챕터 29

삼인칭 시점 엘리아나는 릴리안 박사가 퀸틴이 소개시켜준 의사에게 들은 말에 아직도 충격을 받았어. 퀸틴 덕분에, 병원에서 너무 오래 기다릴 필요가 없었지. 그의 사촌 부인은 엘리아나가 들어가자마자 접수대 간호사에게 예약하고 싶다고 말한 직후에 바로 들어오라고 했어. 그날 점심 식사 후에 세션을 가진 첫 번째 환자가 늦게 왔고, 의사는 그를 기다리는 동안 엘리아나와 이야기할 기회를 잡았어. 30분밖에 안 되는 일대일 대화였지. 릴리안 박사는 즉시 소견을 말했고, 엘리아나가 옳았어—그녀에게 뭔가 문제가 있었어. 의사는 부정행위를 경험한 사람들이 그것을 직접 목격하는 것이 흔하다고 말했어. 만성적인 불안과 우울증과 섞여 있고, 외상 후 스트레스 장애(PTSD)와 관련된 두 가지를 유발하는 잦은 생각들이 포함된다고 말했어. 릴리안은 그것이 무엇인지 설명했고, 그녀는 들으면서 고개를 끄덕이며 네, 네, 했어. 왜냐하면 모든 징후가 그녀가 느끼고 있었고 하고 있던 것들이었기 때문이야. 그녀는 릴리안과 이야기를 나눈 후 갑자기 자신을 이해하게 되었다고 인정했고, 의사는 그녀가 겪고 있는 일들을 돕기 위해 더 많은 세션을 제공했어. 그녀는 너무 고마웠어. 그녀가 떠날 때, 의사가 그녀와 같은 여성들에게 남편들이 바람을 피운 경우에 일어날 가능성이 더 큰 일들이 무엇인지 물었을 때의 대답을 잊을 수 없었어. 그녀는 몇 가지 단서를 제공했어: 어떤 사람들은 남편들이 자신들에게 한 짓을 받아들일 수 없어서 정신을 잃었고, 어떤 사람들은 목숨을 끊기로 선택했고, 다른 사람들은 괜찮아 보였지만 감정적으로나 정신적으로는 그렇지 않았어; 그리고 마지막으로—어떤 사람들은 사랑을 더 이상 믿지 않고 싱글—싱글맘으로 남아 있었어. 엘리아나는 차 안에 몇 분 동안 있었어. 그녀는 집으로 운전하기 전에 먼저 마음을 가라앉혔고, 식당에서 병원까지 그녀의 차를 미행하고 있던 사람을 눈치채지 못했어. 엘리아나의 차가 자동문을 통과했을 때, 뒤에 있던 검은색 차는 겨우 간신히 움직여 눈에 띄지 않게 되었어. 그는 문이 닫히기 직전에 의도적으로 문을 지나갔고, CCTV가 닿을 수 없는 거리에 도착했을 때, 길가에 멈춰서 전화를 걸었어. "진전된 거 있어?" 그가 전화한 사람이 바로 물었어. "네, 사장님, 그녀는 남자랑 점심을 먹었어요. 이미 몇 번이나 같이 외출했던 남자요," 그 남자가 대답했어. "제네로소?" 그 사람이 같은 남자를 염두에 두고 있는지 확인하기 위해 물었어. "네, 사장님, 퀸틴 제네로소," 검은색 차 안에 있는 남자가 대답했어. 그는 누구인지 듣자마자 이를 악물고 주먹을 쥐며 퀸틴과 맞서고 싶었지만, 그건 시간과 계획을 낭비하는 일이라고 생각했어. "다른 건?" 그는 다른 소식을 기다릴 수 없다는 듯이 대신 물었어. "그녀는 병원에 가서 거의 30분 동안 있었어요." "병-병원? 어떤 병원인데?" 그의 호기심은 가슴에 초조함을 불러일으켰어. "정신 건강 클리닉, 사장님." "지금은 어디 있어?" "방금 집에 도착했어요." "알았어, 좋아. 그 병원에 가서 그녀가 왜 거기에 갔는지 더 알아보도록 해. 뭔가를 찾으면 전화해," 그 남자가 명령했어. '알겠습니다, 보스,' 차 안에 있는 남자가 대답했고, 그는 병원으로 다시 운전했어. 그가 따라가라고 부탁받은 사람이 이미 집에 있었기 때문에 지금이 가장 좋은 시간이었어. 펠리시티는 그날 세 번째 고객을 만난 후 그의 사무실로 막 돌아왔어. 매일 그의 스케줄이 얼마나 빡빡한지 보여주는 거지. 그는 퀸틴과 엘리아나가 그의 고객이 선택한 식당에서 함께 있을 거라고는 예상하지 못했어. 그들이 함께 있는 것을 보고 즉시 그들 사이에 뭔가 진행되고 있다는 생각을 했어. '음, 만약 그렇다면, 나한테 유리한 일이 될 거야. 퀸틴은 나쁜 상대는 아니고, 둘이 이미 관계를 가지고 있다면 더 이상 엘리아나를 돌볼 필요도 없잖아,' 그는 생각했어. 하지만 그들을 생각하는 동안 뭔가 떠올랐고, 퀸틴에 대해 갑자기 망설여졌어. 왜냐하면 그의 배경에 대해 모든 것을 알고 있었기 때문이야. '아, 안 돼! 그는 분명히 병을 옮길 거야,' 퀸틴이 한때 바람둥이였고 수많은 여자와 잤다고 생각하면서 속으로 말했어. '안 돼—절대 안 돼!' 그는 갑작스러운 노크 소리에 정신이 팔려 중얼거렸어. 문이 열리고, 그의 비서가 누군가 밖에서 그를 찾고 있다고 말했어. '누구? 고객?" 그는 눈살을 찌푸리며 물었어. "제네로소 씨요." 그 성을 듣자 펠리시티는 히죽 웃었어. '악마의 이름을 부르면 악마가 나타난다더니,' 그는 중얼거렸어. 그는 아직 만날 고객이 있었지만, 몇 분 늦게 간다고 해서 불평하지 않을 거라고 생각했어. "들어오게 해," 그는 명령했고, 비서는 즉시 퀸틴에게 들어오라고 말했어. 퀸틴이 들어와서 펠리시티의 얼굴 표정을 즉시 보았어. 그의 눈썹 하나가 치솟아 거의 꼭대기에 다다랐어. 펠리시티는 그의 회전 의자에 기대어 팔짱을 끼고 있었어. 그는 누군가에게 힘든 시간을 줄 것 같은 표정으로 그를 바라보았고, 몇 걸음 더 걸어가 마침내 그의 책상에 도착하기 전에, 펠리시티는 회전 의자에서 일어나 책상 옆으로 걸어갔어. "앉아!" 그는 명령했어. 그는 너무 진지해 보였어. '오늘 왜 그래? 내가 뭔가 잘못했어?" 퀸틴은 묻지 않을 수 없었어. "그냥 앉아!" 펠리시티는 반복했고, 퀸틴은 그에게서 알아야 할 필수적인 것이 있었기 때문에, 착한 아이처럼 순종했어. '너랑 내 베프랑 무슨 관계야? 사귀는 거야? 둘이 관계가 있는 거야?" 퀸틴이 의자에 앉자마자 질문들이 쏟아졌어. 퀸틴은 그런 걸 예상하지 못했고, 그는 웃음을 터뜨렸어. '너는 대체 그런 생각을 어떻게 한 거야? 우리를 식당에서 본 건 네가 생각하는 그런 게 아니야, 알았지?" 그는 웃은 후에 말했어. '엘리아나랑 나는 그냥 친구야. 가끔 점심을 같이 먹고, 오늘 있었던 일은 그녀가 거의 일주일을 떠나있다가 돌아온 후에 일어난 일이야. 그녀는 도움이 필요할 때 나한테 전화하고, 나는 오늘처럼 온 힘을 다해 그녀를 도와줘. 그냥 우정일 뿐이고, 우리가 서로 사랑에 빠질 일은 절대 없어,' 그는 완전히 침착해진 후에 덧붙였어. "정말이야?" 펠리시티는 솔직한 대답을 얻기 위해 모든 단어에 강조를 하며 물었어. "응, 확실해, 백 퍼센트," 그는 대답했고, 자신감에 찬 미소까지 지었어. "그리고 둘은 어떤 종류의 우정을 가지고 있는 거야? 윈-윈 관계?" 이 질문에 퀸틴은 진짜 심문이 진행되고 있다는 것을 깨달았어. 비록 진실을 말하고 있었지만, 대답하면서 웃는 것은 펠시티에게 다른 의미를 부여할 뿐이어서, 그는 그 순간 진지하게 대처하기로 결정했어. 그는 깊이 숨을 쉬고 펠리시티의 눈을 뚫어지게 쳐다봤어. "내가 너한테 말했듯이, 그녀가 나를 필요로 할 때, 나는 그녀를 도우러 오지만, 침대에서 그녀에게 도움을 주는 건 아니야. 우리는 그런 지점까지 간 적이 없고, 그녀와 하룻밤이라도 같이 잔 적은 절대 없다고 약속해," 그는 대답했어. 퀸틴은 효과가 있었다고 생각했어. 펠리시티의 얼굴에서 찌푸린 표정이 사라졌어. 그는 마침내 그를 설득한 것 같았어. "만약 그렇다면, 왜 여기 왔어?" 펠리시티는 시선을 돌리면서 물었어. "그건 말이지," 그는 잠시 멈췄어. "나는 너에게 아까 식당에서 만났던 여자가 누구인지 물어보러 왔어." 펠리시티는 그를 다시 쳐다보았어, 그가 같은 식당에서 만났던 고객에 대해 왜 묻는지 의심스러워했어. 그는 퀸틴의 취향이 그가 생각했던 것과는 다르다는 것을 믿을 수 없었어. "어-왜 내 아까 고객한테 관심이 있는 거야?" 펠리시티는 따지듯이 말했어. "네 고객? 네 말은 그녀도 매칭 상대를 찾고 있다는 거야?" 그는 흥분으로 눈을 빛내며 물었어. "분명, 그래, 너처럼, 그녀도 가능한 한 빨리 매칭 상대를 찾고 있어." "와! 믿을 수가 없어!" 그는 외쳤고, 그가 무슨 생각을 하는지 궁금하게 만든 펠리시티의 관심을 자극했어. "너는 나한테 너가 노인들을 좋아한다고 말하지 않았잖아, 퀸틴. 전에 나한테 말했더라면, 내가 너를 많이 연결해줬을 텐데—" "어-어? 으-아니! 말도 안 돼! 무슨 말을 하는 거야?" 펠리시티는 갑자기 그가 반응하는 방식에서 혐오감을 느꼈어. "우리가 여기서 서로 오해하고 있는 것 같아. 네 고객이 누구라고 생각해?" "저-저 젊은 여자?" 그의 대답에는 의구심이 있었어. 그는 그가 알고 있는 것 같은 여자라고 생각했어. "그녀가 아니라, 그녀의 새엄마가 내 도움을 요청했어!"