83장 - 방문 - 마야 시점

데이미언 손의 따뜻함이 내 손으로 스며들어 나를 안정시켜줬어. 정신은 엉망진창인데도 말이야. 맥박은 빨라지고 숨은 가빠. 모든 것의 무게가 나를 짓누르며, 내가 서 있는 곳에서 나를 익사시킬 듯했어. 나는 그가 말한 것에, 그의 목소리가 그렇게 안심시키는 방식에 집중하려고 노력했어. 그는 자신이 한 일과 만들어 놓은 것을 믿고 있었어. 하지만, 나는 여전히 겉에서 보는 방관자 같은 기분을 떨칠 수가 없었어. 내 세상 전체가 내가 생각했던 것 같지 않았고, 몇 주 동안 그래왔어. 더 많이 알수록, 물 밖으로 나온 물고기처럼 느껴졌어. 저택이 우리 앞에 우뚝 서 있었어. 아름다웠지만, 내가 일부가 되기를 원하지 않았던 세상을 나타냈어. 충성과 배신이 뒤섞이고, 예언이 운명을 결정하며, 죽음이 단순한 거래처럼 이야기되는 세상. 언제라도, 데이미언과 나는 죽을 수도 있어. 자유로운 손은 옆구리에 주먹을 꽉 쥐었고, 거대한 정문 조각을 뚫어져라 쳐다봤어. 그것들을 거기서 처음 봤지만, 도착한 이후로 내 정신은 이상한 상태였어. "이걸 어떻게 해야 할지 모르겠어." 내가 속삭이는 목소리로 겨우 말했어. "이 모든 것을 받아들이고 너에게 빠지는 법을 모르겠어." 데이미언은 내 손을 부드럽게 쥐어 짜면서, 내가 마침내 그를 볼 수 있을 정도로 뒤로 살짝 당겼어. 그의 금빛 눈이 내 눈을 샅샅이 살폈고, 잠시 동안 그의 시선이 너무 강렬해서 숨쉬기가 힘들었어. 그는 정말 숨 막히게 멋있었어. "우린 훈련하고 매일매일 갈 거야. 예정된 일은 항상 잘 풀리게 되어 있어. 나한테 즉시 반할 필요는 없지만, 넌 내 짝, 마야야." 그가 웃으며 말했어. "올 거야, 나랑 너랑 달라도. 지금은, 세상의 다른 모든 것이 불확실하게 느껴지더라도, 나를 믿어주기만 하면 돼." 그의 목소리에 담긴 진실성은 내 안 깊숙한 곳, 그를 믿고 싶어하는 무언가를 건드렸어. 하지만 믿음은 그렇게 쉽지 않아. 몇 주 만에 내 세상이 뒤집히고, 적응해가는 것 같으면 또다시 바뀌어 버리는데. 나는 천천히 숨을 내쉬며 고개를 흔들었어. "네가 내가 얼마나 그러고 싶은지 모를 거야, 하지만 리듬에 빠져들 때마다 뭔가가 일어나. 또 다른 비밀이나 또 다른 위협이지." 그가 더 가까이 다가왔어. "그럼 하지 마. 다 파악할 필요 없어. 기억나? 될 때까지 하루하루." 나는 불안정한 숨을 내쉬었어. "만약 내가 못하면? 만약 내가 이 모든 것 아래서 무너지면?" 그의 손이 내 손을 더 꽉 잡았어. "그럼 내가 여기 있다는 것을 알 수 있도록 옆에 있어줄게." 그 말에 내 안에서 무언가가 갈라졌어. 완전히 부서진 것은 아니지만, 그를 조금 더 들여보낼 만큼. 잠시 동안이라도, 내가 혼자 이 모든 것을 마주할 필요가 없다고 믿을 수 있게 해줄 만큼. 나는 고개를 끄덕였어. "알았어." 약속은 아니야. 절대적인 믿음도 아니야. 하지만 시작이야. 그리고 지금 당장은, 내가 줄 수 있는 전부야. 우리는 안으로 걸어가려고 몸을 돌렸지만, 누군가 차도에서 내려오는 소리를 들었어. 나는 돌아보며 어깨 너머로 다가오는 차를 봤어. 매끄러운 검은색 차가 계단 앞에서 멈춰 섰고, 타이어가 자갈에 부딪히며 삐걱거렸어. 뒷문이 동시에 열리자 나는 숨이 막혔어. 먼저 아버지가 내렸고, 다음은 남동생이었는데, 훨씬 덜 침착해 보였어. 날카로운 눈으로 혐오와 호기심이 섞인 채 저택을 훑어봤어. 나는 데이미언이 내 옆에서 긴장하는 것을 느꼈어. 마치 이 방문이 예상치 못한 것처럼. 우리는 아직 손님을 맞을 차림도 아니었어. 나는 아직 잠옷을 입고 있었고, 그도 그랬어. 아버지는 정장 재킷을 고쳐 입었고, 날카로운 시선이 먼저 나에게, 다음은 데이미언에게 향했어. "마야," 그가 차분하고 안정된 목소리로 말했어. "남편과 잘 지내는 것 같군." 잘 지낸다고? 내가 마치 여름 별장으로 이사한 것이 아니라, 문자 그대로 늑대에게 던져진 것 같은데, 내 마음이 엉망이 됐어. "여기 왜 왔어?" 남동생이 비웃었어. "우리가 너한테 안 올 줄 알았어? 아빠가 다 설명해줬고, 널 데리러 왔어." 내 머리가 옆으로 기울었고, 방금 들은 말이 이해가 안 돼서. 나는 천천히 우리가 잡은 손을 내려다보고, 다시 남동생을 올려다봤어. "잠깐, 뭐라고?" 데이미언은 내 앞에서 자세를 잡았어. "만약 정말 그녀를 데려가려고 온 거라면, 시간 낭비하는 거야. 거래는 끝났고, 그녀는 나랑 같이 있어." 아버지는 한숨을 쉬며, 데이미언과 나를 번갈아 쳐다본 다음 남동생에게로 시선을 돌렸어. "진정해, 개릭." 개릭은 팔짱을 끼며 비웃었어. "진정하라고? 아빠, 우린 널 데려오려고 온 거야. 넌 이런 곳에 있을 자격이 없어. 이 곳을 봐봐. 게다가, 숲에서 개들이 돌아다니고 있다고. 아무것도 관리 안 하잖아." "아빠가 정확히 뭐라고 말했어?" 나는 감정의 폭풍이 몰아치는 와중에도 차분한 목소리로 물었어. 개릭은 숨을 내쉬었어. "이봐, 아빠가 어떤 일에 연루되었고, 빚을 갚아야 했어." "그래, 나와 일부 동료들에게 진 빚인데, 완전히 해결되었어." 개릭은 그를 쳐다봤어. "아무도 묻지 않았어. 자, 마야, 우리랑 같이 가자. 데이미언에게 널 여기 있게 한 대가를 지불할게." 데이미언은 웃기만 했어. "내가 돈이 필요한 것 같아? 그냥 차에 다시 타고 가. 그녀는 나랑 같이 있을 거야." 개릭의 표정이 흔들렸어. 그는 너무 확신에 차 보였는데, 이제 충격으로 사라졌어. "우린 너에게 집으로 돌아가서 항상 원했던 삶을 살 수 있는 길을 제시하는 거야." "원했다고?" 나는 그들의 생각의 흐름을 이해하려고 노력하면서 그들을 향해 시선을 가늘게 떴어. "내가 아빠 사업을 돕는 부자랑 결혼해서 상속자를 낳길 바랐다고 생각하는 거야? 예상은 했지만, 지금은, 내가 떠나보니 그게 내가 원하는 게 아니라는 걸 알아." 데이미언은 그들로부터 완전히 나를 가려줬어. 그가 오른쪽으로 움직였어. "그녀는 정확히 자신이 어디에 서 있는지, 어디에 속하는지 알아." 아버지를 볼 수는 없지만, 그는 이쪽을 보고 있다는 것을 알아. "지금 네가 어디에 속한다고 믿을지 몰라도, 마야, 네 행복을 위해, 죽지 않기를 바란다." 다음 순간, 차 문이 쾅 닫히고 다시 시동이 걸렸어. 그들이 빠져나가 차도로 내려가는 것을 보고 나서야 데이미언을 돌아봤어. 데이미언은 몸을 돌려 내 얼굴을 살폈어. "괜찮아?" "내가 괜찮은지, 아니면 그들이 가서 안도하는지 모르겠어."