Bab 80

Winnie tutup telefon pastu hempas diri atas katil. Hari-hari musim sejuk kat Jerman memang cepat gelap, dalam pukul 4 atau 5 petang, dah gelap gelita kat luar. Salji turun lagi, orang ramai pakai baju sejuk jalan cepat-cepat, redah angin dan salji. Encik Marlowe dah janji nak jumpa dia kat hotel tempat persidangan tu dibuat. Kereta bisnes berhenti kat pintu masuk, penjaga pintu buka pintu untuk menyambut tetamu VIP kat dalam. Winnie keluar kereta dan masuk lobi tapi tak nampak Encik Marlowe terus. Dia duduk kat meja bulat kecik dan makan sepiring salad. Masa tu, ada orang tak dikenali datang kat dia. Dia tinggi, rambut perang, mata biru, dan cakap English fasih. 'Hai. Aku tahu tempat makan ringan yang best, tapi kalau pergi sorang rasa macam terlebih pulak. Dua orang memang ngam. Kau nak ikut aku tak?' Winnie baru je habis makan sepiring sayur, dengar cakap sedap, tak boleh tahan nak rasa jugak. Tak fikir panjang, dia tanya, 'Jauh tak?' 'Tak jauh, cuma tiga ratus ela je.' Lapar gila, dan tahu Encik Marlowe mesti tengah sibuk kat dalam, Winnie decide nak ikut dia pergi kedai makan ringan tu. Terbukti, lelaki hensem tu memang jujur habis; makanan memang sedap macam dia cakap. Winnie rasa terharu, makan dengan bersungguh-sungguh semangkuk salad ayam avokado. Baru je sejam dia balik hotel, tapi resepsionis hotel tak bagi dia masuk. Sementara tu, lelaki berambut perang tu dah kena panggil dengan bos dia, jadi dia terpaksa minta diri dulu. Takde pilihan lain, Winnie cuma boleh telefon pembantu dia. Lepas beberapa minit, Encik Marlowe keluar jumpa dia sendiri. Dia nampak macam dah minum sikit, mimik muka dia lebih lembut dari biasa, tapi aura dan langkah dia tetap tenang dan berhemah. Mata dia, pulak, masih sejuk dan jauh, macam tingkap berfros yang tak bagi langsung rasa hangat masuk. Encik Marlowe pegang bunga kaler pink, penuh dan subur, dengan batang hijau gelap lurus dibalut dengan kertas sulfur. Dia bagi bunga tu kat dia, dan dengan semua orang tengok, dia rasa macam nak hilang terus. Dia ambil bunga tu dan ikut dia masuk lobi, mereka berdua diam je lama. Akhirnya, Winnie angkat mata dan tanya, "Kenapa bunga?" Encik Marlowe senyum selamba. "Bunga diperlukan untuk minta maaf yang ikhlas." Winnie palingkan muka, pandangan dia jatuh pada bunga. Dia kelip mata, tak pasti dia gembira ke tak. Winnie masih tak nak terima maaf tu. "Kau bagi bunga, tapi aku tak maafkan kau. Lagipun, kau nampak semua benda." Encik Marlowe jawab perlahan, "Aku ada cakap bunga tu untuk benda tu ke? Aku minta maaf pasal apa yang jadi atas kapal terbang. Pasal apa yang jadi malam tadi, aku rasa bukan salah aku." "Bukan salah kau? Habis, salah siapa?" Winnie balas. "Kau sakit dan mabuk, dan kau jatuh dalam pelukan aku tak pakai bra. Aku nak buat apa?" Muka Winnie terus jadi merah menyala. Bincang pasal apa yang jadi semalam kat tempat awam macam ni rasa macam hukuman awam. Tapi dia tetap cuba jaga maruah dia, lawan balik. "Itu cuma reaksi biasa bila aku tak selesa. Aku buat macam tu dengan sesiapa je." Encik Marlowe kecikkan mata, tengok tepat kat dia. "Macam tu ke? Kau buat macam tu dengan sesiapa je? Sampai dengan lelaki Itali berambut perang yang kau borak dengan dia tadi?" Terkejut, Winnie rasa dada dia ketat. Macam mana dia tahu? Malu, Winnie marah tolak bunga tu kat dia. "Ambil balik!" Kelopak bunga berterbangan dan gugur, keluarkan bau wangi. Encik Marlowe senyum dan ambil bunga tu dari dia, nampak lebih fleksibel dari dia. "Baiklah. Jangan maafkan aku pun takpe." Kereta bisnes Benz yang bergaya bergolek berhenti kat luar lobi, sedia nak ambil mereka. Encik Marlowe selamba letak bunga tu atas meja resepsionis hotel dan kemudian pimpin Winnie ke kereta. "Bunga." Winnie dah perhati jambak bunga tu sebelum masuk kereta, dan akhirnya tak boleh tahan nak cakap bila dah kat dalam. "Bukan kau ke yang tak nak dia?" Winnie, masih tak putus asa, tanya, "Kau biar je dia kat situ?" "Benda tu cuma jambak bunga. Kau tak nak pun." Encik Marlowe keluarkan ubat selesema dan antibiotik, buka botol air Fiji untuk dia. "Makan ubat kau tu." Cis, dia cuma terasa sikit je sekejap tadi; dia tak benci pun bunga tu. Encik Marlowe bagi dia air, nada dan mata dia tenang. "Bila aku bagi sesuatu, aku tak ambil balik. Kau tak nak dia, tapi aku tak wajib simpan untuk kau." Winnie, masih rasa pening sikit sebab selesema dia, fikir pasal cincin nilam yang mahal tu. "Cincin tu…" "Dah takde." Winnie tersedak, tapi rasa nak cari bunga tu dah hilang. Dia perlahan sandar kat kerusi, mata dia tunduk. "Makan ubat kau tu." Encik Marlowe arah lagi.