Capítulo 80 Uma Visita de Vivian Steinman

Beth enxuga as lágrimas com o dorso da mão enquanto funga; tentando se recompor. "Deus, eu espero que sim. Eu só quero que ela esteja segura… de volta aqui com a gente. Temos que trazê-la de volta, Cindy." "Vamos, Beth; confie em mim, nós vamos." "Por favor. Antes que a machuquem. Eu não quero que a machuquem." "Não se preocupe, Sra. Lazinski; Chelsea não vai deixar que machuquem sua filha." Uma voz vem da porta entre as salas de jantar e estar. Todos se viram e veem uma mulher na casa dos quarenta, bem vestida, muito correta e com uma aparência sofisticada, parada ali. Ela enfia a mão na bolsa e tira um maço de cigarros Virginia Slims; então, tira um e coloca na boca. Ela coloca o maço de cigarros de volta na bolsa e pega um isqueiro. Ela acende o isqueiro e o aproxima do cigarro… parando a um ou dois centímetros da ponta… olha para Beth e pergunta… "Desculpe; posso?" Beth, confusa com a súbita aparição desta mulher estranha em sua casa, apenas acena com a cabeça. A mulher acende o cigarro, coloca o isqueiro de volta na bolsa, então, traga e expele a fumaça da boca. Ela olha para Beth. "Sua porta dos fundos estava aberta; espero que não se importe. Permita-me apresentar-me; sou Vivian Steinman." "Com licença", Cindy vai cumprimentar a mulher, estendendo a mão para apertar, "você disse que é Vivian Steinman?" As duas apertam as mãos quando a mulher responde: "Sim; eu disse." "Eu pensei que você disse que viria na quinta-feira. É só segunda-feira." "Eu sei; mas, concluí meus negócios e decidi vir um pouco mais cedo… Espero que esteja tudo bem?" "Ah, sim! Sinto muito; perdoe-me, por favor, Sra. Steinman. Você apenas nos pegou um pouco desprevenidos aparecendo hoje; não estávamos esperando por você tão cedo. Você deveria ter nos avisado; meu tio poderia ter te buscado no aeroporto." "Tudo bem; mandei meu motorista me buscar. Além disso, eu não queria que ninguém soubesse que eu estava voltando cedo; especialmente Jack." "Sra. Steinman", o xerife se aproxima e estende a mão para apertar a dela, "sou o xerife Lloyd Faulkner, Mam; mas, pode me chamar de Lloyd. Prazer em conhecê-la, Mam." "Prazer em conhecê-lo também, Lloyd; mas, por favor, me chame de Vivian… 'Mam' me faz pensar na minha avó." "Bem, Sra. Vivian; você não parece a avó de ninguém pra mim." O xerife sorri. "Agora, Lloyd, seu charmoso; acho que vou gostar de você." "Sra. Steinman." "Vivian; por favor. E; desculpe, você é…" "Cindy." "Ah, sim; nós conversamos por telefone." "Sim, fui eu. Gostaria de apresentá-la ao Professor Rhyies." "Professor Rhyies, como vai?" "Muito bem, obrigado. E, por favor; é Wilhelm." "Muito bem, então, Wilhelm; prazer em conhecê-lo." "O prazer é todo meu, com certeza. E, devo concordar com o xerife; você também não me parece a avó de ninguém." "Meu; dois charmosos… deve ser meu dia de sorte. Obrigado, Wilhelm. Mais charmosos para eu conhecer?" O xerife brinca: "Bem, tem Martin e Mike; então, a resposta teria que ser não, receio." "Se comporte, Lloyd." Beth dá um tapa leve no peito dele com as costas da mão ao passar por ele. "Com licença, Sra. Steinman." "Vivian; por favor." "Desculpe. Vivian, oi; eu sou…" Antes que Beth pudesse terminar, Vivian a abraça, "Você é Beth, eu sei; como você está, querida? Estou ciente do que aconteceu com sua filha… Sinto muito." "Com licença, Sra. Vivian;" o xerife se pergunta, "mas, como você sabe o que aconteceu com a filha de Beth?" "Eu tenho minhas fontes, Lloyd." Ela sorri e pisca para o xerife. Ele retribui com um sorriso tímido e meio bobo… meio que como um garotinho desajeitado envergonhado com os avanços de uma garotinha paqueradora… e, leva um momento para juntar seus pensamentos. "Então; então, acho que é assim que você sabia que seus irmãos não estavam agindo bem?" "Na verdade, Lloyd; Aruba foi como eu soube que meus irmãos… bem, pelo menos Jack… não estava agindo bem." "Aruba?" "Sim, Lloyd; Aruba. Veja, meus irmãos e eu não nos damos particularmente bem; então, mal mantenho contato com eles. A única vez que eu costumo ouvir de Jack é quando ele está aprontando algo por aqui… Eu ainda moro em Providence… então, quando ele quer me impedir de descobrir o que ele está fazendo; ele vai tentar me enviar em alguma viagem luxuosa que ele afirma que está oferecendo pela bondade do seu coração. Como se ele tivesse um coração!" Ela ri. "Desta vez foi Aruba." "Com licença, Vivian?" "Sim, Beth, querida; o que foi?" "Você disse que Chelsea não vai deixar que machuquem Anna?" "É isso mesmo." "Então; você acha que Chelsea ainda está por perto?" "Claro que ela ainda está aqui… mas, com certeza você deve ter percebido isso agora; não é? Ela está assombrando esses terrenos há anos… desde a noite em que Mary a matou no celeiro."