챕터 10 - 살아남아야 해 - 마야 시점

그의 말들이 우리 사이에 맴돌아. 말하지 않은 진실들이 느껴져서 아직 들을 준비가 안 됐어. 그리고 난 아직 그를 못 믿겠어. 그가 나한테 뭘 원하는지, 아니면 내가 여기 와서 뭘 해야 하는지도 모르겠어. 그에게 얼굴을 마주하고 말하는 대신, 나는 조용히 있고 그에게 등을 돌린 채 있기로 했어. 아직 이 대화도, 어떤 것도 준비가 안 됐어. 아직은. 그가 그 말을 하는 방식에 주목하지 않을 수 없었어. 그의 목소리에는 무게가 실려 있었고, 차가움 속에 묻힌 가장 작은 취약함의 기색과 같았어. 그가 정말 처음부터 나를 사려고 했는지 궁금하게 만들었어. 하지만 그가 그렇지 않았다 하더라도, 아무것도 바뀌지 않아. 어쨌든 그는 그렇게 했으니까. 의문들이 머릿속에서 맴돌았지만, 나는 그들에게 목소리를 내는 것을 거부했어. 그에게 물어봐도 내 운명은 바뀌지 않을 거야. 침묵이 우리 사이를 가로질러 두껍고 숨 막히게 이어졌고, 나는 내 입장을 고수하려고 애썼어. 하지만 너무 힘들었어. 결국, 나는 굴복했어. "못 하겠어," 나는 속삭였어. 잠시 동안, 아무것도 없었어. 움직임도, 소리도 없었어. 날카로운 공포가 내 가슴에 똬리를 틀었어. 내가 안 보는 사이에 그가 가버린 걸까? 하지만 그러고 나서 그의 목소리가 조용함을 뚫고 나왔어. "선택의 여지가 없어," 그는 전보다 부드럽게 말했어. "솔직히, 우리 둘 다 그래. 넌 여기 있고, 여기 있어야 해." 나는 눈을 꽉 감고 앞으로 기울여 창턱을 붙잡고 지탱했어. 그의 말은 내가 옳다는 것을 인정하고 싶지 않더라도, 마음을 세게 때렸어. 아버지는 나를 물건처럼 팔았어. 집으로 돌아갈 방법은 없어. 하지만 그렇다고 이걸 받아들여야 한다는 뜻은 아니야. 멀리서 울부짖는 소리가 밤을 가르고, 내 몸이 긴장했어. 정신을 잃지 않았다는 것을 증명할 무언가를 찾기 위해, 나는 고개를 들고 창밖을 바라봤어. "늑대들이 오늘 밤 꽤 시끄럽네, 그렇지 않니?" 그의 목소리는 침착했고, 너무 태연하기까지 했어. "숲에는 네가 감당하고 싶지 않은 온갖 종류의 것들이 있어. 도망갈 생각을 하고 있다면, 그러지 않는 게 좋겠어. 어떤 놈들은 쫓아다니는 걸 좋아하고, 어떤 놈들은 물어뜯는 걸 좋아해. 그리고 넌 뭘 마주칠지 절대 알 수 없어." 나는 떨리는 숨을 내쉬었어. 내 손은 창틀을 더 꽉 쥐었어. "그럼 내가 여기서 뭘 해야 하는지 말해줘. 나한테 뭘 원해? 아버지를 위해 돈을 지불했고, 아직도 이유를 모르겠어. 왜 그를 구하고 나를 산 거야?" 공기가 우리 사이를 짙게 만들었어. 그는 곧바로 대답하지 않았고, 나는 마치 폭풍 구름이 터지려는 것처럼 그의 존재가 내 뒤에 드리워지는 것을 느꼈어. 그 무게는 견딜 수 없었어. 그가 마침내 말했을 때, 그의 목소리는 여전히 불안할 정도로 침착했어. "네가 이해가 안 되겠지만, 넌 필요해서 여기 있는 거야. 곧 일어날 일들이 있어. 내가 너를 필요로 할 일들이. 넌 원하든 원치 않든 이제 그 일의 일부야." 공포가 내 등골을 타고 내려갔어. 억지로 고개를 돌려, 어깨 너머로 그를 겨우 엿봤어. 그의 얼굴은 그림자에 가려져 읽을 수 없었어. "만약 내가 거부한다면요?" 내 목소리는, 침착함을 유지하려는 내 최선의 노력에도 불구하고, 떨렸어. "집으로 보내라고 말하면요?" 그는 더 가까이 다가왔어. 우리 사이의 공기가 짜릿해졌고, 온몸이 흔들리기 시작했어. "거부할 수 없어." 그의 목소리는 지금 더 조용했지만, 덜 위험하지는 않았어. "넌 이제 내 거야, 기억해? 돈이 오간 순간, 넌 내 것이 되었어. 그리고 내가 너를 협력하지 않는다고 해서 모두를 위험에 빠뜨리게 두지 않을 거야." 전율이 내 몸을 휩쓸었고, 내 몸이 이렇게 반응하는 것이 싫었어. 나는 그를 완전히 마주보기 위해 돌아서서, 가슴이 갈비뼈에 부딪히는 순간에도, 반항하며 턱을 들었어. "당신이 나를 샀을 수도 있고, 내 상황을 통제할 수도 있지만, 당신은 나를 소유할 수 없어. 그건 당신이 절대 할 수 없는 일이야." 내가 도착한 이후 처음으로, 그의 표정에서 무언가가 스쳐 지나가는 것을 포착했어. 웃음 같았어, 아마도. 하지만 그것은 나타난 것만큼 빨리 사라졌어. "그건 두고 봐야지, 아가씨," 그는 중얼거렸고, 그의 목소리는 형용할 수 없는 무언가로 뒤덮여 있었어. "정말 두고 볼 거야. 내 생각엔 시간이 지나면 넌 마음을 바꿀 것 같아." 아무 말 없이, 그는 뒤로 돌아서서 방에서 걸어 나갔고, 나를 혼자 남겨두고 여전히 떨리고 있었어. 다른 울부짖음이 밖에서 들려왔지만, 나는 돌아보지 않았어. 방금 일어난 일에 너무 집중했어. 데이미언은 위험하고, 나는 그가 무엇을 할 수 있는지 알 수 없어. 만약 그가 아버지의 빚을 갚고도 이렇게 살 수 있을 정도로 돈이 많다면, 그의 재산은 깊이가 있겠지. 그가 어떤 종류의 권력을 가지고 있는지 알 수 없어. 아니면 그가 무엇을 더 할 수 있고 살 수 있는지. 하지만, 모든 두려움 아래, 또 다른 생각이 머물렀고, 그것은 나를 더욱 불안하게 만들었어. 나는 그를 완전히 두려워하는 건지, 아니면 그저 그를 이해하고 싶은 건지 모르겠어. 문이 닫히는 소리가 났고, 나는 마침내 심호흡을 했어. 다리가 약해져 침대로 가서 쓰러졌어. 그의 말들이 머릿속에서 맴돌았어. 나는 필요하다. 하지만 뭘 위해? 내가 뭘 위해 필요할 수 있겠어? 시선이 문으로 향했고, 더 많은 생각들이 스며들었어. 그런 남자가 나를 대체 뭘 위해 필요로 할 수 있을까? 그는 뭘 숨기고 있는 걸까? 나는 손으로 얼굴을 비비며 질문들이 사라지기를 바랐어. 안 돼. 분명 아무것도 아닐 거야. 어쩌면 그는 나를 또 다른 하녀로 쓸 계획일지도 몰라. 하지만 하녀를 고용하는 것은 나를 사는 것보다 훨씬 더 저렴했을 거야. 집중해, 마야. 살아남아. 또 다른 울부짖음이 공기를 가르고, 나에게 새로운 한기를 보냈어. 그림자들이 벽을 가로질러 뻗어나와, 마치 그들 또한 지켜보고 있는 듯이 다가왔어. 나는 난로 근처에 있는 음식을 흘끗 보았고, 위장이 메스꺼움으로 뒤틀렸어. 하지만 살아남고 싶다면, 힘이 필요해. 한숨을 쉬며, 나는 몸을 일으켜 테이블로 걸어갔어. 앉아서 빵과 수프를 집었어. 맛은 싱거웠지만, 억지로 먹었어. 왜냐하면 데이미언이 무슨 계획을 세우든, 나는 준비해야 하니까.