Kabanata 45

Bumaba ang mga braso ni Adele at pumunta sa may bintana. Sumandal siya at dahan-dahang hinipan ang malamig na salamin; dahilan para mamuo ang usok. Tapos nagsimula siyang mag-doodle sa ibabaw ng canvas ng condensation. "Tapos…anong klaseng hiling ang binibigay nila?" "Hindi ko alam…mga ganun…siguro iaayos na makilala mo ang isang sikat na tao na gusto mo talagang makilala, o…parang ipadadala ka sa bakasyon sa isang lugar na gusto mong puntahan." "Ay." Nagtataka si Adele, "Kung nandito yung lola na yun para bigyan ka ng hiling…bakit pinapaalis siya ng nanay mo?" Lumingon siya kay Nadine. "Ayaw mo ba ng hiling?" "Hindi ko alam…hindi ko talaga naisip…oo naman, siguro…baka." Bigla, nagsimulang magmadali sa isip niya ang mga bagay na mami-miss niya. Tinitingnan ni Nadine si Adele na masayang nagsusulat sa maniyebeng bintana…nagiging aware kung gaano kalamig ang kwarto…at medyo umuurong sa kanyang kama, hinihila ang kanyang kumot para mahigpit na balutin ang sarili niya; nang may isang hiling na sumulpot sa kanyang isip. "Well…kung pwede akong humiling ngayon…sa tingin ko gusto kong pumunta sa Hawaii." "Hawaii?" "Oo." "Bakit?" Umusog paibaba si Nadine sa kama at tinangkang lumubog pa sa kumot. "Kasi kahit papaano mainit doon. Ang lamig dito eh." Pumunta agad si Adele kay Nadine, mas mahigpit siyang tinakpan, at umupo sa tabi niya. "Mas okay na ba?" Tumitingin si Nadine sa kanya at ngumingiti. "Oo…mas okay na." Ngumiti pabalik si Adele, habang mahinhing hinahaplos ang ulo ni Nadine na may panyo. Nagpatuloy si Nadine… "Adele; gusto ko nang pumunta ng Hawaii…simula pa noong bata pa ako at nakakita ng mga brochure tungkol dito na dinala ng nanay ko galing sa trabaho. Mayroon silang contest kung saan yung realtor na nakabenta ng pinakamaraming bahay sa taong iyon ay mananalo ng trip para sa kanila at sa kanilang pamilya para pumunta sa Hawaii. Sobrang ganda ng mga larawan na iyon…ang malinaw na asul na langit at karagatan…ang puting buhangin sa beach…ang kakaibang bulaklak…oh; at ang mga waterfalls, Adele…" Pumikit si Nadine at nagsimulang i-visualize ang mga larawan sa mga brochure. "Gusto ko talagang manalo siya; para sana nakapunta kami doon." Sumagot si Adele, "Mukhang maganda nga…" pero nagbabala, "pero wala bang mga pating sa karagatan doon? At mga bulkan?" Binuksan ni Nadine ang kanyang mga mata, tumingin kay Adele at hinawakan ang kanyang kamay. "Oo…pero sa tingin ko hindi masyadong pinapakialaman ng mga pating ang mga tao doon. At ang mga bulkan ay halos tulog na." Nagpakita si Adele ng naguguluhang ekspresyon. Nagpaliwanag si Nadine… "Hindi sila masyadong aktibo. May napakaliit na posibilidad na puputok sila." "Ay." "Bukod pa, Adele; hindi mo dapat hayaang pigilan ka ng ilang negatibong bagay tungkol sa isang lugar na pumunta sa isang lugar na gusto mong puntahan. Wala ka bang gustong puntahan?" Agad na sumagot si Adele, "Wala. Masaya ako na nasa bahay kasama si Lola." "Oo; alam ko naman. Pero wala ka bang ibang lugar na gusto mong puntahan?" "Well…gusto ko pumunta dito at makasama kayo at ang pamilya mo." Ngumiti si Nadine at marahang pinisil ang kamay ni Adele. "At gusto rin namin na nandito ka, din. Pero wala ka bang gustong bisitahin…kahit saan man? Wala ka bang nabasa tungkol sa lugar na nakakuha ng interes mo? Ibig kong sabihin; come on, sa lahat ng mga librong nabasa mo, dapat may lugar na gusto mong puntahan." "Nadine; yung mga kwentong iyon ay kathang-isip." "Oo; pero nangyayari sila sa totoong lugar na umiiral." Naguguluhan si Adele. "Talaga?" "Talaga. Ginamit ng mga may-akda ng mga librong iyon ang totoong lokasyon para maganap ang kanilang mga kwento. Hindi mo ba alam iyon?" Umiling si Adele. Ngumiti si Nadine at sinabi sa kanya… "Well, ginawa nila. Kaya…ngayon na alam mo na iyon…wala ka bang lugar na gusto mong bisitahin?" Nag-isip sandali si Adele; tapos sumagot lang siya ng may katapatan, tulad ng isang bata, "Narnia." Tumawa si Nadine habang niyakap niya si Adele at mapagmahal na niyakap siya. Niyakap pabalik ni Adele habang nagtatanong… "Ano?"