Bab 109

Dalam kereta tu luas giler, macam dunia peribadi tempat dua orang boleh santai rapat. Skirt merah jambu Winnie yang berlapis-lapis tu nampak cantik gila dengan warna kayu merah dalam kereta tu, buat suasana jadi lembut dan elegan. Belakang dia yang takde baju, halus macam porselin, tunjuk garisan yang cantik, nampak lagi memukau bawah cahaya malap. Tangan Encik Marlowe diletak ringan kat pinggang dia, macam nak uji kehangatan kulit dia. "Eric, naikkan penghadang tu," suara Winnie lembut, tapi tegas takleh dinafikan. Encik Marlowe angkat kening dan tanya lembut, "Kenapa?" Dia senyum sikit dan berbisik, "Saya taknak sapa-sapa tengok." Dia tergelak kecil dan dengan selamba arahkan, "Eric, naikkan penghadang." "Baik, tuan," Eric jawab, nada dia macam pasrah tapi faham jugak. Masa penghadang tu naik perlahan-lahan, kereta jadi sunyi senyap. Pipi Winnie merah sikit. Dia pandang Encik Marlowe dan takleh nak tahan daripada mengomel, "Awak buat semua ni memang saje, kan?" Encik Marlowe pandang dia, hujung mulut dia naik tanda dia suka. "Eric tu orang kita. Takyah malu sangat." "Dia tu orang 'awak', bukan saya," Winnie balas, muncung sebab frust. Encik Marlowe angkat kening, ekspresi muka dia jadi gelap sekejap sebelum dia hembus nafas perlahan dan tepuk pinggang dia. "Jangan rosakkan mood." Winnie tak jawab. Sebaliknya, dia tunduk dan tergelak kecil. Dia sedar komen dia tadi tak perlu dan dah rosakkan suasana romantik antara diorang. Dia jugak faham, sebab kebahagiaan yang tenang ni rasa macam sempurna sangat, dia secara automatik nak rosakkannya—bagi diri dia peluang untuk lari. "Awak menang anugerah," kata Encik Marlowe, tukar topik bila dia tak jawab. "Lupakanlah," Winnie jawab selamba, tak fokus. "Tak penting pun." "Kita patut sambut tak?" Encik Marlowe tanya ragu-ragu. "Sambut?" Winnie terhenti, mula-mula plan nak tolak. Tapi lepas fikir sekejap, dia angguk. "Ok, jom sambut. Lagipun, nasib baik kena diraikan untuk terus dapat." Nada dia ringan, macam cakap benda yang memang dah terang. Encik Marlowe senyum, mata dia lembut masa dia pandang muka dia. Keterusterangan dan kesucian Winnie bagi rasa gembira yang dia takleh lawan. Tiba-tiba dia duduk tegak, pandang dia tajam, and then tunduk nak cium dia. Encik Marlowe terkejut sekejap tapi cepat-cepat balas, tarik dia dekat sambil balas ciuman tu. Kereta lalu jalan yang pokok Krismas kat plaza tu dah pasang lampu, cahaya warna-warni terang kat langit malam. Muka Winnie bersinar dengan senyuman yang berseri, manakala Encik Marlowe capai champagne yang dia dah sediakan. Botol elegan yang cantik terletak tenang dalam bekas ais, permukaan dia berkilau sikit bawah lampu. "Ni ke arak yang awak suka?" Winnie angkat kening dengan main-main, nada dia mengusik. "Awak teka la." Encik Marlowe pandang balik dia dengan pandangan yang penuh makna, mata dia hangat. Dia tunduk dan jawab lembut, "Saya rasa ya." Encik Marlowe tergelak, ada sikit perasaan suka kat mata dia. Pusing balik, dia capai champagne tu, dengan mahir buka penutup botol. Aroma arak yang wangi terus penuh dalam udara. "Jom, kita sambut," dia kata, angkat gelas. Winnie senyum sikit, angkat gelas dia, dan ketuk dengan gelas dia. "Cheers." Masa kereta pusing selekoh, kejutan sikit buat Winnie hilang imbangan, hampir terjatuh. Champagne terpercik sikit, buih-buih kecil berkilau dalam kereta. "Baju couture saya!" dia jerit dengan suara perlahan, risau. Encik Marlowe tak kisah, jawab dengan selamba, "Saya belikan lagi." Masa tu, telefon berdering. Itu Anne, risau tanya Winnie kenapa dia tak pakai set barang kemas yang harga 30 juta. Encik Marlowe nak ulang, "Saya belikan," tapi Winnie potong cepat, "Saya pulangkan malam ni!" "Kalau awak suka..." Encik Marlowe mula, senyum kat dia dengan nada main-main. "Saya tak suka!" Winnie potong dia terus, ada sikit rasa kelakar kat bibir dia. Encik Marlowe angkat kening, macam tengah fikir sesuatu. "Habis tu saya tengah peluk malaikat ke sekarang?" Winnie terus terhibur dengan kata-kata dia. Dia gigit bibir bawah dia sikit, gelak sambil bersandar kat bahu dia. "Awak la malaikat yang sebenar." Encik Marlowe pandang ekspresi dia yang macam dah mabuk sikit, hati dia lembut. Dia tanya perlahan, "Betul ke saya ni malaikat?" Daripada jawab, Encik Marlowe tunduk dan cium lembut dahi dia. Kereta akhirnya berhenti depan rumah besar. Winnie pakai selipar lembut dan masuk dalam, duduk kat tangga marmar sementara tunggu Encik Marlowe. Dia tak berapa kenal rumah baru lagi dan nampak macam hilang arah. Maid cepat-cepat datang, bagi dia sepasang kasut. "Cik Loxley, ni yang selalu awak pakai dulu." Winnie senyum bersyukur, terima kasut dan pakai. Lepas tu, dia pandang Encik Marlowe dan tanya lembut, "Encik Marlowe, mana hadiah saya?" "Kat belakang rumah."