Capítulo 51 Mais do que Um

Professor Rhyies percebeu que Cindy ficou quieta durante toda a refeição. Depois do jantar, Xerife Faulkner e Delegado Hopkins foram ver o andamento da investigação da Polícia Estadual e as descobertas da autópsia; se já houvesse alguma. Beth e Martin foram assistir TV com Anna na sala de estar. Cindy saiu para sentar na varanda dos fundos. Professor Rhyies logo seguiu; para ver se conseguia descobrir o que a estava incomodando. "Com licença, Ms. Lidestrom; se importaria com um pouco de companhia de um velho?" "Para com isso… você não é tão velho, Professor. Claro; sente-se." Cindy dá um tapinha na mão ao lado dela na varanda. O professor senta, tira os óculos e os limpa. "Qual é o problema, Professor?" "Com licença?" "Professor, se há uma coisa que percebi sobre você; sempre que algo está te incomodando, você limpa os óculos. Então, o que está errado?" "Bem, certamente não posso discordar dessa observação perspicaz da sua parte sobre minhas ações quando estou com problemas; mas, desta vez, Ms. Lidestrom, eles realmente precisam de limpeza. No entanto, estou curioso. Notei que você estava muito quieta esta noite… e, como acontece… eu ia mesmo perguntar o que estava errado. Agora; o que está pensando, Ms. Lidestrom?" Cindy olha para baixo e solta uma risada curta. "É tão óbvio assim?" "Receio que sim." "Professor, não tenho certeza; mas, acho que podemos estar errados." "Errado sobre o quê, Ms. Lidestrom?" "Estou começando a pensar que pode haver mais de um espírito envolvido com essa assombração." O professor remove os óculos novamente para limpar; então, coloca-os de volta. "Corrija-me se estiver errado, Ms. Lidestrom; mas, não foi você quem disse que sentiu apenas uma presença?" "Sim… eu disse. Eu ainda sinto." "Então, por que você acredita que pode haver mais de um?" "Eu não sei. Acho que começou outro dia, quando estávamos conversando sobre o que eu vi na floresta naquela noite." "O que tem?" "Estou começando a me perguntar se realmente aconteceu." "O que quer dizer, Ms. Lidestrom; realmente aconteceu? Você está me dizendo que acha que pode ter sonhado com isso?" "Não. Eu vi… e, estava acordada. Só não sei se o estupro foi real ou não?" "Por que isso?" O professor está perplexo. "Bem", Cindy se levanta, cruza os braços na frente dela e começa a andar para frente e para trás, "em primeiro lugar; eu estava me perguntando quem estava me mostrando essa imagem. Não vejo que isso sirva para Charles. Quer dizer, se alguma coisa, isso só faria com que Beth simpatizasse mais com Chelsea. E, se fosse Chelsea; então onde ela estava? Quando ela levou Beth de volta para a noite do assassinato dos Howell, ela foi com ela. Por que não estar lá para me mostrar?" "Ah, mas se fosse ela sendo estuprada, então ela estava lá, Ms. Lidestrom. Com certeza você deve concordar com isso?" "Acho que sim. Eu simplesmente não entendo, Professor; não está fazendo sentido." "O que foi?" "Por que estuprá-la na floresta; por que sair do instituto? Era tarde da noite, e havia cerca de seis ou sete estagiários lá. Esses tipos de hospitais não funcionavam com equipes mínimas à noite; então, provavelmente teriam sido preenchidos com cerca de uma dúzia de funcionários em qualquer noite. Acho difícil acreditar que mais da metade da equipe arriscaria deixar as instalações sem supervisão por tanto tempo. Passar pelo problema… e o risco… de tirar um paciente do hospital e arrastá-lo para a floresta parece um pouco demais para mim. E você, Professor?" "Eu vejo sua lógica e raciocínio por trás de questionar a credibilidade do estupro; mas, e o fato de que você só sente uma presença?" "Não tenho certeza…" Cindy hesita brevemente antes de continuar, "Professor; você mencionou uma vez em uma aula sua que eu fiz, que houve alguns casos que você ouviu falar em que eles pensaram que havia vários espíritos; mas, acabou sendo apenas um?" "Sim." "Bem; não poderia ser possível que possa ser o oposto neste caso?" "Como assim?" "E se estamos pensando que é apenas uma presença; quando na verdade há vários espíritos envolvidos? Pelo menos dois; Charles… e Chelsea." O professor senta-se ali por um momento em um aparente pensamento meditativo; então responde: "Ms. Lidestrom; os casos de que falei provaram que é possível que os espíritos sejam afligidos com algum tipo de esquizofrenia. Os eventos que se desenrolam aqui são tão incrivelmente semelhantes em natureza que seria difícil para alguém argumentar o fato de que estamos lidando com o mesmo tipo de assombração. Você só pode sentir uma presença; embora pareça haver pelo menos quatro personagens envolvidos. Este caso está demonstrando todos os sinais clássicos de um espírito esquizofrênico; embora com a maior interação entre personagens que eu já ouvi falar. Agora você está me dizendo que acha que há pelo menos dois espíritos envolvidos com essa assombração? Você pode explicar como isso pode ser?" "Na verdade; tenho duas possibilidades para isso, Professor?" "Ah… dois espíritos… duas possibilidades. Tudo bem, Ms. Lidestrom; vamos ouvi-las." Cindy se vira e olha para o celeiro. "Bem ali, Professor." "Bem ali o quê?" "Nossa primeira possibilidade; o celeiro. O epicentro de todo este episódio paranormal." Mais uma vez o professor limpa os óculos. "Continue." "Desde que chegamos, a única coisa que permaneceu constante… e, da qual posso ter certeza… é que o celeiro é o epicentro; a fonte de energia deste lugar, que está alimentando toda a atividade aqui. E se for tão forte que seja isso que estou sentindo; e não as próprias presenças?" "Quer dizer?" "Quer dizer; e se o epicentro estiver mascarando as presenças desses espíritos? Uma espécie de dispositivo de camuflagem. Pense nisso, Professor; uma fonte de energia paranormal fornecendo uma leitura falsa sobre quantos espíritos estão realmente presentes e envolvidos. Aquela presença que estou captando… nem mesmo um espírito… mas, o próprio hospedeiro; tão poderoso, que está cegando meus sentidos para eles. Uma espécie de quando você olha diretamente para o sol e tenta se concentrar em outra coisa… Você não consegue; você está totalmente cego por sua força bruta. Tudo o que você vê é o que parece ser o sol; causado pela luz que ainda permanece queimada em sua visão." O professor leva um momento para ponderar a primeira explicação de Cindy; então, quando sente que refletiu o suficiente sobre isso, "E sua segunda possibilidade, Ms. Lidestrom?" Cindy olha para o céu noturno, colocando as duas mãos atrás do pescoço enquanto expira, depois abaixa a cabeça para olhar para o chão; balançando-a para frente e para trás. Depois de terminar, ela olha para o professor com uma expressão extremamente preocupada no rosto. "Bem, Professor Rhyies; espero que eu esteja errada sobre estar errada sobre a única presença, ou certa sobre minha teoria do epicentro… porque, espero mesmo que não seja a segunda possibilidade." O professor remove os óculos, os limpa e então começa a colocá-los novamente no rosto. Cindy estende a mão e o impede de colocá-los de volta. "Talvez você queira mantê-los fora por enquanto, Professor. Algo me diz que você pode querer limpá-los um pouco mais." "Ok; pode falar, Ms. Lidestrom." "Eu estava navegando na internet e encontrei este site obscuro e ocultista. Tinha um artigo sobre esta tribo remota da África subsaariana chamada Wazuzarzi e um dilema que enfrentaram no início dos anos 1950 com uma possessão demoníaca de várias de suas crianças." "Eu duvido seriamente que estejamos lidando com possessão demoníaca aqui, Ms. Lidestrom." "Eu entendo isso, Professor; mas, a questão é a seguinte… o sumo sacerdote da aldeia acreditava que havia livrado este espírito em várias ocasiões, declarando a aldeia livre de qualquer presença demoníaca… quando na verdade; a entidade estava lá o tempo todo. Apenas fingiu ter ido embora até sua próxima possessão. Quando pesquisei mais este fenômeno; encontrei vários outros casos em que circunstâncias semelhantes estavam envolvidas. Disseram que, em cada caso, a razão pela qual a presença não pôde ser detectada foi porque essas entidades eram tão más, que possuíam a capacidade de enganar aqueles que tentavam senti-las, fazendo-os acreditar que elas não estavam lá. ‘En mala se mala’… ou traduzido livremente… para ser um mal dentro de um mal em si; ‘No Mal do Próprio Mal’. Um espírito tão maligno… tão astutamente ardiloso… que não está confinado a nenhuma de nossas chamadas ‘regras’ de contato paranormal." "O que exatamente você está sugerindo, Ms. Lidestrom?" "Estou sugerindo que, se você olhar para o que Charles fez enquanto estava vivo; não seria nenhuma surpresa se seu espírito fosse tão maligno que caísse nessa categoria. Não acho que seja sua presença que estou captando… Acredito que seja a de Chelsea. Mas, Charles está definitivamente aqui também, Professor… escondendo sua presença de nós de alguma forma."