챕터 19 - 배신 - 데이미언 블랙우드 시점

움직이려니까, 벌써부터 뭔가 꼬일 것 같은 느낌이 든다. 에블린이 방으로 들어와 내 앞을 막아섰다. "그녀는요?" 나는 멈칫했고, 그녀의 질문에 균형을 잃었다. 눈이 마주치자 이해심도 보였지만, 짜증도 느껴졌다. 그녀는 내가 뭘 피하고 있는지 알고 있었다. "무슨 뜻이야?" 내가 물었지만, 답은 이미 뻔했다. "데이미언, 당신은 그녀를 보호하고 있는 게 아니야." 그녀가 부드럽게 말했다. "그녀를 어둠 속에 가두고, 당신이 통제하려는 이 엉망진창의 일부로 취급하고 있어. 진실로부터 영원히 그녀를 가릴 수는 없어. 그녀는 더 많은 것을 알 자격이 있어. 당신이 원하든 원치 않든, 그녀는 이미 관련되어 있어. 그러니 다른 사람이 말하기 전에 가서 말해. 그들이 모두 흥분하고 있고, 상황이 더 나빠질 뿐이라는 걸 알잖아." 나는 한 걸음 물러섰고, 그녀의 말의 무게가 나를 짓누르면서 거친 숨을 내뱉었다. 그녀 말이 맞다. 나는 결코 하지 않겠다고 맹세했던 것을 정확히 하고 있었다. 그녀를 어둠 속에 가두고, 그녀의 생각이나 감정을 고려하지 않고 그녀를 위해 결정을 내리는 것. 이걸 알지만, 인정하기 싫다. 하지만 지금, 모든 것이 무너지고 있는 상황에서 그녀에게 말하는 것은 불가능하게 느껴진다. 예언. 저주. 혈통. 그녀는 그 어떤 것도 받아들일 준비가 안 돼 있어. 내가 왜 거리를 두는지, 왜 그녀를 모든 것으로부터 멀리하는지 그녀는 절대 이해하지 못할 거야. 하지만 에블린은 한 가지에 대해 옳다. 내가 말하지 않으면 누군가는 그녀에게 말할 것이다. 그들은 모두 그렇게 하고 싶어 안달이 났다. "그녀를 잃을 수 없어, 에블린." 나는 목소리를 낮춰서, 익숙하지 않은 분노와 무력감이 섞인 채 말했다. "그녀가 이 일에 휘말리게 할 수 없어." 에블린의 눈은 부드러워졌지만, 표정은 변하지 않았다. "들어봐, 그녀가 당신 사이의 유대를 거부한다면, 모든 것은 잃게 돼. 하지만 당신이 그녀를 제대로 쫓기 시작하지 않으면, 그녀는 당신을 선택하거나 받아들이지 않을 거야. 상황을 더 악화시키기 전에 가서 말해." 나는 싸우고 싶다. 그녀를 밀어내고, 이 엉망진창을 처리하고, 침해와 다가오는 적들에 집중하고 싶다. 하지만 그녀의 말의 진실성은 내가 마주했던 어떤 전투보다 더 강하게 다가온다. 나는 그녀로부터 모든 것을 보호할 수 없다. 나는 그녀의 운명을 통제할 수 없다. 그리고 그녀를 믿기 시작하지 않으면, 우리가 만들어 놓은 거리가 다른 어떤 것보다 먼저 우리를 갈라놓을 것이다. 나는 돌아서서 에블린을 지나 문으로 향했다. "먼저 이걸 처리해야 해. 그런 다음 그녀와 이야기할게. 하지만 내가 돌아올 때까지 상황을 유지해 줘." 그녀는 움직이지 않고, 내가 문에 도착하자 눈으로 나를 따라왔다. "너무 오래 기다리지 마, 데이미언. 시간이 별로 없어." 나는 문간에서 멈춰 섰고, 그녀의 말의 무게가 깊이 스며들었다. 시간이 없다. 나는 시간이 없다. 그리고 진실에서 도망치는 매 순간은 우리 모두에게 대가를 치르게 할 수 있는 순간이다. 사무실에서 나가면서 그녀에게 대답하지 않았다. 내 부츠가 바닥에 날카로운 소리를 내며 부딪혔다. 복도의 공기는 사무실보다 더 차갑게 느껴졌는데, 아마 속임수일 것이다. 나는 빠르게 숨을 쉬고, 신경은 날카롭게 날뛰고 있다. 복도를 걸어가면서 머릿속은 복잡해졌다. 매 순간이 중요하다. 복도의 모든 그림자, 발밑의 모든 바닥의 삐걱거림이 시계 초침처럼 느껴진다. 나는 누가 이 침해의 배후에 있는지 모르지만, 그들은 이미 너무 가까이 왔다. 그리고 최악의 부분은—그들이 내가 안에 보관했던 내용물이 들어 있는 금고에 들어갔다는 것이다. 그것은 내가 잘못된 손에 넘어가게 할 수 있는 마지막 것이다. 나는 다음 모퉁이에서 급하게 돌아서서 집 뒤쪽으로 향했고, 감각은 극도로 예민해졌다. 내가 편집증인지 아니면 모든 것이 너무 조용했기 때문인지 모르겠다. 누군가 또는 무언가가 나를 지켜보고 있다는 기분을 떨칠 수가 없다. 그것에 대해 생각하는 대신, 그 생각을 밀쳐내고 계속 걸어갔다. 서재로 가는 정문에 가까워지자 맥박이 빨라졌다. 나는 이미 머릿속의 엉망진창의 무게를 느낀다. 해결되지 않은 일이 너무 많고, 말하지 않은 거짓말이 너무 많다. 최악의 부분은? 마야가 그 중심에 있다는 것이다. 그리고 그녀는 자신이 무엇에 휘말리게 될지조차 모른다. 운이 좋다면, 앞으로 몇 주 동안은 그녀를 여기서 떼어낼 수 있을 것이다. 문을 열고, 폐허를 제대로 보지도 않고 겨우 멈춰 섰다. 마치 내 세상 전체가 몇 시간 만에 뒤집힌 것 같은데, 누군가가 이 방에도 들어왔기 때문이다. 이곳은 서재 외에 내가 개인 문서를 보관하는 유일한 곳이다. 이곳은 팩을 위한 것이다. 나는 방을 가로질러 책상으로 갔고, 시선을 방 안을 훑었다. 종이들이 사방에 흩어져 바닥에 널려 있었다. 이러면 안 돼. 그 생각이 머릿속에서 메아리치며 나를 괴롭혔다. 나는 떨어진 종이들을 하나씩 집어 들었다. 무슨 일이 일어나고 있는지의 무게가 내가 만지는 모든 조각마다 나를 더 세게 짓눌렀다. 여기에 있었던 사람은 정확히 무엇을 찾고 있었는지 알았고—그것은 끔찍하다. 그들은 우리가 숨겨야 할 모든 것을 담고 있는 두 개의 방을 목표로 삼았다. 나는 종이들을 서랍에 다시 밀어 넣고, 필요 이상으로 강하게 닫았다. 숨이 얕게 터져 나왔고, 가슴의 압력이 커졌다. 이것은 단순한 침해 그 이상이다. 그것은 내가 그녀에게서 숨기려고 노력해 온 모든 것이다. 내가 통제할 수 있다고 생각했던 모든 것. 밖에서 들려오는 울부짖음은 멀리 떨어져 있었지만, 나는 팩이 흔들리고 공기의 변화를 감지하는 것을 느낄 수 있었다. 뭔가 오고 있다. 무엇인지는 모르겠지만, 느낄 수 있다. 문이 뒤에서 열리고, 사이먼이 들어왔다. 그의 눈은 날카로워졌고, 방을 훑어보다가 나에게 고정되었다. "뭐 찾았어?" 그가 물었고, 목소리는 낮지만 긴급했다. "아, 맙소사. 팩 도서관도 당했어?" 나는 처음에는 대답하지 않았다. 할 수가 없었다. 내 정신은 다른 곳에 가 있었다. 마야의 얼굴이 계속 내 앞에 떠올랐다. 그녀는 이 모든 것에 얽힐 자격이 없다. 하지만 나는 이미 너무 깊이 들어와 있었다. "다른 사람은 집에 없어." 사이먼이 계속 말했고, 그의 시선은 흔들리지 않았다. "하지만 여기에 있었던 사람은 자신이 뭘 하고 있는지 알고 있었어. 경비병들은 경계 태세를 갖추고 있고, 팩은 위치를 유지하고 있어. 하지만..." 그는 말을 멈추고 나를 유심히 지켜보았다. 나는 그를 마주보고, 턱을 꽉 조였다. "침해뿐만이 아니야. 내부의 누군가가 그들에게 정보를 제공하고 있었어. 이건 무작위가 아니야. 그랬다면 모든 것이 엉망이 되었을 거야. 이건 두 개의 방으로 좁혀졌어. 누군가 알고 있어." 사이먼의 눈썹이 찌푸려졌다. "팩 중 한 명이 우리를 배신했다고 생각하는 거야?"