제48.1장
3인칭 시점
그녀는 이혼 후에 루카스의 목소리를 다시 듣게 될 거라고는 꿈에도 생각 못 했어. 그때 그녀는 마치 머리에 얼음물을 뒤집어쓴 것 같았어. 머리에서 발끝까지 강한 추위가 느껴졌지. 심장이 바뀌어서 마치 천둥처럼 쿵쾅거렸어.
그녀가 느꼈던 긴장감 때문에 거의 입 밖으로 말이 나오지 않았어. 오히려 전화선 너머의 사람을 해치고 싶을 정도로 화가 섞인 놀라움이 더 컸지. 가슴이 답답해지기 시작했어. 숨을 쉴 때마다 답답함이 더해져 나중에는 질식할 것 같았어.
두 사람은 잠시 현실에 갇혔고, 루카스는 즉시 말을 꺼낼 용기가 없어서 엘리아나는 전화를 끊을까 생각했어. 시간 낭비 같았거든.
그녀는 그가 이미 가버렸다고 생각했지만, 상대편에서 소리가 들리자 전화를 받는 놈이 아직도 바보같이 말을 하고 있다는 것을 확신했어.
몇 초가 지나 분이 되었고, 엘리아나가 전화를 끊으려 할 때 루카스가 갑자기 말했어.
"제발 끊지 마세요. 그냥 필리핀에 있다는 말만 하고 싶었어요," 루카스가 말했어.
엘리아나는 그가 무슨 말을 하든 관심 없다는 듯한 표정이었어. 그녀는 가슴이 터질 것 같았지만 겨우 입을 열었어.
"어-그래서?" 그녀는 차갑게 말했어.
"만날 수 있을까요?" 루카스는 초조하게 물었어. 그의 목소리에는 엘리아나가 무시한 슬픔의 흔적이 묻어 있었어.
그녀에게 유일하게 눈에 띄는 것은 마음속의 답답함뿐이었어. 그녀는 고통이 이미 사라졌고 전 남편의 배신에서 완전히 치유되었다고 생각했어.
엘리아나는 차이를 따져보려고 했지만 아무런 차이도 없다는 것을 깨달았어.
"여-여긴 왜 왔어?" 그녀는 약하게 물었어. 상대방이 그녀의 목소리가 떨리는 것을 눈치채지 못하기를 바라면서 상대방이 들을 수 있을 정도로.
"너를 보러 왔어…"
"거짓말하지 마! 왜 여깄어?" 엘리아나의 목소리는 힘찼어. 그녀는 침착함을 유지하려고 노력했지만 곧 눈물을 터뜨릴 것을 알고 있었어.
"사실이야, 엘리. 널 보러 왔어. 너에게 할 말이 있어," 루카스는 좋은 의도로 그녀를 설득했지만 엘리아나는 그를 믿지 않았어.
"너-너를 보고 싶지 않아…" 엘리아나는 단호하게 대답했고, 그녀가 무너지기 전에 전화를 끊고 침대에 몸을 던지며 가슴속의 감정을 폭발시켰어.
루카스와 이야기하는 것은 마치 한 번 죽였던 익숙한 독을 맛보는 것과 같았고, 그녀는 다시 맛보거나 만지고 싶지 않았어.
엘리아나는 흐느낌이 나오지 않도록 입을 가렸어. 그녀는 점심 이후로 아직 집에 오지 않은 그녀의 가장 친한 친구를 갑자기 생각했어. 그와 이야기하고 싶었어. 보고하고 위로받고 싶었지만 그는 없었고, 그녀는 그를 어디에서 찾을 수 있는지 몰랐어.
엘리아나는 눈물을 볼을 타고 흘러내리게 했어. 그녀는 루카스의 말과 그가 전화한 목적을 들었지만, 그녀는 그게 무엇인지 신경 쓰지 않았어.
낯선 번호로 전화를 받은 것을 후회했어. 그녀에게는 그녀의 번호를 준 사람은 그녀에게 몇 마디 훈계를 들어야 했지만, 전 남편에게 그녀의 번호를 준 사람에게 느꼈던 분노에 비하면 루카스에게 느꼈던 분노보다 크지 않았어.
엘리아나는 그에게 얼굴에 싸인을 하고 싶었고, 그가 침대에서 여자와 함께 있는 것을 본 날, 그녀가 할 기회가 없었던 모든 힘을 사용해서 그를 아프게 하고 싶었어.
그녀가 그 남자에게서 들은 이유는 그들이 가졌던 모든 관계를 끊기에 충분했고, 그가 무슨 말을 하고 싶든 소용없다는 것을 알았어.
'그는 그냥 다이앤과 결혼할 거라고 말하고 싶었던 건가? 그리고 그 여자는 그에게 휴가를 보내라고 설득해서 필리핀에 온 건가? 사람, 날씨, 방문한 장소를 비판하고… 나를 모욕하려고? 뭐?!' 그녀는 조용히 울었어.
그들이 그녀에게 가져다준 고통은 그들이 서로 함께 행복하도록 내버려두기에 충분했어. 그녀는 이미 루카스를 위해 결혼식 날 했던 그 결혼 서약을 포기했어.
그들은 할 말이 아무것도 없었어. 그녀는 그와, 그들과 끝났어.
펠리시티가 도착해서 그녀가 침대에서 울고 있는 것을 발견했어. 그녀는 큰 울음을 줄이기 위해 베개에 얼굴을 묻었어.
"엘-엘리아나?" 펠리시티가 침대로 달려갔어. 그는 유진 이모가 그의 가장 친한 친구에게 준 치즈케이크 상자를 놓았어. 그는 그녀를 놀라게 할 생각으로 계단을 올라갔지만, 그가 본 것으로 그는 오히려 놀라움을 받았어.
"너, 왜 그래?" 그는 걱정하며 물었어.
그녀를 끌어당겨 침대에 앉히려고 했고, 그녀의 얼굴이 눈물로 젖은 것을 보자마자 그는 무슨 일이 일어났는지 즉시 결론을 내렸어.
"아, 안 돼. 지금은…" 그는 속삭였어.
엘리아나는 숨쉬기가 힘들어지는 것을 느끼고 코를 훌쩍였어. 그녀는 계속 울었고, 그녀의 가장 친한 친구의 목소리를 듣자 더 크게 울었어.
"코가 막혔어, 얘." 펠리시티가 말했어. 그는 그녀를 껴안으려고 가까이 끌어당기려 했기 때문에 꽤 역겨워했어. 다행히 그녀가 먼저 훌쩍였고, 펠리시티는 화장실로 달려가 그녀에게 휴지를 가져다줬어.
"여기," 그는 롤에서 뜯어낸 휴지를 건넸어. 엘리아나는 그것을 받아 재채기를 했고, 펠리시티는 움찔했어.
그는 그녀에게 더 많은 휴지를 줬고, 첫 번째 재채기와 마찬가지로 휴지가 즉시 가득 찼어. 그녀는 진정했고, 펠리시티는 그녀가 먼저 마음을 진정시키기를 기다린 후 다시 물었어.
"너, 왜 그래?" 그는 엘리아나가 앉아 있던 침대 옆으로 가져온 의자에 앉으며 물었어.
그는 그녀의 대답을 기다렸지만, 엘리아나가 말을 하려고 하자 그녀의 눈에서 다시 눈물이 흘러내리기 시작했어. 그녀는 울었고, 펠리시티에게 그의 가장 친한 친구가 고통 속에서 우는 것을 보는 것은 그의 마음을 아프게 했어.
펠리시티는 침대로 옮겨 엘리아나 옆에 앉았어. "이리 와, 얘," 그는 말하며 그녀를 끌어당겨 팔로 감쌌어.
"그-그가 전화했어…" 엘리아나는 펠리시티의 가슴에 얼굴을 묻고 그의 몸을 팔로 감싸며 계속 울먹거렸어.
"누구?" 펠리시티는 이미 그가 누구인지 짐작했지만 물었어.