챕터 39 - 위험 속으로 - 데이미언 블랙우드 시점

밤새 잠을 설쳤어. 머릿속은 그녀의 따뜻함과 우리가 나눴던 키스로 가득했지. 너무 강렬해서 오늘 아침 일찍 사무실에 처박혔어. 아직도 그녀 냄새가 몸에 배어있는 것 같고, 옷 갈아입는 생각만 해도 끔찍해. 잠깐, 그녀가 나한테서 도망치는 걸 멈췄는데, 이제 그녀가 다시는 안 그러는 건지 궁금해. 창문이 나한테 잠깐의 휴식을 줬어. 감정에 휘둘리는 타입은 아닌데, 그녀 때문에 예외가 될 것 같아. 지금 그녀는 내 사무실에 있고, 우리 둘만 있어. 그녀 얼굴만 봐도 내 늑대가 깨어나려고 하는데, 티 안 내려고 최대한 무표정 유지했어. 그녀 때문에 내가 얼마나 흥분하는지 아무한테도 보여줄 순 없지. 아직은. 우리의 키스 소문은 이미 퍼졌고, 소문도 들었어. 사람들이 그녀가 내 짝이고 예언의 열쇠라고 의심하던데, 난 입을 꾹 다물고 있었지. 아직은 소문 해명할 생각 없어. 내 시선은 그녀의 입술에 꽂혔고, 아직 살짝 부어있는 디테일까지 다 봤어. 그녀는 오른쪽으로 몸을 틀었고, 대답을 기다리면서 내 사무실에 있는 책장들을 번갈아 쳐다봤어. 그러더니 오늘 아침부터 툴툴거리네. 아, 오늘 아침부터 까칠하네. "음, 샤워하고 다른 일 하는 건, 뭐든 처리해줄 수 있어." 그녀는 나를 쳐다봤어. "진심 아니죠." 나는 창문에 기대서 팔짱을 꼈어. 그녀의 짜증이 즐거웠어. "음, 너의 안전에 대해 농담하는 건 아닌데. 우린 그걸 넘어선 줄 알았어." 그녀의 시선이 가늘어졌고, 이제 그녀가 쉽게 물러서지 않을 거라는 걸 알 수 있었어. "나 따라 화장실까지 따라올 거야? 그림자처럼 나한테서 떨어지지 않을 거야?" 나는 창문을 밀치고 책상으로 가서 그녀에게 더 가까이 갔어. "너를 안전하게 지킬 수 있다면, 그렇게 할 거야." 우린 발끝으로 서로를 마주 보고 섰고, 우리 사이의 열기가 다시 시작됐어. 그녀가 올려다봤을 때, 그녀가 눈치챘다는 걸 알 수 있었어. 그녀가 내 짜증이 나에게 기쁨을 준다는 걸 드디어 깨달은 것 같아. 그녀는 허리를 곧게 세우고 나를 향해 반항적으로 쳐다봤어. 그러더니 거리를 좁히고 맨발로 거의 내 발을 밟을 뻔했지. "좋아, 화장실 문 밖에서 기다리는 거 좋아하길 바라. 그게 네가 할 수 있는 전부일 테니까." 나는 비웃었어. 그녀는 자기가 이겼다고 생각할 수 있지만, 사실 이건 시작일 뿐이야. 우리가 아무 말도 하기 전에, 문을 두드리는 소리가 긴장을 깼어. 사이먼이 들어왔고, 우리 둘을 번갈아 쳐다보며 상황을 재빨리 파악했어. "알파, 동쪽 경계 근처에서 또 문제가 발생했습니다. 순찰대가 방금 돌아왔는데 다쳤습니다." 내 시선이 마야에게 꽂히자 기분이 완전히 상했어. 오늘부터 그녀가 나랑 같이 있겠다고 말했는데, 무슨 일이 일어났는지 보러 동쪽 경계로 데려갈 수도, 조사할 수도 없어. "여기서 아침 먹고 있어. 곧 돌아올게." 마야는 내가 한 걸음 앞으로 나가 문을 향해 걸어가자 발끈했어. "전 당신 옆에 있으라고 생각했는데." 나는 문 앞에서 잠시 망설였지만, 그녀를 데려가는 생각은 떨쳐버리고 고개를 저었어. "안 돼, 넌 못 가." 그녀의 표정이 변했고, 그녀가 싫어한다는 걸 알았지만, 왜 그런지 물을 시간은 없었어. 이건 그녀를 짜증나게 할 일이 아닌데. 그녀는 나로부터 잠시 벗어나서 이런 일을 안 해도 돼서 기뻐해야 해. 나는 그녀의 얼굴을 뚫어져라 쳐다봤어. "괜찮을 거야." "당신 걱정하는 거 아니에요," 그녀는 팔짱을 끼고 쏘아붙였어. 근데 그게 문제야. 걱정하지 않으면 왜 저런 표정을 짓는 거지? 나는 방에서 나가 동쪽 경계로 사이먼과 함께 향하며 미소를 지었어. 도착하는 데 오래 걸리지 않았어. 공기는 너무 팽팽했고 내 늑대의 털이 곤두섰어. 뭔가 엄청 잘못됐어. 공격자의 흔적을 찾으면서, 피만 발견했어. 엄청 많이, 그리고 그건 내 사람들 피였어. 그들의 피가 아니었어. 땅은 피로 흥건했고, 보이는 건 빨간색뿐이었지. "그들은 진료실로 갔지, 맞지?" 사이먼이 고개를 끄덕였어. "네, 저랑 얘기한 후에 바로 진료실로 갔습니다. 제가 확인하고 새로운 순찰대를 배치하라고 했죠." "이건 이미 손쓸 수 없을 지경이야," 나는 속삭였어. "그들의 피만 여기 있어요. 공격자에게 한 방도 먹이지 못한 것 같아요." 나는 깊은 한숨을 내쉬었어. "그래, 못했어. 이걸 한 사람이 남긴 흔적이 없어, 그게 걱정이야." 우린 몇 분 동안 위아래로 찾았지만, 똑같은 건 한 가지였어. 냄새 흔적도, 발자국도, 시체도 없었지. 누가 그랬는지 단서가 하나도 없어. "이걸 한 사람은 그냥 메시지를 보내고 싶어하는 거야." 사이먼은 숨소리 낮게 웃었지만, 재밌어서 그런 건 아니었어. "당신한테 닿을 수 있다는 걸 알리고 싶은 거죠." "그게 정확히 맞아." "돌아가서 다른 사람들을 보내는 게 낫겠어요," 사이먼이 마지막으로 주변을 둘러보며 속삭였어. "아마 한동안은 다시 공격하지 않을 거예요." 그렇게 확신은 안 들었지만, 동의하며 고개를 끄덕였어. "돌아가자." 저택으로 가는 길에, 마야가 뭘 하고 있을까 궁금했어. 그리고 그녀가 분명히 물어볼 모든 것들을 생각했지. 나는 사이먼이 놓치지 않은 깊은 한숨을 내쉬었어. "그녀에 대해 또 생각하는 거죠, 그렇죠?" "항상. 그녀는 나에게 더 많은 질문을 할 거고, 아직은 아무것도 대답해줄 수 없어." 그는 고개를 끄덕였지만, 더 이상 아무 말도 하지 않았어. 저택에 도착하자, 우린 둘 다 안으로 들어갔고, 그는 식당으로 향했고, 나는 사무실로 돌아갔어. 이상하게도, 마야는 여전히 거기서 나를 기다리고 있었어. 내가 들어서자마자 그녀는 돌아서며, 나인 걸 보기 전까지 두려움으로 눈이 커졌어. "무슨 일 있었어요?" 나는 망설였어. 그녀는 알 필요가 없지. 아직은. "지금은 걱정할 필요 없어. 죽은 사람은 없고, 사이먼이 데려오면 새로운 순찰대가 거기로 갈 거야." 그녀의 눈이 짜증으로 번뜩이며, 의자에서 벌떡 일어섰어. "제가 위험하다면 알아야 해요." "바로 그거야, 마야. 넌 항상 위험하고, 우리도 그래."