Bab 81

Kereta tu keluar dari kawasan kejiranan yang sunyi, belok kat selekoh jalan yang bersalji. Winnie telan pil tu, telan dengan hirupan air, pastu muncungkan bibir dia yang basah. "Encik Marlowe, kau memang kaya gila." Dia bagi kata-kata sinis kat Van, tapi dia cuma senyum dan balas dengan santai, "Kalau aku mampu rugi, buat apa simpan?" Winnie rasa macam ada benda sekat kat dada dia lebih daripada hidung dia, mungkin pil besar yang tersangkut kat tekak dia. "Winnie," dia cakap, nada dia macam marah sikit, "kau masih tak terangkan kat aku apa jadi dengan lelaki Itali tu," Dia tak lepas. Lagi dia fikir, lagi dia marah. Dia saja nak provok Van, cakap, "Kita makan sekali, dan kita tukar nombor telefon." "Berhenti kereta." Arahan sejuk dari tempat duduk belakang buat pemandu ikut cakap, kurangkan minyak dan belokkan Benz ke tepi jalan. "Apa jadi ni?" pemandu tanya, pusing separuh badan. "Keluar," Van arahkan. Pemandu cepat-cepat keluar dari kereta, tunjuk dia bijak. Mungkin sedar benda takkan selesai cepat, dia berdiri kat tepi kereta dan nyalakan rokok. Panas dalam kereta tu macam sauna, tempat duduk yang ada pemanas bagi haba yang memancar dari bawah Winnie. Jantung dia berdegup laju, tak sedia lagi untuk apa yang akan datang. Sebelum dia sedar, pergelangan tangan dia dah dipegang kuat oleh tangan Van, dan badan dia ditarik ke atas. Kasut tumit tinggi dia sangkut kat karpet, buat dia tersadung, dan dia terhuyung-hayang, jatuh ke arah Van. Dia dapati diri dia macam separuh baring dalam pelukan dia, tangan dia tertekan kat dada dia, nadi dia seiring dengan degupan jantung dia yang stabil. Degupan jantung dia tenang sangat, buat dia tercungap dan macam tak penting. Dia elak pandangan tajam dia, tundukkan kepala, mata dia merayau kat dalam kereta yang malap. Postur degil dia lemah dari saat ke saat. Sesaat kemudian, Van, tanpa ragu-ragu, tekan pinggang dia, dan tangan yang pegang pergelangan tangan dia dilonggarkan, sebaliknya tolak belakang kepala dia. Van cium dia tanpa sebab, lidah dia ganas, bawa sikit rasa manis champagne dan rasa kelat wain merah. Ia berselirat dengan lidah dia, menguasai setiap inci mulut dia. Van tak mabuk sangat, tapi lepas beberapa malam tak tidur, keterujaan berulang, dan ketegangan yang berterusan, semua ketenangan dia hancur pada saat ni, urat dia timbul kat belakang tangan dia. Winnie tumbuk dia, tapi penumbuk dia lembut, dan tengah pergelangan tangan dia rasa kebas pelik. Winnie hampir tak boleh bernafas, air mata bergenang. Bukannya mengendur, Van kuatkan cengkaman dia kat pinggang dia dan pegang pinggul dia ke bawah. Kaki panjang dia, bersalut dengan seluar jeans biru gelap, melutut kat kedua-dua belah kaki dia, akhirnya melembut dan relaks, mendarat kat riba dia tanpa sebarang jarak. "Kau selalu buli aku!" Winnie tolak dia. Dia rasa makin teruk, fikir pasal macam mana Van boleh mainkan emosi dia dengan begitu cuai. Dia tak boleh tahan, air mata mengalir kat muka dia. Van, rasa kasihan, pujuk dia lembut: "Baiklah, jangan buat drama. Cakap kat aku, kau nak apa? Barang kemas atau haute couture?" "Aku nak salah satu rahsia kau." "Rahsia apa?" Van tak sangka dia cakap macam tu. "Rahsia yang cuma aku tahu, untuk guna buat ugutan di masa depan," Winnie lap air mata dia dan kembali ke perangai manja, menggoda dia yang biasa. "...Aku memang ada rahsia, yang tak ada siapa kat dunia ni tahu, tapi mungkin tak ada nilai ugutan. Kau nak dengar tak?" Winnie angguk. Van fikir sekejap, pastu sambung, "Aku anak lelaki sulung dalam keluarga aku, dan dari awal lagi, takdir dah tentukan perjalanan hidup aku. Sekolah mana nak masuk, kawan macam mana nak buat, cita-cita dan impian apa nak ada—semua tu dah diputuskan, tak ada suspens langsung. Selama tiga puluh enam tahun lepas, hidup aku macam trek yang dah ditetapkan, tak ada penyelewengan dan tak ada apa yang dipanggil simpang jalan." Van berhenti kat sini, pastu tambah, "Winnie, kau mungkin susah nak faham. Aku mungkin nampak tegas dan bertekad, tapi sampai hari ni, aku cuma buat satu setengah benda yang betul-betul memberontak." "Satu setengah?" Winnie terkejut. "Ya, satu setengah," Van cakap dengan senyuman sikit kat penjuru mulut dia, mata dia bawa sikit rasa mengejek. "Salah satu daripadanya gagal, jadi aku tak berapa nak cerita pasal tu. Pasal yang lagi satu, ia tak penting." "Aku ada tatu." Winnie tergamam. "Tatu?" Dia genggam tisu rapat-rapat, hidung dia merah, muka dia penuh dengan rasa tak percaya. "Kau ada tatu?" Lelaki ni pancarkan aura yang elegan, terkemuka, seolah-olah dia terpisah dari dunia yang biasa. Dia tak pernah terburu-buru, selalu tenang, suka baca falsafah, hidup tenang, dan bercakap dengan nada yang sejuk, tinggi. Cara dia relaks dalam kereta adalah dengan selak karya Hegel. Selendang dia selalu dibuat dari bulu biri-biri yang dipilih dengan teliti, dan walaupun benda paling mudah yang dia sentuh ada udara keanggunan yang halus. Lelaki macam ni nampak macam mata air yang jernih, suci dan tak tersentuh dunia. Macam mana Winnie boleh bayangkan yang orang macam dia akan benarkan sesuatu menusuk kulit dia, tinggalkan kesan kekal?