Bab 41

"Ya," Yulia angguk kepala. "Aku nampak kau tidur, jadi aku beritahu Encik Marlowe kau dah tidur. Dia kata dia tahu, dan kau baru je tertidur." Mata Winnie terbeliak sampai tak boleh nak besar lagi. Dia macam dapat tangkap sesuatu, muka dia pucat, lepas tu merah balik. "A-aku-aku-aku tak berdengkur, kan?" Yulia akhirnya selamatkan dia kali ni. "Tak, tapi banyak sangat daun merah dalam rambut kau. Aku ambil gambar dan post dekat Instagram. Encik Marlowe nampak." "Macam mana kau tahu dia nampak?" Yulia cakap serius, "Dia suka." Winnie mengeluh dan benamkan muka dia dalam selimut, tak cakap apa-apa, cuma pukul-pukul kat katil. "Aku dah cakap—tahan alkohol kau tak bagus, jadi lebih baik minum sikit. Aku tak sangka kau ada hati cari dia lepas minum." Yulia langsung tak pujuk, gali lubang untuk dia dan tanam dia dalam tu, siap tepuk-tepuk tanah dengan penyodok. "Kau dah lingkup. Macam mana kalau dia *blacklist* kau?" Winnie hingus, pasrah yang dia dah bersedia hadapi apa-apa, dan hulurkan tangan. "Bagi kat aku." Yulia letak telefon dia dalam tapak tangan dia. Winnie buka Instagram dulu dan tengok gambar yang Yulia ambil. Yulia memang ada *taste* yang bagus dalam fotografi. Walaupun komposisi tu luar biasa, ada keindahan yang tak dijangka dalam dia. Dalam gambar tu, Winnie sandar kat akar pokok besar, rehatkan tangan dia sebagai bantal, tunjuk sikit je profil dia. Daun-daun merah bertaburan dah gugur dalam rambut dia yang panjang, kerinting, dengan bintik-bintik cahaya kat *frame* dan daun hijau yang ada percikan warna emas. Ini akaun kerja Yulia, dan sebab ia akaun peribadi, cuma orang dalam industri je boleh tengok—kebanyakannya artis syarikat, kenalan bisnes, produser, dan ejen dari pelbagai platform. Ada ratusan *like*, tapi nama Encik Marlowe muncul dulu. Nasib baik, gambar tu cantik. Winnie lepaskan keluhan lega, ambil beberapa nafas dalam-dalam, sediakan diri mental sebelum dail nombor Encik Marlowe. Waktu petang Isnin, dan sudah tentu, Encik Marlowe ada *meeting*. Bila dia pandang panggilan masuk, riak muka dia tak berubah. Jari telunjuk dia yang panjang tekan butang kuasa kat tepi telefon dia, tamatkan panggilan. Beberapa saat kemudian, dia akhirnya angkat telefon balik dan balas melalui media sosial: Lepas pukul 5. Sekarang pukul 4:32 petang. Winnie kira minit, rasa macam mana masa berjalan perlahan tak terhingga. "Teh dah sejuk," Ruby panggil dari halaman. "Masih minum teh?" Winnie mundar-mandir, tangan dia genggam erat kat dada. "Aku nak muntah." Yulia bakar semangat. "Fikir—apa lagi kau buat yang buat dia rimas?" "Betul, betul," Winnie ketuk-ketuk jari dia, lepas tu berhenti. "Aku belum check mesej aku lagi. Biar aku tengok apa yang ada dalam mesej..." Dia tiba-tiba rebah kat lutut tepi katil. "Aku ajak dia minum. Aku ajak dia minum tengah hari! Lepas tu aku salahkan dia sebab tak tambah aku, jadi aku boleh buat panggilan video dengan dia dan buat *virtual toast*. Aku siap cakap '*cheers*' kat dia..." Yulia tergamam. "Dia fikir aku gila ke?" "Dia akan fikir kau menganggur, tak bercita-cita, *moody*, skizofrenia, cuai, dan jauh berbeza dari wanita anggun yang kau jadi malam tadi." Winnie rebah kat katil, patah hati. "Terima kasih banyak, Cik Kamus." Telefon dia bergegar. Dia jawab dengan lemah, nyawa-nyawa ikan. "Siapa ni?" "Kau baru bangun ke?" Jantung Winnie berdebar, dan refleks, dia terus berdiri tegak kat tepi katil. "Helo, Encik Marlowe." Yulia pandang jam—lapan minit awal. Dia senyap-senyap keluar dari bilik, bagi Winnie ruang. Winnie berpaling ke tingkap. "Belum pukul 5 lagi." Suara dia lembut dan perlahan sambil jari dia secara naluri jejak pergelangan tangan yang pegang telefon. Encik Marlowe, dah tentu, tahu belum pukul 5 lagi. *Meeting* tamat awal, dan sebab tak ada apa-apa yang mendesak, dia tinggal kat bilik *conference* untuk buat panggilan yang dia dah janji. Bangunan yang menempatkan syarikat Encik Marlowe sediakan pemandangan sungai yang terbaik. Dalam bilik *conference* yang luas, meliputi lebih seratus meter persegi, Encik Marlowe berdiri tepi tingkap dari lantai ke siling, pandang ke arah Sungai Barat yang berdekatan, sebatang rokok terjepit ringan antara gigi dia. Di sebelah dia, sebuah bot pelancong berwarna putih terapung, sementara di sebelah Winnie, bunyi kicauan burung memudar, dan dia dengar bunyi pemetik api dibuka. Encik Marlowe nyalakan rokok, sedut, dan tanya Winnie, "Rasa dah sedar sekarang?" "Ya." Winnie ikut jejak dia dan terangkan, "Encik Marlowe, saya minta maaf sebab ganggu Encik awal hari ni." Dia dah dapat balik kawalan diri dia. Encik Marlowe pandang langit, yang masih ada cahaya, dan senyum nipis. "Bila kau cakap 'awal hari ni,' kau maksudkan tengah hari, atau sekarang?" Winnie tak jawab. Encik Marlowe ketuk abu rokok dia, tundukkan mata, dan teruskan, "Dua-dua tu tak dikira ganggu saya." Walaupun nada dia tak peduli, Winnie rasa jantung dia berdebar. Perasaan pelik merasuk dia, tinggalkan dia dengan rasa kosong kat tapak kaki. Lepas tak dengar suara dia untuk seketika, Encik Marlowe ingatkan dia dengan dingin, "Pembantu saya akan sampai tak lama lagi. Kalau kau diam, saya akan anggap semuanya okey." "S-saya ada sesuatu nak cakap!" Winnie cepat-cepat mencelah. "Saya minum banyak sangat tadi, dan saya bertindak tak sesuai depan Encik. Saya minta maaf sangat. Saya cuma tak tahu kalau saya ada menyinggung Encik, Encik Marlowe." "Kau hantar saya mesej suara, buat saya tunggu lima minit untuk terima *friend request* kau, lepas tu tertidur semasa kita bercakap telefon." Winnie pejam mata dia rapat, nampak macam malu sangat, seolah-olah menyesal setiap saat. Encik Marlowe boleh agak kasar riak muka dia dan tanya secara santai, "Bukannya saya dah cakap jangan takut dengan saya?" "Encik sangat berkuasa dan berpengaruh, memang secara naluri takut kalau menyinggung Encik, dan secara naluri juga hormat Encik," Winnie terangkan. "Hormat," Encik Marlowe ulang perkataan tu, tundukkan kepala dan hembus asap rokok. "Saya tak perlukan tu dari kau." "Kalau macam tu apa saya boleh bagi kat Encik?" Winnie secara tak sedar tanya. Bukan sampai Encik Marlowe tergelak ringan, baru dia sedar kesilapan dia. Dia tak maksudkannya macam tu. "Winnie, tak ada lelaki yang akan dengar soalan macam tu dari kau dan tak ada fikiran yang tak senonoh." Nafas kat hujung telefon tiba-tiba jadi ringan, dan Winnie secara naluri tahan nafas dia. Jari dia, genggam telefon, jadi pucat dan kaku. Pergelangan tangan dia berdenyut dengan rasa kebas yang pelik. Walaupun dia dah dalam kedudukan janggal ni, dia masih, secara tak dapat dijelaskan, dan cuai tanya, "Macam mana dengan Encik?" Encik Marlowe pegang rokok antara jari dia, asap berkepul-kepul dan mengaburkan muka dia. Bila dia bercakap balik, nada dia tetap tak peduli macam biasa, buat susah nak bezakan apa-apa emosi. "Saya biarkan imaginasi saya berjalan liar sekarang." "Saya tak percaya." Encik Marlowe tergelak ringan, tak mengesahkan mahupun menafikan. "Kenapa kau tak percaya?" "Sebab Encik bukan orang macam tu." Waktu tu juga, ada ketuk kat pintu bilik *conference*. Pembantu dia dah sampai, macam yang dijangka. Encik Marlowe buang rokok yang tak habis, lepas tu cakap, "Winnie, jangan fikir tinggi sangat tentang saya." Winnie tinggal kat rumah selama dua malam. Untuk elak ibu dan anak perempuan semakin tak suka antara satu sama lain dan semakin jauh, dia dengan bijak berkemas dan keluar awal pada hari ketiga. Bila kereta pandu balik ke cerun dan belok kat selekoh, Yulia keluarkan bunyi terkejut, "Kereta siapa pulak halang jalan ni?" Sebuah SUV hitam yang tinggi diparkir kat simpang, halang jalan ke rumah Yulia dengan sempurna. Dia hon dua kali, tapi tak ada respons, jadi dia keluar dari kereta dan ketuk tingkap dengan sopan. Tingkap gelap turun, dan Yulia beku, suara dia kaku masa dia beri salam, "Selamat pagi, Encik Robinson."