91장 - 싸움은 끝났다 - 마야 시점
그가 떠난 후의 침묵은 너무나 귀가 먹먹할 정도였다. 나는 데이미언의 침대 가장자리에 앉아 있고, 에블린은 벽난로 근처 의자에 앉아 있었다. 방은 춥게 느껴졌지만, 그녀는 불을 지폈다.
나는 다리를 접어 나 자신 아래로 가져가고, 손은 무릎 위에 놓여 있었다. 에블린이 식당에서 가져온 간식 트레이는 내 옆에 놓여 있었지만, 손도 대지 않았다. 우리 둘 다 지금은 식욕이 없는 것 같았다.
문은 잠겨 있었지만, 그녀는 누군가 지나갈 때마다 가끔 쳐다보았다.
그에게 무슨 일이 생길지 생각하니 가슴이 두근거렸다. 적대적인 늑대 무리인데, 그에게 어떤 위험이 닥칠지 누가 알겠어?
그리고 지금 그들은 밖에 있는데, 내가 가장 걱정하는 사람은 데이미언이야. 그는 나를 위해 싸우고 있어. 아니면, 어쩌면 나 때문에 그럴 수도 있어. 이제는 알 수 없어.
나는 몸을 더 꽉 껴안고, 떨림을 멈추려고 했다. 생각들이 통제 불능 상태로 걷잡을 수 없이 번져갔다. 그가 다치면 어떡하지? 루스가 아직 저택에 있고, 그가 없으니 뭔가 하려고 하면 어떡하지?
문은 잠겨 있고, 에블린이 여기 있지만, 그렇다고 아무도 들어올 수 없다는 뜻은 아니야.
그리고 나서 내 생각은 바로 저주로 향했다. 이 예언이 내가 기꺼이 완전히 뛰어들 수 없어서 결국 모두를 파괴하는 결말을 맞이한다면 어떡하지? 그래, 그에게 감정이 있지만, 아직 거기까지는 못 가겠어.
복도에서 나는 삐걱거리는 소리에 깜짝 놀랐지만, 순찰 중인 경비병 중 한 명이었다. 그가 몇 명의 사람들을 남겨두고 지키게 해서 다행이었지만, 동시에 더 많은 보호를 그와 함께 데려갔으면 좋겠어.
나는 창가로 가서, 가슴이 조여드는 듯한 기분으로 이마를 유리에 대고 정원을 내다보았다. 숲은 정원 너머에 있었다. 평화롭게 보였지만, 나는 그 안에 어떤 위험이 도사리고 있는지 알고 있었다.
손가락이 창문에 닿자, 가슴속의 둔한 통증이 커져갔다. 그는 나를 보호하겠다고 약속했다. 나 혼자 이 모든 것을 감당할 필요가 없다고 말했다. 그리고, 아, 내가 그를 얼마나 믿었는지, 하지만 두려움이 나를 사로잡는 것을 막을 수는 없었다.
그러자 나무 숲을 통해 무언가가 보였다. 어두운 흐릿한 움직임 같았다. 그리고 첫 번째 뒤에 더 많은 형상들이 나타났다.
'에블린, 저거야? 분간이 안 가.'
그녀가 창문에 가까이 다가가기도 전에, 데이미언이 나와서 그를 볼 수 있는 곳으로 나왔다. 그가 두고 간 은 사라졌다. 그의 발가벗은 몸에서 몇 군데 상처에서 피가 흘러내리고 있었다.
나는 턱을 벌리고 생각을 멈췄다. 다음으로 내가 아는 것은, 나는 현관 앞에 서서 문을 열고 그에게 달려가고 있었다는 것이다. 바람이 내 얼굴을 때리고, 피부를 물어뜯었지만, 나는 신경 쓰지 않았다.
나는 주저 없이 그의 팔에 안겼다.
그는 나를, 마치 나만큼이나 이 포옹이 필요한 것처럼 안았다. 그의 손은 내 머리 뒤를 감싸고, 다른 팔은 허리를 감았다.
'괜찮아,' 나는 속삭였다.
그는 나를 내려다보며 웃었고, 그의 얼굴은 먼지와 약간의 피로 뒤덮여 있었다. '내가 괜찮을 거라고 말했잖아. 우리 쪽에서는 아무도 잃지 않았지만, 그들 몇 명을 해치웠어. 많지 않았어.'
나는 그를 올려다보며 그의 가슴에 기대어 고개를 끄덕이며, 놓아주지 않으려고 했다.
'너무 무서웠어,' 나는 흐느끼며 말했다. '이건 너무 심해지고 무서워.'
상황이 더 나빠질 수 없다고 생각하는 순간, 사이먼이 다리를 절며 지나갔다. 그는 나를 쳐다보았고, 내 얼굴에는 형언할 수 없는 표정이 스쳐 지나갔다.
'그녀가 약점이라고 하던데,' 그는 우리 옆을 걸어가며 속삭였다.
데이미언은 그가 지나가는 것을 쳐다보기만 하고, 고개를 저었다. '그녀는 아니야.'
그는 무거운 숨을 내쉬었고, 나는 그들이 얼마나 더 견딜 수 있는지 궁금했다. 그와 함께 간 늑대 무리들 각각이 안으로 들어왔다. 그들은 모두 피투성이에 멍이 들어 있었다. 어떤 사람은 다른 사람보다 더 많은 부상을 입었다.
나는 끔찍한 기분이 들었다.
'정말 그렇게 말했어?'
데이미언은 한숨을 쉬었다. '응, 하지만 그렇게 많은 말로 하지는 않았어. 그가 내가 듣지 못한 뭔가를 들었을 수도 있어.'
'이런 건 싫어…'
데이미언의 목소리는 조용했다, 그것을 유지하는 데 노력이 필요한 것처럼. '그들은 너를 흔들면, 나를 흔들 수 있고, 그들이 이길 거라고 생각하는 거야. 그게 이 모든 것의 요점이었어. 물론, 그들은 약간의 영토나 무언가를 원했을 수도 있어. 그냥 메시지였어. 너무 적어서 뭔가 큰일은 아니었어.'
내 속이 급격히 가라앉아, 속이 메스꺼워졌다. 메시지였어. 우리 중 누구도 무시할 수 없는 메시지.
나는 약간 뒤로 물러나 그를 올려다보았다. 그의 눈은 피곤했고, 눈 밑에는 그림자가 드리워져 있었다. 하지만 그는 내 시선을 놓지 않았다.
'예언이 이루어질 때까지 계속 올 거야, 그렇지 않겠어?'
그는 아주 잠시 머뭇거렸다가 고개를 끄덕였다. '응. 예언이 이루어지고 저주가 풀리면, 그들은 멈춰야 해, 왜냐하면 너는 그들에게 구원자가 될 테니까. 그리고 단지 인간이 아니라.'
'만약 그들이 옳고 내가 그렇지 않으면 어떡하지?'
'안 돼,' 그는 다른 말을 하기 전에 잘라 말했다. '너가 그거야. 어두운 세상에서 여전히 희망이 있는 이유는 너 때문이야.'
침묵이 우리 사이에 길게 드리워졌다. 내가 아직 그것을 믿지 않아서가 아니라, 그가 믿기 때문이다. 그는 내가 그것이라고 너무나 확신하지만, 나는 아직도 상황을 이해할 수 없다. 거의 다 이해할 무렵, 이런 일이 일어나고, 나는 모든 것에서 도망치고 싶어진다.
데이미언은 팔을 나를 더 꽉 감싸 안았다. '너 혼자가 아니야.'
사이먼은 우리 뒤에서 계단에서 목을 가다듬었다. 나는 돌아서서 그를 쳐다보았다. 그는 우리를 향해 한 걸음 더 내려오면서 얼굴을 찡그렸다.
'대부분은 진찰실에서 검사받고 있어.'
'그리고 너는 왜 안 가고?' 데이미언이 더 직접적인 어조로 물었다.
'저도 갈 거지만, 당신도 들어와야 해요. 당신 등에는 상태가 안 좋아 보이는 자국이 하나 있었어요.'
그가 떠나기 전에, 나는 속삭였다, '더 강해져야 해.'
'그럴 수 있을 거야,' 데이미언이 부드럽게 말했다. '우리는 계속 훈련할 거고, 네가 우리 관계를 받아들일 준비가 되면, 공식적으로 만들 거야.'
그의 말은 안심시키는 것처럼 들렸지만, 그 중 일부는 내가 너무 걱정하게 만들었다. 이건 쉬워져야 하는데. 나는 그에게 반하고 모든 것을 받아들여야 하는데, 아직도 내 작은 부분은 이걸 전혀 원치 않아.
내가 그들을 구하고 나서, 아버지처럼 쓸모없을 때 나를 내버린다면 어떡하지?
나는 그 생각에 얼굴을 찡그렸고, 그것은 눈에 띄지 않았다.
'괜찮아?' 그는 걱정이 담긴 목소리로 물었다.
'응, 괜찮아,' 나는 속삭였다. '피 냄새가 강해서 그런가 봐.'
'안으로 들어가자.'
나는 그와 나란히 계단을 올라갔고, 감히 눈높이보다 아래를 보거나 그의 시선을 보지 않았다. 우리는 안으로 들어갔고, 그때 내 온 세상이 다시 무너지는 듯한 기분이 들었다. 우리가 저택을 걷는 동안, 나는 그가 나를 어디로 데려가는지 알아차리지 못했다. 우리가 멈췄을 때 침실 문만 보였다.
나는 그를 올려다보며, 왜 그가 진찰실에 나를 데려가지 않았는지 궁금했다. '당신 검사받는 동안 내가 여기 있어야 해?'
그는 고개를 끄덕였다. '응, 그리고 오래 안 갈 거야. 나는 이미 치유되고 있어. 그 후에 샤워하고 피를 씻어내야 해. 여기서 쉬어, 알았지?'
나는 고개를 끄덕이고, 그가 문을 열어주자 안으로 들어갔다. 이런 생각들을 머릿속에 갖고 여기 들어가는 것이 이상하게 느껴졌다.
문이 닫히자, 그제야 나는 깊은 한숨을 내쉬었다. '왜 이런 생각들이 나를 이렇게 괴롭히는 걸까?'