Kabanata 65

"Si Christy Rosenberg nanalo ng korona ng Prom Queen…malaking sorpresa…pero sa tingin ko, ang ganda pa rin ng korona na 'to. At sa 'yo, Nadine…mas maganda pa sa kay Christy." Inabot niya ang korona kay Adele. "Eto, Adele; ikaw na ang gumawa ng honors." Si Adele ngumiti nang masaya habang dahan-dahan niyang nilagay ang korona sa ulo ni Nadine na may bandana at buong puso siyang sinabi, "Isa ka nang tunay na reyna, Nadine." Binigay ni Victoria ang kanyang mga bulaklak kay Nadine at saka nagsimulang lumakad palayo; pero huminto at lumingon kay Adele. "By the way, Adele; tama ka. Maganda 'yong mga "Anne" na libro…sobrang nag-eenjoy ako sa pagbabasa. Salamat sa tip." Habang sumasali si Victoria sa iba pa sa party, muling bumulong si Adele sa tainga ni G. Trudeaux. "Ah oo." Sinimulan niya ang isa pang anunsyo. "Ahem…pansin niyo ulit, please." Huminto siya para sa katahimikan bago nagpatuloy, "At ngayong meron na tayong Prom Queen…siguro kailangan din natin ng hari. Kaya…walang paligoy-ligoy…ipinakikilala ko ang inyong Prom King…Mr. Edward Cooper." Si Eddie ay nagsimulang lumapit; pero hininto ni Hector. "Yo, tara na." "Ano?" "May korona siya…sa tingin mo hindi ka rin dapat magkaroon?" "Hector; ano ba ang iyong…" "Tumahimik ka na lang at tara na." Sabi ni Hector sa grupo, "Pasensya na kayo sandali guys; babalik din kami agad." Habang umaalis sila, hinila ni Nadine si G. Trudeaux sa gilid para mag-usap. "Hindi pa rin ako makapaniwala na ginawa ng lahat ng 'to para sa akin. Na iniwan nila ang totoong prom at pumunta dito para sa akin ngayong gabi." Tumingin si G. Trudeaux sa kanya at ngumiti. "Alam mo, Gng. Martin; kahit na sigurado akong pumunta sila ngayong gabi para sa 'yo…parang may nakalimutan kang isang bagay na mas mahalaga." Tumingin siya sa paligid ng bakuran; habang sumunod si Nadine. "Ang mga taong narito ngayong gabi ay hindi lang dahil sa 'yo…kundi dahil din humiling si Adele na pumunta sila." Tumingin si Nadine kay G. Trudeaux na may mga luha na nabubuo sa kanyang mga mata. "Tama ka, Gng. Martin…dahil humiling siya. Kudos sa 'yo, Gng. Martin…nakamit mo kung ano ang nais mong gawin. Nagsisimula nang tanggapin ng kanyang mga kaklase si Adele Wilson." Inalis niya ang panyo mula sa kanyang bulsa ng damit at dahan-dahang pinunasan ang luha mula sa kanyang mukha. "At 'yon ay malaki ang bahagi dahil sa 'yo." Maraming luha ang nagsisimulang mabuo sa gilid ng kanyang mga mata habang natanto niya na tama si G. Trudeaux. Alam ni Nadine na nagsisimula nang mas maging mabait ang mga tao kay Adele sa school; kahit hindi na gaanong masama sa kanya. Pero para iwanan nila ang kanilang aktwal na prom at tulungan si Adele na gawin itong espesyal na prom para sa kanya dahil humiling si Adele sa kanila…talagang, tapat, at totoo, nagsisimula nang tanggapin ng mga tao si Adele; ang ilan sa kanila. At sapat na iyon upang mapuno ang puso ni Nadine ng labis na kagalakan; dahil alam niya na oras na lang ang kailangan bago mas maraming tao ang magsimulang pahalagahan si Adele sa pagiging kamangha-manghang tao niya. Maaari na siyang mamatay nang walang nararamdamang pagkakasala; nabunutan ng tinik na hindi niya iiwan si Adele mag-isa. Pinatutunayan ngayong gabi na si Adele Wilson ay tinatanggap ng ilan sa kanyang mga kamag-aral. Si Adele ay…at palagi nang magkakaroon…ng mga kaibigan. Noong bumalik sila, si Eddie ay may suot na korona na gawa sa papel ng Burger King na naiwan ng nakababatang kapatid ni Hector sa likod ng kanyang kotse. Sinabi ni Hector, "Hoy guys…maaari ko bang ipakita ang inyong Prom King…King Eddie." Lahat ay tumawa at pumalakpak habang itinaas ni Eddie ang kanyang kamay at paulit-ulit na tumango habang dumadaan, habang naglalakad patungo kay Nadine. May kabutihang-loob niyang nagbiro… "Sige…salamat…salamat…huwag na, talaga; ang bait niyo…" Tumayo siya sa tabi ni Nadine. Bumulong si Adele kay G. Trudeaux; na pagkatapos ay itinaas ang mikropono para i-anunsyo… "At ngayon, kung maaari lang, magbigay tayo ng espasyo para ang ating Prom Queen at King ay magkaroon ng seremonyal na Royal Dance ng prom." Tumango si G. Trudeaux kay Corrine; na nagsimulang tumugtog ng mabagal, romantikong kanta sa stereo. Samantala, lahat ay umatras para lumikha ng dance floor. Lumuhod si Eddie kay Nadine, inilalabas ang kanyang kamay sa kanya. "Nadine; pahihintulutan mo ba akong magkaroon ng kasiyahan sa sayaw na ito?" Ngumiti si Nadine at nag-curtsy. "Pero siyempre…Kamahalan."