제89장

엘리아나 시점 나는 펠리시티가 내 방에 몰래 가져다준 갓 내린 커피를 정말 맛있게 마셨어. 프렌치 토스트를 먹으면서 엄청 맛있게 마셨고, 한 방울도 안 남았지. 엄마한테 혼나는 걸 막으려고 마지막 내용물이 남지 않도록 바로 싱크대에 머그컵을 씻었어. 펠리시티는 그날 아침에 한 행동 때문에 나를 엄청 웃게 만들었어. 그가 나를 위해 그런 짓을 할 줄은 상상도 못 했거든. 그래서 갑자기 부모님이 내게 주신 커피 농장이 생각나서 아빠한테 가서 거기 상황이 어떤지 물어볼까 생각했어. 나는 그들이 내 방에 가져온 음식을 다 먹고 바로 아기 방으로 갔어. 그 시간에 부모님이 거기에 있을 거라는 걸 알고 있었고, 역시 맞았어. 내 사랑스러운 아기, 아기는 그때 이미 깨어 있었고, 엄마가 날 들어갈 때 아기를 안고 있었어. 나는 아기에게 뽀뽀하려고 다가갔어. 아빠는 랩탑을 하고 있었어. 바쁜 것 같았지만, 나를 보자마자 고개를 들어 나에게 인사했어. "지금 기분은 어때?" 우리 인사가 끝나자마자 물었어. "지금은 괜찮아요, 아빠." 나는 웃으며 대답했어. "잘됐다. 조금 전에 의사를 불러야 하는 줄 알았어. 너희 방에 우리보다 먼저 달려간 건 펠리시티였어." 아빠는 내가 왜 나타났는지 설명했어. 그 게이는 그렇게 세심하다니까. 그가 남자였고 기회가 있었다면, 아마 벌써 그에게 빠졌을 거야. 그는 멋진 사람이었고, 친절하고 배려심이 깊었어. 그의 멋진 외모와 보통 체격은 보너스였지. 그의 성공적인 커리어까지 더한다면 어떨까? 그에 대해 생각하느라 아기 방에 왜 왔는지 거의 잊어버릴 뻔했어. "그나저나, 아빠. 농부들이 농장에 대해 전화했어? 이제 내가 시작할 때가 된 것 같은데—" "아직 이르다, 엘리아나." 엄마의 큰 목소리에 내가 말을 잘랐고, 그 소리로 어디서 끝날지 이미 알고 있었어. "너의 아들은 다른 일에 집중하기에는 너무 어리다. 아기들은 너무 빨리 자라고, 너는 그의 모든 순간을 지켜봐야 한다. 날 믿어, 너를 낳았을 때 내 인생의 그런 단계를 겪었어." 그녀는 나를 혼내기 시작했어. 내가 생각한 대로였지. 어쨌든 엄마 말이 맞았어. 아기는 이제 한 달밖에 안 됐고, 매일 눈에 띄지 않게 자라고 있었어. 더 둥글고 무거워지고 있었지. 엄마는 아기가 모유만 먹기를 원했고, 다행히도 나는 그가 먹기에 충분한 양을 생산할 수 있었어. "엘리는 그냥 묻는 거야, 내 사랑." 아빠가 나를 변호했어. 엄마가 나에게 더 많은 말을 하기 전에 나는 그에게 달려가 그의 뒤에 숨고 싶었어. "하지만 그녀는 그런 생각을 하면 안 돼. 그녀는 스트레스만 받을 거야. 그것조차 그녀에게 건강하지 않아." 엄마가 그에게 대답했어. 나는 특히 내가 이유가 되면 그들이 내 앞에서 싸우는 것을 싫어했어. 그것은 내 가슴에 무거움을 안겨줬고, 그들을 멈추고 싶었지만, 아빠가 나의 용 같은 엄마를 쉽게 진정시킬 수 있다는 것을 알았어. "알아, 하지만 그녀에게 알려줘." 아빠가 그녀에게 말했고, 그것은 엄마가 나에게 아무 말도 하지 못하게 했어. 아빠는 나를 돌아봤어. "관리인이 지난주에 전화해서 너희 농장 북쪽 빈 공간의 절반 헥타르를 이미 심기 시작했다고 알려줬어. 카카오 묘목도 곧 배달될 거고, 곧 심을 준비도 될 거야. 모든 게 완벽하게 처리되고 있어, 내 사랑. 걱정할 건 없어." 그는 나에게 말했어. "고마워요, 아빠." 나는 대답했어. 아빠가 농장을 도와주려는 마음은 나를 감동시켰어. 내가 소유주였지만, 임신한 것을 알게 된 이후로 직접 관리했고, 스트레스를 받으면 안 됐어. 부모님은 나에게 큰 축복이었고, 아들이 자랄 때 나도 그렇게 되기를 바라. 농장에 대해 묻고 나니, 아기가 배고플 때 모유를 먹이고, 남은 젖을 짜는 것밖에 할 일이 없었어. 그것이 내 일상이었고, 거의 매일 그랬지. 지루했지만, 해야 할 일이 많이 있었음에도 불구하고 따라야 할 수밖에 없었어. 우리 저택이 2층밖에 없는데도 아빠가 엘리베이터를 급하게 설치해줘서 기뻤어. 그는 에스컬레이터와 움직이는 층을 추가해서 내가 피곤하지 않게 하겠다는 농담도 했지만, 나도 근육을 움직여야 했기 때문에 고집했어. 그는 나를 위해서만 그것들을 추가할 거라고 말했지만, 나는 최근에 사용하지 않았어. 그들은 내 방에 아침 식사를 가져다줬고, 나는 대부분 점심을 아기 방에서 부모님과 함께 먹었는데, 그들은 거기에 한 구석에 의자와 테이블을 놓았어. 아기를 가졌을 때 부모님은 마치 아들에게 중독된 것처럼 머릿속에 많은 아이디어가 있었어. 내 소중한 천사가 매일 우리에게 큰 기쁨을 가져다준다는 것을 부인하지 않을 거야. 그는 부모님이 상상했던 것보다 더 오래 필리핀에 머물게 해줬고, 그것 또한 나를 행복하게 했어. 나는 대신 지루함을 달래려고 책을 읽으려고 노력했어. 점심을 먹고 다시 읽기 시작했지만, 읽고 있는 소설에 집중하려고 애쓰면서 계속 정신이 산만해졌어. 휴대폰으로 시간을 계속 확인했고, 5시쯤 되자 완전히 읽는 것을 멈췄어. 책갈피를 꽂고 책 페이지를 닫았어. "왜 펠리시티는 아직 안 왔지?" 나는 중얼거렸어. "그가 너한테 말 안 했어?" 아빠가 대답했을 때 나는 깜짝 놀랐어. 그가 가까이 있었고 그 말을 들을 수도 있다는 것을 깨닫지 못했어. 나는 눈살을 찌푸리며 그를 쳐다봤어. "무슨 말을요, 아빠?" 나는 아무것도 몰랐어. "그는 오늘 세부에 갈 거야. 내일까지 거기 있을 거야." 그는 대답했고, 그때 나는 내가 화장실에 있을 때 그가 아침에 나에게 했던 말을 기억했어. "아, 이제 기억났어. 지금쯤 여기 있을 줄 알았는데." 나는 말했어. 나는 읽기를 멈춘 페이지를 열었고 다시 읽으려고 했을 때, 엄마가 놀리기 시작했어. "오늘 밤 펠리시티가 없어서 슬픈 척하는 거야, 엘리?" "슬프지 않아, 엄마." 나는 그녀를 쳐다보지 않고 대답했지만, 그녀는 나를 믿지 않았어. "맞아. 네 눈에서 보이니까." 나는 그녀가 틀렸다는 것을 보여주기 위해 그녀를 쳐다봤지만, 내가 아무 말도 하기 전에 아빠가 그녀와 함께 갔어. "나도 그럴 수 있어, 공주님. 슬퍼하지 마. 그는 내일 여기 올 거야." 그는 말했어. 나는 그들 둘 다를 번갈아 쳐다보며 쉭 소리를 냈어. 나는 그들이 무슨 음모를 꾸미고 있는지 알고 있었고, 그들은 결코 성공하지 못할 것이라는 것을 알았지만, 그들이 시작했기 때문에 나는 그들에게 펠리시티에 대해 어떻게 생각하는지 물어볼 기회를 잡았어. 그들이 내가 관심 있다고 생각하게 하려는 게 아니었어. 나는 단지 그들이 내 가장 친한 친구를 얼마나 좋아하는지 알고 싶었을 뿐이야. 하지만 내 질문이 역효과를 낸 후에는 나쁜 생각인 것 같았어. "글쎄, 알다시피, 펠리시티는 오랫동안 이 가족과 아주 가까웠어. 우리는 그가 태어난 이후로 그를 알았어. 그는 결코 다른 사람이 아니었고, 어떤 실수도 우리 가족에게서 그의 특별한 자리를 빼앗을 수 없었어. 너희 둘 다 이미 늙었으니, 너와 그가 제대로 된 데이트를 할 때가 된 것 같아. 더 멋진 일로 이어질 수 있다는 걸 알잖아." "아빠, 우리는 그냥 친구예요. 우리는 그가 어떤 사람인지 다 알고, 그가 그걸 좋아할 것 같지 않아요." "그는 안 좋아하겠지만, 넌?" 엄마가 물었어. "나-나는 그렇게 말 안 했어." 엄마는 나를 입 다물게 했어. "기회가 있는 것 같아. 너희 둘은 모든 것을 함께 겪었잖아. 그는 우리가 함께할 수 없을 때 네 곁을 떠난 적이 없어. 펠리시티는 우리가 너와 아기를 신뢰할 수 있다는 것을 아는 유일한 사람이야. 그걸 알 수 있고, 그는 매일 우리에게 그걸 증명해 주고 있어." 엄마가 계속 말했어. 그녀가 한 말은 내 마음을 감동시켰어. 엄마가 펠리시티가 내가 의지할 수 있는 사람이라는 것이 맞았지만, 그가 어떤 계획을 가지고 있는지 알 수 없다는 사실을 생각하면, 한 걸음 내딛기가 어려웠어. 또한, 그것이 옳은 일인지도 몰랐어. 응, 나는 특히 그를 좋아하지만, 그도 같은 마음일까?