Bab 65

Lepas tukar kasut, tenaga **Winnie Loxley** macam dah kurang power daripada tadi. Dia jadi lebih relaks, tenang, macam dikelilingi rasa selesa. **Encik Marlowe** senyum nipis. "Dah selesa sikit tak?" Dia jawab, "Ya." Dengan yakin. "Jom ikut aku." **Encik Marlowe** ke tepi, bagi **Winnie Loxley** jalan sebelah dia. Dia tak terus bawak masuk rumah. Tapi, mereka jalan-jalan kat luar dulu, sambil **Encik Marlowe** tunjuk kawasan tu. "Tempat ni dulu zoo, tapi kebanyakan pameran dah kena roboh. Sekarang, tinggal pusat perlindungan haiwan dengan fasiliti pembiakan je. Orang datang sini kerja hari-hari, tapi kau tak payah risau. Diorang tak selalu datang sini pun." "Seluruh kawasan ni kat tepi tebing, ada jalan turun ke bawah, boleh nampak laut dengan pantai kecik. Tapi, tak boleh mandi kat sana. Kalau kau suka mandi, ada kolam infiniti kat tingkat dua. Nanti kau akan nampak lagi satu kat taman belakang." Mereka jalan kat rumput hijau depan rumah tu lama sikit. Sampai kat tepi rumah, **Encik Marlowe** tunjuk bangunan putih, bentuk segi, bersudut. "Dulu tu pameran jerung paus kat zoo. Aku simpan. Kau boleh jalan dalam bangunan tu, kat bawah ada restoran view laut." **Winnie Loxley** terkejut, suara dia penuh kagum. "Kenapa?" **Encik Marlowe** tanya, nada dia neutral. "Tak ada apa." **Winnie Loxley** telan rasa terkejut dia, lepas tu tanya, "Kenapa kau pilih tempat ni jadi rumah?" "Masih guna." "Guna?" "Kau suka haiwan sangat, kau beli zoo, bukan beli haiwan je," **Winnie Loxley** bergurau, ikut **Encik Marlowe** masuk ke dalam. **Encik Marlowe** senyum, nampak macam happy. Dia cakap, "Yup." Lembut je. Bila dah masuk dalam bangunan, panas terus hilang. Cahaya petang yang cantik masuk ikut siling kaca, udara lembap sebab fotosintesis tumbuhan, buat tempat tu rasa segar sangat. "Aku nak kenalkan kau dengan kawan." "Kat sini?" **Winnie Loxley** terkejut dulu, tapi cepat sedar mesti salah satu haiwan peliharaan dia, mungkin katak pokok kecik yang warna-warni. **Winnie Loxley** rasa curious. Haiwan peliharaan jenis apa yang **Encik Marlowe** bela? Dia macam misteri, kadang macam ular elegan, lidah terjelir; atau mungkin chameleon, macam mood dia yang selalu berubah. Sambil fikir, dia tak boleh tahan gelak, terhibur dengan imaginasi dia sendiri. Rasa nak tahu pasal haiwan peliharaan **Encik Marlowe** makin bertambah. **Encik Marlowe** angguk. "Tunggu," sebelum buka kot suit dia, selubung kat bahu **Winnie Loxley**. "Sejuk kat sini." **Winnie Loxley** peluk kolar kot tu, nampak dia keluarkan kotak rokok porselin putih dari poket seluar. Dia tanya, macam biasa, "Tak kisah kalau aku hisap rokok?" **Winnie Loxley** geleng kepala. Dia sebenarnya suka bau tembakau kat jari dia—bau dia lembut, wangi, lain daripada bau orang lain. Teringat balik ciuman dalam kereta. Bau tembakau melekat kat bibir dengan lidah dia—halus tapi penuh dalam nafas dia. **Encik Marlowe** gigit rokok, sengetkan kepala sikit nak nyalakan, api kat tangan dia terangkan kening dengan mata dia. Lepas hisap, dia teringat nak tanya, "Kau takut benda besar tak? Kawan aku, dia sikit... besar." **Winnie Loxley** baru je fikir pasal ciuman dia, sekarang dia cakap pasal "kawan" dengan "benda besar." Fikiran dia terus macam berpusing ke bawah, banjir idea kotor terhenti. OMG! Apa yang dia, perempuan baik, fikirkan ni? Dengan cahaya luar kat belakang dia, pandangan **Encik Marlowe** macam menyelidik, menarik. "Soalan ni memang perlukan kau buat ekspresi frust, intens macam tu?" **Winnie Loxley** tundukkan kepala, nak elak pandangan dia, rasa bersalah yang tak boleh dijelaskan, dan cakap, "Aku tak takut benda besar. Tak apa kalau besar sikit." **Encik Marlowe** tak cakap apa-apa, sebaliknya tengok **Winnie Loxley**, yang masih tunduk, dengan pandangan yang tahu segalanya. Kenapa dia macam pelik lagi? **Winnie Loxley** cepat angkat kepala, dengan tergesa-gesa, tambah, walau setiap perkataan cuma buat keadaan makin teruk, "Maksud aku, tak apa kalau kawan kau besar sikit." **Encik Marlowe** hembus asap rokok, senyum nipis. "Dah, jangan cakap, kalau kau teruskan, aku akan mula fikir yang bukan-bukan." Dia malu, marah, gigit bibir macam dah kena hina. **Encik Marlowe**, tengok reaksi dia, macam lost. Dia angkat kedua tangan separuh, senyum dengan hint terhibur. "Okay, salah aku." Dia nampak macam dah kalah dengan dia, tapi jari dia, masih pegang rokok dengan senang, gaya carefree, dengan senyuman yang melekat kat muka dia, tunjuk dia masih terhibur dengan dia. **Winnie Loxley** dengus dingin, ekspresi dia penuh semangat, "Kau sama je macam lelaki lain." "Teruskan, hina aku," **Encik Marlowe** cakap, suara dia dalam, separuh terhibur, separuh mengejek. "Kau dah berani hari ni—hempas pintu kereta aku, sekarang hina aku. Kau tak takut aku balas balik?" **Winnie Loxley** tak boleh nak balas, jadi dia berdiri je kat situ, tenung dia lama sikit. Tiba-tiba, dia ambil selangkah ke depan, letak tangan dia kat pinggang dia, peluk dia. **Encik Marlowe** kaku, ekspresi dengan badan dia tegang. Dia angkat tangan, tak tahu nak letak kat badan dia. Tengok ke bawah, dia nampak dia peluk dia dengan penuh perhatian. Dia tak boleh tahan, rendahkan suara, tanya, "Apa hal ni?" "Balas dendam," **Winnie Loxley** cakap dengan formal yang berlebihan. "Buang duit kau. 10 juta untuk 30 minit, 5,555 per saat. Dah 10 saat dah."