챕터 84.1

엘리아나 시점 간호사가 내 아기한테 수혈이 필요하다고 알려주자마자, 다른 문제가 있는 건 아닌지, 그리고 아기가 옆에 내가 있어야 하는 건 아닌지 걱정되서 바로 아기를 보러 가고 싶었어. 아빠 엄마한테 아기 있는 곳에 가게 해달라고 애원하면서 눈물이 멈추지 않았지만, 부모님은 방에서 나가게 해주지 않았어. 위험한 상황은 아니고, 병원에 피가 충분히 있으니까 다 괜찮을 거라고 날 설득하려고 했어. 이미 확인했다면서. 근데 난 아기랑 같이 있고 싶었어. 심각한 이유든, 시시한 이유든, 아기랑 같이 있고 싶었지만, 부모님을 이길 수는 없었어. 진정하려고 노력했지만, 내 순수한 아기가 엄마를 필요로 한다는 생각에 마음이 찢어지는 것 같아서 힘들었어. 수술 부위도 아팠고, 부모님은 그 이유로 날 침대에 눕혀놓고 간호사가 와서 약을 줄 때까지 기다리라고 했어. 쉬면서 침대에 있으라고 했지. 부모님 말씀대로 할 수밖에 없었고, 첼시 박사님을 믿고 소식을 기다렸어. 첼시 박사님은 우리 아기, 아키한테 나쁜 일은 절대 없게 해줄 거니까. 맞아, 아기 이름은 아키라고 지었어. 퀸틴 이름에서 '퀴'를 따왔고, '레로이'를 더해서 아키 레로이 베검이라고 지었지. 퀸틴이 나한테 해준 일에 대한 고마움으로, 퀸틴의 이름을 빌린 걸 아무도 눈치채지 못했으면 좋겠어. 겨우 진정하고 있는데, 그날은 전혀 예상치 못한 손님이 왔어. 호랑이도 제 말 하면 온다더니, 손님이 악마는 아니었지만. 퀸틴이 왔어. 두 손 가득 뭘 들고 있었지. 꽃다발을 안고 있었고, 왼손에는 큰 과일 바구니, 오른손에는 음식 봉투를 들고 있었는데, 들어오는 순간 맛있는 냄새가 났어. "누가 이거 문 앞에 두고 간 것 같은데," 퀸틴이 오른손을 들면서 말했어. 봉투를 가리키면서. "펠리시티가 두고 간 건가?" 부모님이 서로 힐끗거리는 게 보였어. "노크 소리 못 들었니?" 엄마가 아빠한테 물었어. "아무 소리도 못 들었어," 아빠가 대답했고, 나한테도 똑같은 질문을 하고 싶어하는 눈치였지만, 부모님처럼 나도 아무 소리도 못 들었어. 난 계속 울고 있었거든. 누가 노크했어도 아무도 못 들었을 거야. 근데 우린 펠리시티가 아침밥을 가져다주려고 올 거라는 걸 알고 있었어. 유진 이모가 준 거면, 들어오지도 않았을 텐데. "자네가 왔으니, 엘리아나 좀 잠깐 봐주겠나? 우린 손주 보러 잠깐 나갔다 올게," 엄마는 그날 아침 무슨 일이 일어나는지 혼란스러워하는 퀸틴에게 말했어. 퀸틴은 고개만 끄덕였고, 걱정스러운 부모님은 바로 나가셨어. 나도 같이 가고 싶었지만, 제왕절개 수술 부위가 너무 아팠어. "무, 무슨 일이에요? 아기한테 무슨 일 있었어요?" 퀸틴이 이 질문들로 날 생각에서 끌어냈어. 퀸틴은 들고 있던 모든 걸 테이블에 올려놓고 나에게 다가왔어. "엘리?" 대답을 안 하니까 내 이름을 불렀어. "무슨 일인지 말해봐," 퀸틴이 말을 이었고, 나는 시선을 돌렸어. 퀸틴이 걱정하는 건 이해하지만, 우린 이미 약속했잖아. 아기 일에 관여하지 않기로. 근데 퀸틴은 여기 있었고, 나한테 질문을 퍼붓고 있었어. 어쩔 수 없이, 퀸틴한테 무슨 일이 있었는지 다 말해줬고, 퀸틴은 내가 아는 모든 정보를 말하는 동안 아무 말도 하지 않았어. 얘기하는 중에, 내가 손이 닿지 않는 테이블 위에 있던 핸드폰이 갑자기 울리기 시작했어. 퀸틴이 폰을 집어서 보더니, 아빠한테 전화가 온 거였어. "아기는 지금 괜찮아," 퀸틴이 말했고, 좋은 소식을 듣자마자 심장이 쿵 내려앉는 것 같았어. 하지만 그 소식 외에, 아빠는 아기에게 누군가 헌혈을 해줬다는 말로 날 혼란스럽게 했어. "아빠, 무슨 말씀이세요? 피가 충분하다고 생각했는데," 퀸틴을 의심스러운 눈으로 쳐다보면서 물었어. "의사 선생님이 마음씨 좋은 분이 아기를 위해 얼마 전에 헌혈을 해줬다고 했어," 첼시 박사가 한 말에 확신이 없어 보이는 아빠가 대답했어. 아빠가 아직 통화 중인 동안, 난 퀸틴을 뚫어져라 쳐다봤어. 퀸틴은 찌푸린 얼굴로 내 눈을 똑바로 쳐다보면서 내 말을 기다리고 있었어. 헌혈을 해줄 만한 사람은 퀸틴밖에 없다고 생각했고, 그날 퀸틴이 병원에 있었다는 사실 때문에 퀸틴이 아기를 위해 뭔가 한 거라고 결론지었어. "누가 헌혈해줬어요, 아빠?" 퀸틴을 계속 쳐다보면서 일부러 더 크게 말했어. 내 예상대로, 퀸틴의 미간이 더 깊어졌고, 나는 대답하는 아빠에게 다시 집중했어. "아직은 몰라, 공주야, 알아내려고 노력할게. 정보 얻으면 다시 전화할게." 엄마가 뭔가 말하는 소리가 들렸지만, 잘 안 들렸어. 아빠는 그 후에 전화를 끊었고, 혈액 기증자에 대해 더 물어볼 기회를 잃었어. 전화를 끊자마자 퀸틴을 쳐다봤어. "아키한테 헌혈해준 사람, 혹시 너야?" 직접적으로 물었어. "솔직히, 나 아니야. 이제 막 도착했어," 퀸틴이 대답했어. 눈도 깜빡이지 않았고, 움직이지도 않았어. 진실을 말하고 있다는 걸 알았어. '그럼, 퀸틴이 아니면 누구지?' 이 질문 때문에 깊이 생각하게 됐어. 고개를 숙이고, 그런 일을 할 만한 사람을 생각했어. 우리에게 전혀 모르는 사람은 아니라고 생각했지. "내가 제대로 들었다면, 오늘 펠리시티를 기다리고 있었네." 퀸틴이 말하자 생각에서 벗어났어. 고개를 들고, 퀸틴이 테이블에 놓은 아침밥 봉투를 쳐다보는 걸 봤고, 나도 같은 곳을 쳐다봤어. "응, 그랬어. 유진 이모가 어제 나한테 건강한 아침밥이랑 모링가 수프를 해줄 거라고 했거든. 젖이 더 많이 나오도록 도와준대," 내가 펠리시티를 언급했을 때 퀸틴이 무슨 뜻인지 몰랐어. "그럼, 걔일 수도 있겠네," 퀸틴이 말했어. "아직 못 봤는데, 문 앞에 있던 음식, 걔네가 가져온 걸 수도 있어. 일부러 문 앞에 두고 간 건지, 아니면 운전사가 들어가기 쑥스러워서 그냥 거기 놔두고 간 건지 모르겠네."