Bab 73

"Kalau kau taknak, lupakan aje." Winnie ikut **Pramugari** tu keluar dari kapal terbang, salji tebal turun kat rambut panjang dia. **Pramugari** tu nak bagi amaran pasal tanah licin, tapi dia perasan Winnie tak pakai kasut pun. Detik seterusnya, jaket bawah **Pramugari** tu tiba-tiba kena tarik dari tangan dia. **Encik Marlowe** kibas-kibas kot tu and selubung kat Winnie, lepas tu angkat dia tanpa susah payah. Jaket hitam tu tutup muka dia yang cantik, tapi degil. Winnie kunci mulut rapat-rapat, mata dia merah pandang dia. **Encik Marlowe** pegang dia kuat-kuat, jalan masuk salji lawan angin. "I nak." Dia tolong dia masuk kerusi belakang kereta, tempat ada pemanas kuat, tapi **Encik Marlowe** still tarik Winnie duduk atas riba dia. Melalui jaket bawah tu, lengan dia peluk dia erat-erat. Winnie menggigil tak berhenti, muka dia pucat kecuali kening dan mata. **Encik Marlowe** selak rambut serabai dia and tanya, "Sejuk?" Winnie terketar gigi and angguk. **Encik Marlowe** tarik dia rapat lagi dalam pelukan, jari kaki dia tak berbaju silang kuat-kuat, genggam kerusi cukup kuat sampai ada kedut halus kat kulit. Terminal peribadi untuk jet tu tak jauh. Staf penerimaan persidangan and juru bahasa yang ikut dah tunggu lama. Bila diorang nampak **Encik Marlowe** dukung seorang perempuan masuk bangunan, diorang bertukar pandang tak tentu. Juru bahasa macam keliru tapi sapa dia dengan senyum, cakap, "Gembira jumpa Tuan **Encik Marlowe**." **Encik Marlowe** letak Winnie hati-hati atas sofa, lepas tu betulkan kolar jaket bawah dia, zip kan untuk dia sebelum berpaling tanya, "Orang yang I atur dah sampai?" Rupanya, selain staf acara, dia jugak atur orang lain untuk ambil diorang, macam tak perlu sangat. Orang tu, kena sekat salji, tergesa-gesa masuk lima minit lepas tu, pegang bungkusan pakaian, semua kena beg habuk. "Maaf, **Encik Marlowe**, salji memang tebal, and macam last-minit..." Itu pekerja dari pejabat Kumpulan Marlowe kat Jerman. **Encik Marlowe** angguk, tak tegur diorang sebab tak cekap. Dia cuma ambil beg habuk and beg kertas, yang ada pakaian perempuan and sepasang but kulit panjang. Dia tunduk and gosok lembut hujung jari dia yang sejuk. "Baju ni kena pulangkan kat Cici. I dah sediakan ni untuk kau. Nak pergi tukar dalam?" Terminal tu panas, and Winnie dah dapat balik sikit tenang. Dia angguk, and **Encik Marlowe** tolong dia berdiri. "I pergi sekali." Bilik ganti, yang tak dipisahkan ikut jantina, dekat je. Itu bilik suite mewah, disambung ke bilik solek and bilik tukar baju luas, penuh dengan bau wangi yang menenangkan. **Encik Marlowe** tunggu kat luar, bersandar kat meja solek, tangan dia letak kat tepi meja. Kepala dia tunduk rendah, buat tak boleh baca ekspresi dia. Winnie masuk bilik tukar baju, tutup pintu, and automatik pusing kunci. Bunyi kunci klik bergema tajam dalam bilik yang senyap, berdengung dalam telinga **Encik Marlowe**. **Encik Marlowe** beku sekejap. Tangan dia, still tekan tepi meja, ketat, buku lima dia jadi putih. Bunyi kunci macam tanam diri dalam dada dia, hantar sakit tajam, tak boleh terangkan, melalui hati dia. Tapi dalam sekelip mata, kunci tu dipusing balik. Pintu dah tak berkunci. Winnie pegang pakaian, belakang dia kena kat pintu kayu ceri. "Tuan **Encik Marlowe**," suara dia, lembut and rapuh, hampir tak dengar melalui celah pintu. **Encik Marlowe** tiba-tiba tegak, ambil satu langkah ke depan sebelum berhenti. Dia tanya, "Kau perlukan bantuan?" "I tak cuba nak jaga dari kau," Winnie ketatkan genggaman dia kat pakaian. "Cuma... sebab kebiasaan." **Encik Marlowe** lengkung bibir dia jadi senyum kecil, lepas tu separuh sandar balik kat meja, nampak macam dah relaks sikit. "Tak apa." Winnie buka beg habuk and beg kertas, keluarkan pakaian satu persatu. Ada stokin, baju sejuk kasmir, kot kasmir hijau muda, but kulit paras lutut, sepasang sarung tangan kulit anak domba hitam, topi bulu wanita, and selendang. Dia buka baju dalam and tukar dalam pakaian yang lebih panas ni. Sebelum keluar, dia berhenti sekejap, genggam baju dalam, and buang dalam tong sampah. Bila dia keluar, **Encik Marlowe** pandang dia hati-hati, pandangan dia akhirnya menetap kat muka dia. "Ngam tak?" Winnie angguk, tak pasti nak cakap apa. Nasib baik, **Encik Marlowe** tak bagi dia susah payah and cuma cakap, "Jom pergi." Dia jalan depan, and Winnie ikut rapat-rapat. Lepas beberapa lama, dia tanya, "Tuan **Encik Marlowe**, sejuk ke?" **Encik Marlowe** berhenti sekejap, lepas tu jawab, "Tak, I tak." Winnie hanyut dalam tidur tak tentu. Bila dia bangun, dia jumpa diri dia baring atas katil besar hotel. Dia capai telefon dia, and mesej pertama dari **Encik Marlowe**: I dalam mesyuarat. Kalau kau perlukan apa-apa, telefon bilik servis. Mesej **Encik Marlowe** still macam tak peduli, and Winnie tak faham maksud dia. Dia fikir kat diri dia yang dia mesti perempuan simpanan yang sangat menyakitkan hati—lagipun, dia cuma burung kenari yang tak berdaya, tapi ada belang degil. Dia tak tahu nak puji sesiapa, atau cakap benda manis pun untuk puaskan diorang. Dia cuba nak keluar dari katil, tapi kepala dia rasa berat. Jelas dia demam, jadi dia rebah balik dalam selimut. Setiap tulang rasa macam kena ketuk, pernafasan dia susah, and belakang kepala dia rasa macam kena langgar lori. Kepala dia berpusing, and semua dia boleh fikir adalah capai **Yulia**. Tak bagi perhatian kat masa, dia hantar mesej suara: Yulia, I rasa teruk. Lepas hantar mesej, Winnie lepas telefon dia and hanyut dalam tidur yang kabur, separa sedar. **Yulia** telefon dia, tapi tak ada jawapan. Dia pergi terus kat **Encik Marlowe**, tanya berani, "Tuan **Encik Marlowe**, apa yang kau buat kat Winnie?"