Capítulo 54 O Fator Cadáver

“Bem, eu acho que isso vai jogar uma chave de fenda nos trabalhos.” O Xerife Xerife Faulkner fica em cima do cadáver da Dalila. “Alguém com certeza tem um monte de merda para explicar.” “E agora, Lloyd?” O delegado está agachado ao lado do corpo sem vida. “Eu mesmo acho que é hora de fazer uma visita a um Steinman.” “Acha que o Senador Jack está acordado a essa hora da manhã?” “Provavelmente não; mas eu não estava pensando no nosso ilustre Senador.” O delegado explica: “Encare, Lloyd; Jack Steinman é um político… simples e direto. Ele não nos daria nem um minuto; muito menos nos deixaria questioná-lo sobre isso. E, mesmo que ele desse; de qualquer forma, não teríamos uma resposta honesta; não está nele.” “Então, quem você está sugerindo que conversemos, Mike?” “Eu estava pensando no irmão dele… ‘Dr.’ Bobby Steinman… no Sanatório Rolling Meadows. Afinal, Delores foi supostamente transferida para lá algumas semanas atrás, sob seus cuidados.” “Sabe de uma coisa, Delegado; eu acredito que você pode estar em algo.” “Por que, obrigado, Xerife; é tão gentil da sua parte notar. Agora, se pudermos fugir dessa merda de bajulação; temos outro problema aqui.” “E qual é?” “Beth não te disse que Mary disse que havia um delegado envolvido no assassinato de Dalila?” “Porra; com tudo o que está acontecendo, eu acho que esqueci disso. Nós temos uma raposa sorrateira na velha galinheiro; não temos?” “Sim; eu acho que você poderia dizer isso, Lloyd. A propósito, no futuro, você acha que poderíamos limitar o uso de referências do quintal?” O xerife ri, “Com certeza, Mike.” Ele percebe Cindy e Professor Rhyies descendo os degraus da adega. “Então; como essas pessoas estão aguentando?” “Muito bem, Xerife;” o professor responde, “considerando o que eles passaram esta noite.” Cindy acrescenta: “Sim; parece que Chelsea não foi a única a fazer as rondas esta noite.” “O que você quer dizer, Sra. Cindy?” “Bem; evidentemente Mary parou no quarto da Anna esta noite.” “A Sra. Annabeth está bem?” “Ela está bem, Xerife; só um pouco abalada.” “Compreensível. Fico feliz em saber que ela está bem por outro lado.” “E, como você está aguentando, Kiddo?” O delegado se aproxima e coloca o braço em volta do ombro da sobrinha. “Estou bem.” Ela olha para o corpo da Dalila, “Então… vocês vão ligar para alguém pegar o corpo ou o quê?” “Na verdade; Lloyd e eu estávamos apenas discutindo a dinâmica das doninhas e dos galinheiros antes que vocês dois descessem.” O professor tem uma expressão de perplexidade no rosto enquanto tira os óculos para limpar. “Perdoe-me, Delegado; você acabou de dizer doninhas e galinheiros?” O delegado ri, “Desculpe, Professor; não queria confundi-lo… eu estava apenas me divertindo com Lloyd. Falando sério; nós temos uma situação aqui. De acordo com o que Mary disse a Beth, há uma boa possibilidade de que pelo menos um dos nossos caras possa estar envolvido no assassinato de Dalila.” “Eu posso ver onde isso pode ser um problema.” O professor continua limpando as lentes. O Xerife adiciona: “Sim; e, ainda não sabemos quantas cascavéis serpenteantes estão misturadas nessa bagunça.” O delegado olha para o xerife, “Lloyd… cascavéis serpenteantes? Eu não acabei de te perguntar…” O xerife interrompe o delegado, “Agora, uma cascavel não é uma referência do quintal. Não é verdade; Professor?” Mais uma vez confuso, o professor concorda cegamente com o xerife: “Ele está correto, Delegado; as cascavéis não seriam consideradas indígenas ao seu quintal típico do dia a dia.” O delegado olha para o professor e ri, “Seja como for.” “De qualquer forma;” o xerife continua, “agora, nós temos uma vantagem.” Cindy pergunta, “Que vantagem?” “Agora, Sra. Cindy; quem estiver envolvido no assassinato de Dalila acha que não temos como provar que o corpo encontrado no acidente de carro é o corpo de Delores. Eles não sabem que temos o corpo de Dalila e podemos provar que há algum tipo de conspiração acontecendo aqui.” Cindy coça a cabeça e se pergunta: “Então… o que você vai fazer com o corpo? Você não está planejando mantê-lo aqui… está?” “É claro que não, Sra. Cindy. Seu tio e eu só precisamos de um pouco mais de tempo para elaborar um plano.” “Se posso fazer uma sugestão, Xerife?” Professor Rhyies finalmente coloca os óculos de volta, “Talvez eu possa ajudar… pelo menos no que diz respeito ao corpo. Vou almoçar com um colega meu que encontrou algumas informações sobre o instituto que costumava estar aqui. Se um de vocês cavalheiros me levar para a universidade; talvez pudéssemos levar o corpo dela para o departamento forense da universidade e realizar uma autópsia lá?” “Professor, essa é uma ideia e tanto. O que você diz, Mike; você quer levar o Professor de volta para a universidade, enquanto eu vou ver o Dr. Steinman?” “Claro, Lloyd.” Ele pergunta sarcasticamente ao xerife: “Qual é o problema, Lloyd; você não acha que eu poderia me comportar ao questionar o ‘Dr. Bobby’?” “Você realmente quer que eu responda a isso, Mike?” Ele sorri para o delegado. “Bem, isso depende;” o delegado sorri de volta, “que tipo de referência de animal você tem em mente para mim?” “De qualquer forma… então, onde estamos agora, Sra. Cindy?” “O que você quer dizer, Xerife?” “Com esses espíritos… quem mais sobrou? Estou quase pronto para sair e pegar um cartão de pontuação só para acompanhar eles.” “Lloyd está certo, Kiddo;” o delegado concorda, “primeiro descobrimos que Mary não é Mary; porque a verdadeira Mary Howell ainda está viva. Então, pensamos que era Charles; mas, aquele obituário afirma que Charles Steinman morreu aos três anos de idade por pneumonia. Ainda não encontramos nenhuma evidência que prove que Tommy Steinman existiu. E agora, Chelsea Steinman… por falta de uma palavra melhor… está morta e fora de cena.” “Foi-se por enquanto.” Cindy responde. “Foi-se por enquanto o quê, Sra. Cindy?” O xerife está confuso. “Chelsea… ela pode ter ido por enquanto… mas, não acho que ouvimos a última coisa dela. Ela estava tão determinada a encontrar Tommy por algum motivo.” “E, quanto a Tommy, Sra. Cindy; você acredita que ele existiu?” “Sim, eu acredito; mas, não faço ideia se algo que nos disseram sobre ele era verdade ou não.” “E Charles?” O delegado se pergunta. “Novamente; eu não sei. O obituário parece genuíno o suficiente; mas, quem pode dizer a verdade por trás disso?” “Espere aí, Sra. Cindy. Então, o que você está dizendo é que Chelsea pode voltar; Tommy existiu de alguma forma; e, Charles pode, ou não, ter morrido aos três anos?” “Mais ou menos.” “Tudo bem então, Sra. Cindy; vamos supor… hipoteticamente falando, é claro… que Charles e Chelsea acabaram. Então, isso nos deixa com Tommy e o assassino; certo?” “Eu suponho.” “Bem, agora; digamos que o que ouvimos sobre Tommy fosse verdade… e, ele foi morto aos quatro anos… antes dos assassinatos começarem. E, vamos também com a noção de que o assassino está fingindo ser Mary.” “Ok.” “Então, quem diabos foi o assassino? E o que ele quer dessas pessoas aqui?”