Capítulo 70 A Promessa

A **Beth** está no quarto da **Anna**, cheirando o cheiro da filha nos fronhas e nos cobertores; enquanto traça o contorno da filha em volta da marca deixada no colchão. Então, ela abraça o pijama vazio da **Anna**, segurando-o firmemente, e chora enquanto pensa em quanta saudade sente da sua '**Sweetie**'. A **Beth** não suporta a ideia de nunca mais ver aquele sorriso precioso, aquele brilho nos olhos quando ela está feliz ou animada, o som da sua risada e aquela risadinha adorável. Ela quer sua bebê de volta em seus braços, segura e sã com ela, como deveria ser. A porta do quarto está aberta, então quando a **Cindy** passa, ela vê a **Beth** soluçando na cama da **Anna** enquanto acaricia o pijama da filha. "**Beth**, você está bem?" A **Beth** se vira para encarar a **Cindy**; enxugando as lágrimas com o pijama da **Anna** enquanto se vira. Ela respira fundo, acompanhada de um fungadinha, e então, balança a cabeça e tenta forçar um pequeno sorriso. Sua fachada não engana a **Cindy**; nem dura muito. Ela cai em lágrimas e desaba na cama; enterrando o rosto no pijama da **Anna** e soluçando pesadamente neles. A **Cindy** senta-se ao lado da **Beth** perturbada e bate suavemente em suas costas. "Está tudo bem, **Beth**; deixe sair. Eu sei que você sente falta da **Anna**; mas ela voltará em breve. Você vai ver; tudo vai dar certo." A **Beth** grita: "Como você sabe disso, **Cindy**? Como você sabe que ela vai ficar bem... se ela ainda estiver bem?" "**Beth**; pare com isso! A **Anna** está bem... ela vai ficar bem. Nós vamos buscá-la e trazê-la de volta; eu prometo." "Você promete?" "Sim; eu prometo." "O que você promete, **Cindy**? Minha filhinha, Deus sabe onde, tendo Deus sabe o que acontecendo com ela agora; e não há nada que eu possa fazer para ajudá-la, **Cindy**!... Foda-se!... Oh Deus!" A **Beth** senta-se e esfrega o rosto com força... fazendo com que seu rosto fique vermelho enquanto ela o puxa... forçando suas lágrimas a parar. Quando termina, ela joga o pijama na cama entre ela e a **Cindy**. Ela olha para a **Cindy** nos olhos e pergunta abruptamente... "Então; o que você... uma cabeleireira profissional... pode me prometer que vai ajudar minha filha? Hein?" A **Cindy** entende as emoções que a **Beth** está sentindo neste momento; o sentimento de desamparo... a raiva... a dor. A **Cindy** não sente animosidade em relação ao desabafo malicioso, mas certamente não intencional, da **Beth**. Ela sorri e pega as mãos da **Beth** nas suas. A **Beth** olha para baixo quando sente o toque suave da **Cindy**; então, volta a olhar para seu rosto. A **Cindy** ainda está sorrindo. Ela diz para a **Beth**, no que para a **Beth** foi provavelmente a garantia mais reconfortante e sincera desde que sua avó conversou com ela após a morte da **Katie Howard**... "Eu prometo... pela minha vida, **Beth**... farei o que for preciso para trazer a **Anna** de volta para você. Eu não só prometo isso; eu juro." A **Beth** sorri, olha para baixo e aperta as mãos da **Cindy** com firmeza; então, as levanta para o rosto e as beija. A **Beth** solta as mãos da **Cindy**, joga os braços ao redor dos ombros da **Cindy** e a puxa para si; chorando enquanto sussurra em seu ouvido: "Obrigada, **Cindy**! Obrigada!" Uma hora e meia de busca e eles ainda não encontraram nada fora do comum; embora ainda haja muito mais área a ser coberta. O comandante de mergulho, Sargento **Lawrence Pierce**, um veterano de doze anos da Polícia Estadual... nove deles passados na unidade de mergulho... está começando a ter dúvidas. "Com licença, **Xerife Faulkner**." "Sim, Sargento **Pierce**?" "Você diz que pode haver até dezessete famílias lá embaixo?" "Sim." "E quantas pessoas você disse que eram?" "De acordo com os arquivos; setenta e seis." O sargento olha para o lago; então, de volta para o xerife. "Xerife, eu sei que temos mais área para cobrir lá fora; mas, com tantos corpos envolvidos... na minha experiência... se eles estivessem lá fora, já teríamos encontrado alguma coisa." **Cabo Nyce** intervém, "Mas ainda vamos procurar o resto do lago, certo, Sargento **Pierce**?" "Certo." O **Xerife Faulkner** diz ao sargento: "Eu aprecio todo o trabalho duro e o esforço que vocês estão fazendo nesta busca hoje. Certamente não poderíamos fazer isso sem a ajuda de todos vocês. Se houver algo que eu, ou o **Delegado Hopkins**, possamos fazer por vocês agora ou no futuro; por favor, não hesite em perguntar. Quanto a esta busca... como mencionei antes de começarmos... não temos certeza se esses corpos estão aqui fora; mas temos uma fonte bastante confiável que acredita que sim. Então, se vocês pudessem apenas aguentar um pouco mais; tenho certeza de que algo vai aparecer." Cerca de meia hora depois, a Equipe de Mergulho 3 faz o check-in. "Equipe de Mergulho 3 para Comando de Mergulho. Comando de Mergulho, entre... Mudando." "Comando de Mergulho aqui. Vá em frente, Equipe de Mergulho 3... Mudando." "**Larry**, aqui é o **Steve**; podemos ter algo aqui embaixo no Setor G... Mudando." "**Steve**, o que você tem... Mudando." "Estávamos passando por alguns peixes que pareciam estar se alimentando de alguma coisa; então, fomos dar uma olhada. Você não vai acreditar nisso... Mudando." "Acreditar em quê... Mudando." "Eles estavam mastigando... pontas dos dedos... Mudando." Há um silêncio momentâneo enquanto o sargento, o cabo, o xerife e o delegado trocam olhares; então, o sargento continua a transmissão. "Equipe de Mergulho 3. **Steve**? Você disse pontas dos dedos... Mudando." "Afirmativo, Comando de Mergulho... Mudando." "Eles estão apenas deitados no fundo do lago... Mudando." "Negativo, Comando de Mergulho; eles estão saindo do chão aqui embaixo... Mudando." "Fora do chão... Mudando." "Afirmativo. **Tom** e **Howard** estão tentando cavar ao redor deles para ver se... o quê... Cristo, vocês estão falando sério?" "Equipe de Mergulho 3, aqui é o Comando de Mergulho. **Steve**, o que está acontecendo lá embaixo... Mudando." "Comando de Mergulho, essas pontas dos dedos estão conectadas a uma mão... que parece ainda estar presa ao seu braço! Eles ainda estão cavando; mas parece que há um corpo enterrado no subsolo aqui embaixo... Mudando." O delegado exclama: "Um corpo enterrado? Quem diabos enterra um corpo no chão sob um lago?" O xerife responde: "Quem; ou o quê, **Mike**?" "Comando de Mergulho, aqui é a Equipe de Mergulho 3... Mudando" "Aqui é o Comando de Mergulho. Entre, Equipe de Mergulho 3... Mudando." "Temos um corpo aqui embaixo... Mudando." O lago de repente começa a borbulhar ferozmente; e começa a se agitar violentamente quando pequenas ondas começam a se formar e a bater na margem do lago. O Sargento **Pierce** grita freneticamente pelo rádio: "Comando de Mergulho para Equipes de Mergulho, entrem Equipes de Mergulho... Mudando!" Não há nada além de estática recebida pelo rádio; e ele tenta novamente: "Equipes de Mergulho, aqui é o Comando de Mergulho, entrem! Equipes de Mergulho, entrem, droga... Mudando!" Nada. Os oficiais de cima observam em choque e horror enquanto a superfície outrora plácida do lago se enfurece em uma turbulência turbulenta; preocupados com o destino de seus colegas oficiais lá embaixo. Enquanto isso, os membros das equipes lutam para se agarrar uns aos outros em seu grupo; enquanto são girados e rodopiados nas correntes incrivelmente fortes, que ziguezagueiam de todas as direções nas águas agora extremamente lamacentas. Eles estão começando a se desorientar por serem jogados aleatoriamente pelas correntes de baixo multidirecionais que misteriosamente se formaram. Então, para. Enquanto os mergulhadores tentam se livrar da tontura e se reagrupar, o contato de rádio é restabelecido e eles começam a fazer o check-in com o Comando de Mergulho. Sargento **Pierce**... como os outros... fica aliviado ao saber que todos estão bem. Durante a intensa agitação da água, vários centímetros do sedimento do fundo do lago foram redispersos. Em dez minutos, o sedimento... que esteve flutuando por toda a água causando visibilidade extremamente baixa para os mergulhadores... começa a dissipar e a se assentar. Os mergulhadores agora se deparam com uma visão horrível. Eles agora podem ver várias partes do corpo, que antes estavam cobertas, saindo do fundo do lago. As Equipes de Mergulho informam isso ao Comando de Mergulho; cortando as transmissões uns dos outros enquanto se esforçam para relatar este cemitério subaquático horrível. De alguma forma, nas últimas três décadas, dezessete famílias foram enterradas sob o chão do Lago Miller.