챕터 16

엘리아나 시점 다음 날 제일 먼저 한 건 폰을 확인하는 거였어. 펠리시티가 전날 밤에 보낸 내 메시지에 답장을 했을까 싶었거든. 근데 아침부터 아무한테서도 메시지가 안 와서 살짝 찡그려졌어. 펠리시티가 어디 갔는지 궁금해졌고, 혹시 무슨 안 좋은 일이라도 생긴 건 아닌지 걱정했어. 그냥 바쁜 거겠지, 하고 마음을 편하게 가지려고 했는데, 머리가 말을 안 들어. 결국, 펠리시티 번호로 다시 전화를 걸었는데, 음성 사서함에서 '지금은 서비스가 안 되고, 전화를 받을 수 없습니다'라는 안내 멘트가 나와서 폰을 던져 버릴 뻔했어. '아, 젠장! 너 대체 어디 있는 거야, 펠리시티?' 손에 든 폰을 뚫어져라 쳐다보면서, 마치 폰이 대답해 줄 것처럼 물었어. 퀸틴이랑 데이트하라고 졸랐을 때 펠리시티가 어디 가야 한다고 말했던 건 기억나는데, 혹시 다른 무슨 일이 생겨서 전화도 안 되는 건 아닐까? 그런 부정적인 생각 때문에, 펠리시티의 행방을 알아낼 다른 방법을 찾기 시작했어. 전화기를 찾았지. 내 방에는 없었어. 거실로 내려갔어. 아침 8시쯤이라 아직 이른 시간이었지만, 펠리시티 비서는 이미 사무실에 나와 있을 수도 있잖아. 하녀 중 한 명이 내가 허둥지둥 계단을 내려가는 걸 보더니 당황한 표정으로 쳐다봤지만, 신경 안 썼어. 거실에는 구식 전화기가 있었어. 동그란 다이얼이 달린 거였는데, 동그란 구멍에 손가락을 넣고 숫자가 작은 화살표에 닿을 때까지 돌려야 했어. 전화기를 들고 귀에 갖다 대고 신호음이 있는지 확인했어. 긴 삐 소리가 들려서 안심했는데, 다이얼 번호를 몰라서 그 기쁨은 금세 사라졌어. 노란색 페이지를 찾아서 전화기 바로 아래 서랍에서 찾았어. 그때 당시에는 그런 서비스를 제공하는 곳이 펠리시티의 소개 회사밖에 없었기 때문에, 찾기가 어렵지 않았어. 전화번호부 한 페이지를 거의 다 차지하고 있었고, 펠리시티 얼굴이 딱 있었거든. 바로 전화를 걸었고, 1분도 안 돼서 누군가 받았어. '여보세요, 안녕, 클라라! 엘리아나인데, 어제 그 사람. 펠리시티는 벌써 왔어요?' 내가 '여보세요' 하자마자 재빨리 물었어. '아, 사모님, 사장님은 아직 안 오셨어요. 사실 오늘은 안 오실 거예요. 어제 가시기 전에 며칠 동안 안 오실 거라고 말씀하셨어요.' 클라라가 공손하게 대답했어. 그 말을 듣자마자 이마를 탁 쳤어. 펠리시티는 나한테 말도 안 해줬잖아. 펠리시티가 서둘러 떠나려고 퀸틴 제네로소랑 데이트하라고 강요한 건가 싶었어. 펠리시티를 귀찮게 하고 싶지 않았겠지. 영리한 수법이었어. 날 이용해서 상황을 잠재우고, 펠리시티는 마음 편히 여행을 갈 수 있었어. '어디 가시는지 말씀하셨어요? 어젯밤부터 펠리시티 번호로 계속 전화했거든요. 문자 메시지도 보냈는데, 답장이 하나도 없어요.' 질문 세례를 멈출 수가 없었어. '저, 저는 사장님이 어디 가시는지 몰라요. 사장님은 그런 버릇이 있으세요. 가끔은 일주일 동안 저한테 어디 가는지 말도 안 하고 안 나타나세요. 전화, 메시지, 이메일 다 없고, 그냥 사라졌다가 나타나요. 걱정하지 마세요, 사모님, 오늘 펠리시티가 전화하면 찾고 있다고 말씀드릴게요.' '아! 그럼 좋겠어요, 클라라. 정말 고마워요!' '천만에요, 사모님.' 클라라가 대답했고, 나는 전화를 끊었어. 비서랑 통화해서 펠리시티가 무슨 일은 안 생긴 것 같아 안심했지만, 펠리시티가 도대체 어디 있는지 몰라서 여전히 불안했어. 만약 펠리시티가 휴가 가서 즐겁게 놀고 있다면, 나도 거기 가고 싶었어. 잠시 동안, 펠리시티에 대해 물어볼 사람들을 생각했어. 펠릭스한테서 정보를 얻을 수 있을지도 몰랐고, 아는 곳은 두 군데밖에 없었어. 하나는 펠릭스를 만날 수 있는 회사, 그리고 둘째는 레아랑 유진 이모가 사는 집. 펠릭스를 만나 볼 계획이 있었는데, 타이밍이 딱 좋았어. 펠리시티를 찾는 건 펠릭스한테 가는 또 다른 좋은 핑계가 될 거야. 후다닥 샤워하고, 편안한 원피스를 입고, 가볍게 화장을 했어. 방을 나서기 전에 얼굴부터 몸의 모든 노출 부위에 자외선 차단제를 꼼꼼하게 발랐고, 혹시 몰라서 작은 병도 챙겨 갔어. 햇볕으로부터 보호하기 위해. 우리가 가지고 있는 지하 바에 바로 가서 아빠 컬렉션에서 비싼 와인 한 병을 훔쳐 펠릭스한테 화해의 표시로 가져다주려고 했어. 펠릭스는 술을 마실 수 있고, 펠리시티처럼 술 알레르기도 없으니까. 포장도 안 했어. 하녀들한테 들키면 아빠한테 말할지도 몰라서, 종이 가방에 넣었어. 펠릭스 사무실이 있는 층에 도착했을 때, 마지막으로 갔을 때 펠릭스 비서가 앉아 있던 책상에 아무도 없었어. 다른 큐비클도 비어 있었어. 다들 휴가 간 건가 싶었는데, 방에서 목소리가 들렸어. 회의 중인 것 같았어. 회의를 방해하는 건 좀 그럴 것 같았어. 펠릭스가 나한테 더 화내게 하고 싶지 않았어. 밖에서 기다리기로 했어. 비서 책상 근처 의자에 앉았는데, 한 시간 반이나 걸릴 줄은 몰랐어. 펠릭스 비서가 갑자기 방에서 나와서 나를 봤어. 또 거기에 있는 나를 보고는 깜짝 놀란 것 같았어. '안녕하세요, 사모님! 펠릭스 씨는 아직 회의 중이세요. 제가 들어가서 말씀드릴게요.' 비서가 나한테 다가오면서 말했어. '아, 아니, 괜찮아요.' 내가 우겼어. '여기서 기다릴게요.' 덧붙였어. '정말이세요, 사모님?' '네, 맞아요.' 거짓말하면서도 그녀에게 미소를 지었어. 그녀는 책상에서 서류를 몇 개 챙겨서 떠났어. 한 시간이 더 흘렀어. 점심시간이 되자 비서가 들어갔던 그 방에서 직원들이 하나둘씩 나왔어. 펠릭스가 직원 한 명과 함께 마지막으로 나왔어. 문간에서 잠시 서서 무언가를 계속 이야기했어. 직원은 펠릭스의 모든 말에 고를 끄덕였어. 내 옆 의자에 놓아둔 와인을 들고 그들한테 바로 걸어갔어. 펠릭스가 나랑 이야기할 기회를 안 주고 바로 가버릴까 봐 걱정했어. 그래서 기회를 잡았지. 예상대로 펠릭스는 바로 나를 알아봤어. 고개를 돌렸는데, 표정을 보니 아직 프레첼에 대해 내가 했던 말 때문에 화가 난 것 같았어. '알았어, 헨리! 오늘 오후에 샘플을 내 사무실로 가져와.' 펠릭스가 같이 얘기하던 남자에게 지시했어. '알겠습니다, 쌤.' 남자가 대답하고 나를 보면서 먼저 갔어. 직원이 옆으로 물러나자마자 기회를 잡았어. 펠릭스한테 가장 예쁜 미소를 짓고, 펠릭스를 위해 가져온 걸 보여줬어. '선물이 있어. 화해의 표시야.' '내 사무실에서 이야기하자.' 눈썹을 치켜세우며 말했어. 내가 올 줄은 예상 못 한 것 같았어. 내가 건네주려는 걸 쳐다보지도 않고 걸어가기 시작했어. 뒤에서 속삭이는 소리가 들렸는데, 내가 그냥 지나칠 수는 없었어. 속삭이는 직원들을 쳐다봤더니, 그들이 나에 대해 이야기하고 있다는 걸 즉시 알아챘어. 내가 그들에게 시선을 던지자마자 그들은 바로 시선을 돌렸거든. 만약 시간이 충분했다면, 잊지 못할 말을 해주고 싶었지만, 나에겐 중요한 일이 있었고 그들은 포함되지 않았어. 펠릭스를 따라가는 것으로, 전쟁보다는 평화를 선택했어. 밖에서 아무도 우리가 무슨 이야기를 하는지 못 듣도록 뒤에서 문을 닫았어. 펠릭스가 갑자기 화를 내면서 나에게 설교를 시작할지도 몰랐고, 그러면 나오는 게 창피할 테니까. 펠릭스 책상으로 가까이 다가갔어. 펠릭스는 내가 들어갔을 때 벽을 보고 서 있었어. 내가 문을 닫자 몸을 돌려 나를 바라봤어. 나한테 말을 걸 줄 알았는데, 그러지 않았어. 대신 책상으로 가서 폴더를 하나씩 집어 들기 시작했고, 다음은 노트북을 닫았어. 나랑 이야기할 생각은 없는 것 같았고, 그래서 나는 내가 하러 온 일을 했어. '미안하다고 말하러 왔어. 그녀에 대해 내가 했던 모든 비난과 나쁜 말들이 정말 잘못됐다는 걸 깨달았어. 당신 말이 맞아, 나는 그녀에 대해 그렇게 말할 만큼 그녀를 잘 몰라.' 사과하듯 말했어. 잠시 멈추고 펠릭스의 반응을 기다렸지만, 펠릭스는 계속 책상에 있는 서류를 정리했어. 그래서 말을 계속 이었어. '그날 내 감정에 휩쓸렸어. 솔직히 말하면, 그냥 당신을 보호하려고 했던 거야. 당신은 내게 가까운 사람들 중 한 명이고, 나한테 일어났던 일 때문에… 실패한 결혼 때문에. 결국 당신이 상처받는 걸 원치 않았어. 당신의 관계가 좋은 방식으로 시작되지 않았다는 걸 알고, 그녀가 당신한테 관심이 없는 것 같아서…' 펠릭스가 고개를 들고 나를 똑바로 쳐다보자 소리 지를까 봐 말하는 도중에 입을 다물었어. '솔직히 말해서, 네가 그녀에 대해 했던 그 모든 말들을 그냥 잊을 수 있을지 모르겠어. 네가 틀렸어. 프레첼은 내가 만난 사람들 중 가장 친절한 사람 중 하나고, 네가 생각하는 것처럼 생활 수준이 낮은 사람도 아니야. 그녀는 자기 사업을 하고 있고, 현재 자신의 돈으로 외딴 섬을 개발하고 있어.' 펠릭스가 설명했는데, 솔직히 그걸 듣고 꽤 충격을 받았어. 정말 내가 생각했던 것처럼 평범한 사람은 아니었어. '만약 안 그래도 괜찮아, 하지만 적어도 내 사과는 받아줘. 다시는 그런 일 없을 거라고 약속하고, 그걸 증명하기 위해 아빠 컬렉션 중 하나를 가져왔어.' '너 미쳤어?' 펠릭스는 믿을 수 없다는 듯 눈을 크게 떴어. 아빠가 자기 컬렉션을 얼마나 좋아하는지 알았고, 병 하나가 없어지면 아빠가 금방 폭발할 거라는 걸 알았어. '어, 응…' 내가 더듬거리며 대답했어. 화난 아빠보다 화난 펠릭스가 더 다루기 쉬웠어. 펠릭스가 한숨을 쉬는 걸 봤어. 대답을 기다렸고, 펠릭스가 다시 입을 열어 말할 때, '사과를 받아들일게'라고 말해서 정말 기뻤어. '어머나! 고마워, 펠릭스!' 내가 외쳤어. 펠릭스를 거의 껴안을 뻔했지만, 어릴 때부터 펠릭스가 그런 제스처를 원치 않았던 걸 기억하고는 멈췄어. '미, 미안!' 얼른 사과했어. '그건 그렇고, 당신 쌍둥이 형제는 어디 갔는지 알아?' 대신 물었어. '저, 저는 걔가 어디 갔는지 몰라. 아마 걔 클라이언트한테 갔겠지.' 펠릭스가 시선을 피하고 말을 더듬기 시작해서, 그 의미를 부여하지 않을 수 없었어. '오, 알았어.' 나는 간단하게 대답했지만, 내 생각에는 펠릭스가 나에게 말하고 싶지 않은 무언가를 알고 있었고, 그래서 거짓말을 한 것 같았어.