Bab 58

Jam tangan tourbillon coklat tu tak balik pada tuannya sebab Encik Marlowe tak ambil. "Hari ni, jumpa takdir aje, bukan masa yang sesuai nak pulangkan benda," katanya selamba, bangun dari sofa. "Saya ada urusan nak diuruskan; saya kena pergi. Roti sandwic akan sampai kejap lagi; makanlah sikit sebelum kau pergi." Lepas je dia habis cakap, ada ketukan kat pintu. Encik Marlowe cakap, "Tunggu kejap." **Winnie Loxley** terpinga-pinga kejap sebab bau dia dekat sangat. Encik Marlowe selamba je julurkan bibirnya, angkat satu tangan tekan muka **Winnie Loxley** dekat dengan dia; **Winnie Loxley** boleh rasa hembusan hangat dari hidungnya. Bahu dia lebar gila. Itu je yang ada dalam fikiran **Winnie Loxley**. Bau wangi yang menenangkan datang dari kulitnya dekat leher, menguasai pernafasan **Winnie Loxley**. Dengan bunyi 'klik', pintu terbuka saat berikutnya; pelayan masuk. Disebabkan sudut, dia cuma nampak seorang perempuan bersandar dalam pelukan Encik Marlowe macam diorang nak bercium. Faham etika tak tengok apa yang tak patut, dia pandang lurus, tunduk, dan letak teh dan snek atas meja sebelum ambil dulang dan pergi. Pintu tertutup, dan Encik Marlowe lepaskan, riak mukanya tenang macam apa yang baru berlaku cuma terfikir sekejap. Hati **Winnie Loxley** dah melompat lepas tu tenang; lepas beberapa lama, dia angkat pandangan dan cakap, "Terima kasih." Sebelum pergi, Encik Marlowe mengucapkan selamat tinggal dengan selamba, "Jumpa lagi." **Winnie Loxley** makan roti sandwic salmon lepas tu turun bawah, dengan anggun dan manis menyambut dan bersembang dekat parti minum teh yang membosankan, bincang perkembangan remeh dengan senang. Antara yang hadir adalah editor fesyen veteran dari majalah dan pengarah pengiklanan. Sambil pegang flutes champagne, mereka bersembang selamba, secara semula jadi mengarahkan perbualan ke arah gala fesyen yang akan datang dalam setengah bulan. Ini adalah acara gala tahunan yang dianjurkan oleh majalah wanita Oda, tempat mereka menganugerahkan gelaran seperti "Artis Tahunan" dan "Kuasa Bintang Tahunan", anugerah yang pada dasarnya tak bermakna. Anugerah ni cuma tentang membahagikan peluang; kepentingan mereka terhad pada disenaraikan dalam pencapaian oleh peminat. Tapi tak kira kalau kau pelakon yang menang Oscar atau kumpulan idola teratas, kalau kau dijemput, kau memang akan kosongkan jadual untuk hadir dan usaha sepenuhnya. Sebab ini adalah malam majalah wanita teratas, malam bila jenama mewah global menilai karisma dan kuasa bintang artis. Sokongan jenama adalah sebahagian besar pendapatan artis, apatah lagi banyak kelebihan yang datang dengan disukai oleh jenama mewah, macam membuka kunci muka depan majalah mewah, mendapat pendedahan global, meningkatkan status fesyen, dan memudahkan rundingan perniagaan untuk yuran sokongan. Malah dari perspektif praktikal, artis yang disukai jenama mewah tak perlu risau pasal pakaian acara mereka untuk sepanjang 365 hari setahun. Dari barang kemas vintaj mewah dan gaun couture berjuta dolar hingga rekaan sedia dipakai terkini, mereka boleh pinjam apa-apa dari jenama. Akibatnya, lebih banyak jenama yang tidak bersaing menghulurkan tangan, berharap artis akan memakai rekaan musim terkini mereka. Acara sedemikian pasti menjadi arena gladiator untuk semua artis. Akses **Winnie Loxley** kepada sumber fesyen telah menurun dengan ketara, walaupun tak ada siapa yang menyebutnya secara terbuka. Tapi lepas semak gaya untuk acara demi acara, semua orang dari editor hingga blogger fesyen dan akaun pemasaran dalam industri tahu kebenarannya. Siapa **Elva**? Dia pada mulanya adalah Pengarah Fesyen Global untuk edisi Itali Oda, lepas tu balik ke AS untuk buka studio sendiri sambil juga mengekalkan kedudukannya sebagai perunding gaya utama Oda. Kebanyakan gaya untuk artis yang muncul di muka depan Oda datang darinya, dengan standard yang sangat tinggi. Dia boleh ubah pelakon yang pemalu dan nampak kecil jadi kecantikan yang glamor atau menghidupkan semula bintang lelaki dengan proporsi yang teruk. Separuh daripada artis senarai A dalam industri hiburan telah mempercayainya dengan penggayaan mereka. Walaupun **Winnie Loxley** adalah seorang pelakon terkenal dengan peminat yang kuat, dia adalah orang yang akhirnya lebih terjejas bila diorang berdua bergaduh. Sebelum ni, dengan haute couture dari **Wyatt Robinson**, kenapa dia nak sukarela ambil risiko dikritik oleh peminat kerana kekurangan profesionalisme dengan memintanya memakainya dan menjadikannya rasmi? Sebabnya adalah tepat ini. Mestilah, studio penggayaan selebriti dah muncul macam cendawan lepas hujan; ada ramai orang yang sanggup ambil kerja **Winnie Loxley**, macam **Anne**. Tapi **Elva**, yang dah terjerumus dalam dunia fesyen global selama hampir empat puluh tahun, mempunyai hubungan peribadi yang mendalam dengan ramai pengarah reka bentuk semasa dan pereka pengasas jenama. Siapa yang boleh pakai pakaian haute couture dan siapa tak boleh, pendapatnya sangat dihargai. Dengan menghina adik lelaki **Elva** di set, **Winnie Loxley** dah menyinggung seseorang yang mengawal nadi fesyen selebriti. "Adakah pemilihan rupa **Evelyn** kali ini terlalu hebat lagi?" seorang editor fesyen dari majalah wanita telah bertanya. Tak ada siapa berani tanya **Winnie Loxley** pasal ni, takut nak malukannya, jadi diorang semua secara diam-diam mengabaikan isu tu.