챕터 99 - 약간의 피 - 데이미언 블랙우드 시점

내 손은 상처 위에 대고 피가 멈추게 하려고 누르지만, 피는 내 손가락 사이로 스며 나와. 아픈데, 다른 종류의 고통이야. 내가 거기 서서, **마야**를 쳐다보면서 숨결이 느려져. 위험은 지나갔지만, 얼마나 빨리 또 다른 위험이 닥칠까? **마야**는 지렛대를 생명줄처럼 움켜쥐고, 복도를 보고 숨을 헐떡거렸어. 엉진창이었지. 피가 거의 모든 표면에 묻어 있는 것 같았어. **마야**는 여기에 없었어야 했고, 방에 있어야 했지만, 이미 벌어진 일이야. "왜 방에서 나왔어?" 내가 쉰 목소리로 물었어. "어휴, 우리 이미 얘기했잖아," **마야**가 쏘아붙이고 긴 한숨을 내쉬었어. 잠시 동안, 우리는 혼돈과 시체들 한가운데 그냥 서 있었어. 나는 벽으로 밀어붙여 기대려고 했지. 상처가 당겨져서 고통에 신음했어. **마야**가 나에게 와서 도와주려고 손을 뻗었지만, 나는 손짓으로 물러가라고 했어. 내 침묵의 부탁을 무시하고, **마야**는 상관없이 더 가까이 왔어. "직접적인 명령을 어겼고, 또 말을 안 듣네. 왜 목숨을 걸었어? 너는 늑대랑 못 싸워." **마야**는 말다툼이라도 하려는 듯 입술을 벌렸어. "음, 내가 보기에는 내가 인간으로 한 마리 죽였는데." "내 목숨을 구했어," 내가 더 부드럽게 말했어. **마야**는 멈칫하고, 피를 막으려고 내 손 위에 손을 올렸어. 나는 **마야**의 시선을 마주하고 시선을 떼지 않았어. "너는 이 모든 것에 아직 준비가 안 됐지만, 날 구해서 너를 더 존경하게 됐고, 어쩌면 내 목숨을 조금 두려워하게 됐어. 다음에 지렛대로 날 칠지도 모르잖아?" **마야**는 웃기만 하더니 조금 긴장했어. "내 기준에는 못 미친다고 말하고 싶은데, 그럴지도 몰라." 그게 효과가 있었어. "내 생각에도 그래," **마야**가 덧붙였어. "아니, 늑대처럼 싸울 수는 없지만, 내가 할 수 있는 한 방어할 의향은 있어. 인간도 완전히 무능력하지 않거든." **마야**는 지렛대를 든 손을 내려다봤어. "내가 잘못한 거야?" 나는 거의 웃을 뻔했어. 거의. 입가에 비웃음이 스쳐 지나가는데 너무 아팠어. "아니, 오늘은 아니지만, 이건 네 훈련의 끝이 아니야. 준비가 돼야 해. 그 지렛대를 항상 쓸 수 있는 건 아닐 거야." 나는 **마야**를 예상보다 더 오래 지켜봤어. **마야**는 손을 뻗어 팔로 얼굴 뒤를 닦아, 왼쪽 뺨에 피를 번지게 했어. 하지만 **마야**는 눈치채지 못했지. 어깨에 약간의 떨림이 있었지만, 혼돈은 지나갔으니 이유를 알 수 없었어. 어깨를 돌려 상처를 확인했어. 아물어야 하는데, 옆구리에 있는 상처가 제일 심한 것 같았어. "이거 좀 치료해야겠어," 내가 주로 혼잣말로 말하고 앞으로 밀어붙였어. 한 걸음 한 걸음이 아팠어. 하지만 **마야**가 옆에 있었고, 나를 똑바로 세워줬어. "우리 방으로 가. 내가 도와줄게. 그런 다음 의사나 뭐라고 부르든 그 사람에게 가." 나는 혼자 웃었어. "**마야**, 걱정하지 마. 벌써 아물고 있어." 우리는 몇 발자국 가서 내 침실 문에 도착했어. **마야**는 문 안쪽에 멈춰 서서 위험을 찾는 듯 주변을 둘러봤어. 나는 안으로 걸어 들어가 안전하다는 걸 알았지. 몇 걸음 더 가자, 나는 욕실 근처 벽에 기대고 있었어. 도저히 못 가겠어. **마야**가 내 옆으로 와서 내 왼쪽 팔을 들어 **마야**의 어깨에 걸쳤어. 나는 **마야**를 흘끗 봤고, **마야**의 눈은 내 눈을 굳게 바라봤어. "너에 대해 내가 틀렸던 것 같아," 내가 인정했어. **마야**의 시선이 굳어졌어. "칭찬하려는 거야, 뭐야?" "사실을 말하려는 거지, 아마 이해 안 될 거야," 내가 목구멍에서 낄낄 웃으며 말했어. "네가 이 세상을 감당할 수 없을 거라고 생각했는데, 내가 생각하는 것보다 더 잘 해낼 수 있을 것 같아." **마야**는 웃음을 터뜨리고 나서 바닥을 내려다봤어. "우리 둘 다 그런 것 같네. 자, 어서. 피를 다 흘리기 전에 욕실로 들어가자." **마야**의 도움으로 나는 욕실에 들어가 카운터에 앉을 수 있었어. **마야**는 결코 움찔하지 않았고, 내 알몸을 알아채지도 못했어. 적어도 큰 소리로 말하지는 않았지. **마야**는 그냥 계속 바쁘게 움직이며 상처에 필요한 모든 것을 모으고, 일하기 시작했어. 나는 **마야**의 손가락이 각 상처를 깨끗하게 하려고 쉼 없이 움직이는 것을 지켜봤어. 모든 것이 이물질에서 깨끗해질 때까지 말이야. 각각의 상처가 끝나면, **마야**는 바로 다음 상처로 넘어가 섬세한 작업을 계속했지. 나를 가장 걱정시키는 상처는 옆구리에 있는 상처였어. **마야**는 다른 상처보다 더 많은 시간을 들였어. 그런 다음 허리에 거즈 붕대를 꽉 감아, 숨을 헐떡이게 만들었지. "자, 됐어. 이건 누군가가 봐야 해." 나는 붕대를 내려다보며 얼마나 하얀지 알아차렸어. 피가 스며들지 않으니, 이미 아물고 있고 괜찮을 거야. "괜찮은 것 같아." "하지만 끔찍해 보이는데," **마야**가 붕대를 내려다보며 말했어. "피가 스며들지 않으면 이미 아물고 있는 거야. 내일이면 새것처럼 될 거야." **마야**는 눈썹을 치켜올렸어. "정말? 난 아닌데." "응, 괜찮아," 내가 카운터에서 미끄러져 내려오며 말했어. 일어서자 인상을 찌푸렸고, **마야**는 흥분했지. "안 돼, 넌 가야 해." **마야**는 상처에 닿지 않도록 반대쪽 팔을 감싸고, 나를 침실 밖으로 데리고 나갔어. 걸을 때마다 아팠지만, 저택을 지나갈수록 나아졌어. 우리가 지나갈 때 많은 시체가 있었고, 나는 모두가 **마야**가 나를 돌보는 것을 쳐다보는 것을 지켜봤어. 그들에게 짜증 내지는 않았지만, 그러고 싶었지. 걔네는 너무 많이 쳐다보고 있었어. 하지만, 난 이런 도움을 받은 적이 없었지. "의사가 어디 있어?" **마야**가 계단에 이르자 물었어. "저 계단 위로 올라가서 오른쪽이야." 다시, **마야**가 나를 이끌었어. 나는 그냥 따라가게 뒀지. 이번에는 내가 너무 간섭할 필요가 없다는 것을 알았어. 내가 **마야**에게 공간을 주면, **마야**는 꽃을 피울 거야. 어쩌면 **에블린**이 줄곧 옳았을지도 몰라. **마야**가 잘 처리할 테고, 나는 그냥 자연의 흐름에 맡길 수 있겠지. 괜찮아 보이는 몇몇 전사들을 지나가면서, 나는 지나가며 명령을 내렸어. 내 주요 지시는 또 다른 일이 벌어지거나 통과하기 전에 국경을 강화하라는 것이었어. 진료소에 들어가자, 나는 몇몇 다른 사람들이 무슨 짓을 해야 할지 모르는 것처럼 허둥지둥하는 것을 발견했어. "야, 시체 태워. 정리 담당자가 필요해." "알파, 즉시요," 남자 중 한 명이 말하고 문 밖으로 쏜살같이 달려 나갔어. **마야**가 근처 침대에 나를 눕히기 직전에 한숨을 내쉬었어. 내 손은 깨끗한 흰색 린넨을 움켜쥐었고, 내가 피와 다른 것들을 모두 묻혀서 죽이려고 했어. "의사들은 내 시트를 피로 물들였다고 날 죽이려고 할 거야." "걔넨 의사잖아. 약간의 피는 걔네를 귀찮게 하지 않을 거야."