챕터 41

엘리아나 시점 테이블에 없어서 바로 쫄았어. 혹시나 해서 다시 확인하러 들어갔지. 안쪽에 있는 테이블들은 밖에서 안 보여서. 근데 딱 들어가자마자, 열받은 게이가 갑자기 나타나서 나를 벙찌게 만들었어. "어디 갔다 왔어?" 걔가 물었어. 눈을 보니까 얼마나 빡쳤는지 느껴져서 좀 무서웠어. "저, 그냥 근처 가게 가서 휴지 좀 사려고 했는데... 여기 화장실에 휴지가 없더라고. 그래서 편의점 화장실 썼어." 나, 말 더듬으면서 거짓말했어. "거짓말." 걔가 비웃으면서 속삭였는데, 바로 옆에 있는 사람도 들을 수 있을 정도로 컸어. "어디 갔다 왔냐고?" 걔는 여전히 빡친 눈으로 나를 쳐다보면서 물었어. 그 질문 방식 보니까 내가 거짓말하는 거 눈치챈 것 같았어. 내가 간 병원은 바로 길 건너편이었고, 걔는 내가 문 밖으로 나갈 때부터 나를 쳐다보고 있었다고 생각하게 만들었어. 상황이 그렇게 되니까 솔직하게 털어놓을 수밖에 없었어. 가게 밖으로 나와서 걔한테 다 말했어. 혹시 손님들이 들을까 봐. 걔 눈빛이 너무 무서워서, 얘기하는 동안 고개 숙이고 있었어. 걔가 화내고 잔소리할 줄 알았는데, 계속 조용히 있더니, 내가 설명하는 중에 갑자기 말을 멈추라고 하더라. 뭔 소린지 몰라서, 왜 그러냐고 물어보려고 고개를 들었는데, 걔가 어떤 특정한 방향을 쳐다보는 걸 보고 인상을 찌푸렸어. 어떤 남자가 우리를 쳐다보고 있었는데, 눈이 마주치자마자 옆에 세워져 있던 밴 뒤로 숨더라. "차에 타, 펠리시티." 펠리시티가 명령했어. "걔 알아?" 내가 물었는데, 걔는 무시했어. 나도 걔가 시키는 대로 할 수밖에 없었어. 그 남자가 누군지 몰랐어. 확실한 건 외국인이었어. 피부가 너무 하얗고 눈도 필리피노들처럼 전형적인 갈색이 아니었거든. "저 사람 누구야? 알아?" 펠리시티 차에 타서 계속 물었어. "몰라, 저런 변태는." 걔가 퉁명스럽게 대답했지만, 걔가 안 알려줘도 뭔가 내가 파헤쳐야 할 비밀이 있는 것 같았어. "아는 것 같은데." 내가 깐족거리니까, 걔가 한숨을 쉬면서 결국 입을 열었어. 나한테 거짓말할 수 있다고 생각했나? 내가 말했잖아, 걔에 대해 잘 안다고. 절대 못 빠져나가. "진짜 몰라. 알았으면 가서 따졌겠지. 저렇게 쳐다보는 거 좀 무섭잖아. 내가 좀 예쁘긴 하지만, 뭔가 쎄한 느낌이 들어. 혹시 납치범이고, 나를 어디로 빼돌리려고 하는 거 아닐까." 걔는 자기가 마치 우리를 봤던 그 남자한테 잡힐 것처럼 자기 몸을 껴안았어. 걔 때문에 눈알을 굴렸어. 그 이상한 남자는 걔만큼 몸이 좋지도 않더만. "너 상상력 진짜 별로다. 너 필리핀 여자애처럼 조신한 줄 알았는데, 생각하는 건 완전 부적절해. 걔가 너만 쳐다봤는지, 아니면 우리 둘 다 쳐다본 건지, 그냥 길 물어보려고 그랬을 수도 있잖아." "요즘 세상 사람들 속은 아무도 몰라, 썅. 조심해서 나쁠 건 없지." 걔가 대답했어. 맞아. 그 게이가 이상한 생각들을 많이 해서, 걔가 그 사람을 나쁜 사람이라고 생각하게 된 것뿐이야. 우리는 그 자리를 떠나서 저택으로 돌아가기로 했어. 가는 동안, 나는 생각에 잠겨서, 계속 앞만 쳐다보면서 그 게이한테 조용히 있어줬어. "괜찮아?" 걔가 갑자기 물었어. "응, 괜찮아." 최대한 빨리 대답했고, 여전히 앞만 쳐다보면서. 도착했을 때, 펠리시티가 나보다 먼저 차에서 내렸고, 서둘러 저택 안으로 들어갔어. 걔가 가는 모습을 지켜볼 수밖에 없었어. '저 게이 진짜 왜 저래?' 차에서 내리기 전에 생각했어. "어서 오세요, 엘리아나 씨!" 하녀가 나를 반겼어. "치료는 어떠셨어요, 사모님? 아프셨어요?" 계속해서 다른 하녀 두 명이 다가왔는데, 내가 왔다는 소리를 들었나 봐. 둘 다 아직 청소 도구를 들고 있었어. 한 명은 먼지털이를, 다른 한 명은 각종 청소용 화학약품이 담긴 바구니를 들고 있었어. 둘 다 걱정스러운 표정을 짓고 있었고, 그들의 동정심이 진심이라는 걸 알 수 있었어. 그들의 얼굴을 보면서 미소 지었어. "괜찮았어. 마취해서 전혀 안 아팠어." 대답하자 그들의 얼굴이 밝아졌어. "그나저나, 모두 불러줘. 이번 크리스마스에 계획이 좀 있어." 발표했더니, 걔네들 반응에 거의 웃을 뻔했어. 걔네들 눈이 휘둥그래지더니, 너무 기뻐서 소리를 지를 뻔했어. 한 명이 동료 입을 막았어. "죄, 죄송해요, 엘리아나 씨." 걔가 사과했어. "사과하지 마. 다른 사람들도 불러서 정원으로 오라고 해. 내가 거기서 기다릴게." 중얼거리고, 걔네 중 한 명한테 종이랑 펜을 가져오라고 부탁했어. 모두, 경비원 두 명까지 포함해서 다 모였을 때, 지시를 내리기 시작했어. 어렸을 때부터 크리스마스 선물로 받고 싶었지만 아직 받지 못한 것과, 그 선물을 왜 원하는지, 이 두 가지를 종이에 적어달라고 부탁했어. 처음에는 모두 당황한 표정이었지만, 서로 속삭이더니 결국 종이에 쓰기 시작했어. "다 쓰면, 여기 이 병 안에 다 넣어줘." 장식으로 알록달록한 돌을 넣은 병을 보여주면서 지시했어. 마치 교실에 있는 아이들 같았어. 모두 자기 일에 열중했고, 몇 분 지나지 않아 하나씩 다 끝냈어. 접어서 병 안에 넣었어. "이건 내가 보관할 거고, 크리스마스 이브에 뭘 받게 될지 다 알게 될 거야." 정원은 걔네들 흥분으로 가득 찼어. 걔네한테 하던 일로 돌아가라고 말한 후 병을 들고 나왔어. 다음 날, 일찍 일어났어. 크리스마스 장식을 사러 갈 계획이었거든. 부엌으로 내려가서 우리가 제일 수다스러운 하녀, Daldalita라고 이름 붙인 애를 찾았어. 너무 시끄럽고 입이 쉴 새 없이 움직여서. "Daldalita 어디 있어?" 계단에서 내려오면서 만난 하녀한테 물었어. "수영장 구역에서 청소하고 있어요, 엘리아나 씨." 걔가 대답했어. "알았어, 고마워." 말했는데, 혹시 저택 전체를 장식하는 데 도움이 필요할 수도 있을 것 같아서, 걔한테도 같이 갈 거냐고 물어봤어. 걔는 좀 놀란 것 같았어. "어, 어디요, 엘리아나 씨?" 물었어. "오늘 크리스마스 장식 사러 쇼핑몰에 갈 거야. 우리 옆집은 벌써 집에 불을 켜놨는데, 우리는 아직 장식이 없어서 좀 그렇잖아." 설명했어. "네, 네, 엘리아나 씨, 가고 싶어요." 결국 걔가 대답했어. "너네 둘은 어디 가려고?" 하녀랑 나랑 같이 말하는 소리에 펠리시티가 우리 쪽으로 고개를 돌렸어. 걔는 아직 웅장한 계단 중간에 있었는데, 우리가 무슨 얘기를 하는지 들었나 봐. "그냥 크리스마스 장식 좀 사러 가려고요." 대답하고, 하녀한테 다시 말했어. "Daldalita 불러서, 몇 분 후에 출발한다고 해줘." 정중하게 부탁했어. 걔가 그날 자기 사무실에 간다고 들었으니까, 하루 종일 걔 잔소리에서 벗어날 수 있을 거야. "아직 반창고 붙이고 있는데, 밖에 나가도 괜찮아?" 걔가 물으면서, 아직 완전히 아물지 않은 부위에 붙인 얇은 붕대와 반창고를 가리켰어. "가릴 수 있는 옷 입을 거야." 걔한테 말했어. 이제 걔가 또 엄마 모드 잔소리를 시작할 것 같았어. "누구 데려갈 거야?" 걔가 진지하게 나를 쳐다보면서 물었는데, 그건 내가 오늘 계획에 동의하지 않을 거라는 뜻이었어. "Daldalita랑 아까 그 하녀 데려갈 거고. 운전기사도 있고, 하우스보이도 데려갈 거야." 대답하니까 걔 눈썹이 올라갔어. "왜 그렇게 많이 데려가? 오늘 쇼핑몰에서 다 살 건가 봐?" 펠리시티가 말했어. 나를 놀리려는 거 같았지만, 절대 안 당해줄 거야. "어, 많이 살 거고, 오늘 식료품도 살 거야." "그냥 필요한 거 적어서 보내. 아무나 쇼핑몰에 보내도 돼. 온라인으로 주문할 수도 있고. 집에 안 나가고 쇼핑하는 방법이 얼마나 많은데, 썅. 아직 상처도 다 안 나았는데, 감염될 수도 있어." "나도 나가서 직접 장식 고르고 싶은데. 문제라도 있어?" 왜 우리 못 나가게 하려는 건지 이해가 안 됐어. "어, 그래, 맘대로 해." 걔가 차갑게 말하고 가버렸어. 걔가 그렇게 대답할 줄은 몰랐지만, 다행히 결국 포기했어. 아침 먼저 먹으려고 부엌에 갔어. 걔가 샌드위치를 만드는 걸 봤어. 통밀빵 두 조각을 꺼내서 토스터에 구웠어. 냉장고를 열어서 상추, 토마토, 그리고 걔가 저택으로 이사 올 때 가져온 닭고기 스프레드 통을 꺼냈어. 이모가 만든 거야. 그 닭고기 스프레드 맛은 내가 보장하는데, 얼마나 맛있는지 알아. 걔한테 가까이 다가갔어. "나도 만들어줘." 부탁했어. "너는 하녀들 있잖아. 걔네한테 만들어달라고 해. 이건 다 내 거니까, 꺼져." 펠리시티는 나를 쳐다보지도 않고 대답했어. 기분 상했어. 내가 아무것도 안 했는데, 걔가 나한테 짜증 내는 게 너무 티가 났어. 걔한테 다가가면서, 누군가를 떠올리게 하는 쉐이빙 크림 냄새가 났지만, 오늘 기분 망치기 싫어서 그 생각 떨쳐버리려고 했어. "나도 하나 줘." 투덜거렸는데, 걔가 안 만들어줄 것 같아서 삐져서 나가려는데, 갑자기 마음을 바꿨어. "빵 구워." 걔가 명령했어. 그렇게 말하는 걸 듣고, 통밀빵을 구우려고 테이블로 달려갔어. 걔는 냉장고에서 상추 잎을 하나 더 꺼내서 토마토를 썰어줬어. 카운터에 앉아서, 마치 어린애처럼, 걔가 샌드위치를 만드는 걸 지켜봤어. "여기 네 샌드위치, 공주." 걔가 비꼬면서 내 앞에 접시를 놓았어. 냄새 맡자마자 입이 귀에 걸렸어. "고마워, 바보야!" 😜 대답도 안 하고, 곁눈질만 하더라. 펠리시티는 자기 접시랑 커피 잔을 들고 식당으로 갔어. 나도 따라가서 걔가 만들어준 샌드위치를 맛있게 먹었어. 시간마다 걔를 쳐다봤어. 걔는 폰 보느라 바빴고, 신경질 나는 표정이었어. 폰이 두어 번 울리고, 메시지도 수없이 받았어. "무슨 일 있어?" 내가 물었어. "어, 어?" 걔는 갑자기 멍해졌고, 내가 여기 없는 것처럼 행동했어. "무슨 일 있냐고 물었어." 다시 말했어. "아니, 괜찮아." 대답하고, 커피 한 모금 마셨어. 폰을 테이블에 놓았는데, 걔가 뭘 하는지 보려고 했지만, 너무 어두워서 아무것도 안 보였어. 내 폰을 보려고 하는 걸 눈치챘는지, 걔는 폰을 집어 들고 반대편으로 옮겼어. 다시 밥을 먹기 시작했어. 나도 다시 밥 먹고, 하녀한테 커피도 달라고 했어. 커피를 기다리는 동안, 펠리시티 폰이 갑자기 울리기 시작했어. 걔는 바로 폰을 들고, 아무 말 없이, 커피랑 다 먹지 않은 접시를 든 채 나가버렸어.