챕터 45

3인칭 시점 엘리아나는 친구들과 커피 타임을 갖자고 퀸틴을 초대했다. 그는 케이크와 음료가 있는 유명한 커피숍에서 그들을 대접했다. 그들이 음식과 커피를 즐기는 동안, 스토커는 계속 그들을 따라다니며 그의 보스에게 정보를 업데이트했다. 그는 그들이 이야기하고 웃는 모습을 볼 수 있었고, 엘리아나는 퀸틴이 던지는 모든 농담에 웃었다. "잠깐! 너희랑 사진 찍고 싶어!" 퀸틴이 흥분해서 외쳤지만, 하인들은 준비가 안 됐다고 고집했다. "제가 아가씨와 엘리아나 씨의 사진을 찍어드릴게요, 사장님." 달달리타가 제안했다. "두 분 다 잘 어울리세요." 그녀가 덧붙였고, 친구들은 고개를 끄덕이며 웃었다. "에휴! 싫어! 이 재수 없는 남자랑 짝 지어주지 마." 엘리아나가 퀸틴을 놀리기 위해 항의했고, 그의 표정이 갑자기 변했다. 그의 미소는 그가 느끼던 흥분과 함께 사라졌다. 그는 엘리아나와 사진이 없었고, 사진을 찍는 것은 그들에게 얼마나 가까운 사이인지 알기에 그에게 충분히 기억에 남을 것이다. "그건 너무 심하잖아. 내가 그렇게 별로야? 나한테 안달 난 여자가 얼마나 많은데, 넌 나를 이 재수 없는 남자로만 보는 거야?" 퀸틴이 삐졌다. 그녀의 말에 슬프지 않았다. 그는 엘리아나가 그를 향해 쓰는 말에 이미 익숙해져 있었고, 그녀에게서 나오는 모든 공격적인 말은 그에게 아무것도 아니었다. 그는 달달리타에게 휴대폰을 건넸다. "가장 완벽한 샷으로 찍어줘." 그가 지시했고, 갑자기 엘리아나의 의자를 자기 쪽으로 더 가까이 당겼다. "무, 뭐 하는 거예요?" 엘리아나가 물었고 일어서려 했지만, 퀸틴이 그녀를 막았다. "제발, 사진 한 장만 찍어주면 안 돼?" 그가 애원하며 입술을 삐죽 내밀고, 아무도 거부할 수 없는 아이처럼 그의 부은 예쁜 눈을 보여주었다. "그렇게 하니까 멍청해 보여." 엘리아나가 놀렸다. "더 가까이, 아가씨, 그리고 사장님." 퀸틴의 휴대폰을 들고 그들 앞에 서 있던 달달리타가 둘에게 지시했다. 퀸틴이 그녀의 뺨에 얼굴을 가까이 가져오자 엘리아나는 당황했다. 그녀의 본능은 다른 방향으로 얼굴을 돌리라고 말했고, 그녀는 실수로 그에게 키스하기 전에 그렇게 했다. "치즈 해봐요." 달달리타가 말했고, 엘리아나는 그 순간 아무리 어색했어도 퀸틴과 함께 자석처럼 끌려 웃으며 말했다. "어머, 세상에! 너무 귀여워." 달달리타가 자신이 찍은 것을 보며 말했고, 친구들이 달달리타에게 다가가서 직접 확인했다. 그들은 둘을 놀리기 시작했다. 동시에, 스토커는 그의 보스에게 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 최신 업데이트를 보냈고, 루카스는 그 나라로 비행기를 예약하기로 결정했다. 퀸틴의 시선이 돌아갔다. 그는 스토커를 찾으려고 했지만, 그를 볼 수 없었다. 그들의 친구들은 자리에 돌아갔다. 달달리타가 퀸틴의 휴대폰을 돌려주자 갑자기 전화가 울렸다. 알 수 없는 번호가 화면에 나타나 그를 찡그리게 했다. 왜냐하면 그 번호는 그에게 익숙하지 않았기 때문이다. 그러나, 세 자리 숫자를 지역 번호와 국가 번호로 보고 그는 그 번호의 주인이 누구인지 추론하게 되었다. 퀸틴은 몰래 미소를 지었다. 그는 이미 누군지 알고 있었다. "여기서 기다려, 전화 좀 받고 올게." 그는 핑계를 댔다. 갑자기 자기 회의에 빠진 엘리아나는 퀸틴이 커피숍에서 나와 한 곳에 정착하여 전화기를 귀에 대기까지 그를 바라보며 따라갔다. "야, 루카스! 벌써 보고 싶었어?" 퀸틴이 놀리듯이 전화기에서 말했다. "대체 무슨 짓을 하는 거야, 제네로소?" 루카스가 외쳤다. 퀸틴의 얼굴에 미소가 더 커졌고, 그는 화난 목소리를 알아차리고 그의 추측을 확인했다. "무슨 뜻이야? 이번엔 내가 뭘 했는데?" 퀸틴이 천진난만하게 전화로 물었다. "아무것도 모르는 척하지 마!" 루카스가 격노했지만, 퀸틴은 침착함을 유지했다. 엘리아나는 퀸틴이 무슨 말을 하는지 들을 수 없을 정도로 멀리 떨어져 있었지만, 그의 표정 변화와 그의 입술 움직임을 조금은 볼 수 있을 정도였다. "내 생각엔, 너야말로 네 질문에 답해야 할 사람인 것 같은데, 윌헴스. 무슨 짓을 하는 거야? 왜 전 부인을 스토킹하는 거지? 그런 짓을 하는 게 너에게 이상해 보이지 않아, 응?" 루카스는 퀸틴의 질문에 아무런 대답을 할 수 없었다. 그는 퀸틴에게 엘리아나를 따라다니는 것을 알고 있다는 말을 듣고 어리둥절했다. "내가 어떻게 알게 되었는지에 대해 놀라지 마, 하지만 궁금하다면, 네 개가 너무 멍청해서 그래. 그래서 곧 엘리아나도 이걸 알게 될 거야." 퀸틴이 계속 말했다. 그 말을 듣자마자 루카스는 당황했다. "안, 안 돼, 말하지 마—" 그는 애원했다. "그녀에게서 뭘 원하는 거야?" 퀸틴이 그를 가로막았지만, 루카스는 즉시 대답할 수 없었다. "그녀를 다치게 하려고? 복수하려고? 네 비참함을 그녀에게 탓하는 건 너무 한심해, 심지어 그녀는 네가 지금 하고 있는 일에 아무것도 하지 않는데도 말이야." 퀸틴은 짜증이 나서 상대방에게 목소리를 높였다. 만약 루카스가 그 당시 그의 앞에 있었다면, 그는 이미 그의 얼굴에 한 방을 날렸을 것이다. "아, 안 돼! 그녀를 다치게 할 의도는 없어. 제네로소, 그런 생각은 어디서 얻었어?" 루카스가 자신을 변호했다. "너와 네 속임수를 아는데? 난 너를 믿지 않아!" "네 생각만큼 멍청하지 않아. 내가 아끼는 사람을 다치게 하지 않을 거야—" "누구를 아낀다고? 넌 네 엉덩이만 아끼잖아, 윌헴스! 너 자신을 들을 수 있어? 넌 그냥 이기적인 놈일 뿐이야! 그녀를 아낀다면, 스토킹을 멈춰야 해. 그녀에게 평화를 주고 그녀가 치유되도록 해줘, 왜냐하면 그녀는 더 이상 네가 필요하지 않으니까." 퀸틴이 소리쳤다. 그는 분노로 폭발했고, 주변 사람들은 그의 목소리에 놀랐다. 그들은 그의 말을 들을 수 있었고, 몇몇은 서로 속삭이기 시작했지만, 퀸틴은 그들의 존재에 대해 조금도 신경 쓰지 않았다. 엘리아나는 밖에서 사람들이 그를 쳐다보기 시작한다는 것을 알아차렸다. 그녀는 또한 커피숍의 유리 벽을 통해 퀸틴을 볼 수 있었다. 그의 표정과 턱은 퀸틴이 격렬한 말싸움을 하고 있다는 것을 그녀에게 말해 주었다. 루카스는 여전히 통화 중인 상태에서 한숨을 쉬며 계속했다. "아내에게 했던 짓을 후회해, 제네로소." 그의 목소리는 낮았다. 퀸틴은 그의 모든 말에서 후회와 고통을 느꼈지만, 그가 느끼는 어떤 슬픔도 믿기에는 그의 분노가 더 컸다. '그가 엘리아나에게 끼친 것에 비하면, 아무것도 아니지. 넌 그 모든 것을 받을 자격이 있어.' 퀸틴이 생각했다. "그녀는 더 이상 네 아내가 아니야." 퀸틴이 그에게 상기시켰지만, 상대방은 아무것도 듣지 못하는 것 같았고, 그가 말하고 싶었던 것을 계속 말했다. "그녀를 되찾고 싶어. 아내를 되찾고 싶어." 루카스가 말했다. 퀸틴이 웃었다. "뭐? 뭐라고? 그녀를 되찾고 싶다고?" 그가 웃으며 물었다. "아, 이봐! 하하! 그게 그렇게 쉬울 것 같아? 그녀가 아직도 너에게 돌아가고 싶어 한다고 생각해?" 퀸틴이 조금 진정하고 난 후 놀리며 물었다. 그는 그 대화가 모두 농담일 뿐이라고 생각했다. 시간 낭비였고, 그래서 그는 그 시점에서 끝낼 생각을 했지만, 그러기 전에 그에게 한 마디를 남겼고, 루카스는 잠시 동안 숙고했다. "바보." 그들의 대화가 끊어진 후, 퀸틴은 그의 휴대폰 화면에 있는 다른 버튼을 눌렀다. 그는 현재 진행 중인 전화 녹음을 종료했다. 퀸틴은 그것을 엘리아나의 베프에게 보냈다. "그녀를 되찾고 싶다고? 정말로? 엘리아나가 그럴 것 같아!" 펠리시티가 그것을 듣고 외쳤다. 그는 관자놀이가 경련하는 것을 느끼고 가운데 손가락으로 눌러 부드럽게 마사지했다. 그렇게 하면서 잠시 눈을 감고 경련이 사라지기를 기다렸다. "너무 한심해!" 그는 더 이상 참을 수 없었다. 그는 너무 짜증이 나서 아무 이유 없이 소리 질렀다. 그것은 비서가 책상 밖에서 들을 수 있을 정도로 컸고, 그녀는 즉시 매치메이커의 문으로 달려가 무슨 일이 일어나고 있는지 확인했다. "보, 보스?" 그녀가 그를 불렀다. 그녀는 보스의 표정을 보고 문간에 서서 감히 들어가지 못했다. 펠리시티는 두 손으로 얼굴을 쓸어내며 으르렁거렸다. "바보!" 그는 두 번째로 외쳤고, 약간 열린 문에서 그를 지켜보던 비서는 깜짝 놀랐다. 그는 의자에 등을 기댔다. 그의 태도와 표정에서 그가 얼마나 짜증이 나는지 분명했다. "아, 괜찮으세요, 보스?" 그의 비서는 아무리 긴장했어도 물었다. 펠리시티는 눈썹을 치켜세우며 문 쪽으로 고개를 돌렸지만, 비서가 살짝 열린 문으로 엿보며 얼마나 겁에 질렸는지 보고 눈썹을 내리고 무거운 숨을 내쉬며 자신을 진정시켰다. "괜찮아." 그는 거짓말이었지만 대답했다. 그는 자리를 잡고, 책상에서 폴더를 꺼내 무언가를 읽는 척했다. "문을 닫아주세요." 그가 그녀에게 친절하게 명령했고, 그의 비서는 천천히 문을 닫았다. 펠리시티는 다시 일하려 했지만, 그의 마음은 너무나 그를 괴롭혔다. 읽었지만, 그가 모든 페이지에 쓰여진 것을 이해하려고 노력했지만, 아무것도 그의 머리에 들어오지 않았다. 그는 오늘을 끝내기로 하고 짐을 쌌다. 이미 점심시간이었고, 나는 오후에 돌아왔다. 펠리시티는 베검의 저택에서 점심을 먹기로 결정했고, 그가 도착했을 때 엘리아나와 다른 사람들이 사용하던 가족 밴이 막 구내로 들어서려고 했다. 그는 그들을 기다렸다. 밴은 저택의 정문 바로 앞에 멈췄고, 하나씩 그들이 나왔다. 저택 안의 하인들이 엘리아나가 산 물건들을 내리는 것을 돕기 위해 도착했다. 비닐봉투에서 수많은 상자까지. "정말 많네!" 펠리시티가 모두를 보며 말했다. 엘리아나가 그를 들었다. 모두에게 하인들에게 지시를 내린 후, 그녀는 그에게 다가갔다. "그것도 충분하지 않아. 아직 사야 할 것들이 있어." 그녀는 베프에게 더 가까이 걸어가며 대답했다. "그건 그렇고, 오늘 쇼핑몰에서 퀸틴을 봤어. 그가 거기에 있는 걸 보니 정말 놀라웠어. 그 플레이보이가 식료품을 사러 그런 곳에 갈 수 있다는 걸 믿을 수 있어?" 그녀가 외쳤다. "정말? 음, 꽤 충격적인데, 그렇지!" 매치메이커는 그가 들은 것에 놀란 척 최선을 다했다. "그래, 그랬어! 그가 뭘 샀는지 못 믿을 거야!" "뭐?" 펠리시티가 물었다. 이번에는 그는 정말 퀸틴이 어떤 종류의 물건을 샀는지 몰랐기 때문에 더 이상 척하지 않았다. "그에게 비누, 조미료…양말, 화환 같은 크리스마스 장식이 있었어. 더 있었어. 그는 우리에게 몇 가지만 사러 왔다고 말했지만, 결국 그의 카트를 채우고 채우는 데 끝났어." 그녀가 대답했다. 엘리아나는 갑자기 웃었고 펠리시티는 따라 웃을 수밖에 없었다. "그가 그런 지위를 가지고도 그런 짓을 할 수 있다는 것은 인상적이고, 그의 이미지를 망칠 수 있어." 그녀가 웃었다. "그는 나도 똑같이 궁금하게 만들었어. 오늘 그는 이상하게 행동했지만." 엘리아나는 '너처럼'이라고 덧붙이고 싶었지만, 그녀는 마음을 바꿨다. "무슨 말이야, 꼬맹이? 퀸틴은 천성적으로 이상하고 예측 불가능해." 펠리시티가 말렸다. "알아, 하지만 그는 우리와 함께 달콤했고 웃었고 갑자기, 그는 누군가와 전화로 이야기하면서 자기를 핑계 삼았을 때 미쳐갔어." 엘리아나가 설명했다. 펠리시티는 초조해졌다. 그녀의 걱정은 모두 엘리아나에게 쏠렸고, 만약 그녀가 그녀의 전 남편이 퀸틴이 싸우던 사람이었다는 것을 듣고 알게 된다면, 그는 어떤 나쁜 일이 일어날까 두려워했다. 엘리아나는 틀림없이 다시 걱정하기 시작할 것이다. "그게 누구일까? 그에게서 그것에 대해 들은 얘기라도 있어?" 펠리시티는 그녀가 이미 그것이 누구인지 단서를 가지고 있는지 알아보기 위해 물었고, 그래야 그들이 어떤 단계를 밟아야 할지 알 수 있었다.