챕터 18 - 침입 - 데이미언 블랙우드 시점

나는 숨 막히는 진실의 무게가 나를 짓누르는 듯한 느낌에 벽이 점점 좁혀지는 것 같았어. 그녀에게 이렇게 많은 걸 말하면 안 돼. 아직은. 하지만 그녀를 계속 밀어낼 수는 없어. 지금은 안 돼. 내 인내심은 바닥을 드러내고, 내가 억눌러 왔던 좌절감이 마침내 터져 나왔어. 그녀 말이 맞아. 내가 그녀를 어둠 속에 가둬 놨어. 하지만 어떤 것들은 그녀가 아직 알아서는 안 돼. 그리고 내가 여기서 그녀가 감당할 수 있는 것 이상을 말하려 할 때마다, 예언의 무게가 더 강하게 짓눌렀어. 나는 옆구리에 주먹을 꽉 쥐고, 하고 싶은 말이 혀끝에 맴돌았어. "너는 네가 생각하는 것보다 훨씬 더 큰 일의 일부야." 내가 다시 말을 시작했어. 목소리가 거칠었지. "네가 이해할 준비가 안 된 무언가. 그래서 네가 밀어붙일 수 없고, 모든 게 이런 식인 거야. 그게 내가 마야에게 해줄 수 있는 전부야." 방금 전에 했던 말을 다시 반복했어. 그래서 그게 문제를 해결해 주지는 않네. 그녀는 움찔하지 않았고, 부드러워지지도 않았어. 그냥 그녀의 눈으로 나를 빤히 쳐다봤지. 분노, 좌절감, 그리고 불안함으로 가득 차 있었어. '그게 네가 할 수 있는 전부야?' 나는 거칠게 숨을 내쉬며 가슴속에서 짜증이 치밀어 올랐어. "그래, 그게 내가 정말 할 수 있는 전부야." '안 그래? 왜 아무것도 말해줄 수 없어?' 나는 조심스럽게 그녀에게 한 걸음 다가가 낮은 속삭임으로 말했어. '너는 이해 못 해. 그냥 안 돼. 설명하기 너무 어려운 일들이 있어. 제발, 나를 믿어줘.' 날카로운, 충격적인 소리가 우리 사이의 긴장을 산산조각 내며 내 말을 잘랐어. 서재 쪽에서 들려온 소리였는데, 너무 크고 갑작스러워서 집 자체가 압력에 짓눌리는 듯했어. 심장이 쿵 내려앉고, 본능적으로 몸이 긴장하며 가라고 소리쳤어. 시간이 없어. 나는 한순간도 망설이지 않고 그녀에게서 몸을 돌리고, 소리에 집중했어. 머릿속은 무슨 일이 벌어진 건지 계산하느라 바빴지만, 그걸 알아낼 여유는 없었어. 무슨 일이든, 기다릴 수가 없어. "마야, 여기 있어." 내가 긴박한 목소리로 명령했어. "다른 데를 기웃거리지 마. 곧 너에게 돌아갈게." 나는 그녀가 대답할 기회를 주지 않고 이미 복도를 향해 걸어가기 시작했어. 서재로 향하며 발걸음이 빨라졌지. 내 뒤에서, 마야가 내 이름을 불렀지만, 나는 멈추지 않았고 그녀가 뭘 원하는지 보려고 뒤돌아보지도 않았어. 내가 서재에 도착했을 때 문이 약간 열려 있었고, 나는 힘껏 밀어 열었어. 내 눈은 즉시 방을 훑어보고, 내 앞에 있는 엉망진창을 처리하며 몸을 움츠렸어. 내가 다른 곳에 있을 줄 알고 누군가 내 사무실에 들어온 거야. 책장이 넘어졌고, 큰 책장 하나가 시끄러운 소리를 내며 옆으로 기울어졌어. 종이들이 바닥에 흩어져 있었고, 그 혼돈 속에서 내가 숨겨두었던 금고가 놓여 있었어. 열려 있었어. 나는 욕설을 내뱉었어. 너무 늦었어. 나는 금고를 줍 위해 몸을 숙였고, 머릿속은 이미 그게 훼손된 결과에 대해 생각하고 있었어. 마야가 절대 알 수 없는 것들이 안에 있었어. 아직은. 너무 늦지 않는 한. 발소리가 문으로 다가오는 소리가 들렸어. 나는 재빨리 움직여 상자를 서랍 안에 밀어 넣고 사이먼이 방에 들어오자마자 쾅 닫았어. "무슨 일이야?" 그가 나를 쏘아보며 내가 부서진 곳을 번갈아 쳐다보며 물었어. "모르겠어." 아직 숨을 고르면서 중얼거렸어. 심장이 가슴속에서 쿵쿵 울리고, 마야의 질문이 여전히 내 마음속에서 타오르는 것을 느꼈지만, 지금은 대답할 시간이 없었어. "주변을 확실히 확보해. 어딘가에 침입자가 있어. 내가 보통 사무실에 없을 때 왔으니, 누군지는 모르겠어." 사이먼의 눈이 가늘어졌어. "침입? 하지만 네가 사무실에 없을 때를 알려면—" "이번에는 악당들만이 아니야." 나는 그와 눈을 맞추며 말했어. "누군가가 들어왔어. 이건 내부의 소행이야." 사이먼이 집의 나머지 부분을 확인하기 위해 문으로 향하자, 나는 잠시 멈춰 서서 마야에 대한 생각에 잠겼어. 그녀의 질문은 여전히 허공에 맴돌고 있었고, 대답되지 않았지. 나는 지금 그녀를 상대할 수 없고, 그녀가 원하는 대답을 해줄 수도 없어. 숨겨야 할 비밀이 너무 많아. 그리고 맞서야 할 적도 너무 많지. 나는 심호흡을 하고, 스스로를 진정시키고 잠시 모든 것을 뒤로 밀어냈어. 지금 당장은, 당면한 위협에 집중해야 해. 더 큰 문제가 걸려 있어. 누군가가 집에 침입해서 내 사무실에 침입했어. 아니면 누군가가 다른 사람을 위해 내부에서 일을 하고 있는 거겠지. 나는 문으로 몸을 돌려 사이먼을 따라가려고 할 때, 부드러운 노크 소리가 문틀에서 들렸어. 나는 고개를 들어 에블린이 서 있는 것을 보았고, 그녀의 눈은 내 망가진 사무실을 평가하고 있었어. "데이미언," 그녀가 조용히 말했고, 목소리에는 조용한 권위가 담겨 있었어. "이 일을 계속 피할 수는 없어. 이제 제 발로 찾아온 거야." 나는 이를 악물었고, 억눌러 왔던 말들이 쏟아져 나오려고 했어. "이럴 시간이 없어, 에블린." 내가 의도했던 것보다 더 날카로운 어조로 내뱉었어. "그래, 내 문 앞에 있다는 건 알지만, 지금은 모든 게 무너질 때가 아니야." 그녀는 움찔하지 않았고, 심지어 눈도 깜빡이지 않았어. "너는 정신이 산만하고, 나는 눈이 멀지 않았어. 무슨 일이 일어나고 있고, 너는 모든 사람을 그것으로부터 보호하려 하고 있어. 너는 이미 지쳐 있어. 여기서부터 더 나빠질 뿐이야. 그녀를 찾는 것이 첫 번째 단계였고, 더 많은 일이 일어날 거라는 것을 알고 있어." 그녀의 말은 깊이 파고들었고, 잠시 동안 내가 나와 다른 모든 사람들 사이에 조심스럽게 쌓아 올린 벽이 무너졌어. 나는 지쳐 있었어. 그 생각이 나를 괴롭혔지. 악당들, 사냥꾼들, 마야의 질문, 그리고 침입 사이에서, 나는 숨 쉴 틈도 없이, 내가 직면하고 싶지 않은 한 가지, 즉 내 실패를 처리할 여유조차 없었어. "누가 그랬는지 알아내야 해." 내가 문으로 한 걸음 다가가, 이미 그 너머의 복도를 훑어보며 말했어. "집을 확보하고, 아직 여기 있는 사람이 처리되었는지 확인해야 해."