Bab 126

Lepas dia diam lama gila, akhirnya dia bersuara, "Urat saraf yang kau sebutkan tu, urat saraf yang mana satu yang kau maksudkan?" Winnie pandang dia, macam blur sikit. "Aku tak faham apa maksud kau." Mata Encik Marlowe makin dalam. "Cerita kat aku." Muka dia kena cahaya bulan, dengan bayang Encik Marlowe memanjang kat situ, jadi macam gambar yang tak berapa jelas. Dia rendahkan suara. "Encik Marlowe, saya tak patut biarkan masa lalu awak jejaskan saya." Dia angkat sikit pandangan dia, tak nak pandang mata dia. Suara dia turun sikit. "Saya tak patut bandingkan diri saya dengan perempuan-perempuan awak yang dulu." Perubahan yang tak berapa nampak berlaku kat pandangan Encik Marlowe. Dia diam sekejap sebelum sambung, "Kau ni memahami orang, sesuai sangat jadi perempuan simpanan." Nada dia dingin, macam mengejek, tapi mata dia melekat kat tahi lalat merah dekat telinga dia, perkataan dia terhenti macam dia nak cakap lebih lagi. Winnie hairan, perhatikan dia dengan gelisah. "Encik Marlowe, saya tak faham apa maksud awak." Encik Marlowe ketawa kecil, emosi yang macam-macam keluar kat mata dia. "Katalah kontrak habis, aku kahwin, tapi aku tak boleh lepaskan kau. Kau nak stay dengan aku tak? Aku bagi lebih lagi daripada sekarang." Winnie beku, muka dia kosong sekejap. Lepas tu, dia cakap dengan tenang: "Saya tak boleh buat macam tu." Nada dia tegas dan tak berbelah bagi. Encik Marlowe renung dia, macam nak cari percanggahan atau pura-pura kat mata dia. "Kenapa tak boleh?" Suara dia melembut, tapi masih ada tekanan, desak nak dapat jawapan. "Perkahwinan tak penting dah bagi saya," Winnie berbisik. "Apa yang awak sebutkan mungkin bermakna bagi awak, tapi saya cuma nak bagi masa saya pada orang yang saya betul-betul sayang." Ekspresi Encik Marlowe berubah sikit bila dia pandang mata dia, macam nak baca maksud yang lebih dalam kat sebalik perkataan dia. "Kau tolak aku ke dengan cakap macam tu?" Winnie ketawa lembut dan geleng kepala. "Tak, saya cuma percaya, tak kira pasal kontrak, saya patut hidup untuk diri saya sendiri." Encik Marlowe tak tekan lagi, tapi rasa macam masih tergantung kat antara mereka. Dia tak tanya soalan lagi, tapi tiba-tiba lepaskan dia, undur beberapa langkah, macam nak pecahkan keheningan yang misteri tu. "Jom balik," dia cakap, suara dia rendah. "Tak elok stay lama-lama kat sini. Orang nampak." Winnie angguk, tunduk pandangan dia, mata dia melayang. Perbualan tu buat dia rasa macam tak berdaya, tapi dia tahu malam ni, dia dah tak ada apa nak hilang. Dia lalu kat tepi Encik Marlowe, bersedia nak blah, bila tiba-tiba dia dengar suara dia yang dalam kat belakang dia: "Macam mana kalau aku tak bagi?" Winnie beku, pusing belakang dengan pandangan yang blur. "Apa?" "Macam mana kalau aku tak bagi kau suka orang lain lepas kontrak habis?" Pandangan Encik Marlowe tajam, tapi ada jangkaan yang tak terucap tersembunyi kat dalamnya. Winnie senyum sikit, ada sikit rasa tak berdaya campur dengan rasa dingin yang hampir tak nampak kat muka dia. "Encik Marlowe, masa tu, awak dah ada isteri. Macam mana awak boleh kawal apa yang saya buat?" Dia keluar pintu, skirt dia berkibar kena angin, dan suara dia bawa sikit rasa sedih. "Asalkan dia ada awak dalam hati dia, tak cukup ke?" Hati Encik Marlowe terkejut, dan rokok kat tangan dia hampir patah. Pandangan dia terganggu sekejap, tapi dia cepat-cepat kawal diri dia balik. Dia ikut Winnie rapat, masuk koridor yang kosong. "Ikut aku." Encik Marlowe pegang pergelangan tangan dia dengan cemas, nada dia mendesak. Winnie geleng kepala, mata dia bersinar air mata, campuran marah dan sakit terpampang kat muka dia. "Lepaskan saya!" Emosi yang kompleks terpancar kat mata Encik Marlowe, tapi akhirnya, dia tak cakap apa-apa. Dia cuma pegang dia, langkah dia tegas. "Kenapa?" Winnie kerut dahi, pandang dia. "Aku lupa sesuatu tadi, jadi aku balik nak ambil," Encik Marlowe jawab tenang. "Apa yang awak lupa?" Winnie berhenti, sedar perkataan dia bukan apa yang dia sangka. Dia balas balik dengan marah, "Saya bukan benda!" Bibir Encik Marlowe melengkung jadi senyuman yang sikit, hampir tak berdaya. Dia pusing kepala, dail nombor. "Hubungi teater. Minta seseorang datang jumpa kita dan sediakan uniform kerja perempuan, saiz M." "Saya pakai saiz S!" Winnie ketap gigi. "Dia pakai saiz S," Encik Marlowe betulkan, suara dia tak terganggu. Eric kat hujung talian berhenti, blur. "Faham. Bagi tahu lokasi." Encik Marlowe cepat-cepat bagi lokasi dan matikan telefon, lepas tu dail nombor kedua. "Winnie tak sihat. Dia tak boleh hadir separuh kedua majlis anugerah. Bagi tahu penganjur festival dan sediakan kenyataan media," dia arahkan. Ada senyap sekejap kat hujung Wendy. Tiba-tiba, bunyi tapak kaki mendekat. Encik Marlowe terus dukung Winnie dalam dakapan dia dan cepat-cepat masuk bilik air. Walaupun dalam situasi tegang, gerakan dia masih tak mungkin elegan. Menundukkan diri, dia ambil tanda "Jangan Ganggu" yang diletak tepi pintu dengan satu tangan, natural macam dia main boling. Dia tegakkan tanda amaran kuning, dan dengan bunyi kuat, pintu bilik segera dikunci. "Ini..." Winnie tak sempat habis cakap sebelum Encik Marlowe tutup mulut dia dengan tangan dia yang bersih. Mereka pandang satu sama lain, pandangan mereka bertaut macam perbualan senyap. Encik Marlowe buang tangan dia dan lembut usap bibir dia dengan ibu jari dia, mata dia lembut tapi dalam, penuh dengan kerinduan yang tak terucap. Dia tunduk dan cium dia lembut. Fikiran dia dah tak betul tadi, dan dia hampir lupa tujuan hari ni. Dia patut bawak dia balik rumah. Cemburu, rasa nak memiliki, semua emosi yang tak selesai—dia akan uruskan nanti, bila mereka berdua. Dia tak boleh biarkan impuls dia rosakkan masa ni. Saat bibir mereka bersentuh, dia sedar—Dah lima hari sejak kali terakhir kita cium. Lima hari tu rasa macam selama-lamanya. Winnie mula-mula nak tolak dia, tapi bila tangan dia sentuh bahu dia, dia putuskan nak lepaskan. Dia peluk dia erat. Badan dia rasa ringan, macam dia bergantung pada dia untuk tahan dia, jari kaki dia hampir tak sentuh lantai. Dia tak boleh imbang, dan bunyi kasut tumit tinggi dia berbunyi samar kat lantai jubin. Ciuman Encik Marlowe makin kuat, bila dia tanpa henti serang mulut dia, kaitkan lidah dia dengan lidahnya, seolah-olah cuba menyedut setiap hembusan nafas dari dia, buat dia hampir tak boleh bernafas. Kaki dia lemah, dan dia hampir tak boleh berdiri. Encik Marlowe rasa setiap reaksi halus dari dia, dan dia dekatkan diri ke telinga dia, nafas dia hangat kena kulit dia. "Kita balik rumah, nak?" Winnie tak jawab. Sebaliknya, dia capai dan longgarkan tali leher dia, jari-jemari dia menyentuh halkum dia. Tiba-tiba, pintu bergegar ganas, dan belakang dia ditekan pada panel pintu warna champagne. Dia sengetkan kepala ke belakang, muka dia campuran emosi bila dia tutup mata, menikmati kehangatan cahaya. Tangan dia genggam pintu erat, hujung jari dia jadi putih bila dia cuba tahan diri. Nafas dia datang dalam hembusan pendek, macam cuba bertahan tapi juga tenggelam dalam masa itu. Telefon Encik Marlowe berdering berulang kali. Lepas matikan, ia berdering lagi. Lepas dua panggilan, ketukan berbunyi di pintu, diikuti suara tenang dari luar: "Ada Eric kat dalam?" Tapi tak ada seorang pun kat dalam jawab.