72장 - 너에게 무슨 일이 일어났어 - 데이미언 블랙우드의 시점

물이 머리 위로 쏟아지니까, 에블린이 나를 쳐다봤던 게 생각나. 걱정하는 것 같았어, 한마디도 안 했지만. 괜찮다고 말해주고 싶었는데, 우리 둘 다 그게 거짓말인 거 알잖아. 무리랑 이야기하고 나서, 사이먼은 나랑 싸움을 시작하기 위해 제일 마지막까지 기다렸어. 금방 끝났고, 내가 정리했지만, 그 전에는 없던 긴장감이 우리 사이에 생겼어. 물론, 늑대들은 싸움질하고 싸우기도 하지만, 이건 달랐어. 걔가 나한테 화가 났었어. 걔가 왜 그랬는지 어느 정도는 이해하지만, 아직 이해 안 되는 부분도 있어. 이건 무리한테 좋은 거고, 나는 마야랑 앞으로 나아가야 해. 그냥 걔를 차지하고 끝낼 수 있는 것도 아니잖아. 어떻게든 걔를 빨리 차지한다고 해도, 위협은 계속될 거야. 뱀파이어들은 우리가 다 죽을 때까지 공격을 멈추지 않을 거야. 그게 걔들이 제일 원하는 거니까. 나는 거친 한숨을 내쉬며 손을 뻗어 헝클어진 머리카락을 쓸어넘겼어. 머리 자를 때가 한참 지났는데, 신경 안 써. 그런 거 신경 쓸 시간도 없고, 턱에 수염이 자라는 것도 신경 쓸 시간도 없어. 머리 감고 세수하는 거 다 끝내고, 몸에 비누칠을 시작했어. 비누가 새로 생긴 상처에 들어가서 따끔거렸지만, 잠깐이었어. 샤워하고 나갈 때쯤이면 다 아물 테니까, 잠시 동안만 참으면 돼. 나는 등을 쭉 뻗으며 신음하며 마야에 대해 생각했어. 걔가 나랑 같이 있는 대신 자기 방에 있고 싶어 하면 어쩌지? 그 생각에 잠시 마음이 흔들렸어, 다리를 씻으려고 몸을 숙이면서. 내가 걔가 내 옆방에 있게 해줄 거라는 건 사실이지만, 아침까지 걔네 집 문 앞에서 자지 않을 거라고는 장담 못 해. 그냥 그러고 싶지 않아. 어젯밤에 겪었던 일 이후로는. 이제 나는 걔를 매일 밤 내 침대에 두고 싶어 하는 버릇없는 남자가 됐어. 늑대도 진정시키는 데 도움이 돼, 적어도 걔한테 당장 걔 송곳니를 박고 싶지는 않을 정도로. 나는 눈을 감고 물이 나머지 비누 거품을 씻어내도록 내버려 뒀어. 물을 끄자, 누군가가 내 방에서 서성거리는 소리가 들렸어. 걔라는 거 알고 걱정 안 했어. 나는 천천히 나와서 몸을 말렸어, 침대가 삐걱거리고 자리 잡는 소리가 들려도. 걔가 편하게 자리를 잡고 있어서, 불편하게 하고 싶지 않았어. 결국, 다 말리고 수건을 허리에 두른 후에, 나는 욕실 문을 열었어. 방은 어두웠고, 침대 옆 스탠드 램프만 켜져 있었어. 걔는 어두운 이불 속에 안전하게 들어가서 내 쪽을 등지고 있었어. 숨 쉬는 걸 보니까 깨어 있다는 걸 알 수 있었어. 조금 불안정하고 거의 떨리는 듯했어. 나는 옷장으로 걸어가면서 그럴듯하게 보이려고 노력했어. 걔가 어젯밤에 입었던 옷들은 구석에 있는 더러운 빨래 더미에 놓여 있었어. 걔가 문 앞에서 나를 보자마자, 나는 그걸 가져다가 아무 생각 없이 여기에 던져놨어. 그런데 지금 걔 냄새가 나. 나는 바구니로 걸어가서, 눈은 그 위에 놓여 있는 옷에 고정됐어. 가까이 다가가자, 걔가 입었던 셔츠를 잡아서 코에 대고 깊이 숨을 들이쉬었어. 아, 너무 좋아. 걔 냄새가 나를 사로잡고 더 원하게 만들어. 걔 냄새를 맡는 게 더 좋겠지만, 걔를 내 팔에 안을 수 있을 때까지는 이걸로 만족해야 해. 나는 몇 번 더 숨을 쉬고 셔츠를 선반 어딘가에 놓았어. 내 옷장 전체에서 걔 냄새가 날 테지만, 신경 안 써. 걔 냄새가 내 피부에 스며들 때까지 내 모든 옷에 배어 있기를 원해. 나는 새 셔츠를 꺼내서 헐렁한 반바지를 찾아서 입었어. 욕실로 다시 가는 대신, 옷장에서 옷을 갈아입고, 수건을 더러운 옷 위에 올려놨어. 나와서 침대를 확인해 보니, 걔가 거기 앉아서 나를 쳐다보고 있었어. "상처가 다 나았네." 나는 팔을 내려다보니, 예쁘게 아물어서 작은 분홍색 흉터만 남아 있었어. "응, 다 나았어." "피가 아직 날지도 모른다고 생각해서, 네 상처 씻는 거 도와주려고 했어." "괜찮아," 나는 낮은 목소리로 말했어. "샤워하면서 씻었고, 다 나았어. 그냥 작은 긁힌 상처였어." "누가 그랬어?" 걔가 거의 망설이는 듯한 목소리로 물었어. "내 베타야. 가끔은 서로 생각이 다를 때가 있어서, 이렇게 푸는 거야," 나는 진실의 일부라는 걸 알면서 말했어. "걔가 널 공격해도 되는 거야? 넌 알파잖아." "응," 나는 천천히 침대로 걸어가면서 말했어. "맞아, 하지만 그렇다고 걔들이 내가 입만 열면 다 동의하는 건 아니야. 내가 처리할 일이야. 넌 걱정하지 마." "알았어." 그 한마디는 약하게 들렸고, 걔도 안 믿는 것 같았어. 하지만 걔한테 진짜 무슨 일이 일어나고 있는지 말하지 않을 거야. 아직은. 나는 침대 반대편으로 들어가서 램프를 끄려고 손을 뻗었어. 이불 속으로 들어가서 자리를 잡았는데, 걔는 안 그랬어. 몸이 뻣뻣하게 앉아 있었어, 마치 편하게 앉을 수 없는 것처럼. "누워," 나는 부탁하는 것보다 더 다정하게 들리길 바라면서 말했어. "나보고 뭐 하라는 거야?" 걔가 쏘아붙였어. "아니, 눕는 게 더 편할 것 같아서. 우리 자는 거 아니었어?" 걔가 숨을 뱉었지만, 결국에는 굴복해서 나랑 같이 이불 속으로 들어왔어. 물론, 걔는 내 옆에 자리를 잡자마자 마치 조각상처럼 뻣뻣해졌어. 마치 나를 만지는 걸 두려워하는 것 같았지만, 나는 괜찮을 텐데.