69장 - 심문 - 데이미언 블랙우드의 시점

사이먼이 두 발자국 정도 떨어져서 나를 쳐다보면서 경멸하는 표정을 지었어. "걔네가 지금 원하는데." "너, 걔네 대변인이라도 돼?" 내가 비꼬는 말투로 물었어. 사이먼은 눈썹을 치켜올리더니 거의 머리카락에 닿을 뻔했어. "소문도 많고, 너한테 숨길 수 없는 일들이 너무 많아." "알았어," 내가 이를 악물면서 말했어. 내일 하려고 했는데. 마야를 쳐다봤는데, 걔는 나를 순진하게 올려다보면서 커다란 사슴 눈을 하고 있었어. 걔는 혼란스러워 보였는데, 마치 다음에 무슨 일이 일어날지 몰라서 걱정하는 것 같았어. "내 방으로 데려갈게. 에블린이 내가 돌아올 때까지 너랑 같이 있을 거야." 마야는 그 말을 듣자 안심하는 것 같았어. 걔가 아직 혼자 있는 게 무섭겠지만, 에블린은 훌륭한 보호자고, 걔를 찾으러 오기 전에 악당 늑대 두 마리를 죽였어. 내가 도착할 때까지 누군가를 막아낼 수 있을 거야. "그렇게 할 시간이 없을 것 같은데요, 알파. 불러요," 사이먼이 참을성 없는 목소리로 말했어. 나는 잠시 노려보다가 동의했어. 그 생각을 하면서, 나는 팩 본드를 통해 걔를 불렀고, 기다렸어. 3초도 안 돼서 걔가 복도 반대편 모퉁이를 돌아서 나오는데, 긴 회색 머리가 뒤에서 흔들리고 있었어. 걔는 긴 핑크색 가운을 입고 있었고, 샤워를 해서 머리가 젖은 걸 보니 잠자리에 들 준비를 하고 있었던 것 같았어. 걔는 우리에게서 몇 발자국 떨어진 곳에서 멈춰 섰고, 눈은 우리 셋을 훑어봤어. "걔를 네 방으로 데려가서 같이 있을게." "고마워," 내가 말하고, 마야를 쳐다봤어. "걔랑 같이 가. 그런 다음에 목욕이나 샤워를 해서 긴장을 풀어. 곧 돌아올게." 마야는 고개만 끄덕이고 에블린과 함께 복도로 내려갔어. 걔들이 내가 들을 수 없을 정도로 멀리 가자, 사이먼이 조금 더 가까이 다가왔어. "너무 부드러워지고 있어," 걔가 엄하게 말했어. "아마 너무 부드러워졌을 거야." "걔는 내 미래의 짝이야. 당연히 다른 사람들보다 걔한테 조금 더 부드럽게 대할 거야." 걔는 그냥 눈을 굴렸는데, 그게 나를 짜증나게 했어. "팩은 답을 원해. 더 이상 이걸 숨길 수 없어. 걔가 걔라는 걸, 그리고 지금 벌어지고 있는 모든 일에 대해서 알아야 해." "알아. 지금 말할 거야." 나는 복도로 다시 걸어가서 모두에게 훈련장에서 만나자고 불렀어. "그냥 빨리 끝내자." 우리가 훈련장에 도착했을 때는 대부분 이미 거기에 있었고, 우리를 기다리고 있었어. 몇몇 다른 사람들이 웨이트 트레이닝 룸에서 나왔어. 나머지는 재빨리 따라 나왔지. 나는 팔짱을 끼고 깊은 숨을 들이쉬면서 거기 서 있었어. 걔들에 대해 말하는 게 정확히 내가 상상했던 방식은 아니지만, 이걸로 해야 할 거야. 모두의 시선이 나에게 꽂혀서, 내가 걔들한테 걔가 뭔지에 대해 말하려는 걸 알고 있었어. 대부분 다 왔다는 걸 확인하자마자, 나는 깊은 숨을 내쉬었어. "너희가 뭘 봤는지 알고 있고, 대부분 이미 이걸 맞춰봤을 거야. 마야는 예언의 열쇠야. 하지만 아무도 이 얘기를 어디에도 발설하지 마," 내가 엄하고 거친 목소리로 말했어. "이미 저택에 공격이 있었고, 만약 우리 적들이 걔가 걔라는 걸 알게 된다면, 더 나빠질 거야." 나는 어제 밖에서 나에게 말했던 뱀파이어를 생각했어. 걔들은 이미 알고 있을 거고, 이미 더 나빠질 텐데, 아직은 걔들한테 인정할 준비가 안 됐어. 확실히 알 때까지. "그래서, 걔가 진짜 걔라는 거야?" 한 여자가 소리쳤어. 나는 군중 속에서 걔를 찾으려고 노력했어. 걔는 내가 짝이라고 생각하는 애랑 친구인 짜증나는 애 중 하나였어. 걔는 내 레이더에 너무 낮게 있어서, 걔 이름을 기억할 수도 없어. "응, 걔가 걔야. 이제 확실하니까, 우리는 걔를 완전히 받아들일 때까지 신뢰와 유대감을 쌓아야 해. 그러면 저주를 풀 수 있어. 너희랑 이 팩에 좋은 일이 있다면, 그냥 내버려 둬." 나는 군중을 쳐다보면서 몇몇 사람들과 눈을 마주쳤지만, 대부분 그들의 특징을 대충 훑어봤어. 내가 생각하는 건 다시 걔한테 가서 걔를 내 품에 안는 것뿐이야, 걔가 허락한다면. 걔들은 조용해졌고, 아무도 항의하지 않았어. 사이먼이 내 팔꿈치를 쿡 찔렀고, 나는 걔를 쳐다봤어. 걔는 걱정스러운 표정을 짓고 있었고, 눈썹을 찌푸렸어. "얼마나 걸릴 것 같아?" 걔가 물었어. "몰라. 유대감을 형성하려고 노력하고 있지만, 천천히 해야 해. 걔가 도망가려고 할 수도 있어." 나는 걱정의 물결이 팩에 퍼지는 걸 느낄 수 있었어. 대부분 걔가 도망갈까 봐 두려워했지만, 걔들이 스스로를 통제할 수 있다면, 내가 그렇게 걱정하지 않아도 될 텐데. "걔가 도망가는 걸 어떻게 막을 수 있어?" 사이먼이 낮고 망설이는 목소리로 물었어. "첫째, 너희 모두 걔한테 친절하게 대하고 환영받는다는 느낌을 줘야 해. 둘째, 나는 유대감을 쌓을 거야. 걔가 부적절하다고 느끼거나 너희가 걔를 쳐다보지 않는다면, 지금처럼 잘 될 거야," 내가 덧붙였어. "반응을 통제하고, 나머지는 내가 알아서 할게." "저택에 대한 공격은 어떻게 할 건데? 걔들이 다가오고 있어, 알파. 시간 문제일 뿐이야," 사이먼이 여전히 불안한 목소리로 말했어. "그리고 걔들이 어떻게 너의 사무실에 들어오거나 습격했는지 해결해야 해." 나는 눈썹이 올라가는 걸 봤는데, 이건 걔들한테 상의하지 않은 일이었어. 팩 유대가 있으면 비밀이 많지 않기 때문에, 대부분은 알고 있어야 해. "응, 내 사무실이 습격당했고, 어제 저택에도 들어왔어. 현재 조사가 진행 중이야," 내가 모두가 들을 수 있도록 크게 말했어. "나 심문하는 거 다 끝났어?" 마치 사이먼이 내가 일을 처리하는 방식에 대해 의심을 불러일으키려는 것 같았어, 좋지 않아. 걔는 내 베타인데, 내가 안 좋게 보이도록 하려고 하는 대신 나를 지지해야 해. 나중에 해결해야 할 일이야.