Bab 56

Ada macam blur sikit sampai dia dengar bunyi kasut tumit tinggi berhenti dengan bunyi 'klik' yang tajam. Dia pusing, tiba-tiba rasa macam tak sedap hati. Walaupun muka wanita tu tertutup, kecantikan dia memang tak dapat dinafikan—cantik gila sampai orang takut nak tengok dia betul-betul. Tapi Encik Marlowe tengok dia je, muka takde perasaan, mata dia macam gaung berkabus. Pengurus hotel tu pelik tengok wanita yang sebelum ni garang dan cool tetiba macam jadi budak-budak pulak. Dia boleh bayang, bawah mask tu, mesti muka dia tengah muncung. Ms. Winnie Loxley tegang satu badan, fikir, "Takkan la, hari ni aku dah transform habis; Ruby pun belum tentu kenal aku. Macam mana Encik Marlowe boleh kenal? Tolonglah, kawan lama dia tengah tunggu nak borak; mana ada masa dia nak layan aku?" Dia pejam mata, ketap gigi, dan buat langkah lembut, cuba nak blah macam takde apa. Encik Marlowe kecikkan mata dia dan panggil, "Winnie." Ms. Winnie Loxley terus tegak, tunduk 90 darjah. "Hello, Encik Marlowe." Ms. Winnie Loxley tak angkat kepala, "Sidang kemuncak tengah tunggu, saya tak nak kacau." Encik Marlowe, tenang dan takde emosi, "Sidang kemuncak dah habis dah." Ms. Winnie Loxley, "..." Takkan dia tak boleh nak layan je? Dia kan orang awam. Dia tunduk lagi, tak sedar bila lelaki depan dia tu dah angkat sikit bibir dia, macam nak tahan gelak. Lepas beberapa minit, dia dengar suara dia yang dalam dan sejuk, "Kalau macam tu, tolong tunjuk jalan untuk saya." Ms. Winnie Loxley tak nak tunjuk jalan; dia nak makan. Sementara tegang kat sini, kat sana, Ada diam-diam tengok diorang berborak sebelum panggil Encik Marlowe lagi. "Encik Marlowe," dia cakap, "Lama tak jumpa." Encik Marlowe akhirnya alih pandangan dia dari muka Ms. Winnie Loxley dan pandang Ada dengan tunang dia. Ada memang bijak pilih orang. Tunang dia tu businessman kaya, mungkin aset dia beratus juta. Tapi, masa ni, tunang dia cuma tunggu Ada perkenalkan dia supaya dia boleh naik, tukar business card, dan sembang-sembang, harap-harap boleh sebut kat persidangan pembekal Marlowe Group nanti, "Aku jumpa Encik Marlowe hari tu." Pandangan Encik Marlowe kekal tenang; dia cuma angguk sikit kat Ada, "Lama tak jumpa, saya ada hal penting nak urus, minta diri dulu." 'Lama tak jumpa,' Ada panggil, naikkan suara sikit. Tengok Encik Marlowe berhenti, nada dia lembut balik, "Takkan tak boleh borak sikit?" Encik Marlowe senyum kat dia—senyum yang sangat sopan, macam gentleman, tapi strictly business. 'Saya memang takde masa hari ni. Dia tengah tunggu saya lagi.' Masa dia cakap 'dia', mata Encik Marlowe pandang balik kat Ms. Winnie Loxley, dengan sikit keyakinan dalam mata dia. Mata semua orang terus pandang muka Ms. Winnie Loxley. Ms. Winnie Loxley takde pilihan lain selain berdiri macam seorang PR profesional, picit suara dia jadi senyuman palsu kat Encik Marlowe, "Encik Marlowe, kita kena cepat, okay?" Sayangnya, dia tak boleh tiru dengan baik; nada profesional Wendy tak pernah ada perkataan "okay" dengan cara yang menggoda. Takut dia akan kantoi dengan ayat seterusnya, Encik Marlowe tak buang masa lagi dan dengan rasa bersalah cakap kat Ada, "Maaf, Ada, kita rancang jumpa lain kali." Ada tak sangka dia akan panggil dia 'Ada' lagi. Sekejap, dia terkejut. Dia faham ni Encik Marlowe bagi dia sedikit maruah. Dia lengkungkan bibir dia, mata dia yang bersinar fokus kat Encik Marlowe, tunjuk rupa yang dia dah biasa dan suka. "Bye." Dia tarik nafas dalam-dalam, telan, kekecewaan kat muka dia just right, macam tinggal titik-titik kat hujung cerita diorang. Encik Marlowe dah tak pandang dia lagi, jalan terus kat Ms. Winnie Loxley, pandang dia, dan hulur tangan dia, tapak tangan ke atas, "Sila." Ms. Winnie Loxley takde pilihan lain selain ikut dia turun koridor pentadbiran, minda dia berlumba macam mana nak teruskan lakonan depan kawan lama dia. Lepas tu dia dengar pelayan datang, "Encik Marlowe, lounge anda dah siap." Encik Marlowe angguk, dan diorang masuk bilik, tutup pintu, tutup pandangan Ada dan tunang dia. Ms. Winnie Loxley tarik mask dia dan lepaskan nafas panjang, betul-betul terkejut. Encik Marlowe duduk atas sofa, silang kaki, pusing kepala sikit nak nyalakan rokok. "Saya tak bersedia nak jumpa awak hari ni." Ms. Winnie Loxley fikir dalam hati, "Aku pun tak. Aku baru tahu pasal 'ketidak-fungsian' kau." Tengok dia masih berdiri, Encik Marlowe angkat dagu sikit, "Duduk." Dia sejuk sangat hari ni, macam orang lain dari sebelum ni, dengan tak sabar dan sombong yang jelas. Ms. Winnie Loxley fikir, "Apa yang nak disombongkan, lelaki tak berfungsi?" Dia duduk dengan patuh. Encik Marlowe, dengan rokok dalam mulut dia, tak payah nak terangkan pertemuan diorang tadi, cuma pandang dia dari bawah ke atas. Akhirnya, dia ambil rokok dari bibir dia, hembus, dan bagi senyuman yang macam penat sikit, "Awak nampak lain sangat hari ni." Tu mungkin pujian. Tapi mungkin dia dah penat dengan interaksi sosial hari ni, yang buat dia keluar aura tak minat dan sejuk. Ms. Winnie Loxley secara automatik nak bangun dan blah, tapi dia rasa macam kena kunci dengan pandangan dia. Asap berkisar samar-samar, Encik Marlowe ketuk abu rokok sikit, "Macam mana awak boleh ada kat sini?" "Event jenama," Ms. Winnie Loxley jawab dia. "Maksud saya," nada Encik Marlowe naik sikit, "macam mana awak boleh ada kat bangunan pentadbiran? Bukan salon awak kat tingkat lima ke?" So, dia tahu dari awal lagi yang dia kat sini sebab event. Sebelum dia boleh jawab, Encik Marlowe macam nampak dia dan tanya, "Awak lapar?" Perangai degil Ms. Winnie Loxley selalu keluar time yang salah. Dia dengan degil cakap, "Tak lapar." Encik Marlowe senyum, tekan loceng servis. Bila pelayan datang, dia tanya, "Apa makanan tengahari istimewa?" "Sandwic salmon, baru dibakar, kek red velvet, dan rose milk mousse," pelayan jawab. Ms. Winnie Loxley pusing belakang kat pelayan, pura-pura tengok lukisan perniagaan kat dinding. Dia cuma pusing balik bila dia dengar pintu tutup lembut. Encik Marlowe bagi gelak sejuk, separuh bergurau, separuh serius, "Dengan awak macam ni, nampak macam banyak masalah."