그녀에게 가 - 데이미언 블랙우드의 시점

식사하는 동안 나머지는 조용히 흘러갔어. 마야는 나한테 말도 안 걸고, 몇 개 쪼금 먹으면서 방을 구경하더라. 결국, 우린 나왔어. 무리에서 멀어져 복도를 따라 내려가면서, 마야는 목을 가다듬었어. “나도 내 싸움은 할 수 있거든?” 멈춰서서, 살짝 몸을 돌려 마야를 봤어. 마야는 그냥 나를 노려봤어, 완전 반항하는 눈빛으로. “뭐?” “걔네들한테는 안 돼. 아직은.” 마야 팔에 손을 뻗으려 하자, 마야는 한 걸음 뒤로 물러서더니 팔짱을 꼈어. 실망감이 눈에 가득했어. “너는 늑대 변신자랑 싸울 수 있다고 생각하지만, 못 해. 게다가, 나는 걔네가 내 거 건드리게는 안 놔둘 거야. 너는 특별해.” 마야는 놀란 듯 숨을 헐떡였어. “나는 처음부터 네 거라고 한 적 없어. 아버지를 통해 샀을 뿐이고 그게 전부야.” “그럴 거야.” 나는 천천히 미소를 지으며 말했어. “우린 이제 시작일 뿐이고, 이건 운명이야. 아무도 피할 수 없어.” “운명?” 마야는 코웃음 쳤어. “그런 얘기 듣는 것도 지겨워. 맨날 언젠가, 아니면 그런 종류의 다른 소리만 해대고. 너가 예언 같은 거 말해놓고 완전히 무시하는 건 말도 꺼내지 마.” 말해주고 싶었어. 내 안의 모든 게 다 말하라고 소리치는데, 할 수가 없었어. 마야는 이미 도망치고 싶어하고, 아는 거라곤 우리가 늑대 변신자라는 것뿐인데. 무리 말이야. 마야가 내 짝이 됨으로써 우리 모두를 구할 거라는 건 너무 나간 이야기일 거야. 그런 말 들으면 누가 멘붕 안 하겠어? “방에 가서 샤워하고 쉬어.” 나는 마야에게 말했어. “에블린이 너랑 같이 있거나 문 밖에 있을 거야. 나는 사무실에 가서 상황을 좀 알아봐야겠어.” 마야는 망설였어. “왜 너 옆에 붙어 있으면서 네 시야에서 벗어나지 말라고 했던 건데?” “한두 시간뿐이야.” 내 늑대는 불안하고 불만족스러웠어. 더 많은 걸 하라고 밀어붙였지만, 그럴 수가 없었어. “그래서, 그게 다야? 나보고 다시 방에 가서 너를 기다리라고?” “부탁이야.” 나는 설득했어. “그냥 방에 가서 기다려.” “알았어.” 마야는 고개를 저으며 말했어. 마야가 돌아서서 힐을 꺾는 걸 지켜봤어. 마야의 어깨가 뻣뻣해지고 걸음걸이가 빨라지는 걸 보니 짜증이 났어. 반항적인 눈빛은 내 늑대를 다시 자극했어. 마야는 내가 얼마나 소중히 여기는지 아직 몰라. 아직은. 마야가 방으로 이어지는 복도에서 사라지자마자, 에블린이 마야를 확인하러 가는 걸 봤어. 그들의 발소리가 사라질 때까지 기다렸다가 사무실로 향했어. 몇 분 밖에 안 걸렸고, 문을 열고 들어가자마자 문을 닫고, 책상으로 가서 손바닥을 표면에 댔어. 나무가 무게에 눌려 삐걱거렸고, 나는 숨을 깊게 들이쉬며 진정하려 했어. 마야는 내 거지만, 아직 믿지 못해. 아직은. 마야가 마음을 바꿀 거라고 스스로를 설득하려 했지만, 영원히 걸릴 거라는 걸 알아. 적어도, 내 늑대가 인간의 살갗 아래에서 분노하는 동안은 그렇게 느껴질 거야. 마야를 각인하고 싶은 욕구가 여전히 남아 있었어. 사라지기를 거부하는 내 내면 깊숙한 곳의 갈망이었어. 내 늑대는 내 안에서 안절부절못하며 휴식을 갈망하고 있었어. “마야는 방에 있어요, 알파.” 사이먼이 문 밖에서 말했어. 확인해 달라고 부탁하지도 않았는데, 잘 됐네. 문이 삐걱거리며 열리고 사이먼이 들어왔어. “마야는 아마 겁에 질렸을 거야. 누가 안 그러겠어? 우리 같은 괴물이 있다는 것도 최근에 알았는데, 지금 우리 세상에 던져져서 적응해야 하잖아.” “글쎄, 마야가 겁낼 만한 이유가 있지.” 사이먼이 인정하며 가까이 왔어. “너는 격렬하고, 네 늑대가 당장이라도 뛰쳐나와서 마야를 차지할 것 같아.” 나는 낮은 신음 소리를 냈지만, 사이먼은 꿈쩍도 안 했어. 내가 어떤지 익숙했으니까. “그런데도 마야는 아직 여기 있고, 나한테서 도망치려 하긴 했지만. 적어도 이번에는 내 말을 들었어.” 나는 책상에서 몸을 일으켜 책장으로 걸어가면서, 방해할 만한 것을 찾으려고 책들을 훑어봤어. 그걸 늦출 수 있는 방법이 있을 거야. “우리한테 배신자가 있다는 걸 너도 나만큼 잘 알잖아.” 나는 사이먼보다 나 자신에게 더 말했어. “뱀파이어가 거기에 있을 거라는 걸 알았겠지. 우리가 걔네들을 몰아낼 때까지는 마야가 내 짝이고 예언을 이룰 사람이라는 걸 인정할 수 없어.” 나는 어깨 너머로 뒤돌아봤어, 사이먼이 팔짱을 끼는 순간. “또 시작이네. 무리는 이미 의심하고 있어. 우리도 얘기했었잖아. 그냥 인정하고, 그다음에 어떻게든 싸워야 해. 걔네들은 우리가 지칠 때까지 계속 시도할 거야.” 나는 턱을 꽉 깨물었어. 사이먼 말이 맞아. 걔네가 마야가 무리에게 어떤 의미인지 알면, 아마 내 앞에 마야를 건드리기보다 보호하는 데 더 적극적일 거야. 또 다른 낮고 위협적인 신음 소리가 내 입에서 새어 나왔어. 나는 다시 책장을 쳐다봤어. 사이먼은 숨을 내쉬며 웃었어. “아마 너는 엉뚱한 데를 보고 있는 걸 거야.” 나는 사이먼을 노려봤어. “그럼 어디를 봐야 하는지 말해봐.” 사이먼은 눈빛을 흔들리지 않고 입술을 씰룩이며 미소를 지었어. “마야를.” “똑똑하네–” 내 말은 흐지부지됐어. “그러고 싶은데, 마야가 지금 나한테 화가 났어. 그래서 한두 시간 동안 방에 가 있을 거야. 그게 아마 내 늑대가 허락할 수 있는 전부일 거야.” “이제 마야한테 가봐. 마야를 유혹하고, 마야에게 네 세상에 마야밖에 없다는 느낌을 줘. 그런 다음 너의 짐승 같은 모습으로 마야를 차지해.” 나는 침을 삼킬 뻔했어. “그럴 필요까지 있었어?” “응.” 사이먼이 놀리며 말했어. “너도 알잖아, 진실이라는 거. 지금, 네 안의 모든 부분이 이 구원자 짓을 시작하고 싶어 안달하고 있을 걸.” “그건 아니야.” 나는 목을 가다듬으며 말했어. “거의 다 됐지만.”