챕터 77

아침 여덟 시쯤, 엘리아나가 눈을 떴는데 펠리시티가 옆에 없었어. 화장실에 갔나 싶어서 불러봤는데, 아무도 대답이 없었어. 엘리아나는 어지럽고 속이 울렁거려서 화장실로 달려갔어. 온 세상이 빙글빙글 도는 것 같았지만, 억지로 몸을 움직였지. 또 시작된 입덧이었어. 임신 증상 때문에 너무 힘들었지만, 엘리아나는 그 모든 게 다 괜찮았어. 변기 앞에 무릎을 꿇고, 두 팔로 턱을 괴었어. 몸의 균형을 잡으려고 그랬지. 변기를 끌어안는 것 같았지만, 깨끗하고 냄새도 좋아서 신경 쓰지 않았어. 정신을 좀 차릴 때까지 몇 분 동안 계속 무릎을 꿇고 있었지만, 이제는 도움이 필요하다는 걸 알았지. 엘리아나는 침대에 다시 눕고 싶었어. 하인들 중 한 명을 부를까 생각했지만, 그런 모습을 보여주고 싶지 않았어. 그들에게는 쉬고 싶으니까 그럴 때는 방해하지 말라고 이미 말해놨지만, 사실은 엘리아나가 힘들어하는 모습을 아무에게도 보여주고 싶지 않았어. 부모님한테 알릴 사람이 분명히 있을 테니까. "ㅍ... 펠리시티," 엘리아나는 속삭였어. 제일 친한 친구가 듣기를 바라면서. 눈은 살짝 감았고, 머리는 여전히 변기에 기대고 있는 팔에 걸쳐 있었어. "어... 어디 있어, 바클라?" 엘리아나는 힘없이 물었고, 펠리시티는 부엌에서 엘리아나를 위해 하인들이 준비하는 음식을 확인하면서, 객실로 다시 돌아가고 싶은 마음이 들었어. "지금 확인해 볼게. 깨어났을지도 몰라," 펠리시티는 하인들에게 말하고 나갔어. 방에 들어가자마자 엘리아나를 찾았어. 침대에 없어서, 문이 활짝 열려 있고 불이 켜져 있는 화장실에 갔다고 바로 생각했어. "엘리—" 펠리시티는 엘리아나를 보고 멍해졌어. 펠리시티는 바로 엘리아나에게 가서 괜찮은지 확인했어. "야?" 펠리시티는 천천히 일으켜 세우고, 땀으로 젖은 엘리아나의 얼굴을 가리고 있던 머리카락을 쓸어 넘겼어. 아직 물을 내리지 않은 토사물 때문에 이상한 냄새가 났지만, 펠리시티는 신경 쓰지 않았어. 펠리시티는 엘리아나를 침대로 데려다줬어. 수건을 가져다가 물에 적셔 약한 임산부를 닦아주고, 침대에 눕혔지. "잘 자," 펠리시티는 부드럽고 걱정스러운 목소리로 말했어. 엘리아나는 반쯤 깨어 있었지만, 약한 몸과 제대로 작동하지 않는 듯한 정신 때문에 꿈을 꾸고 있다고 믿었어. 그러고 나서 깊은 잠에 빠졌고, 흐릿한 생각으로 깨어났지. 펠리시티는 이미 자기 사무실에 가 있었어. 엘리아나는 배에서 꼬르륵 소리가 나는 채로 식당으로 내려갔는데, 하인들이 준비한 건강한 음식들을 보고 깜짝 놀랐어. 식탁에 다 차려져 있었거든. 엘리아나가 음식을 즐기는 동안, 펠리시티의 마음은 복잡해지기 시작했어. 엘리아나가 괜찮은지, 이미 밥을 먹었는지 궁금해서 저택에 두고 온 생각들로 가득했지. "지금 괜찮아?" 펠리시티는 허공에 물었어. 사무실 책상에 있는 휴대폰을 집어 들었어. 이미 잠금을 풀었고, 저택에서 엘리아나에 대해 물어볼 만한 사람의 번호를 누를까 생각했지. "아마 괜찮을 거야," 휴대폰을 내려놓으면서 말했어. 회전 의자에 기대 천장을 올려다봤어. 자기가 한 일을 고백할까 생각했지만, 결과가 두려웠지. '엘리아나가 화내면 어떡하지? 나한테 죽으라고 저주하면 어떡해? 하지만 엘리아나가 미래의 문제로부터 구해줘서 고마워하면?' 그의 마음과 양심이 싸우고 있었어. 펠리시티가 보기에 엘리아나는 퀸틴이 아버지라는 걸 알면서도 자기 뱃속에서 아기가 자라고 있다는 것에 이미 만족해하는 것 같았어. 그는 두 사람이 기증 전에 합의한 계약에 대해 알고 있었고, 거기에 쓰여 있는 내용에 아무런 문제도 없었어. 펠리시티에게 가장 큰 문제는 기증자였어. '모두 중에서, 왜 그 남자야?' 그날 그는 그렇게 물었지. 정말 타이밍이 좋았어. 일정은 빨랐고, 진료소는 사무실에서 멀지 않았지. 그는 제시간에 맞춰 갔어. 그날 있었던 일은 아직도 그의 머릿속에 생생했어. 넘칠 듯한 작은 컵은 그날 엘리아나가 필요로 했던 것으로 채워져 있었어. 그는 퀸틴에게 그것을 건네줄 때 너무 부끄러웠어. 퀸틴은 펠리시티가 밖에서 다 끝내기를 기다리고 있었지. 그는 심지어 그날 엘리아나를 돕고 싶어 했던 자신의 간절함이 엘리아나가 원했던 것을 주게 될 줄은 상상도 못 했어. 마음속 깊은 곳에는 약간의 후회가 있었지만, 엘리아나가 아이를 갖고 싶어 하는 모습을 보면서 깊은 생각을 하게 됐지. 그는 생각을 떨쳐버리고 다시 일하러 갔어. 아이는 이미 생겼고, 그는 더 이상 할 일이 없었지만, 펠리시티가 아버지였어. 어떤 각도로 봐도 아이는 그의 피와 살이었어. 펠리시티는 정리해야 할 서류로 정신을 돌리려고 했어. 가끔 엘리아나가 그의 마음속에 떠올랐지만, 펠리시티는 집중하기 위해 즉시 생각을 지웠어. 점심시간에 나가기 전에 준비하려고 화장실에 갔어. 하지만 그때 거울에 비친 자신의 모습을 보고, 입술 한쪽 구석에 씁쓸한 미소를 지었어. "너를 봐," 펠리시티는 자책하는 듯이 속삭였어. "너 자신을 봐," 그는 반복했어. 이번에는 그의 표정이 변해서 슬픔으로 가득 찼지. 펠리시티 자신을 위한 것이 아니라, 지금 그의 제일 친한 친구의 자궁 안에 있는 아이를 위한 것이었어. 그는 얼굴을 자세히 보려고 큰 거울로 다가갔어. "너는 아버지가 될 자격이 없어. 네 아이가 네가 자기 아버지라는 걸 알게 되면 뭐라고 하겠어?" 그 질문을 한 후 눈을 감았어. 펠리시티는 깊은 숨을 쉬고 힘차게 내뱉었어. 아버지에게서 받았던, 자기가 게이라는 걸 알게 된 날의 기억이 갑자기 떠올랐어. "너는 이 집안의 수치야!" 모든 말이 칼날 같았어. 긴 세월이 흘러 아버지는 이미 돌아가셨지만, 그 기억을 떠올릴 때마다 효과는 여전했어. 특히 마지막 순간에도 아버지로부터 아무런 인정도 받지 못했기 때문에 더욱 마음이 아팠지. 그 순간, 펠리시티가 두려워했던 것은 그의 아이가 언젠가 그를 받아들일까 하는 것이었어. 펠리시티는 그런 걱정을 하기에는 너무 이르다는 걸 알았지만, 어쩔 수 없었어. 그럴 수가 없었어.