Capítulo81 O Relato de Vivian

Depois que Martin e o delegado foram apresentados à Vivian; todos explicaram para ela como estavam ouvindo diferentes versões do que supostamente aconteceu ao longo dos anos. Vivian explica… "Isso realmente não me surpreende. Nosso Papai perdeu sua verdadeira vocação… o homem era um mestre contador de histórias… era assim que ele conseguia manipular as pessoas. Mas vou te falar uma coisa; por mais babaca e vigarista que nosso Papai fosse, você tem que dar o braço a torcer… ele fazia isso com estilo e finesse com suas palavras; diferente de Jack. Nosso Papai era habilidoso na arte da manipulação; Jack só assusta as pessoas para que tenham medo dele… não há muita habilidade envolvida nisso. Jack é um valentão, simples assim; ele não tem estilo. Ou você faz o que ele quer; ou, você se machuca. Ele é um verdadeiro extorsionário; nada mais, nada menos. Acho que é bem fácil conseguir o que quer quando você ameaça as pessoas. Porra, ele até intimida nosso próprio irmão, Robert; e, o mantém como um de seus cachorrinhos." O delegado fala para Vivian, "Bem, acho que seu irmão não te assustou; já que você apareceu para nos ajudar." "Deixe-me te contar uma coisa, Delegado Hopkins;" Vivian responde, enquanto acende outro cigarro, "Eu não tenho medo do meu irmão. Por quê; porque na minha opinião, se você tem medo de algo, isso significa que você deve ter algum tipo de respeito por isso. Eu não tenho respeito por nenhum dos homens Steinman; então, eu não tenho medo deles." "E; esta casa?" Beth pergunta. "Você não tem medo dela? Sendo uma Steinman?" Vivian ri. "Por favor, Beth, querida; por que eu deveria ter medo desta casa? Eu não tenho nada a ver com o que aconteceu entre meu Papai e o que ocorreu neste lugar." "E; o que exatamente aconteceu entre seu Papai e este lugar, Sra. Vivian?" Xerife Faulkner pergunta. "Agora, agora, agora, Lloyd; não vamos nos adiantar. Por que não começo do começo, e vamos subindo até o que está acontecendo aqui com Beth e sua família; se estiver tudo bem para vocês?" Ela olha ao redor da sala… observando enquanto eles acenam… então continua. "Parte do seu dilema em encontrar a verdade é que vocês estão focando demais no nosso Papai; quando deveriam estar focando em sua esposa… Helene." "O que você quer dizer, Vivian?" Cindy pergunta. "Quero dizer, minha querida Cindy; a maldição do legado Hawthorne." Beth está chocada. "Do que você está falando, Vivian? Que maldição? Você não pode estar falando sério." "Ah, temo que seja verdade; Beth, querida. Eu sei que isso deve ser difícil para você ouvir… sendo sua linhagem, e tudo mais… mas, houve uma maldição lançada sobre a família Hawthorne; dizem." "Com licença, Sra. Vivian;" o xerife pergunta, "qual é a maldição da família Hawthorne; exatamente? E, por que eles foram amaldiçoados?" Vivian dá a última tragada em seu cigarro antes de apagá-lo. "Bem, Lloyd; para responder sua segunda pergunta primeiro… quanto ao porquê… a família Hawthorne… como a família Steinman… era infame por essas partes. Sua notoriedade começou no final dos anos setecentos, quando Jebediah Hawthorne… junto com vários outros líderes proeminentes da cidade… fez com que todos os monges do mosteiro localizado nos arredores da cidade fossem presos e acusados de praticar bruxaria. Todos foram considerados culpados e sentenciados à morte." "Bem, agora; acho que você vai nos dizer que essas foram alegações falsas feitas por esse Jebediah Hawthorne?" "Desculpe, Lloyd, mas você achou errado; esses monges realmente estavam realizando rituais satânicos envolvendo sacrifícios de animais." O Professor, enquanto limpa seus óculos, começa a perguntar, "Esses sacrifícios… eles não aconteceram de envolver …" Vivian responde antes que ele possa terminar. "Principalmente animais, Wilhelm; mas, houve alguns casos em que pessoas foram sacrificadas… e, foi aí que Jebediah decidiu tomar uma atitude. Foi o próprio Jebediah quem processou os monges no tribunal. É aí que a maldição entra em jogo. O chefe dos monges, Irmão Francisco Dominguez… um autoproclamado mestre bruxo… amaldiçoou a família de Jebediah; alegando que seus futuros herdeiros serão acometidos por algum tipo de distúrbio e doença mental. Então, seja por causa da maldição lançada sobre Jebediah, ou, por alguma estranha coincidência; depois daquele dia, a insanidade começou a correr na linhagem Hawthorne." "Você está dizendo que Helene era insana?" Cindy pergunta. Vivian acende outro cigarro, dá uma tragada e solta uma baforada de fumaça antes de responder, "Sim; mas nosso Papai não estava ciente disso até depois que ela deu à luz a Charles e Chelsea; foi aí que ficou evidente. Helene foi do que os médicos primeiro chamaram de um caso extremo de síndrome pós-parto à demência total. O querido Papai a internou em um instituto fora do estado antes que ela tivesse a chance de arruinar sua carreira política. E, foi aí que ele começou aquele boato sobre Helene ficando com raiva dele por supostamente trocar os bebês no nascimento no hospital e ela misteriosamente desaparecer logo depois." Cindy balança a cabeça solenemente. "Você quer dizer que ele ficou tão envergonhado que sua esposa estava sofrendo de uma doença mental, que ele preferia que as pessoas acreditassem que ele providenciou seu desaparecimento?" "Sim. Você tem que entender uma coisa sobre meu Papai, Cindy; sua vida inteira foi motivada politicamente. Se alguma coisa em sua vida pessoal parecesse que poderia prejudicar sua carreira política; ele criaria uma história para encobrir." "Mas; fazer as pessoas pensarem que ele estava envolvido em algum tipo de jogo sujo por trás do desaparecimento de Helene? Isso não seria prejudicial à sua carreira? Arruinar sua reputação?" "Sim, Cindy, seria; se realmente tivesse ocorrido e ele fosse considerado culpado por isso. Mas, como toda a história foi fabricada, não só não prejudicou sua vida política; mas, muito pelo contrário… na verdade, a aprimorou. Agora que as pessoas pensavam que ele era capaz de escapar de ter sua esposa desaparecida; elas o viam de uma maneira totalmente diferente. Daí em diante, o 'Grande Phillip Montgomery Steinman' era um homem poderosamente influente que era capaz de se livrar facilmente de quem lhe desse problemas em sua vida. Aqueles que não estavam cientes do que realmente aconteceu começaram a temer qual destino poderiam ter se ousassem irritá-lo." "E, Charles e Chelsea; eles sofreram de algum tipo de doença mental?" Cindy pergunta. "Temo que sim; mas, Charles parecia ser o mais afetado. Desde a infância, Chelsea estava obviamente retraída e sem resposta aos seus arredores na maioria das vezes. Se ela estivesse viva hoje, provavelmente seria diagnosticada como autista. Charles, por outro lado, não estava; ele sempre respondia aos seus arredores. Infelizmente, ele respondeu de forma muito violenta e maliciosa." Beth ainda está em choque ao ouvir tudo isso. "Como um bebê pode ser violento e malicioso? O que ele poderia ter feito para fazer as pessoas o verem dessa maneira?" "Beth… com três anos… Charles Steinman matou sua babá." Delegado Hopkins solta, "Como diabos uma criança de três anos mata sua babá?" "Ela cometeu o erro fatal de adormecer." "Agora, Sra. Vivian; você acha que pode elaborar isso para nós?" "Certamente, Lloyd. Quando sua babá adormeceu… ironicamente, depois de colocá-los para dormir… Charles conseguiu sair de seu berço, pegou a navalha do querido Papai e passou a cortar sua garganta; enquanto ela dormia na cadeira de balanço em seu berçário." Beth engasga, rapidamente colocando a mão na boca quando pula do sofá e corre para a cozinha. Martin a segue. Vivian continua. "Então, Charles é colocado em outro instituto; e, seu obituário é colocado nos jornais no dia seguinte… Charles Steinman 'morre' de pneumonia aos três anos de idade. Que triste; não é?" O delegado racionaliza, "Então; é possível que Charles Steinman fosse o assassino de Woodland Falls. Mas, espere um minuto; você disse que Mary matou Chelsea no celeiro naquela noite?" Vivian apaga o cigarro. "Espere, Delegado; calma. Não vamos nos adiantar… chegaremos lá. Além disso; Charles não poderia ter sido o assassino." "E, por que isso; Sra. Vivian?" Xerife Faulkner pergunta. "Porque ele foi estuprado e assassinado por outro paciente no asilo quando tinha sete anos." "Oh, meu Deus!" Cindy agarra seus cabelos enquanto abaixa a cabeça, balançando-a para frente e para trás, e chora. Seu tio fica atrás dela, colocando as mãos em seus ombros; tentando confortá-la. "E Chelsea; Vivian?" Professor Rhyies continua a conversa. "Com o tempo, Wilhelm; estamos quase lá. De qualquer forma; Charles foi morto no instituto… e, de alguma forma a notícia chegou a Helene." "Bem, acho que a notícia de seu filho sendo morto certamente abalou o dia dela." "Para dizer o mínimo, Lloyd." "Então; ela levou meio mal?" O delegado pergunta enquanto continua a segurar os ombros de sua sobrinha. "O que aconteceu?" "Helene escapou, voltou para Rhode Island e esmagou a cabeça de Tommy com um martelo." Vivian observa enquanto as mandíbulas de todos parecem cair ao mesmo tempo. "Para Helene, a morte de Charles foi culpa do nosso Papai; sendo que ele o enviou para lá. Então, como retribuição, a criança concebida por Phillip e Lillian teve que morrer. Isso foi justiça aos olhos de Helene." Quando Beth e Martin retornam para a sala de estar, Cindy, percebendo que Beth estava chorando, se aproxima e pergunta, "Você está bem, Beth?" Beth acena com a cabeça; então pergunta, "Ok… então, o que perdemos?" Xerife Faulkner responde, "Bem, Beth; até agora, Charles foi morto quando tinha sete anos no asilo… e, descobriu-se que Helene foi quem esmagou a cabeça de Tommy depois de ouvir falar sobre isso." Os joelhos de Beth cedem; e, Cindy e Martin a agarram para impedi-la de cair no chão. Depois de recuperar o equilíbrio, Beth se levanta e gentilmente empurra Martin e Cindy para longe. "Eu estou bem… obrigado. Vivian; se Helene matou Tommy, por que as pessoas achavam que Chelsea fez isso? E, por que dizer que Chelsea cometeu suicídio? E, por que não há registro de que Tommy alguma vez existiu?" "Beth, querida; acalme-se e deixe-me explicar. Parte da estratégia do Papai era manter as pessoas adivinhando o que era verdade; e o que não era. Desnecessário dizer, a maior parte não era. Chelsea era um passivo para sua carreira assim que começou a mostrar sinais de ter esquizofrenia. Ela sofria de paranoia; e, teria ataques de pânico frequentes. Como Helene já estava supostamente fora de cena, o Papai não podia permitir que o público soubesse que ela foi quem matou Tommy; então, ele viu isso como uma oportunidade de se livrar de Chelsea. O canalha internou Chelsea no asilo estadual… que, se você não soubesse, já estava localizado aqui na época… por assassinar Tommy." "Estou em uma situação difícil aqui, Vivian;" o Professor limpa suas lentes, "entendo que as pacientes do sexo feminino não eram permitidas nesses tipos de instituições." "Você está correto, Wilhelm; exceto por uma coisa… o querido Papai tinha tanta influência nesta área, que conseguiu convencer o diretor do asilo a aceitá-la… extraoficialmente, é claro." "Por que aquele canalha, covarde! Como no raio das nações você faz uma coisa dessas com uma garotinha… droga; sua própria filha!" "Como eu disse antes, Lloyd; nosso Papai era motivado politicamente; nada mais importava. Era tudo sobre se manter no topo do seu jogo político." "Eu não entendo;" Beth se pergunta, "por que Chelsea simplesmente não disse a eles que ela não matou seu irmão?" Vivian se aproxima e coloca a mão na bochecha de Beth. "Beth, querida; não teria adiantado nada. O que Phillip Steinman queria; Phillip Steinman conseguiu. Além disso, Chelsea estava tão confusa; que aquela pobre criança não tinha ideia do que estava acontecendo. Aqueles canalhas a mantiveram drogada; dizendo a ela repetidamente que ela matou seu irmão. Em sua condição, Beth; não demorou muito para que ela começasse a acreditar nisso também. Eles a convenceram de que ela esmagou a cabeça do irmão com um martelo. Ela nunca teria feito algo assim; mas, eles a fizeram acreditar. E, então, houve o abuso." "Que abuso, Sra. Vivian?" Pela primeira vez desde que falou sobre o que aconteceu; Vivian começa a chorar, "Eles bateram e estupraram aquela garotinha; repetidamente e repetidamente. Por dezenove anos, Chelsea foi física, sexual, mental e emocionalmente torturada e abusada." "Você disse dezenove anos, Vivian?" "Sim, Lloyd; dezenove anos… até que ela conseguiu escapar." "Escapar?" "Sim. Era 1947… esse ano por acaso soa familiar para alguém ainda?" Delegado Hopkins responde, "Porra, sim; esse é o ano em que os assassinatos começaram." Cindy tem um olhar perplexo em seu rosto. "Você não está sugerindo que Chelsea foi o assassino de Woodland Falls… está?" "Sugerindo, minha querida Cindy; não… estou dizendo que ela foi." Os joelhos de Beth cedem novamente, mas ela consegue se agarrar desta vez segurando a ponta do sofá; então, cai de volta no assento e se aproxima da borda, inclinando-se ligeiramente para frente. "Como ela poderia ter sido a serial killer, Vivian? Você mesma disse que ela não tinha condições de matar Tommy; então, como ela poderia matar todas aquelas famílias?" "Você está certa, Beth; eu disse que ela não tinha condições de matar Tommy… a palavra-chave sendo 'não tinha'. Dezenove anos sendo atormentada em um asilo podem mudar até os melhores de nós. Além disso, ela não estava matando eles; Charles estava." "Mais devagar aí, Sra. Vivian;" Xerife Faulkner passa os dedos pelo cabelo enquanto expira, "do que nas nações do alcatrão você está falando agora? Você disse que Charles estava morto aos sete anos; e, que Chelsea era a assassina. Agora você está nos dizendo que Chelsea não estava matando eles… que era Charles?" "É isso mesmo, Lloyd." O xerife joga os dois braços para cima no ar e se afasta. "Bem, eu desisto; estou oficialmente perdido com toda essa bagunça." Vivian ri. "Calma, Lloyd; deixe-me explicar. Enquanto estava no asilo, o comportamento esquizofrênico de Chelsea piorou; e, ela desenvolveu várias personalidades… Charles sendo uma delas. Então, quando ela escapou e saiu em sua onda de assassinatos… em sua mente… Charles estava matando todas aquelas pessoas; não ela." "Com licença, Vivian;" Professor Rhyies interrompe, "você disse que ela desenvolveu várias personalidades. Obviamente Charles era uma delas; mas, e as outras?" "Havia Tommy; é claro." Vivian leva um momento para pensar. "Pensando bem; eu estou enganada. Desculpe por isso, Wilhelm; eram apenas Charles e Tommy. Devo estar confundindo Chelsea com Helene." O Professor remove seus óculos para limpar. "Helene também era esquizofrênica?" "Sim." "Falando em Helene…" Delegado Hopkins interrompe, "com licença, Professor… Vivian; o que aconteceu com Helene depois que ela matou Tommy? Evidentemente, eles a pegaram… como eles sabiam que ela matou Tommy; certo?" "Mas; eles não a pegaram, Delegado." "O que você quer dizer?" "Não havia necessidade de pegá-la; porque ela nunca foi embora. Helene sentou no quarto de Tommy a noite inteira; esperando que eles o encontrassem de manhã." "Por que diabos ela faria isso?" "Eu acho que ela queria ter certeza de que eles sabiam quem matou seu filho, e por quê." "Então eles a colocaram de volta no instituto?" O Professor pergunta. "Sim, Wilhelm; mas, não foi o mesmo. Em vez disso, o Papai a mandou para o mesmo asilo em que Chelsea estava." "Por que ele fez isso? Achei que ele mandou Helene para fora do estado para impedir que as pessoas descobrissem que ela não desapareceu; mas, na verdade, estava sofrendo de uma doença mental." "Essa foi a ideia, Wilhelm… a princípio… mas, depois que Helene matou Tommy; a agenda do querido Papai mudou. Essa era sua punição agora; ver sua filha trancada naquele asilo todos os dias. Ela foi forçada a assistir a equipe molestar e estuprar sua filha através de um espelho de duas vias. Eles faziam Helene ouvir em um interfone enquanto convenciam Chelsea de que ela matou seu irmão. E, às vezes, eles até faziam Helene ouvir à noite quando Chelsea chorava em seu sono. Essa foi a retribuição do Papai pela retribuição de Helene."