Capítulo 22 De volta ao presente

Martin foi abruptamente tirado do sono pelos gritos de Beth, e pula; envolvendo-a nos braços. "Beth, querida, o que foi?" Ele sente-a tremer nos braços; e, segura um pouco mais forte. "Beth; o que aconteceu?" Beth está ofegando pesadamente, tentando recuperar o fôlego enquanto aperta a mão no peito; sentindo seu coração acelerar. Ela está suando profusamente; e, é incapaz de falar neste momento. Martin ainda está segurando-a. Sua frequência cardíaca começa a diminuir; com a respiração ficando mais fácil para ela. Beth parou de suar; e, ela não está tremendo tanto. Beth pode falar agora. "Meu Deus, Martin; foi horrível." "O que foi horrível?" "O que ele fez com eles. Oh meu Deus." "O que quem fez com quem?" "O assassino… o que ele fez com aquelas pobres pessoas… os Howells." "Beth, do que você está falando?" "Martin; ele os despedaçou." "O quê?" Beth está ficando com raiva. "Martin, me escute! Estou te dizendo, o assassino despedaçou os pais da Mary nesta casa! Lá em baixo… no quarto deles. Eu vi!" "O que você quer dizer com você viu? Beth, você acabou de ter um pesadelo." Beth sai da cama soltando um bufo de frustração enquanto agarra o cabelo atrás da cabeça; e, puxa-o para trás enquanto olha para o teto. "Droga, Martin, não foi um pesadelo; foi real! Eu acabei de ver!" "Beth, os Howells foram mortos em 1961; como você poderia ter acabado de ver? Não é possível. Você provavelmente tem se obcecado tanto com os assassinatos que está começando a imaginar o que você acha que aconteceu aqui. É perfeitamente compreensível." Beth puxa o cabelo de novo enquanto olha para o teto, enquanto solta uma risada curta. "Oh Deus, Martin. Martin, Martin, Martin; você simplesmente não entende. Perfeitamente compreensível? O que é perfeitamente compreensível, Martin?" "Beth…" "Não… isso não foi um sonho. Chelsea de alguma forma me trouxe de volta no tempo para a cena do crime." "De volta no tempo… para a cena do crime?" "Sim… de volta àquela noite. Ah, espere, você não acredita em mim; certo? Isso é só algo que estou 'imaginando'… sonhando; certo, Martin?" "Não… eu acho que tudo pode ser possível nesta casa. Me desculpe; eu só pensei que talvez você estivesse apenas sonhando com o que você leu nos artigos." "Os artigos nunca mencionaram nada sobre as partes do corpo deles sendo jogadas por todo o quarto." Martin vai e envolve Beth em seus braços por trás; beijando a lateral da cabeça dela. "Beth, eu sei que você diz que precisa saber o que está acontecendo; mas, você acha que é uma boa ideia ficar aqui? Quer dizer; você não acha que pode ser perigoso para nós… para a Anna?" "Anna. Oh Deus. Eu esqueci da Anna." Beth tira os braços de Martin da sua cintura e corre para a porta. "Para onde você vai?" "Eu tenho que ver a Anna." Ela corre pelo corredor até o quarto da Anna. O quarto está escuro, com apenas o brilho de uma luz noturna ao lado da cama da Anna iluminando uma área muito pequena. Beth ouve Anna balançando para frente e para trás em sua cadeira de balanço. A cadeira de balanço da Anna está no canto mais distante do quarto, de frente para a parede. A cadeira está balançando lentamente para frente e para trás. Beth consegue distinguir o topo da cabeça dela… se projetando ligeiramente acima do encosto da cadeira… e, suas pequenas mãos apoiadas nos braços da cadeira, com os dedos enrolados nas extremidades delas. Beth sussurra suavemente do outro lado da sala, "Anna, querida, podemos conversar?" Não há resposta, então Beth fala com ela de novo… um pouco mais alto desta vez… "Anna, querida, estou falando com você." "Anna não está aqui, Beth." Mary responde da cadeira. Beth, mais preocupada com a Anna do que assustada com a Mary, corre para a cadeira e a vira. Ela agora vê Mary pela primeira vez. Mary parece uma típica garotinha de seis anos; com cabelo castanho encaracolado com franjas curtas, grandes olhos redondos castanhos, um pequeno nariz de botão, bochechas inchadas e uma covinha no queixo. E, embora ela possua um perfil quase angelical; sua aura é tudo menos isso. "Onde está a Anna, Mary?" "Por aí." Ela dá a Beth um sorriso travesso. Beth agarra cada braço da cadeira de balanço e se inclina em direção à Mary, "Onde está minha filha?!" "Ela está bem, Beth… por enquanto." Ainda segurando os braços da cadeira, Beth cai sobre um joelho e puxa a cadeira para mais perto; colocando seu rosto a poucos centímetros de Mary. "O que você quer dizer com ela está bem por enquanto? Onde ela está? O que você fez com ela?!" Mary empurra Beth para trás, pula e corre para a porta. Ela para, vira-se e grita para Beth. "Eu? Eu não fiz nada para a Anna, Beth! Ela é minha amiga! Eu não fiz nada para ela! Você… você fez isso, Beth! Não eu!" "Fez o quê? O que aconteceu com a Anna?" "Nada, Beth… ainda." "O que isso quer dizer, Mary… ainda?" "Ainda quer dizer ainda, Beth." "Droga, Mary!" "Não xingue, Beth. Não é legal xingar; lembra?… Você realmente deveria ter mais cuidado com as companhias que anda, Beth." Erguendo a voz, "Mary, me diga o que está acontecendo!" "Não fale assim comigo, Beth. Eu te disse para não entrar naquele quarto. Eu te avisei. Você não ouviu. Eu estava tentando ajudar você e sua família, mas, você não ouviu. Agora você o deixou bravo. O que acontecer vai ser culpa sua, Beth. Sua e da Chelsea… não minha!" Beth caminha em direção à Mary. "Quem está bravo, Mary?" "Você sabe quem, Beth." Um arrepio percorre a espinha de Beth com a próxima declaração de Mary. "E você viu o que ele faz, Beth. Eu sei que a Chelsea te mostrou." Beth cai de joelhos na frente dela. "Mary; por favor, me diga o que está acontecendo." Mary olha pela porta para o corredor e, então, se volta para Beth; dizendo com um sorriso de satisfação, "Por que eu deveria te dizer alguma coisa? Você não acreditaria em mim de qualquer maneira. Eu sou uma mentirosa… certo, Beth?" "Mary, por favor; me diga." "Te dizer? Eu te disse para não entrar naquele quarto; mas, você entrou. Eu te disse que a Dalila foi morta e enterrada na antiga fazenda Johnston; mas, você não acredita…" "Mary, eu te disse; a Dalila está viva. Ela está trabalhando no restaurante… eu a vi lá com meus próprios olhos." "Eu sei; a Anna a viu lá também. Bem, Beth, aqui está a questão… eu vi eles a enterrando com meus próprios olhos." "Como, Mary; como você os viu? Anna me disse que você disse que não podia sair deste lugar. Então, como você conseguiu vê-los enterrando a Dalila na antiga fazenda Johnston?" Mary olha para o corredor de novo; então, se volta para Beth. "A Anna te disse que eu disse isso; hein?" "Sim, Mary; ela me disse." "Bem, eu acho que isso complica as coisas; não é, Beth? De qualquer forma, ainda não muda o fato de que a Dalila está morta e enterrada. Você é uma mulher inteligente, Beth; tenho certeza de que, se você fizer mais algumas de suas investigações, perceberá que eu não estava mentindo sobre isso. Mas, tenha cuidado a quem você vai. Peça ao Xerife Faulkner para verificar isso para você. Mas, eu não iria ao delegado dele… ele ajudou a enterrar o corpo." "O quê?" "É isso mesmo, Beth. Ele trouxe o corpo lá no porta-malas de sua viatura." "Quem?" "Peça ao xerife ajuda, Beth." "Você não vai me dizer qual delegado foi; vai, Mary?" Mary permanece em silêncio, parada sorrindo para Beth. Beth sorri de volta e diz… "Ok então, Mary; me diga isso… onde você estava naquela noite?" Ainda sorrindo. "Qual noite, Beth?" "A noite em que seus pais foram mortos?" O sorriso deixa o rosto de Mary. Beth pergunta, "Onde estava seu corpo? Eu vi os corpos dos seus pais no quarto deles; mas, eu não vi seu corpo? Por que isso?" Mary permanece quieta enquanto passa por Beth e vai para a janela. Olhando para fora com as costas para Beth, ela responde: "Quem disse que eu fui morta na casa, Beth?" Mary se vira e olha para Beth. Beth vai para a janela; e, Mary se move para a esquerda, para que Beth possa olhar para fora. Ela vê a Anna acenando para ela… na frente do celeiro agora em pé. Beth engasga, levando rapidamente uma mão à boca enquanto, ao mesmo tempo, usa a outra para acenar de volta para a Anna. Beth se afasta da janela e olha ao redor da sala. Mary se foi.