챕터 70

엘리아나 시점 병원 갔다가 저택으로 돌아왔어. 그날 좋은 소식을 안고 있었지만, 눈에선 눈물이 멈추지 않았어. 운전하는 동안 그 눈물 때문에 시야가 흐려졌지만, 집에 도착할 때까지 안전하게 운전하려고 최선을 다했어. '나는 더 이상 혼자가 아니야,'라고 생각했지. 디어 내 뱃속에 소중한 선물이 하나 생겼으니, 모든 일에 조심해야 했어. 엄마가 될 기회를 놓치고 싶지 않았거든. 저택에 도착했을 때, 하녀 한 명이 계단을 내려오는 것을 봤어. 먼지털이개를 들고 나를 보며 밝게 웃었어. "엘리아나 씨, 좋은 아침이에요!" 그녀가 인사했어. 나도 웃으며 그녀에게 인사했어. 그녀는 나를 위해 계단 옆으로 비켜섰지만, 중간에 멈추게 하고 싶었어. 그녀는 다시 다른 쪽으로 가서 내가 지나갈 수 있게 했지만, 내가 다시 막았어. 내가 갑자기 그녀를 껴안자 그녀의 눈이 커졌어. 그녀를 놓아주자 그 큰 눈이 보였어. 아무 말도 안 하고 계단을 뛰어 올라갔지, 그녀는 계단 아래쪽에 남겨두고. 그날은 내가 만나는 모든 사람에게 포옹을 해주고 싶을 정도로 기뻤어. 하지만 불행히도, 내 방으로 가는 길에 본 사람은 그녀뿐이었어. 그 당시 대부분의 하인들은 그날의 임무를 수행하느라 지정된 구역에 있었거든. 내 방에 도착하자마자 엄마 번호로 전화를 걸었어. 몇 번 울린 후 연결되었지만, 그녀는 아니었어. "엄마, 할 말이 너무 많아!" 엄마에게 인사하기도 전에 소리쳤어. "무슨 일인데, 공주님? 엄마는 아직 화장실에 있어," 아빠가 말하는 것을 들었어. 솔직히 그날은 엄마랑 먼저 얘기하고 싶었어. 여자들끼리 수다 떨고 싶었지만, 아빠가 먼저 소식을 들었다면 훨씬 더 좋고 쉬웠을 거야. 엄마와 달리, 아빠는 침착하고 질문 세례를 퍼붓지 않을 거라는 걸 알았거든. "그렇게 신나서 무슨 말을 하고 싶은데? 엄마 나오면 얘기해 줄게," 아빠가 말했고, 내 머릿속의 흥분이 다시 치솟기 시작했어. '아빠, 나…' "누구야?" 엄마 목소리가 들려서 방해받았어. "엘리야," 아빠가 대답했어. "엄마가 왔어, 엘리, 무슨 말 하고 싶은데?" 아빠가 나에게 다시 물었어. 엄마가 이미 주변에 있어서, 먼저 삼켜야 했어. 긴장했어. 가슴이 막히는 느낌이 들었지만, 소리 지르거나 울어서 풀어야 할 부정적인 건 아니었어. 너무 기뻐서 빨리 말해주고 싶었는데, 둘 중 하나가 분명 화낼 거라는 생각에 의심과 두려움이 있었어. 두 분 다 침묵했어. 그 틈을 타서 좋은 소식을 전했어. "엄마, 아빠, 저, 저 임신했어요," 부드럽게 말했어. 전화 반대편에서 속삭이는 소리가 들렸어. 싸우는 것 같았고, 엄마가 아빠에게 내가 무슨 말을 했는지 물어보는 소리가 들렸어, 아무것도 못 들은 것처럼. "머, 뭐라고 했어? 자기야, 엘리아나가 뭐라고 했어?" 그녀가 더듬거렸어. "어떻게? 어떻게 된 거야?" 엄마가 물었어. 목소리가 갈라졌고, 입에서 나오는 말은 분명하지 않았어. 그녀는 그 당시 떨고 있는 듯했고, 나도 거기에 끌려서 눈물이 나기 시작했어. "루카스가 말하길—" "그가 우리를 속였어," 내가 방해했어. "내가 불임이 아니야/ 그가 우리에게 말한 것처럼. 그가 그동안 계속 그랬어," 간략하게 설명했어. 두 분 다 전화 반대편에서 말을 못 했어. 엄마가 우는 소리가 들렸고 아빠는 그를 위로하고 있었어. 그 틈을 타서 어떻게 알게 되었는지 말했어. 어쨌든 물어볼 테니까. "그가 자백했어. 지난달에 여기 왔었어. 우리 얘기했고, 펠리시티한테서 알게 됐고, 그 후에 바클라랑 나랑 믿을 만한 의사한테 가서 확인했더니 진짜였어, 엄마... 아빠. 내가 엄마가 될 수 있고, 지금 그래요." 어떻게 된 일인지 설명하면서 목소리가 떨렸어. "엘리…" 아빠가 흐느꼈어. "맙소사," 엄마가 중얼거렸어. 두 분 다 침묵했어. 믿기 힘들다는 걸 알았어. 내가 그 사실을 알게 된 날, 똑같은 상황이었기 때문에 그들이 어떻게 느꼈는지 이해했어. "그, 그런데 아빠는 누구야?" 엄마가 물었고, 목소리는 여전히 떨렸어. '왔네,'라고 생각했어. 엄마가 물어볼 거라는 걸 이미 알고 있었거든. 거짓말로 대답하기 전에 깊은 한숨을 쉬었어. "솔직히, 몰라요." "무슨 뜻이야, 모른다는 게? 그럴 순 없어, 아가씨!" 엄마가 꾸짖기 시작했어. "솔직히 더 이상 신경 안 써요, 엄마. 저에게 더 중요한 건 곧 엄마가 될 거고, 엄마 아빠를 할아버지, 할머니로 만들어 드릴 수 있다는 거예요!" 내가 목소리를 높이자 다시 침묵했어. 어쩔 수 없었어. 내가 한 행동 때문에 부모님이 다투게 됐어. 그들이 의도적으로 목소리를 낮춰서 내가 아무것도 못 듣게 하는 건지 분명하지 않았어. 전화기를 내려놓은 곳에서 멀리 떨어진 것 같아서, 그들이 무슨 말을 하는지 이해하기 힘들었어. 그들은 몇 분 동안 그랬어. 내가 갑자기 엄마가 전화 반대편에서 더 크게 말하는 소리를 듣고 끊을 참이었어. "우리 돌아가야 해, 자기야. 우리 딸에게 돌봐줄 사람이 필요해," 그녀가 말했어. 그 말을 듣고 대답했어. "걱정하지 마세요, 엄마. 여기 저를 돌봐줄 하인들이 많아요. 엄마 아빠가 거기에 있는 동안 나쁜 일은 절대 일어나지 않을 거예요." "네 말이 맞아, 애인," 아빠가 말했어. 목소리는 낮고 부드러웠어. 두 분 다 드디어 진정했어. "두 분 다 걱정하시는 거 알지만, 저도 충분히 컸어요." "우린 알지만, 임신한 채로 혼자 있는 건 쉽지 않아. 우리에게 아이 아빠가 누군지 알려주기 싫은 거야? 그를 찾을 수 있어. 그는 그냥—" "아빠, 그럴 필요 없다는 거 확실해요. 저에겐 이 아이만 필요해요," 내가 말을 끊었어. 원한다면 할 수 있다는 걸 알았지만, 그럴 필요가 없었고, 게다가 이미 알고 있잖아. 두 분이 여전히 전화기에 있는 동안, 초음파 사진을 찍어서 부모님께 보냈어. 전화를 다시 귀에 대자, 그것을 본 후 그들이 어떻게 반응했는지 들었어. "세상에, 우리 손주 생겼다, 자기야!" 엄마가 외쳤어. "이 사실을 우리 친구들한테 다 말하고 싶어!" 그녀가 덧붙였고 나는 즉시 당황했어. "안 돼, 아직 말하지 마," 아빠가 말하는 소리를 들었어. 내가 막으려 했지만, 다행히 아빠가 이미 했어. 극심한 안도감을 느꼈어. 엄마의 흥분을 깊이 이해하지만, 그건 질문을 불러일으킬 뿐이야. 궁금한 사람들은 분명히 궁금해할 거야. 내가 원치 않는 일. 그들이 물어본다면, 가장 가까운 사람들만 이 소식을 알기를 바랐어. "그런데 왜?" 엄마가 아빠에게 묻는 소리를 들었어. "그냥 하지 마. 우리 딸이 이 좋은 소식을 발표할 때를 결정하게 해줘," 아빠가 대답했어. "엘리, 네가 원하는 게 그거니?" 엄마가 나에게 물었어. "네, 엄마," 내가 미소를 지으며 재빨리 대답했어. "존중하겠지만, 이번에는 네 곁에 있어주고 싶어, 애인. 내가 너를 임신했을 때 힘들었어, 그래서 얼마나 힘들지 알아," 엄마가 여전히 집에 오라고 우겼지만, 나는 이미 마음을 굳혔어. "괜찮아요, 엄마. 괜찮을 거예요. 어떻게 될지, 저에게 너무 쉬울지도 몰라요. 만약 안 된다면, 엄마가 먼저 알게 될 거예요." "약속?" 그녀가 다정하고, 엄마 같은 걱정스러운 목소리로 물었어. "약속할게요, 엄마," 내가 대답했어. 두 분의 목소리에서 얼마나 마음이 무거운지 느낄 수 있었지만, 집에 못 오게 했기 때문에 작별 인사를 했어. 바쁜 사람들이었고, 내가 함께 보낸 긴 크리스마스 연휴 후에 할 일이 많았어. 게다가, 내가 괜찮을 거라는 걸 알았어. 이미 좋은 친구들이 있었고, 믿을 만한 하인들이 있었고, 하나님이 모든 길을 인도해 주실 거였어.