챕터 94

삼인칭 시점 엘리아나의 부모님은 루카스의 어머니, 헬렌을 만나러 가겠다는 엘리아나의 계획에 동의했다. 그 노부인은 엘리아나가 윌헴스의 집에 처음 발을 들인 순간부터 딸에게 친절했다. 그들은 둘 다 딸이 그 부인과 얼마나 가까워졌는지 알고 있었고, 엘리아나가 마지막으로 그녀를 보지 못하는 것에 대해 후회하는 것을 원치 않았다. "떠난다고 들었어." 엘리아나는 아직 다 읽지 못한 책을 보며 육아실에 있었다. 그녀의 부모님은 둘 다 온라인 회의 중이었고, 그래서 그녀는 그 시간에 아기랑 같이 있어주는 사람이었다. 그녀는 독서에 너무 몰두해서 펠리페가 이미 방에 들어온 것을 눈치채지 못했다. 엘리아나가 그를 돌아보자, 그의 얼굴에 어두운 표정이 있었다. 그녀는 이유를 묻고 싶었지만, 그가 던진 질문에는 이미 답이 있었다. "응, 내일 갈 거야. 아빠가 이미 다 처리해놨어. 전용기가 있어서 편하게 갈 수 있으니까, 걱정할 거 없어." 엘리아나는 대답했다. 그녀는 그를 한 번 쳐다본 후 다시 책을 읽었다. "정말 괜찮겠어? 안 가도 돼. 혼자 여행하는 건 위험할 텐데, 그리고 첼시 박사님께 먼저 물어봐야지." "이미 물어봤는데, 괜찮대. 게다가 전용기를 타고 갈 거야." "그래도 가면 안 돼. 루카스도 보게 될 텐데. 혹시 너를 다치게 하거나, 아니면 가두려고 할 수도 있고—" 엘리아나는 읽고 있던 책 페이지를 강제로 닫고, 펠리페가 하려는 말을 멈추게 했다. 엘리아나는 마치 그가 했던 말을 되돌리기를 기다리는 듯 그를 뚫어지게 쳐다보았다. '무슨 생각을 하는 거야?' 그녀는 펠리페가 그런 생각을 바꿀 생각이 없는 듯하자 말했다. 그녀는 허리를 꼿꼿이 세우고 앉아 있던 리클라이닝 의자의 등받이에 더 가까이 기대었다. 그녀는 눈썹을 치켜올려 그가 들었던 것을 얼마나 싫어하는지 보여주었고, 펠리페는 그 메시지를 받았다. "너무 늦기 전에 가는 게 낫지. 다이앤은 내 친구였어. 그가 루카스의 엄마라는 것과 그 이상한 사람이 문제를 가지고 있다는 건 무시하자." 그녀는 그를 보며 눈살을 찌푸렸다. 그녀는 펠리페가 말을 하기 전에 그가 듣기를 바라는 모든 것을 말하게 했다. "그게 바로 내가 그녀를 보러 가능한 한 빨리 가고 싶은 이유야. 안전하지 않을 거야. 나는 아무에게도 내가 간다고 말하지 않았어. 그들은 이사를 갔고, 나는 어떻게 가는지 알아. 만약 네가 루카스가 무슨 짓을 할까 봐 걱정된다면, 아빠가 이미 해결했어. 그는 나를 그나 다이앤으로부터 보호하기 위해 사람을 고용했어. 그 미친년이 무슨 짓을 할까 봐." 펠리페는 엘리아나의 아버지가 그렇게 앞서 생각할 줄은 몰랐지만, 그녀의 생각은 달랐다. 그는 자신이 가장 안전하다고 믿었다. "그게 내가 하려는 말이 아니야." 엘리아나가 말을 끝내자 그가 말했다. 엘리아나는 조용히 있었고, 펠리페에게 말을 할 기회를 주었다. "내 말은, 직접 가지 않고도 그녀를 볼 수 있는 다른 방법들이 있다는 거야. 전화할 수도 있고, 영상 통화로 볼 수도 있고." 그는 엘리아나가 그의 걱정을 오해하지 않도록 부드럽게 말했다. "내가 말했듯이, 직접 보고 싶어. 왜 안 가야 하는지 이유를 모르겠어." 그녀의 눈썹은 더욱 깊어졌다. 이번에는 그녀의 어조가 높아져 펠리페를 두렵게 만들었다. 그는 그녀를 막는 것이 어려울 것이라는 것을 알았다. 그녀의 다음 날 비행을 위한 모든 것이 이미 정해졌고, 연기하는 것은 어려울 것이다. "그냥 걱정돼." 그는 부드럽게 말했다. 그가 그 당시 말하는 방식은 마치 엄마에게 꾸중을 듣고 순한 양으로 변한 아이와 같았다. 그것을 보고 엘리아나의 표정이 부드러워졌다. 그녀는 그에게 연민을 느끼지 않을 수 없었다. 게다가, 그녀는 그가 너무 신경 쓰는 것이 달콤하다고 생각했지만, 그가 대부분 과잉 반응한다는 것도 짜증스러웠다. "걱정할 거 없어." 그녀는 그를 안심시켰다. 펠리페는 고개를 들어 그녀의 눈을 쳐다보았다. 그는 그녀를 믿었고, 엘리아나의 안전을 위해 돈을 지불할 지한이 고용한 사람들을 믿을 것이다. 하지만, 그가 걱정해야 할 것이 더 많았고, 그는 그것들을 소리 내어 말할 수 없었다. "같이 가면 안 돼?" 그가 물었다. "왜—내 말은, 같이 가고 싶으면, 네 마음이야." 그녀는 더듬거리며 잠시 멈췄다. "나는 아침 일찍 떠날 거고, 필요한 모든 것은 이미 준비되어 있고, 너는 아직—" 엘리아나는 자신이 하려던 말을 끝낼 시간이 없었다. 펠리페는 육아실에서 뛰쳐나갔고, 엘리아나가 두 번이나 돌아오라고 불렀지만, 그는 멈추지 않았다. 엘리아나는 한숨을 쉬었다. "그에게 무슨 일이 생긴 거야?" 그녀는 물었지만, 그녀는 아무에게서도 대답을 얻을 수 없는 잠든 아들만 있었다. 그녀는 책으로 돌아갔지만, 그녀가 읽고 있던 페이지를 찾기도 전에, 아기가 움직여 그녀의 모든 주의를 끌었다. 그는 마치 무언가를 찾는 듯 다리를 뻗고 고개를 움직였다. 그 시점에서, 엘리아나는 그것이 무엇을 의미하는지 알았다. "안녕, 아가!" 그녀는 그가 눈을 뜨자 인사를 건넸다. 그는 이미 몇 시간 동안 낮잠을 자고 있었다. 그는 분명히 배가 고팠을 것이다. 그녀는 아기 침대에 다가가 수술의 고통을 유발할 수 있는 너무 많은 힘을 들이지 않고 아들을 쉽게 꺼낼 수 있도록 측면을 열었다. 그녀는 천천히 그를 안아 올리고 부드럽게 팔에 안은 채 리클라이닝 의자로 돌아가 그에게 젖을 먹였다. "네 아빠가 이상해, 아가. 그는 갔어. 너에게 안녕이라고 말하지도 않았어." 그녀는 아기에게 부드럽게 말했다. 그녀는 왼쪽 찌찌를 풀고 아기가 즉시 찾게 했다. 그녀는 아기가 쪽쪽 빨아먹는 동안, 엘리아나는 아들의 둥근 머리를 쓰다듬으며, 그의 부드럽고 가는 머리카락이 자라는 것을 느꼈다. "정말 잘생긴 아들이야, 내 아가." 그녀는 계속해서 말했다. "밤마다 네 아빠를 찾는 것 보면, 네가 아빠를 좋아하는구나. 이렇게 자랄 거야? 네가 아빠 옆에서 잘 거야? 그럼 엄마는?" 그녀는 질문에 대답할 수 없다는 것을 알면서도 아기에게 물었다. 펠리페는 몇 분 후에 돌아왔다. 그는 이미 옷을 갈아입었고, 엘리아나는 그가 사용한 바디 비누 냄새를 맡을 수 있었다. "다 고쳤어!" 그는 그들에게 가까이 다가가 말했다. "뭘 고쳤다는 거야?" 엘리아나는 그가 무슨 말을 하는지 몰라 물었다. "내 여권이랑 다." 엘리아나는 그가 노력을 했다는 것을 믿을 수 없었다. "진짜? 어떻게? 한 시간도 안 됐잖아." 엘리아나는 그가 그렇게 짧은 시간에 그런 일을 할 수 있다는 것을 믿을 수 없어 그를 비웃었다. "왜? 너처럼 나도 자원과 인맥이 없다고 생각하는 거야?" 펠리페는 그녀가 그를 얕보는 듯했고, 이제 그가 예전의 그가 아니라는 것을 잊어버렸기 때문에 눈썹을 치켜올렸다. "너 게이 기질 또 나오는 거 봐." 엘리아나는 그가 그런 말을 하는 것을 알아차리고 말했다. 펠리페는 재빨리 눈썹을 내리고, 목을 가다듬고, 군인처럼 허리를 곧게 펴고, 자신보다 계급이 높은 사람에게 경의를 표했다. "죄송합니다, 마님. 정신이 팔렸습니다." 그는 엘리아나가 아래 입술을 깨물고 팔이 이미 저려 아기를 다시 침대에 눕혀야 한다는 핑계를 대며 그의 자연스러운 바리톤 목소리를 사용하며 사과했다. 그녀는 몸을 구부려 아기를 눕혔다. 침대 바로 맞은편에 서 있던 펠리페는 무언가를 보고 꿀꺽 삼켰다. 그는 그것을 쳐다보지 않을 수 없었다. 엘리아나의 찌찌는 아직 짜지 않아 우유가 가득 차서 더 커졌다는 것을 알았다. 절반 이상이 노출되어 있었고, 펠리페는 그녀의 부어오른 젖꼭지를 보았다. 그 광경은 즉시 그에게 이상한 감정을 불러일으켰다. 이상했지만, 전부터 느껴보지 못한 것은 아니었다. 생각들이 그의 뇌에서 쏟아져 나왔고, 그는 그 찌찌가 그를 놀리고 있다는 것을 부인할 수 없었다. 그는 고개를 흔들어 불쾌하다고 여겼던 모든 생각을 지우려 했다. 심지어 마음속으로도, 그것들은 다른 것이었다. '무시해, 펠리페. 그건 네가 생각하는 게 아니야.' 그는 중얼거렸고, 엘리아나는 거의 들었다.