74장 - 이제 시간이야 - 마야의 시점

나는 접시에서 베이컨 한 조각을 더 집어 들며 한숨을 쉬었다. 에블린은 조용했지만, 왜 그런지는 모르겠다. 그녀는 대부분 내가 먹는 모습을 지켜본다. 결국, 그녀는 한숨을 쉬고, 나를 쳐다보며 도저히 설명할 수 없는 표정을 지었다. "무슨 일이야?" "어제는 어땠어?" 그녀가 거의 들리지 않는 목소리로 물었다. "뭐?" "훈련은 어땠어?" 이번에는 조금 더 크게 물었다. "아, 괜찮았어." 나는 웃으며 말했다. "그냥 몸이 쑤시고, 다음이 뭔지 궁금할 뿐이야." 그녀는 나를 쳐다보며 고개를 저었다. 그녀의 시선은 내 노출된 다리로 향했고, 다리에는 넘어지고 연습하면서 생긴 멍이 몇 개 있었다. 그녀가 무슨 생각을 하는지 알 수 없었지만, 좋아 보이지 않았다. "그가 너를 다치게 할 수도 있었어." 그녀가 속삭였다. "하지만 그러지 않았어. 이건 아무것도 아니야." 나는 왼쪽 종아리에 큰 멍을 보며 말했다. "적어도, 그렇게 생각하지 않아." 그녀는 손을 비틀며, 같은 멍을 내려다보았다. "다른 사람들은, 영토 밖에 있는 사람들은 너에게 더 심하게 할 거야. 나도 알아, 하지만 네가 다치는 건 정말 싫어." "왜? 나는 그냥 그 인간일 뿐인데." 어떤 면으로 봐도, 그녀의 반응은 이해가 되지 않았다. 나는 데이미언 블랙우드가 자기 거라고 주장하고 이 일에 끌어들인 그냥 그 인간일 뿐이다. 팩 중 아무도 나를 좋아하지 않는 것 같았고, 에블린과 데이미언을 제외하면 말이다. 사이먼은 나를 움츠러들게 하고, 그와 함께 있는 시간이 길어질수록 그의 충성심을 의심하게 된다. "네가 여기 있는 시간이 길어질수록, 우리는 더 가까워지는 것 같아. 나는 너를 내 딸이라고 생각하고 싶어." 그녀는 벽난로를 보며 말했다. "나 같은 늙은 여자가 그렇게 생각하는 게 웃길 수도 있다는 거 알아. 하지만 나는 아이를 가질 기회가 없었어. 그래서 내가 할 수 있는 한 입양하는 거야. 아무도 외로움을 느껴서는 안 돼." 나는 그녀를 쳐다보며, 그녀를 새로운 시각으로 바라보았다. 그녀의 눈에 눈물이 고였고, 그녀는 시선을 들어 내 시선과 마주쳤다. "아, 에블린." 나는 들고 있던 베이컨 조각을 접시에 떨어뜨리고, 의자에서 일어나 우리 사이의 거리를 좁혔다. 내 팔이 그녀를 감쌌고, 나는 그녀를 충분히 세게 안을 수 없었다. "나를 입양해줘서 고마워. 엄마를 오랫동안 못 본 탓에 엄마 같은 사람이 있다는 게 어떤 느낌인지 잊어버렸어." 그것이 그녀의 뺨에 눈물이 쏟아지게 하는 전부였다. "그 공격 때문에 무서웠어. 너를 잃을까 봐." 나는 웃었다. "날 없애려면 그 이상이 필요할 거야." 그녀는 갑자기 뒤로 물러났고, 그녀의 시선에는 뭔가 아는 듯한 표정이 있었다. "정말 그래?" 나는 눈에 눈물이 고이며 더 크게 웃었다. "음, 나는 내가 그냥 그 인간이고 쉽게 죽을 수 있다는 것을 잘 알고 있어. 그건 정말 분명해진 것 중 하나인데, 훈련이 적어도 내가 도움을 받을 때까지 뭔가를 막아주는 데 도움이 되기를 바라. 최고의 계획은 아니지만, 아무 계획도 없는 것보다는 낫잖아." 그녀는 고개를 끄덕였다. "아무 계획도 없는 것보다는 뭐든지 낫지." 미미한 미소가 내 입술에 번지며, 나는 손가락으로 그녀의 눈물을 닦아주기 위해 손을 뻗었다. 모든 것이 괜찮아질 거야. 때로는 그렇게 보이지 않을 수도 있지만, 나는 일이 잘 풀릴 거라는 것을 알고 있어, 심지어 몇 가지에 대해서는 아직 망설이지만 말이야. 나는 내가 던져진 이 세계에 대해 아직 많이 알지 못하고, 내가 살아남을 수 있을지도 모른다. 데이미언 블랙우드가 나에게 말해주지 않는 예언이 어두운 폭풍 구름처럼 나를 덮치고 있다. 그리고 나는 팩의 여자들 중 한 명이 결국 나를 죽일 수도 있다고 생각한다. 하지만 지금은 내가 혼자가 아니라는 것을 아는 작은 평화가 있다. 에블린은 나를 딸처럼 생각해주는데, 나는 그런 것을 꿈도 꿔본 적이 없다. 아버지께서 나를 키우실 때 어떻게 대하셨는지, 그리고 우리 남동생이 금쪽같은 아들이라는 사실을 생각해 보면, 다른 누군가가 정말로 신경을 써줄 거라고는 생각하지 못했어. "훈련 중에 데이미언이 너무 심하게 굴지 않도록 해. 그가 너의 뼈를 부러뜨릴 수도 있어." 그녀는 말하고, 눈물을 닦으며 웃었다. "저 멍청이. 가끔은 그를 때려주고 싶어." 나는 놀라움에 입을 벌렸다. "나만 그렇게 생각하는 줄 알았어." "아니. 우리가 변신자라서 인간적인 감정이 없거나 인간처럼 행동하지 않는다고 생각할 수도 있지만, 우리는 그래. 우리는 생각하는 것보다 더 가깝게 연결되어 있어." 그녀의 말에 나는 정신이 번쩍 들었다. 나는 그런 생각을 입 밖으로 내본 적이 없지만, 그녀는 이미 알고 있었다. 그들이 사람으로서, 적어도 완전한 그 인간으로서 보이지 않은 것은 사실이다. 그들은 더 강하고, 더 빠르고, 너무나 다르다. 내가 대답하기도 전에, 그녀는 손을 뻗어 손가락으로 내 턱을 잡고, 나를 돌려 그녀를 보게 했다. "잘 들어, 마야. 네가 살아남으려면, 데이미언 블랙우드 옆에 붙어 있어야 해. 네가 회의적이고 이해하지 못한다는 거 알아, 하지만 그게 중요해. 그 남자는 너를 지키기 위해 문자 그대로 목숨을 바칠 거야." 그녀는 내 영혼을 똑바로 쳐다보며 말했다. "시간이 지나면 이해하게 될 거야." "그게 짝이라는 의미야? 그가 나에게 그것에 대해 말했고, 나는 그가 나에 대해 느끼는 감정을 짐작했지만, 남편과 아내 같은 관계보다 훨씬 더 많은 것 같아." 그녀는 고개를 끄덕였다. "그건 영혼 결합이야. 분리될 일은 없을 거야. 네가 모든 면에서 그의 것이 되면, 넌 영원히 그의 것이 돼. 그건 네가 그 인간으로서 할 수 있는 어떤 결혼 서약보다 더 강력해. 그의 삶은 네 거야." 침실 문이 천천히 열리고, 데이미언 블랙우드가 문틀에 기대어 서서 나를 똑바로 쳐다보았다. 에블린은 어깨 너머로 쳐다보고 웃었다. "이제야 나타났네. 얘기, 아주 중요한 얘기를 할 필요가 있다고 생각해." 그녀는 의자에서 일어나고, 나는 뒤로 물러나 그녀가 나갈 공간을 마련해 주었다. 그녀가 문 밖으로 빠져나가자, 방에는 우리 둘만 남았다. 갈 곳도, 도망갈 곳도 없다. 그는 안으로 들어와 문을 닫았다. "그녀 말이 맞아. 이제 이야기할 시간이라고 생각해." "정말? 당신은 그러고 싶어 보이지 않는데." 나는 일어나 의자에서 물러나며 말했다. "나는 팩에게 네가 열쇠라고 말했고, 이제 네가 알아야 할 시간이야."