97장 - 퍼져나가다 - 마야 시점

옆문이 쾅 열리고 에단이 들어와. "어휴, 지금은 복도에서 어슬렁거리고 있네," 그가 말해. "아주 그냥, 너네 둘은 사랑에 빠졌구만." 데이미언 블랙우드는 깊은 한숨을 내쉬어. "아마 걔는 온 팩한테 이 모든 걸 다 설명하기 시작할 거야." 나는 신음했어. "우리가 그냥 걔 입을 막아야지, 안 그럼 결혼 계획을 세울지도 몰라." 데이미언 블랙우드의 눈썹이 찌푸려지면서 나를 놀란 듯이 내려다봤어. "결혼이라고?" 그의 말하는 톤 때문에 나는 웃음이 터졌어. "아, 진정해. 이미 나한테 키스했잖아, 그러까 이제 너는 나랑 꼼짝없이 붙어있는 거야. 기억 안 나? 나는 너의 단 하나야." 그는 무슨 말을 해야 할지 몰랐어. 심지어 에단도 조용해져서 우리 몇 발자국 떨어진 복도에서 멈춰 섰어. 하지만 그 순간은 내 배에서 신호가 오면서 방해를 받았어. 그 소리는 무시할 수 없었어. 거의 으르렁거릴 정도로 커서 마치 데이미언 블랙우드의 늑대에게 지배력 싸움을 걸 기세였어. 나는 얼어붙었어. 데이미언 블랙우드는 눈을 깜빡였어. 그리고 에단은, 당연히, 빵 터졌어. "와우. 로맨스, 긴장감, 그리고 지금은 배고픔까지. 역시 진짜 사랑은 간식으로 굴러가는군." 나는 눈을 굴리며 얼굴이 당황해서 뜨거워졌어. "있잖아, 우리 중 몇몇은 살려면 먹어야 해." 데이미언 블랙우드는 목을 가다듬으며, 웃음을 참으려는 듯했지만, 그의 눈은 그를 배신했어. 그들의 눈은 이미 황금빛으로 빛나고 있었고, 마치 내가 이 어색한 복도에서 그에게 가장 중요한 존재라는 듯이 나를 바라보고 있었어. "배가 자기 자신을 먹기 전에 밥 먹으러 가자. 같이 갈래?" "내 배가 꼬르륵 소리를 내고 있는데, 그럼, 밥 먹고 싶어," 나는 그가 무슨 뜻인지 몰라서 말했어. 에단은 코웃음을 치며 내 혼란을 깨뜨렸어. "그는 정말 둔해. 그거 알아야 해. 데이미언 블랙우드는 너에게 식당에 같이 가고 싶냐고 묻는 거야." 데이미언 블랙우드는 그를 쳐다봤고, 에단은 한 걸음 물러서며 항복하는 듯이 손을 들었어. "식당에서 보자. 나도 배가 자기 자신을 먹을 것 같고, 너네 둘이 뭐 하는지 셋이 껴서 끼고 싶지는 않아. 나한테는 너무 느린 불꽃이야." 에단이 복도 저편으로 사라졌을 때, 나는 데이미언 블랙우드를 돌아봤는데, 그는 여전히 읽을 수 없는 표정으로 나를 쳐다보고 있었어. "괜찮아?" 내가 물었고, 목소리는 더 작아졌어. 그는 고개를 한 번 끄덕였어. "밥 먹으러 가자." 그는 내게 손을 내밀었고, 나는 그의 손을 잡았어, 내 손가락이 쉽게 그의 손가락과 얽혔어. "손을 잡는 것으로 봐서는 우리는 이미 짝이 되는 단계의 절반쯤 온 것 같아," 내가 복도를 걸어가면서 말했어. "아니, 그건 키스였어. 그게 내 운명을 즉시 결정지었어." 내 입술 가장자리에 비웃음이 감돌았어. "어느 정도는 그렇지, 하지만 나를 먹이는 건 네 생존을 보장해." 그는 진짜 웃음을 터뜨렸고, 이 어두운 시대에 내가 그로부터 그런 소리를 자제 없이 들은 건 처음이라고 맹세해. 우리는 손을 잡고 복도를 함께 걸었고, 둘 다 모든 것이 평화로운 척했어. 하지만 그의 엄지가 한 걸음마다 내 손을 스치는 방식으로, 우리 사이의 무언가가 이미 변하고 있다는 것을 느낄 수 있었어. 이 평화의 순간은 오래가지 않을 거야. 예언이 성취되고 모든 팩들이 데이미언 블랙우드의 방식이 옳다는 것을 깨달을 때까지는. 우리는 로스팅된 고기와 신선한 빵 냄새가 공기를 채우고 입에 침이 고일 때 복도 끝에 도착했어. 이런 때에는 위로가 돼. 잠시 동안은, 세상이 다시 완전히 무너지고 있는 것은 아닌 것 같은 기분이 들어. 거의. 데이미언 블랙우드는 놓기 전에 내 손을 부드럽게 꽉 쥐었어. 그는 식당 문을 열었고, 모든 눈이 우리에게 꽂혔어. 적어도, 아직 방에 있는 사람들의 눈은. 대화가 멈췄어. 포크가 허공에 멈췄어. 그리고 아무도 큰 소리로 말하지는 않았지만, 메시지는 분명했어. 그들도 우리 사이의 변화를 알아차린 거야. 나는 자세를 바로 하고 그 옆으로 거침없이 걸어 들어갔어. 쳐다보게 하고 궁금해하게 놔둬. 적어도, 어쩌면, 그들이 더 이상 나를 과소평가하지 못하게 할 거야. 나는 그들이 하는 방식에 싫증이 나고 있어. 데이미언 블랙우드는 우리가 전에 앉았던 테이블의 맨 위에 앉았어. 에단은 테이블 아래쪽에서 이미 접시에 담긴 것을 먹고 있었어. 그는 우리를 보자 고개를 들고 웃으며 데이미언 블랙우드에게 내가 잘 알아들을 수 없는 무언가를 말했어. 데이미언 블랙우드는 내가 자리에 앉자 거의 무시했지만, 나는 그의 턱이 살짝 떨리는 것을 놓치지 않았어. "먹어," 그가 말했고, 그의 목소리에는 긴장감이 가득했어. 나는 그의 접시와 함께 내 접시에 음식을 담기 시작했어. 모든 것이 너무 조용했고, 나는 판단받는다는 두려움 때문에 무엇을 생각하고 무엇을 해야 할지 확신할 수 없었어. 내 눈은 다른 테이블을 훑어봤어. 내가 보기에는 전체 팩이 다 있는 것 같지는 않았어. 그들이 마침내 다시 말을 시작했을 때, 나는 데이미언 블랙우드를 힐끗 봤어. "만약 그들이 이걸 받아들이지 않으면, 어떻게 할 거야?" "그럼 내가 하게 할 거야," 그가 마침내 나를 쳐다보며 말했어. 그 황금빛 눈 뒤에는 불꽃이 타올랐고, 나는 그를 조금도 의심하지 않았어. 그는 마침내 나를 쳐다봤고, 전에 없던 황금빛 눈 뒤에 불꽃이 있었어. "그럼 내가 하게 할 거야." 내 등골이 오싹해졌지만, 두려움 때문이 아니었어. 적어도, 나를 위한 것은 아니었어. 그것은 경외심에 더 가까웠어. 그는 단순히 리더가 아니라, 그 이상이 되어가고 있었어. 그리고 나는 어쩐지, 그가 그렇게 할 때 내가 그의 옆에서 걸어가야 한다는 것을 알고 있었어. 그와 함께 시간을 더 많이 보낼수록 더 분명해졌어. 내가 먹기 시작했을 때, 데이미언 블랙우드가 머리를 약간 기울인 채 나를 쳐다보는 것을 알아챘어. "왜?" "너는…" 그의 말이 끊겼어. "뭐가? 피곤해 보여? 위험해? 어쩌면 배고픈 걸지도?" 그는 고개를 저으며 그 모든 것을 부인했어. "행복해." 나는 놀라서 눈을 깜빡였고, 그는 덧붙였어, "그게 너한테 어울려." 다시 한 번, 나는 무슨 말을 해야 할지 몰랐어. 내가 자주 말문이 막히는 것 같아. 그래서, 대신, 나는 단어를 사용하지 않고, 테이블 아래에서 아무도 보지 못하게 그의 손을 잡았어. 하지만 그의 피부의 온기가 완전히 나를 감싸기 전에, 식당 문이 쾅 열렸어. 진흙투성이의 남자, 숨을 헐떡이며 안으로 들어왔어. 그의 눈은 데이미언 블랙우드에게 꽂혔고 그는 안도의 한숨을 쉬었어. "동쪽 능선에 움직임이 있었지만, 처리되었습니다. 우리는 머지않아 전쟁을 준비해야 합니다," 그가 말했고, 그의 말은 거의 뭉개졌어. "그림자 발톱들이었어. 그들이 오고 있다는 메시지라고 말했어." 식당은 침묵에 잠겼어. "왜? 그들은 지금까지 평화로웠는데." "네 아버지 때문이야," 그 남자가 헐떡거렸어. "그의 이념이 빠르게 퍼지고 있어."