Capítulo98 A Reta Final

Faz duas horas que eles estão atravessando a floresta a duras penas, procurando pela infame cabana de verão dos Steinman. Foi ali que tudo começou, lá no verão de 1927; e é ali que a Cindy está convencida de que vai acabar. A Anna está andando na frente, tentando guiá-los de volta para a cabana, às vezes ficando confusa e se perdendo; levando-os em círculos em alguns pontos. É quando ela conversa com a Jean-Louise; que os coloca de volta no caminho certo. A Beth e a Cindy observam a Anna se comunicar com a Jean-Louise durante a jornada. A Beth sente um alívio por acreditar que é o espírito da Chelsea na boneca da Anna. A Cindy, por outro lado, não sente a mesma tranquilidade que a Beth; ela não tem certeza de quem está falando com a Anna através da Jean-Louise. Infelizmente, neste momento, a Cindy só tem que ficar parada e deixar os eventos se desenrolarem sozinhos. A Beth, que está se sentindo mal por ter explodido com a Cindy na noite anterior, decide se redimir. "Cindy… sobre a noite passada… sinto muito; não sei no que estava pensando. Eu estava tão… tão…" A Cindy dá um tapinha na mão da Beth. "Está tudo bem, Beth; eu sei. Essa coisa está nos fazendo passar por maus bocados; brincando com nossas emoções." A Beth responde, "Talvez sim; mas, eu ainda não deveria ter gritado com você daquele jeito, Cindy. Sinto muito; você tem sido de grande ajuda, e uma boa amiga em tudo isso. Eu não deveria…" A Beth começa a chorar; e a Cindy joga o braço em volta do ombro da Beth para consolá-la. "Beth, shhh; está tudo bem, sério… eu entendo. Confie em mim; não estou brava com você. Fico feliz por poder ajudar. Fico feliz por nos tornarmos amigas através de tudo isso; e espero que ainda possamos ser amigas quando tudo isso acabar." A Beth funga; soltando uma risadinha enquanto enxuga as lágrimas do rosto. "Sim; é claro que ainda podemos ser amigas… Eu gostaria muito." "Bom. Agora, vamos esquecer toda essa besteira de desculpas e começar a focar no que temos que fazer hoje; ok?" "Ok." A Cindy tira o braço do ombro da Beth e diz a ela: "Não se preocupe; tudo isso vai acabar em breve." A Beth enxuga as últimas lágrimas e funga pela última vez. "Você tem certeza disso, Cindy?" A Cindy garante à Beth, "Com certeza. Assim que juntarmos a Chelsea e o Tommy na cabana, e eles resolverem seus problemas; isso não será nada além de uma lembrança ruim para vocês." "Mas; como você sabe que o Tommy vai aparecer?" "Não se preocupe, Beth; ele vai estar lá." "Tem certeza?" A Cindy sorri para a Beth, enquanto brinca: "Claro que sim, Beth; alguma vez eu te dei a impressão de que não tinha certeza de nada antes?" A Beth fica em silêncio momentaneamente; então, sorri de volta para a Cindy e ri, "Não; não me lembro." Elas andam um pouco mais, e a Beth pergunta: "Brincadeiras à parte, Cindy; o que vamos fazer quando chegarmos lá? Você tem um plano?" A Cindy hesita antes de responder, "Mais ou menos." Não muito confiante com a resposta da Cindy; a Beth repete, "Mais ou menos?" "Uh huh." "O que é mais ou menos, Cindy? O que você está planejando fazer… como você vai fazer o Tommy enfrentar a Chelsea?" "Beth, shhh; vamos." "Cindy?" A Cindy para, e gentilmente pega a Beth pelos ombros; enquanto se inclina e sussurra, "Não podemos discutir isso agora, Beth." A Cindy olha ao redor antes de continuar; sussurrando, "Temos que ter cuidado agora, Beth…" Ela para, observando o xerife e seu tio passarem; então, olha para a Beth, "Você nunca sabe quem pode estar ouvindo." A Cindy solta a Beth e começa a andar. A Beth fica ali parada enquanto o Martin e o professor chegam perto de onde ela está. "Beth, querida; você está bem?" o Martin pergunta. Não há resposta; então, ele pergunta de novo, "Você está bem, Beth?" Ela responde desta vez; mas, não se vira para olhar para ele… em vez disso, ela está observando o xerife e o delegado lá na frente. "Estou bem. Vamos."" Ela começa a andar de novo. A Cindy passa pelo xerife e por seu tio para alcançar a Anna; com a Beth passando também, logo depois disso. O Xerife Faulkner olha para eles lá na frente e sorri. O delegado, que está observando o xerife o tempo todo, percebe isso. "O que é tão engraçado, Lloyd?" "O que você disse, Mike?" "Você está sorrindo, Lloyd. Eu estava te perguntando o que é tão engraçado." "Eu estava sorrindo… Eu não sabia disso… Eu não sei; acho que talvez seja porque isso está quase no fim." "Você acha, Lloyd?" "Sim. Você está bem, Mike… algo te incomodando por aí? Você parece um pouco preocupado." "Não; estou bem. E; você?" "Estou bem também." "Bem; então." "Bem." Eles andam um pouco mais; então, o xerife pergunta, "Deixe-me te perguntar, Mike… o que você acha de tudo isso?" "De tudo o quê, Lloyd?" "Este plano da Sra. Cindy; você acha que vai funcionar?" "O que você acha; Lloyd?" "Bem, agora; sua sobrinha parece ter um grande dom, Mike. Não teríamos chegado tão longe sem ela." "Então; qual é o problema, Lloyd?" "Acalme-se, Mike; não há problema nenhum. Eu só estava me perguntando se você acha que essa ideia dela de juntar a Chelsea e o Tommy funcionaria; só isso. Eu não quis nenhum mal ou desrespeito a você; ou, Sra. Cindy." O delegado olha para cima, chupando os dentes; então, de volta para o xerife. "Tudo bem, Lloyd; eu sei que você não quis dizer nada com isso. Nenhum mal foi feito. Desculpe por começar a fazer um grande negócio sobre isso." "Sem desculpas necessárias, Mike. Então, não tentando começar nenhum problema, ou nada; você acha que isso vai funcionar?" "Eu não sei, Lloyd; mas, a Cindy acha que sim." O xerife sorri. "Bem, então; acho que teremos que colocar nossos destinos nas mãos da Sra. Cindy, e torcer pelo melhor. Não é mesmo; Delegado?" O delegado sorri de volta, "Bem, eu acho que sim; Xerife." Segurando firmemente a Jean-Louise; a Anna usa sua mão livre para lutar através de outra área de mata densa nas aparentemente intermináveis ​​florestas. Desta vez, no entanto, quando ela rompe, há uma clareira. A Cindy e a Beth saem da mata e se juntam à Anna no final da clareira. Cerca de quarenta metros à frente delas está a velha cabana dilapidada. A Anna aponta para ela e diz à Beth: "É aquilo ali, Mamãe." Depois da mata saem o Xerife Faulkner e o Delegado Hopkins; seguido pelo Martin e o Professor Rhyies. Todos olham em um silêncio reverente para a estrutura; percebendo que diante deles está o lugar profano de origem por trás de todo o problema dos Lazinski. O silêncio é quebrado quando o Xerife Faulkner fala. "Bem; e agora, Sra. Cindy?" A Cindy se vira e olha para o xerife sorrindo, depois para a cabana; e então, de volta para o xerife. "Acho que entramos e esperamos." "Esperar por quê, Sra. Cindy?" A Cindy hesita antes de responder, olhando para seu tio; que lhe dá um aceno de cabeça. Ela acena de volta para ele; então, olha para o xerife, enquanto responde: "O inevitável, Xerife Faulkner… esperamos que o inevitável finalmente aconteça." "Bem, agora, acho que isso é tão bom quanto qualquer plano." Ele sorri e inclina o chapéu para a Cindy enquanto passa por ela; indo em direção à cabana. Quando ele chega à porta da frente da cabana, ele se vira e olha para os outros… que ainda estão parados onde estavam… e grita, "Vocês vão entrar ou quê?" Ele entra na cabana. Então; os outros entram na cabana.