65장 - 훈련 시작 - 마야의 시점

그의 말에 어떻게 대답해야 할지 모르겠어. 그의 말이 머릿속에서 맴돌고, 왠지 모르게 날 안심시키기 시작해. 그래도, 피부 속으로 스며드는 두려움을 떨쳐내긴 힘들어. 모든 게 너무 빨리 변했고, 난 이 모든 걸 받아들일 준비가 안 된 것 같아. 그게 설령 그가 말하는 대로 되어야 하는 거라도. "물에 빠지는 것 같아. 당신이 날 사들인 후로 모든 게 너무 빨리 일어났어. 난 내가 누군지도 제대로 모르겠어, 예언에 대해 말하지 않으니까, 내가 뭘 해야 하는지도 모르겠고." 나도 모르게 말이 터져 나왔고, 일단 말하고 나니 좀 가벼워지는 느낌이었어. 드디어 날 짓누르던 걸 말한 것 같아. 데이미언 블랙우드는 바로 대답하지 않았고, 난 그 점이 고마웠어. 그는 심지어 더 자세한 설명을 요구하지도 않았어. 대신, 그의 손가락이 내 등에 작은 원을 그리며, 말없이 날 달래주었어. 이럴 리가 없어. 그의 품에 안겨 이렇게 편안할 리가 없어. 아직은. 하지만 그의 존재는 흔들림 없이 굳건했어. 압도적이지만, 그것은 또한 위안을 가져다주었고, 설명할 수 없는 무언가를 내 안에서 불러일으켰어. "모든 답을 아는 사람은 없어." 그가 속삭였어. "나조차도. 하지만 내가 네 곁에 함께 있을 거야." 난 눈을 감고, 그 말을 받아들이려고 노력했어. 그를 너무나 믿고 싶었고, 이 늑대와 다른 초자연적인 존재들의 세계를 헤쳐나갈 방법이 아직 있다는 걸 믿고 싶었어. 하지만 불가능하게 느껴졌어. "우리의 관계 때문에 내가 아닌 다른 사람이 되고 싶지 않아." 전보다 더 강해진 목소리로 말했어. "그럴 일 없어. 내가 널 바꾸게 하지 않을 거고, 유대감도 그런 역할을 하는 게 아니야. 넌 너야." 난 그의 말을 부드러운 연고처럼 나에게 스며들게 했어. 그는 내 주변에 혼돈이 소용돌이치는데도 항상 굳건한 것 같아. 어쩌면 이제 조금은 숨을 쉴 수 있을지도 몰라. 갑자기 데이미언 블랙우드가 움직였고, 난 그에게서 떨어졌어. "훈련할 시간이야." 무슨 소린지 이해가 안 돼서 그를 멍하니 쳐다봤어. 그러고 나서야 그가 무슨 말을 하는지 깨달았지. "맞아요." 내 시선이 창밖으로 향했고, 커튼 사이로 들어오는 이른 아침 햇살을 보았어. 천천히 일어났어. 몸을 쭉 뻗자 이불이 흘러내렸어. 그의 시선은 나에게 고정되어 있었지만, 굶주린 눈빛은 아니었어. 날 관찰하는 듯한, 날 생각하는 눈빛이었지. 생각보다 그렇게 싫지는 않았어. 그가 먼저 침대에서 내려와 내게 손을 내밀었어. 난 그 손을 잡고 그가 날 일으키도록 했어. 마치 수천 번이나 해본 일처럼, 그 움직임은 너무 자연스러웠어. 그가 날 옷장으로 데려가자 방이 조금 더 밝아지는 것 같았어. "잠깐만요, 당신 옷을 계속 입을 순 없어요. 제 옷이 필요해요." 내 방의 상황을 상기시키려고 했어. "이제 깨끗할 텐데." 그가 웃으며 말했어. 내 눈살이 찌푸려졌어. "어떻게요? 어젯밤엔 엉망이었는데." 그는 어깨를 으쓱하며 셔츠 몇 개를 뒤적였어. "그들이 처리했어." 그가 옷을 뒤적이는 동안, 난 거기 서서 그냥 나가도 되는지 생각했지만, 묻지는 않았어. "어디서 훈련하는 거예요?" "뒤뜰에서. 우리 모두를 위한 훈련장이 있어." 그가 어깨에 셔츠를 걸치며 중얼거렸어. "뭐든지 대비해야 하니까, 요가 바지와 긴 티셔츠를 입는 게 좋겠어." 훈련에 대해 확신이 안 들어서 인상을 찌푸렸지만, 내가 먼저 훈련을 해달라고 한 사람이었어. "요가 바지에 긴 티셔츠요? 정말요?" 눈썹을 올리며 물었어. 그의 훈련이 어떻게 진행될지도 모르겠지만, 데이미언 블랙우드의 말투는 평상복을 입고 나타나는 것보다 더 준비가 필요하다는 걸 암시했어. 그가 어깨 너머로 날 힐끗 보며, 입가에 비웃음이 스쳤어. "날 믿어, 넌 움직일 수 있고 편안해야 할 거야." 난 눈을 굴렸지만, 입가에 미소를 짓지 않을 수 없었어. 그의 조용한 자신감에는 내가 너무 과하게 생각하고 있다는 느낌이 들게 하는 무언가가 있었어. 결국, 데이미언 블랙우드는 자신이 뭘 하는지 알고 있었고, 내가 감당할 수 없는 상황에 날 놓지는 않을 거야. "알겠어요, 옷을 찾으러 갈게요, 괜찮다면요. 하지만 멍청하게 원을 그리며 뛰거나 아무것도 안 하지는 않을 거예요." "너에게 원만 그리며 뛰게 하지는 않을 거야. 하지만 몸을 풀기 위해 워밍업은 해야 해. 그건 약간의 달리기로 시작해, 근육을 풀어주는 거지." 난 달리기에 대한 생각에 신이 나지 않아서 팔짱을 꼈어. 속으로는 그게 아마 필요한 일일 거라는 걸 알았어. 몸을 준비하지 않고 격투 상황에 던져질 수는 없었어. 그저께 있었던 일 이후로는 더더욱. "알겠어요, 뛸게요." "좋아. 일정한 속도를 유지하면 괜찮을 거야. 이제 가서 준비해." 난 눈을 굴렸지만, 그의 지시를 따랐어. 돌아서서 옷장 밖으로 나와 복도로 향했어. 내 방으로 가기 위해 오른쪽으로 돌았을 때, 내 방에 아직 뭐가 있을지 두려웠지만, 문을 열었을 때 깨끗한 방을 발견하고 기분 좋게 놀랐어. 어떻게 우리가 바로 옆에 있는데도 조용히 청소를 할 수 있었는지 모르겠어. 아주 깔끔했어. 망설이지 않고 안으로 들어가 어젯밤의 장면을 떠올리지 않으려고 노력했어. 하지만 가는 곳마다 그 혼란을 떠올리게 해서 쉽지 않았어. 옷장으로 곧장 가서 옷을 정리했는데, 전보다 더 많은 옷이 있다는 걸 깨달았어. 아버지가 내 물건을 보냈고, 난 그것도 몰랐어. 그것에 대해 생각할 시간을 갖는 대신, 옷 더미를 뒤져 데이미언 블랙우드가 말한 대로 요가 바지와 헐렁한 긴 티셔츠를 찾았어. 그의 옷을 벗고 접은 다음 내 옷을 입었어. 불안감이 엄습하면서 모든 게 흐릿해졌어. 뭘 기대해야 할지 몰랐고, 내가 적응하지 못할까 봐 두려웠어. 잠시 망설이고 멍하니 서 있다가, 그의 옷을 챙겨 내 방을 나섰어. 복도로 나섰을 때 기분이 좀 나아졌어. 데이미언 블랙우드는 그의 문 앞에서 날 기다리고 있었고, 헐렁한 티셔츠와 운동 반바지만 입고 있었어. 그의 시선은 내게 고정되었어. "준비된 것 같은데." "네, 그래요."