Capítulo 14: Xerife Faulkner Oferece Ajuda

Quando **Beth** encosta na entrada da garagem, ela vê **Martin** sentado na varanda da frente conversando com o **Xerife Faulkner**. **Anna** sai e corre até eles. "Oi, Xerife." Inclinando o chapéu para ela. "Oi, **Sra. Annabeth**; e, como estamos hoje?" Choramingando, tentando imitar o sotaque do xerife, "Estamos bem." "Bem, agora, fico muito feliz em ouvir isso." "Hmmmm!" **Martin** finge pigarrear enquanto olha para **Anna**. **Anna** vai e abraça **Martin**. "Oi, Papai." "Oi, Abóbora." Ele beija ela na bochecha. "Então; você e a Mamãe se divertiram hoje?" "Acho que sim." "O que você quer dizer com acha que sim? O que você fez?" "Nós comemos no restaurante; depois, fomos para a cidade." O xerife diz a **Anna**, "Por que agora, isso parece divertido para mim... um dia na cidade." "Sim, eu acho. Só queria ir a outros lugares além da biblioteca." "E o que há de errado com a biblioteca?" **Beth** pergunta enquanto caminha até o grupo. "Nada, Mamãe. Eu gosto da biblioteca." Procurando uma saída rápida, "Posso ir para dentro e assistir TV antes do jantar?" **Beth** a deixa escapar. "Pode ir." "Obrigada….Tchau, Xerife." Inclinando o chapéu de novo, "Bom dia, **Sra. Annabeth**." Depois que **Anna** sai, ele se volta para **Beth**, inclinando o chapéu, "Oi, **Beth**. Como você está hoje?" **Beth** responde de forma pouco convincente, "Oh; bem." **Martin** e o xerife se olham; ambos percebendo que **Beth** não está sendo totalmente honesta. "**Beth**, Querida;" **Martin** vai e pega suas mãos, "qual é o problema?" "Não há nada de errado, **Martin**." Ela se vira para o xerife. "Então; o que te traz aqui, **Lloyd**?" "Só queria ver se você estava bem. Você pareceu muito chateada noite passada quando conversamos. E, como eu não conheci **Martin**; pensei em ir lá para conhecê-lo também. Então; você está bem?" "Estou bem. Obrigada, **Lloyd**." Novamente, o xerife não está convencido; mas, decide deixar pra lá. "Bem, então é bom." "Então;" **Martin** pergunta, "você conseguiu descobrir alguma coisa sobre a **Chelsea**?" **Beth**, chocada que **Martin** tenha trazido o assunto de **Chelsea** na frente do xerife, dá a ele um olhar de repreensão. **Martin** rapidamente diz a **Beth**… "Tudo bem. **Lloyd** e eu estamos conversando sobre o que está acontecendo aqui e…" "Espere um minuto," **Beth** horrorizada, "você contou para **Lloyd**?" "Sim." "Tudo?" **Martin** responde nervosamente, "Sim." "Oh meu Deus, **Martin**!" "O quê?" O **Xerife Faulkner** intervém, "**Beth**, acho que **Martin** fez certo em me contar o que está acontecendo aqui. De fato… para não assustá-la… mas, parece que pode ser um pouco arriscado ficar aqui." Não feliz com o que ele acabou de dizer; mas, aliviada que ele não acha que eles são loucos, "Então, você acredita em nós; que tivemos contato com fantasmas? Que há algo acontecendo nesta casa?" "Agora, por que eu não acreditaria em você? Você não me parece o tipo de pessoas que sairiam inventando coisas como essa. Além disso, este não é o primeiro caso que ouvi sobre o sobrenatural." "Sério?" "Sério." O **Xerife Faulkner** continua, "Eu poderia me lembrar de cerca de sete ou oito casos em Galveston, onde coisas bem estranhas aconteceram… e, a única explicação possível era que envolvia algum tipo de atividade paranormal." **Martin** interrompe, "**Beth**, **Lloyd** estava me dizendo uma coisa; e, queríamos conversar com você sobre isso." "O quê?" "**Lloyd**, por que você não conta para ela?" "Tudo bem." O xerife remove o chapéu e começa a mover as mãos ao redor da borda. "Antes, quando mencionei aqueles sete ou oito casos….Cerca de nove anos atrás, eu era detetive da Homicídios em Galveston. Tivemos esse caso envolvendo o assassinato de uma menina de oito anos que supostamente foi morta sob os cuidados de sua babá. Obviamente, a babá negou qualquer ato ilícito; mas, não parecia bom para ela. No entanto, ela insistiu que era inocente. Infelizmente, estando no glorioso estado do Texas; ela agora se viu enfrentando a pena de morte. Felizmente para ela, os avós da menina gostavam dela; e, acreditavam que ela não fez isso. E, o que complicou ainda mais; eles acreditavam que o pai da menina teve algo a ver com isso. Então, agora estávamos em uma pequena confusão. Um dos tenentes sugeriu que entrássemos em contato com essa médium… uma **Madame Chybovsky**… que o departamento usava antes com resultados positivos. A maioria de nós estava cética no começo; mas, pensamos que, dane-se, não custava nada. Então, chamamos essa **Madame Chybovsky**; e, ela concorda em nos ajudar. Quando a levamos para a cena do crime, ela tentou canalizar o espírito da vítima. Para ser perfeitamente honesto com você, a princípio pensei que ela estava apenas ‘soltando fumaça'; mas, que eu me dane se ela não fez isso. Ela realmente contatou essa garota e perguntou quem a matou. Ela foi até capaz de nos direcionar para onde estavam as evidências vitais para processar o caso." "Então: foi o pai que a matou?" **Beth** pergunta. "Na verdade; acabou sendo sua mãe. Mas, o ponto é que essa **Madame Chybovsky** é realmente uma médium legítima e bem-sucedida. Pelo que entendi, não somos o único departamento que a usou para ajudar a resolver crimes contatando os mortos." "E, você acha que ela pode nos ajudar?" "Se não se importar, gostaria de entrar em contato com ela; e, perguntar se ela não se importaria de vir aqui." **Beth** aprova ansiosamente. "Ah, sim! Obrigada, **Lloyd**; seria ótimo! Você acha que ela virá?" "Bem, não saberemos até eu perguntar. Não vejo por que ela não viria." "Então;" **Martin** muda de assunto, "você descobriu alguma coisa sobre o suicídio de **Chelsea**?" **Beth** coloca as mãos nos bolsos, sai da varanda e olha para o céu; então, se vira. Ela diz a eles… "Eu não entendo. Ainda não sei em quem acreditar neste momento. **Mary** mentiu sobre **Dalila** ter sido morta… mas, houve uma matéria sobre o suicídio de **Chelsea**." "O que dizia, **Beth**?" O **Xerife Faulkner** pergunta. "Como **Mary** disse; eles chamaram de suicídio… embora a matéria tenha especulado sobre a possibilidade de haver crime envolvido." "O quê… assassinato?" **Martin** pergunta. "Eles não disseram isso;" **Beth** responde, "mas, eles deram uma dica sobre isso." "Ótimo; mais um assassinato em Woodland Falls." **Martin** coça a nuca com a mão enquanto caminha até o final da varanda e se encosta no canto. "O que mais dizia, **Beth**?" o xerife pergunta. "Bem, como **Mary** disse; eles não mencionaram nada sobre ela ter matado **Tommy**. Na verdade, pensando bem, não consegui encontrar nada sobre **Tommy**; nem mesmo nos obituários. Isso é estranho; você não acha, **Lloyd**?" O xerife acena com a cabeça, então **Beth** continua… "E, aqui está o ponto principal… o nome dela era **Chelsea Delores Steinman**… filha de **Phillip Montgomery Steinman**; que por acaso era o prefeito de Woodland Falls naquela época."