제79장

삼인칭 시점 엘리아나는 임신 6개월 차에 이상한 기분을 느끼기 시작했어. 주치의는 평소 하던 일 대신 집에 너무 오래 머물지 말라고 조언했지. 어지럼증이나 음식에 대한 갈망은 자주 없었지만, 항상 누군가를 찾고 있었어. 바로 그녀의 베프였지. 그를 보지 않고는 하루가 완벽하지 않은 것 같아서, 그가 다시 저택에 머물게 해달라고 간청했어. 펠리시티는 반대했지만, 임신한 여자의 부탁을 거절하기는 어려웠어. 게다가 엘리아나를 지지하는 사람들이 너무 많아서, 그녀의 요청에 동의하도록 그를 설득했어. 그는 엘리아나가 그에게 너무 집착하는 게 싫었어. 심지어 그녀가 주변에 있으면 짜증이 날 정도였지. 그녀가 그의 옆에서 자고 싶어해서 다시 저택으로 돌아온 이후로, 그는 사생활을 가질 수 없었어. 엘리아나의 잘못은 전혀 아니었어. 그들 사이의 강한 유대감을 느낄 수 있는 건 뱃속의 아기였고, 아빠가 곁에 있기를 바랐지. 엘리아나는 아기가 뇌에 보내는 메시지를 따랐을 뿐인데, 대부분 그녀에게 무슨 일이 일어나고 있는지 혼란스러워하게 만들었어. 하지만 엘리아나가 남자만이 줄 수 있는 무언가에 대한 강렬한 욕망을 느끼기 시작할 때까지는 말이야. 그들은 현재 손님 방에 있었고, 킹사이즈 침대를 함께 쓰고 있었어. 엘리아나는 에어컨이 켜져 있고 방 안이 추웠음에도 불구하고 더위를 느껴 한밤중에 깨어났어. 몸을 감싸고 있던 이불을 치우고 다시 잠들려고 했어. 눈을 떴을 때, 펠리시티의 얼굴이 가장 먼저 보였어. 그녀의 눈은 그의 감긴 눈에서 핑크빛 입술로 향했어. 그들 사이의 거리와 베개 하나, 엘리아나는 펠리시티의 숨결 냄새를 맡을 수 있었어. 민트 향이 났지만, 엘리아나의 얼굴에 닿는 그의 숨결은 설명할 수 없는 다른 느낌을 주었어. 엘리아나는 그의 목이 말라가는 것을 느끼고 침을 삼켰어. 그녀는 베프의 얼굴을 만지작거린다고 놀림을 받았지만, 잠자는 맞선남에게 손이 닿기 전에 멈췄어. 그녀는 맞선남의 휴식을 방해할 미친 짓을 하기 전에 즉시 그에게 등을 돌렸어. 그녀는 장난치지 않겠다고 스스로에게 약속했지만, 그녀 안의 강렬한 욕망을 제어할 수 없었어. 그녀는 침대에서 뒤척였고, 결국 옆에 있는 사람을 깨웠어. "으-무슨 일이야, 꼬맹아?" 펠리시티가 물었어. 찡그린 미소는 엘리아나가 얼마나 방해했는지 보여줬지만, 그는 예민한 임신부가 화났다고 생각하지 않도록 낮은 목소리를 유지했어. 엘리아나는 잠시 얼어붙었고, 그 늦은 시간에 펠리시티에게 무슨 일이 일어나고 있는지 말하는 것이 부끄러웠어. "저-열이 있는 것 같아요," 그녀가 대답했고, 펠리시티는 엘리아나의 피부 온도를 확인하기 위해 서둘러 일어났어. 그는 손등으로 그녀의 이마와 목을 확인했어. "좀 뜨겁네," 그가 말했어. "잠깐만, 약 좀 가져올게," 그는 그녀에게서 손을 떼고 화장실로 달려갔는데, 그곳에는 그를 기다리는 약품함이 있었어. 그럼에도 불구하고, 그가 침대에서 뛰어내리기도 전에, 엘리아나가 그의 팔을 잡았어. "아니, 그럴 필요 없어요," 그녀는 그를 설득하려 했어. "무슨 뜻이야? 더 심해질 수도 있잖아. 일어나기 전에 막는 게 낫지," 펠리시티가 대답했어. "너무 걱정하지 마세요. 괜찮을 거예요. 게다가, 다른 게 필요한 것 같아요," 그녀는 부끄러움을 느끼며 고개를 돌리며 부드럽게 말했어. 펠리시티는 눈썹을 찌푸렸어. 그녀가 무슨 말을 하는지 궁금했지. "그럼 뭐가 필요해?" 엘리아나는 그의 팔을 놓았어. "알 필요는 없다고 생각해요," 엘리아나는 침대에 다시 누워서 말했어. "얘기해 봐. 도와줄 수 있어," 펠리시티가 고집했어. "아니, 정말 괜찮아요. 그냥 잊어버리고 다시 자요," 그녀는 그를 설득하려 했지만, 펠리시티는 걱정을 멈출 수 없었어. "그게 얼마나 어리석은지 몰라? 지금 당장 필요한 걸 주지 않으면 아기에게 무슨 일이 생길 수도 있어." 펠리시티가 그녀를 겁먹게 했어. 그녀가 느끼는 부끄러움이 커졌어. 엘리아나는 베프를 마주하기 위해 침대에 다시 앉을 수밖에 없었어. 그는 아기를 이유로 그녀에게 말하게 할 거라고는 믿을 수 없었지. 펠리시티는 가슴에 팔짱을 끼고, 엘리아나의 대답을 기다리며 한쪽 눈썹을 치켜올렸어. "저-저…" 엘리아나가 중얼거렸어. "뭐?" 펠리시티는 기다릴 수도 없었어. 엘리아나는 부끄러워서 고개를 숙였어. 그녀는 그에게 말할 수 없었지만, 그녀가 말한 것이 아이에게 영향을 미칠까 봐 두려웠고, 그것은 그녀가 허락할 수 없는 일이었지. "지금 말해 봐. 내가 뭘 찾을 수 있는지—" "그럴 수 없을 것 같아요." "왜 안 돼?" 펠리시티가 당황해서 물었어. 그의 치켜세운 눈썹은 최고조에 달했지만, 엘리아나는 여전히 볼 수 없었어. "저…열이 나는 것 같아요," 엘리아나가 드디어 말했어. 펠리시티의 눈이 커졌어. "미-미친 거야?" 펠리시티가 당황해서 말했어. 그 말들은 온몸에 소름을 돋게 했어. 그의 귀가 뜨거워졌고, 거의 평형을 잃을 뻔했지. "너 임신한 거 알지, 맞지? 어떻게—어떻게 네 아이가—" 그는 엘리아나에게 정확히 무엇을 말하고 싶은지 말할 수 없어서 잠시 멈췄어. 대신, 그는 먼저 자신을 진정시키기 위해 아랫입술을 깨물었고, 왜냐하면 그날 밤, 그에게는 아직 할 말이 있었지만, 그의 생각은 머릿속에서 흩어져 있었기 때문이야. "무슨 소릴 들을 거 같아요?" 엘리아나가 물었어. 그녀는 고개를 숙인 채로 있었고, 그녀가 들었던 말을 들을 수 있었어. "찬물로 샤워해 봐, 아마도. 뭔가 편안한 일을 해. 폰에 게임 있으면 그냥 해봐. 해야 할 일이 더 많아, 엘리. 엄청 많아," 펠리시티가 대답했어. 그는 괜찮은 척하려고 했지만, 그 대화가 그녀를 얼마나 불편하게 만들었는지는 분명했지. "폰에 마음을 돌릴 게임이 하나도 없어요," 엘리아나는 앞에 서 있는 사람에게 너무나 많은 두려움을 느끼는 아이처럼 중얼거렸어. 그녀는 결국 베개를 잡았어. 그녀는 그것을 꽉 껴안고 얼굴을 묻었어. 펠리시티가 등을 돌릴 기회를 잡은 것도 그때였어. "야! 어디 가?" 엘리아나가 즉시 그에게 쫓아가 물었어. 그는 그녀를 돌아보지 않았지만, 문 앞에 다다르자 멈춰 섰어. 그는 핸드폰을 챙기는 걸 잊었고, 침대 옆 탁자에서 그걸 잡고 다시 나가는 길을 계속 걸었어. "도와줄 사람을 찾을게," 그는 문을 닫기 전에 말했어. 엘리아나의 턱이 떨어졌어. "젠장?" 그녀가 중얼거렸어. 그녀는 깊이 당황했어. 그녀는 그를 쫓아 밖으로 나갔고, 즉시 그가 손님 방에서 멀지 않은 복도에 서 있는 것을 보았어. 그는 귀에 핸드폰을 대고 있었고, 그녀는 그가 누구와 통화하는지 알고 싶어서 속도를 늦췄어. "글쎄, 갈망한다는 건 미친 짓이지," 펠리시티가 눈을 굴리며 말했어. 여전히 엘리아나가 뒤에 있다는 걸 몰랐지. "그건 임신의 일부야. 몸이 갈망하는 이유는 그게 필요하기 때문이야. 그녀가 갈망하면, 그게 부족하다는 뜻이니까, 지금 당장 필요한 걸 줘야 해. 너든 다른 사람이든," 첼시가 엘리아나의 긴급 상황이 무엇을 의미하는지 알고 나서 대답했어. 그녀는 여전히 하품을 하고 있었지만, 그 전화에 놀라서 즉시 응답했는데, 진정한 비상사태라고 생각했기 때문이야. "그럼 제가 어떻게 도와줄 수 있을까요? 남자를 구해줘야 할까요?" 엘리아나는 이 말을 듣자마자 펠리시티에게 달려들고 싶었지만, 대신 주먹을 쥐고 그의 뒤에서 침착하게 있었어. 왜냐하면 그녀는 더 많이 듣고 싶었기 때문이야. "글쎄, 이미 생각나는 게 있을 수도 있지만, 고려하고 싶지 않은 것일 뿐이야. 이것도 네 잘못이라는 걸 기억해야 해. 네 아이가 그녀의 자궁 안에 있잖아. 그러니까 그녀를 위해 뭘 좀 해봐, 펠리시티. 네 아이의 엄마를 도와줘," 첼시가 조언했고, 펠리시티는 다시 생각하게 되었어. 첼시는 전화를 끊었고, 그는 여전히 베프를 돕기 위해 무엇을 해야 할지 혼란스러워했어. "펠리시티?" 누군가 그의 이름을 부르자 그는 멍해졌어. 그는 엘리아나를 바라보았는데, 그녀는 한동안 거기에 있었지만, 그녀는 첼시가 펠리시티에게 말한 내용을 전혀 듣지 못했어. 그의 눈은 엘리아나의 머리에서 발끝까지 향했어. 그는 엘리아나가 잠자리에 들 때 어떤 옷을 입었는지 몰랐고, 그녀가 그의 앞에 섰을 때, 그녀는 가슴 부분이 깊이 파인 실크 라벤더 잠옷을 입고 있었고, 엘리아나의 작은 둥근 젖*꼭지를 볼 수 있었어. 그녀의 배는 이때 꽤 눈에 띄었지만, 전혀 크지 않았어. 그녀는 너무 많이 먹은 직후에만 꽉 찬 것처럼 보였고, 그녀의 가*슴은 몇 달이 지나면서 더 커졌어. 엘리아나는 그의 눈이 그녀의 몸을 훑어보는 것을 느꼈고, 그녀는 그가 그녀를 바라보는 방식이 그날 밤 그녀가 느끼는 욕망을 더했다고 인정했어. 펠리시티는 목을 축였어. 그는 극심한 불편함을 느끼기 시작했음을 느낀 후 먼저 시선을 돌렸어. "아-아무도 없어," 그가 더듬거리며 거짓말했어. "그럴 필요 없다고 말했잖아요," 엘리아나가 말했어. 그녀의 눈은 펠리시티에게 고정되었고, 그에게 가까이 가기 위해 자석처럼 끌렸어. 그녀는 고개를 흔들고 숙여서 머릿속의 모든 것을 지웠어. "방으로 돌아갈게요," 그녀가 선언했고, 펠리시티가 그녀의 손을 잡고 멈추게 하려고 했을 때, 그녀는 돌아서려고 했어.