제53.2장

난 이미 그 사이에 안 끼려고 노력하고 있었는데, 그 여자애가 내 이름을 언급했어. 대답을 기다리면서 나를 뚫어져라 쳐다봤고, 그래서 어쩔 수 없이 대답해야 했지. 그 말에 나는 누구 편을 들 건지 보여주려고 그녀에게 더 가까이 다가갔고, 그러자 펠리시티는 입을 떡 벌렸어. "봐봐? 네가 한 짓에 걔가 맘에 안 들어 하잖아. 우리 널 고소할 수도 있고, 심지어 네가 변태라고 모두에게 알리는 광고판을 세울 수도 있어!" "야! 너무 심하잖아!" 펠리시티가 소리쳤어. "목소리 좀 낮춰, 박.라." 나는 뒤로 물러서서 둘을 그냥 내버려 둘까 생각했지만, 그 의사가 다시 내 이름을 언급했어. "이름 망치고 싶지 않으면 우리한테 사과해, 특히 엘리아나한테 말이야." 펠리시티는 간절한 눈빛으로 나를 쳐다봤어. 난 그 의사가 그냥 걔 놀리는 거라는 걸 알았지. 그래서 걔 편을 들기로 한 거였는데, 그 여자가 걔한테 하는 말은 일리가 있었고, 너무 진지해 보였어. "알았어! 미안해." 걔는 예상외로 고개를 약간 숙이며 사과했어. "흠… 별로 진심 같진 않은데. 엘리아나, 넌 어때?" 첼시 박사가 내 의견을 묻기 위해 나를 바라보며 말했지만, 펠리시티가 고개를 들고 내 눈을 똑바로 쳐다보자 갑자기 부끄러워졌어. "걔를 용서해 줄 거야, 엘리아나?" 그 의사가 내 주의를 끌었어. '걔가 보면 안 될 걸 봤는데 용서해 줄까? 걔를 이해하고 아무렇지도 않게 넘어가기엔 너무 싫은데! 그럴 이유가 전혀 없잖아!' 잠시 생각했어. 물론 걔가 날 벌거벗은 채로 본 적도 있고, 걔가 날 구해준 적도 있고, 내가 화상에 약을 바르는 걸 도와준 적도 있었지. 방금 일어난 일은 그런 일들과는 거리가 멀다는 걸 알았지만, 그래도— '용서해 줘야 할까?' 스스로에게 물었어. 내가 걔한테 했던 짓이 떠올랐어. 이미 걔 뺨을 때렸지. '그걸로 충분했을까?' 내가 때린 뺨에 증거가 나타났어. 빨갛게 부어올랐고, 내 손자국이 걔 피부에 뚜렷하게 남았지. "저, 저 용서해 줄게요, 박사님." 드디어 대답했어. "왜 그렇게 빨리? 난 아직 재밌는데." 첼시 박사가 내 쪽으로 약간 기울이며 중얼거리는 소리가 들렸고, 결국 펠리시티를 바라봤어. "네 베프가 착해서 다행이네. 어쨌든, 다시 할 거야?" 그 의사가 걔한테 물었어. "하늘과 땅에 맹세하는데, 다시는 안 할 거예요! 다음에 그러면 죽고 싶지 않아요!" 걔가 우리에게 크게 대답했어. 걔는 심지어 오른손을 가슴에 얹고 왼손을 들어 약속했어. "그럼 좋고… 드디어 정신 차린 것도 좋네. 네 유전자 가지려는 팬들의 꿈을 못 이뤄줘서 슬프지만." 그 의사가 웃으며 중얼거렸어. 첼시 박사는 책상에서 서류 하나를 꺼냈어. "결과 나왔어요. 엘리아나, 여기 앉아요." 걔는 테이블 앞에 있는 의자를 가리키며 말했어. "왜 여기만? 왜 나보고 앉으라고 안 해요?" 펠리시티는 삐진 척하며 꼬맹이처럼 입술을 삐죽거렸어. "원하면 바닥에 앉아. 어차피 네 환자도 아니잖아. 너도 원하면 다시 가질 수 있고, 우리가 끝나면 깨워줄게. 몇 년 뒤에는 많은 사람들이 네 길을 막고 너를 자기 자식이라고 소개할 거야." 첼시 박사가 걔한테 말했어. "맙소사, 첼시! 그만 말해 줄래? 소름 돋아. 절대 내 예쁜 몸으로 그들의 욕망을 채워주지 않을 거야!" 펠리시티는 혐오감을 드러내며 대답했어. 걔는 우리에게 더 가까이 다가가서 자기 의자를 끌어왔어. "결과 빨리 줘요. 그래야 너희 미친 환자들이 또 나를 보기 전에 빨리 갈 수 있어. 빨리 해요." 걔가 첼시 박사에게 명령했어. "알았어!" 걔는 대답하며 걔가 들고 있는 서류 안의 인쇄된 종이를 훑어봤어. "음, 좋은 소식이네." 걔가 말했고, 내가 들은 말에 다리가 풀릴 뻔했어. "가능성이 높아, 엘리아나. 아기 빨리 갖고 싶으면 서둘러야 해. 지금 배란기니까, 남편한테 지금이 제일 좋은 때라고 말해줘." 그 의사가 기쁘게 말했지만, 남편이라는 말을 꺼내자마자 마치 내 자리에 번개가 친 듯했어. 그때 온몸이 차가워졌어. 정정하고 싶었지만, 입에서 아무 말도 나오지 않았어. 왜 그런지 모르겠지만, 걔는 갑자기 자기가 잘못 말했다며 사과했고, 앞으로 내가 아이를 갖기 위해 할 수 있는 방법 제시했어. 걔는 내가 원하면 남편 없어도 자기 클리닉에 다시 와도 된다고 말했어. 걔가 무슨 뜻인지 알았지만, 내 뇌가 아직 걔가 준 결과를 처리하고 있는 순간이었어. 저택으로 돌아오는 길에, 나는 여러 감정에 휩싸였어. 나 자신이 너무 행복하다는 것을 인정했어. 내가 느꼈던 모든 기쁨 속에서, 내가 느꼈던 어떤 감정과도 다른 감정이 있다는 것을 알았어. 클리닉으로 가는 길처럼, 펠리시티는 조용했고, 감정에 휩싸여 있었기 때문에, 걔에게 많은 관심을 기울이지 않았어. 우리가 도착했을 때, 나는 펠리시티가 차에서 내리는 것을 막았어. 걔 팔을 잡고 걔 눈을 똑바로 쳐다봤어. "엄마랑 아빠, 그리고 네 가족한테 오늘 배운 내용을 비밀로 해 줄 수 있을까? 이번 크리스마스에 이 소식을 전하고 싶어." 부탁했어. 걔 입술에 미소가 떠올랐어. "물론이지." 걔가 대답했어. "고마워, 녀석아." 걔한테 다시 미소 짓고 걔를 보내줬어. 우리는 함께 저택 안으로 들어갔지만, 현관에서 몇 걸음 떨어진 곳에서 멈췄어. "아직 이르네. 사무실에 가봐야겠어." 걔는 여성스러운 손목시계를 보면서 말했어. 거의 점심시간이었어. "가기 전에 같이 점심 먹을래?" 내가 제안했지만, 걔의 대답과 걔의 어조는 집에 오는 길에 내가 못 들은 말을 했는지, 아니면 내가 뭔가 잘못 말했는지 궁금하게 만들었고, 기억나는 건 아무것도 없었어. "걔가 왜 저래?" 혼잣말하며 위층으로 가서 옷을 갈아입기 시작했어.