Capítulo 53 Chelsea Segue em Frente

Cindy acordou de repente de um sono profundo; e, embora não tivesse certeza do porquê, levanta e vai para a porta dos fundos. Quando ela pisa na varanda dos fundos, ela vê Chelsea cambaleando perto das portas do celeiro. Cindy começa a se aproximar de Chelsea. Cindy percebe os movimentos de Chelsea; que neste ponto parecem ser muito laboriosos e estranhos. É aparente para Cindy que a aparição de Chelsea está demonstrando sinais de ter perdido a maior parte de suas habilidades de coordenação motora. O corpo em decomposição dela está balançando livremente, com Chelsea tendo muito pouco controle sobre isso; embora às vezes Chelsea pareça estar forçando seus movimentos… tentando fazer certas partes do corpo cooperarem com seus desejos. Na maioria das vezes, no entanto, parece que não estão. Cindy está a cerca de dois metros e meio de Chelsea, quando ela para de repente quando começa a sentir aquele odor horrivelmente pútrido que a carne podre de Chelsea está emitindo. Ela leva um momento para se acostumar com o fedor antes de começar sua aproximação novamente. Com cerca de um metro de distância entre elas, Chelsea se vira lentamente; quase caindo várias vezes, quando perde momentaneamente o equilíbrio com o movimento. Depois que ela se virou completamente… e se força a ficar mais ereta de sua postura encurvada… Cindy se depara com uma visão repugnantemente grotesca. A carne restante de Chelsea é cinza-cinza, com a maior parte dela pendurada solta em seus ossos… meio que se assemelhando à carne em uma carcaça de frango cozido… e, tão rançosa que até os vermes foram embora; recusando-se a se alimentar de seu cadáver emaciado. O cabelo restante dela também é cinza-cinza; e, é tão frágil quanto feno seco. Seus globos oculares secaram totalmente e caíram de sua cabeça; com apenas as órbitas oculares restantes. A mandíbula inferior de Chelsea se separou da metade superior… balançando precariamente enquanto estava presa por algum tecido facial; que tem a textura de carne seca. E, mesmo nessa condição, Chelsea luta para dizer incoherentemente, "Tom-my." Cindy luta para não chorar com a aparência tragicamente perturbadora de Chelsea. Ela percebe que o falecimento de Chelsea está próximo; e, precisa se comunicar com Chelsea agora se ela for ajudar os Lazinski a sair de seu dilema… e, talvez até ajudar Chelsea a escapar de seu destino. Cindy estende a mão com apreensão e afaga suavemente o cabelo de Chelsea. Lágrimas começam a se formar em seus olhos. Cindy engole… o que infelizmente deixou um gosto ruim em sua boca… para tentar diminuir o nó que se forma em sua garganta. Ela tenta falar enquanto se engasga. "Chelsea, Querida; você ainda está procurando por Tommy?" "Acha-aa Tom-my." "Por que, Chelsea; por que você precisa encontrá-lo?" "Acha-aa Tom-my." "Sim… ache o Tommy… Mas, por quê; Querida?" Chelsea fica irritada. "Acha-aa Tom-my! Acha-aa Tom-my! Acha-aa Tom-my!" Cindy tenta acalmá-la. "Ok, Querida; nós vamos encontrar Tommy." "Acha-aa Tom-my." Chelsea começa a se acalmar. "Por favor-ee. Acha-aa Tom-my." "Ok, Querida; nós vamos." Cindy hesita antes de perguntar, "Chelsea; você sabe o que está acontecendo com você?" Enquanto Chelsea balança a cabeça lentamente, sua mandíbula balança de um lado para o outro. Cindy rapidamente fecha a mão em punho e a levanta na frente da boca; tentando evitar engasgar com esta visão. Ela continua sua conversa com Chelsea. "Chelsea; você vai embora em breve. Sinto muito, Querida. Eu prometo… mesmo quando você for… eu ainda vou encontrar Tommy para você. Eu prometo, Querida. Mas, Chelsea; nós precisamos da sua ajuda. Se houver algo que você possa me dizer… ou, me mostrar… que nos ajudará a descobrir isso… por favor; me diga agora. Mostre-me. Me ajude, Chelsea. Me ajude a te ajudar. Qualquer coisa, Querida." Cindy espera por algum tipo de resposta da moribunda Chelsea. Passam dez minutos ou mais, e nenhum dos dois se moveu. Cindy está no fim da corda com Chelsea neste ponto. Ela se lembra do que Beth lhe disse e decide utilizar este método para ver se conseguiria algum resultado. "Porra, caramba, Chelsea! Você é burra pra caramba ou o quê, sua vadiazinha burra pra caramba! Você vai morrer, caramba! Me mostre alguma coisa, caramba!" Chelsea solta um gemido desumanamente profundo e horripilante de um gemido. Cindy, que é totalmente pega desprevenida e assustada por este berro profano, pula para trás. Chelsea se inclina para o lado e cambaleia selvaticamente pelo quintal, caindo a um ou dois metros das portas da adega. Ela luta para levantar o braço para apontar para as portas. "A-qui. Agooora, acha-aa Tom-my. Por favor-ee." O corpo de Chelsea se decompõe rapidamente, deixando um monte de poeira; que logo é levada por uma rajada repentina de vento. Cindy cai de joelhos e chora. Quando ela olha para cima, ela percebe Beth… que está assistindo há vários minutos… parada na varanda; também chorando. Cindy encontra Beth no meio do caminho; levando tempo para se abraçarem e se consolarem com o recente falecimento de Chelsea. Depois que elas se recompõem, elas caminham até as portas da adega. A fechadura na trava está destrancada. Cindy remove a fechadura, e Beth abre as portas. Cindy entra primeiro; imediatamente seguida por Beth. No fundo das escadas, as duas param. As luzes de repente se acendem. Cindy e Beth olham horrorizadas para a visão que encontram lá embaixo. No meio do chão da adega está o corpo sem vida de Dalila. Ela está posada como se estivesse deitada para descansar em um caixão. Colocado sob suas mãos dobradas está um jornal velho, amarelado e frágil. Quando Cindy o pega do cadáver, ela percebe que o jornal está aberto para a seção de obituários. Elas leem uma entrada de obituário circulada… "Em memória amorosa de Charles Robert Steinman, amado filho do Prefeito Phillip Montgomery Steinman e Lillian May Steinman, nascido em 13 de abril de 1921; morreu em 08 de setembro de 1924 de um caso grave de pneumonia. Ele fará muita falta para sua família sobrevivente, incluindo sua irmã gêmea, Chelsea Dolores Steinman."