Bab 57

Dia fikir dalam hati, "Kalau lelaki dengan masalah ni ada menyesal, dia boleh je batalkan pesanan tu." "Berdepan dengan paparazzi, elak daripada kena stalk, dan juga jaga daripada peminat obses yang kau sebut hari tu," kata Encik Marlowe, satu tangan di dahi, pandangannya dan nada yang mencurigakan, "Ada lagi, Winnie? Bagitahu aku." Tanpa ekspresi, Winnie kata, "Encik Marlowe patut dah mahir tangani paparazzi sekarang ni. Bukankah bekas teman wanita awak pernah kena ambil gambar?" Encik Marlowe baru terima mesej daripada adik perempuannya, Paris, pagi tu, yang beritahu yang tabloid dah buat cerita lagi pasal dia, siap tampal gambar dia dengan Ada yang pernah ada. Industri hiburan makin lama makin merudum, dan dengan itu, zaman media hiburan pun makin susah. Diorang terpaksa buat cerita gosip sensasi, separuh betul separuh tak untuk tarik perhatian. Lama-kelamaan, media macam berdendam dengan Encik Marlowe; kalau tak dapat gambar, diorang akan buat cerita pasal masalah fisiologi dia. Kalau dapat gambar pun tapi tak dapat korek lebih lanjut, diorang tetap akan dakwa dia ada masalah fisiologi. Pendek kata, dia ada isu. Hal-hal peribadi macam tu memang bagus untuk buat orang heboh dan klik; kalau saman tabloid sebab benda ni, cuma akan buat orang lagi percaya. Nasib baik pengaruh surat khabar tabloid terhad, jadi tak perlu nak ambil serius sangat. Encik Marlowe tak sangka Winnie akan baca surat khabar macam tu. Dia senyum separuh, letak pipi di tangan, perhati Winnie tanpa berkata apa-apa. Di bawah pandangannya, Winnie rasa kalah. Dia perlahan-lahan sedar yang mulut celuparnya dah membongkar yang dia tahu pasal masalah dia. Ini tak boleh jadi. Tahu sesuatu secara peribadi tu satu hal, tapi orang yang terlibat tahu yang dia tahu tu satu lagi hal, dan jauh lebih serius. Winnie, tunduk kepala, cuba cover dengan kata-kata yang tak jelas, "Saya tak tahu apa-apa." "Pandangan kau macam simpati sangat kat aku." Encik Marlowe tak sahkan atau nafikan, emosinya tak dapat dibaca. Putera marah lagi. Winnie terus angkat kepala, "Boleh dirawat, boleh dirawat!" Dalam keadaannya yang lapar, dia cuba fikir, "Tak ada benda yang tak boleh dibaiki, Encik Marlowe. Lagipun, awak hensem, berkuasa, dan elegan, dengan gaya yang halus, petah berkata, berpendidikan tinggi, dan berbakat luar biasa. Awak ada fizikal yang hebat, kaki yang panjang, um..." Dia paksa senyum melalui gigi yang diketap, "Cuma masalah kecil je, tak serius, um, kebaikan awak macam bintang, tak terkira, manakala keburukan awak, keburukan awak cuma setitik debu je." Encik Marlowe akhirnya tak boleh tahan daripada gelak terbahak-bahak. Dia gelak dengan kepala tertunduk, rokok di antara jari terjatuh abu. Gelak Encik Marlowe yang terhibur perlahan-lahan pudar semasa dia terus perhati Winnie, pandangannya menjadi gelap. Sebenarnya, dia dah ada mesyuarat sepanjang hari, bercakap, memberi kuliah, mendengar, dan bersosial, yang melelahkan. Sama penatnya macam malam tadi. Tapi malam tadi, dia separuh tidur dalam kerusi berlengan berbau cerut tu, bangun dengan beban dalam pelukannya. Ia adalah berat yang selesa untuk dipegang. Sekarang, rasa keletihan yang sama, kerinduan pada kehangatan dan berat itu merayap naik secara senyap. Dia samar-samar ingat memeluk pinggangnya dengan erat malam tadi. Dia adalah orang yang begitu ramping, namun dia mempunyai sensasi yang kukuh dan terasa. Encik Marlowe menghembus keluar hembusan asap terakhir, memadamkannya di dalam bekas abu. Apabila dia mendongak lagi, dia telah kembali kepada ekspresi yang tidak dapat difahami itu. Dia memerhatikannya dari jauh yang tidak terlalu jauh, tiba-tiba bertanya, "Adakah kau tidur nyenyak malam tadi?" Hanya soalan ringkas, kasual yang menjerumuskan Winnie ke dalam rawa lembut. Ia adalah soalan yang sangat mudah, dalam konteks biasa, hanya perbualan ringan. Tetapi di bawah pandangannya yang tajam, dia merasakan kakinya menjadi kosong. Dia memberitahunya, dengan cara yang begitu acuh tak acuh, bahawa dia juga ingat, bahawa dia juga tidak melepaskannya. Mereka telah bergaduh, mengatakan perkara yang menyakitkan. Mereka telah hilang kawalan dan bercium. Dalam sekelip mata, soalan itu membawa mereka kembali ke malam tadi. Kerusi cerut hijau gelap, haruman bunga yang tebal di atas meja, dan kemanisan yang berterusan di antara bibir dan gigi mereka. Dia telah menghisap bibirnya, keras, lidahnya menolak melalui giginya, dan dia menerimanya tanpa tentangan. Winnie tidak berani bertentang mata lagi, bulu matanya berkibar-kibar ketika dia cuba menukar topik, "Awak lupa jam awak malam tadi." "Sengaja." Hati Winnie berdebar-debar, tapak tangannya dan jauh di dalam tubuhnya terasa lembap seperti selepas hujan, gatal dengan percambahan bunga musim bunga dan lumut. "Adakah kau akan pulangkan balik pada aku?" Pandangan Encik Marlowe tertumpu pada wajahnya, matanya tenang tetapi sedikit berbeza daripada sebelum ini. Adakah dia bertanya sama ada dia bersedia untuk memulangkan jam tangan itu atau sama ada dia bersedia untuk menemuinya lagi? Winnie tidak tahu, merasakan dirinya terperangkap oleh binatang di dalam hutan. Ia terlalu kuat, sebahagian besarnya tenang, hanya mendedahkan sedikit keinginan yang haus darah dan tidak tenang pada saat-saat seperti ini. Ia muncul sebentar, kemudian hilang lagi. Winnie bangun dari sofa, berdiam diri untuk masa yang lama, kemudian menarik tangannya dari poket jaketnya yang dipotong sempurna. Di telapak tangan kanannya, dia menghulurkan jam tangan tourbillon lelaki berwarna coklat. "Encik Marlowe," dia memandangnya, muka jam tangan itu sudah hangat oleh tapak tangannya, "Saya sentiasa bersedia." Untuk jumpa awak lagi.