제60장

펠리시티 시점 크리스마스였고, 손님들이 올 줄 알았는데, 엄마가 누구를 초대했는지 듣자마자 최대한 빨리 여기서 나가야겠다고 생각했어. 엘리아나랑 엘리아나 부모님이 온다는데, 믿든 안 믿든 그녀를 마주하는 게 너무 창피했거든. 모든 건 내가 진료실에 들어가서 보면 안 되는 걸 본 순간부터 시작됐어. 그날 내가 뭘 느꼈는지 갑자기 혼란스러웠어. 무서웠어. 비명을 지르고 싶을 정도로 무서운 게 아니라, 열이 나는 것처럼 느껴지면서 머리까지 퍼지더니 기절할 것 같은 그런 느낌이었어. 머릿속에 너무 불편한 생각들이 떠올라서 내가 진짜 누군지 의심하게 될 정도였는데, 엘리아나를 다시 보니까 똑같은 감정이 밀려왔어. 이상하다는 거 알았지만, 나한테 무슨 일이 일어나는지 정말 맘에 안 들었어. 그래서 콘도로 돌아가기로 결심했지. 엘리아나한테는 진짜 이유를 말하지 않았어. 그녀가 뭐라고 할지 무서웠거든. 또, 갈 데가 아무 데도 없다는 걸 느꼈어. 일하러 갈까 생각했지만, 비서가 필요할 거야. 크리스마스인데 그 애가 일하는 걸 원치 않아. 어쨌든, 네 상사가 휴일에 일하라고 하면 누가 좋아하겠? '생각해, 펠리시티, 생각해!' 방 안을 왔다 갔다 하면서 나지막이 속삭였어. 뭔가 하거나 어딘가로 가야 해. 그래야 나갈 핑계라도 만들 수 있거든. 엄마라면 분명히 이유 없이 나가는 걸 허락하지 않을 테니까. 뭔가를 망칠 만한 걸 생각했어. 바로 누군가가 떠올랐지. 그가 집에 돌아왔는지 스페인에 아직 있는지 확실하지 않았지만, 그날 그가 어디 있는지 알아내려고 바로 전화했어. 전화는 갔지만 받지 않았어. 처음 끊고 바로 다시 걸었지. 그런데 두 번째 통화도 받지 않을 것 같아서 통화 종료 버튼을 누르려고 했는데, 갑자기 전화가 연결됐어. 퀸틴이 받았지. "어-어, 여보세요?" 목소리 톤으로 봐선 방금 일어난 것 같았어. "벌써 집에 왔어?" 바로 물었어. 인사하는 건 시간 낭비일 뿐이라 더 신경 쓰지 않았어. "어-응, 왔어. 어젯밤에-" "그래, 잘됐네!" 말을 끊고 "너의 요청에 대한 계획이 있어." 흥분해서 방에 있는 의자에 앉아서 말했어. "계획? 무슨 계획?" 퀸틴은 내가 무슨 말을 하는지 몰라서 혼란스러워했어. "야! 그냥 계획이야! 오늘 어디 갈 계획 없으면, 만나서 얘기하자. 내가 시간 많을 때 너랑 모든 걸 상의할 수 있게." 눈을 굴리며 말했어. "지금? 오늘? 내일이나 모레 말고?" 그의 말에 내 눈이 거의 회전목마처럼 돌아갈 뻔했어. 질문이 너무 많았어. "응, 지금! 오늘이나 모레 말고!" 그가 들을 수 있도록 일부러 목소리를 높였어. "근데 왜 지금? 너 오늘 아무 계획 없어? 크리스마스라고." 퀸틴이 조용히 불만을 터뜨렸어. "그러니까, 너는 오늘 나랑 만나는 거 싫다는 거지? 마치 너만 나한테 쉽도록 해주는 것 같아. 이제 내가 계획을 의논하고 날짜를 정할 자유가 있는데, 너는 싫어?" 잠시 멈췄다가 다시 말했어. "알았어, 나는 그냥 이야기할게." "야! 잠깐만!" 내가 통화 종료 버튼을 누르려는 순간, 그는 전화기 너머에서 소리쳤어. 배경에서 뭔가 부서지는 소리도 들렸어. 피드백 소리가 컸고, 그의 휴대폰이 떨어진 것 같았어. "아, 씨-" 욕하는 소리가 들렸어. "지금 일어나서 준비할게. 어디서 만날까?" 피드백이 사라지자 그가 말했어. 그때 거의 웃음이 터질 뻔했어. 다음에 그를 위해 안 해주는 척했더니 갑자기 당황하더라. "내 사무실 근처에 있는 이탈리아 식당에서 만나." 웃으면서 대답했어. "알았어, 거기 갈게." 그가 대답하고 전화를 끊었어. 내 미소가 부드러워지면서 미소가 되었어. 내 계획은 성공적이었고, 만날 고객이 있어서 떠날 합당한 이유가 생겼어. 얼른 준비하고 방을 나섰어. 손님들이 도착해서 내가 나가는 걸 보기 전에 서둘러 계단을 내려갔어. 엄마가 식사 준비를 하고 있는 부엌에 들어가기 전에 숨을 깊게 쉬었어. 연기를 해야 했어. 중요한 고객을 만나러 가는 것처럼 보여야 엄마가 날 믿을 테니까. "엄마, 저 중요한 데 가야 해!" 엄마가 스토브 앞에 서 있는 걸 보고 큰 소리로 외쳤어. "어디 가려고, 펠리페?" 내 뒤에서 쌍둥이 형제가 이렇게 묻는 소리가 들렸어. 돌아서서 그를 바라보자, 그의 판단력 있는 눈이 나를 꿰뚫어 보는 게 보였어. 그의 눈썹이 만나는 걸 보니까 내가 뭘 하려는지 감지하는 것 같았어. 조용히 그가 나를 곤란하게 만들지 않기를 바랐어. 침을 삼켰어. "고객을 만나야 해. 그에게 오늘만 시간이 있어서 내 일정을 조금 조정해야 해." 대답했어. "왜 지금? 왜 오후에 조정하지 않았어? 오늘 아침에 손님들이 오는데, 우리 모두가 여기 있으면 좋을 텐데." 이번에는 엄마에게로 시선을 돌렸어. 그녀의 짧고 곱슬머리가 엉망인 걸 보고, 그녀의 머리가 폭풍을 만난 것처럼 보이지 않게 고쳐줘야겠다는 생각이 들었어. "안타깝게도, 엄마, 안 돼요." 마담의 머리를 고쳐주면서 대답했어. 그녀가 내 뒤에서 한숨 쉬는 소리를 들었어. "내가 널 못 막을 줄 알아?" 그녀가 말했고, 그 말에 바로 미소가 지어졌어. 그건 그녀가 날 보내주겠다는 뜻이었으니까. 펠릭스가 나를 이상하게 쳐다보는 걸 봤어. 그래서 바로 그 미소를 지웠지. "고마워요, 엄마," 라고 말하면서 그녀를 뒤에서 안았어.