챕터 48.2

“루카스…” 그녀가 대답했다. 속삭이는 낮았지만, 펠리시티는 들었다. 그의 말이 맞았다. 그는 루카스가 엘리아나의 베프를 다시 힘들게 하는 이유라고 결론지었다. 그는 매일 무슨 일이든 들으려고 연락할 거라고 생각했지만, 이렇게 빨리 그럴 줄은 몰랐다. 엘리아나가 진정될 때까지 그들은 그렇게 몇 분 동안 있었다. 그녀는 그의 품에 안기니 더 안전하다고 느꼈고, 펠리시티가 그녀의 머리카락을 등까지 쓰다듬는 모습이 위로가 되어 많이 도움이 되었다. “잠깐만—이거 너 기분 나아지게 해줄 거야.” 펠리시티가 외쳤다. 그는 엘리아나를 위해 집에 가져온 치즈케이크를 기억했다. 그는 밝게 웃으며 그녀에게 보여주려고 침대 옆 탁자로 가져갔다. “이거 스트레스 풀면서 먹고, 나중에 그 멍청한 놈한테 뭘 할지 생각하자!” 그가 큰 소리로 중얼거렸다. 엘리아나는 멍하니 그를 쳐다보며 살짝 미소를 지었다. 펠리시티의 표정과 그가 소리치는 방식이 웃겼기 때문이다. “잠깐! 우리 숟가락이 없잖아!” 펠리시티가 달콤한 간식 상자를 열었을 때 당황했다. 그는 아이처럼 맨발로 밖으로 뛰쳐나가 숟가락을 가지러 아래층으로 내려갔다. 그녀는 먹을 기분이 아니었지만, 펠리시티가 가버렸으니 더 이상 고집할 수 없었다. 상자에서 풍기는 냄새가 매력적이었고, 울고 난 후에는 더 이상 싸울 힘이 없었다. 베프를 기다리는 동안, 그녀는 그가 있어서 얼마나 행운인지 갑자기 생각했다. 그녀에게 펠리시티는 게이일지 몰라도, 그가 그녀를 돌보는 방식은 베프나 언니 이상이었다. 엘리아나는 멈출 수 없었다. 만약 펠리시티가 게이가 아니라면 어떨까? 그들은 여전히 그렇게 가까울까, 아니면 특히 그가 그녀의 알몸을 봤던 순간에는 그들 사이에 너무 어색함이 있을까? 펠리시티가 돌아와 은색 쟁반에 숟가락 두 개, 유리잔, 차가운 물을 담아왔을 때 그녀는 스스로에게 묻는 것을 멈췄다. 그는 헐떡거렸지만 여전히 웃고 있었다. 그는 엘리아나의 침대에서 꽤 멀리 떨어진 하얀 가죽 소파의 직사각형 중앙 테이블에 쟁반을 놓았다. “이리 와, 얘야. 너희 침대에 개미가 기어 다니는 건 싫어.” 그는 친구를 불렀다. “어휴! 받침 접시 가져오는 걸 깜빡했네.” 그는 이마를 쳤다. 엘리아나는 자리에서 일어나 그에게 다가갔다. “신경 쓰지 마, 상자 안에서 먹자.” 엘리아나가 제안했다. 그녀는 펠리시티가 이미 피곤하다는 것을 알았다. 그녀의 방으로 돌아온 후 그의 얼굴과 목에 땀이 난 것을 보면 분명했다. 그녀는 상자에서 먹을 준비가 되었다는 것을 보여주기 위해 치즈케이크 상자를 앉을 곳으로 더 가까이 당겼다. 숟가락을 사용하여 그녀는 아이스크림처럼 치즈케이크를 퍼서 먹었다. 치즈케이크의 맛만으로도 꽤 놀라웠다. 단맛 때문에 즉각적인 안도감을 주었고, 마치 마법 같았다. “유진 이모의 치즈케이크는 기분 안 좋은 사람에게 효과적인 해독제인 것 같아.” 그녀는 입안에 남은 단맛을 삼키면서 약간 웃으며 말했다. “아, 그래, 동의해. 이게 특효약이지! 슬프게도, 넌 이제야 알았네. 난 오래전부터 알고 있었어, 얘야.” 펠리시티가 자랑스럽게 대답하며 그들을 동시에 웃게 만들었다. 엘리아나는 또 다른 것을 펐고, 시간이 흐르면서 그들은 이미 케이크의 거의 절반을 먹었다. 엘리아나는 배고픔을 느꼈고 치즈케이크가 그것도 치유하게 했다. 왜냐하면 그녀는 저녁을 먹지 않았기 때문이다. 펠리시티가 그것을 알았을 때, 그는 거의 그녀를 꾸짖었다. “아직 안 먹었어? 시간을 봐. 거의 자정인데.” 그가 물었다. “너 기다리고 있었어, 같이 저녁 먹으려고.” 엘리아나가 대답했고, 그녀의 이유는 펠리시티의 분노를 넘어섰고, 그를 침묵하게 만들었다. 왜냐하면 그가 이유였기 때문이다. 엘리아나는 치즈케이크를 다시 먹기 시작했다. 펠리시티가 그녀를 지켜보는 동안, 그는 그녀가 했던 말을 기억하고 그 정보를 정리하기 위해 털어놓았다. “아까 그 사람이 지역 SIM 카드 번호를 사용했다고 말했니?” “응, 지역 번호였어.” 그녀가 대답하며, 그녀가 먹고 있는 치즈케이크에서 눈을 떼지 않았다. “네가 그런 줄 알고 받았는데, 안 받을 걸 그랬어.” 그녀는 고개를 들며 덧붙였다. “만약 그가 갑자기 나타난다면 어떨까?” 펠리시티가 직접적으로 물었다. 엘리아나는 시선을 돌리고 잠시 생각했다. “그가 나에게 중요한 말을 하려고 했다는 게 사실이라고 생각해?” 엘리아나가 대답했다. “그건 내가 모르는 일이야, 얘야.” “그가 필리핀 날씨를 싫어하는데 여기 오겠다는 건 이상해. 예전에는 같이 오라고 설득할 수 없었고, 싫어해서 더 이상 고집하지 않았어.” 엘리아나가 말했다. “그가 하려고 했던 말이 중요한 거라고 생각해?” “내가 말했듯이, 아직 몰라. 그렇다고 그가 쓸데없는 일 때문에 온 건 아니잖아, 그렇지?” 펠리시티가 대답했고, 엘리아나처럼, 그도 궁금해지기 시작했다. “그 답을 알고 싶어?” “확실하지 않아—내가 확실한 건 그를 보고 싶지 않다는 거야.” “만약 그가 고집하고 너에게 말하기 위해 뭔가를 한다면? 구걸하거나, 네 주변을 스토커처럼 쫓아다니는 것처럼 말이야? 여기 이 나라에 있는 동안 말이지?” 그는 잠시 멈췄다가 나중에 덧붙였다. “그럼 더 스트레스받을 텐데, 알지?” 엘리아나의 얼굴이 심각해졌다. “만약 그가 내가 하려고 했던 말로 나를 상처 주려고 온 거라면?” 그녀가 그에게 물었다. “음, 아까 네가 울었던 걸 보면, 아직 그에게서 치유되지 않은 것 같아. 만약 그가 다시 너를 상처 주기 위해 왔다면, 그것은 고통을 더할 뿐이고, 너는 그것을 한 번에 치유할 수 있을 거야.” 펠리시티가 그녀를 설득하며, 엘리아나가 그것을 알아차리도록 했다. “너 뭔데 그래? 왜 그의 편을 드는 것 같아?” “아니야, 얘야. 그냥 양쪽 면을 보여주는 거야.” 그는 거짓말했다. “내가 같이 갈게. 만약 그가 너를 다시 상처 주면, 너 앞에서 그의 머리를 다 밀어버릴 거야.” 그는 눈썹을 치켜세우며 계속 말했다. “어림없지!” 엘리아나가 그를 쳐다봤다. “걸어봐, 얘야! 내가 면도칼 가져와서 그의 머리카락을 다 밀어버릴 거야, 맹세해!” 그는 만약 그럴 경우 어떻게 할지 상상하며 분노에 떨며 소리쳤다. 엘리아나는 베프의 용기에 감탄했다. 그녀는 그가 그녀를 위해 그렇게 할 것이라는 것을 알았다. 그들의 우정이 여러 번 시험을 받았고, 그녀는 펠리시티를 얼마나 믿고 설득할 수 있는지 알았다.