82장 - 무너져 내림 - 데이미언 블랙우드 시점

나는 그녀를 마주보려고 몸을 돌렸어. 심장이 전보다 조금 더 빨리 뛰네. 눈가에 눈물이 맺혀 반짝거리고 있었어. 그녀는 마치 눈물을 흘리면 약해 보일까 봐, 아직 참으려고 하는 것 같았어. "뭐가 무서워?" 내가 부드럽게 물었어. 그녀의 공간을 침범하지 않도록, 가까이 다가가긴 했지만 너무 가까이는 가지 않았어. "모든 게요." 그녀가 중얼거렸어. 목소리가 갈라졌지. "당신도, 저도, 제가 배우고 있는 이 세상도요. 물에 빠지는 기분인데, 아무도 저를 구해줄 수 없어요." 그녀의 말은 마치 내 배를 주먹으로 때리는 것 같았어. 물론, 내가 그녀를 구해줄 수 있어. 그녀가 마음만 먹으면 되는데, 나는 입을 다물었지. 그녀에게 손을 뻗어 부드럽게 그녀의 얼굴을 감쌌어. "혼자가 아니야. 네가 허락한다면, 우리 함께 할 수 있어." 잠깐 동안, 그녀가 내 손길에 기대는 걸 느꼈어. 몸의 긴장이 풀리는 걸 보면서, 그녀가 우리 사이에 완전히 벽을 쌓은 건 아니라는 걸 깨달았지. 하지만 그건 아주 잠깐이었고, 그녀는 뒤로 물러서며 고개를 저었어. "그걸 믿을 수 있을지 모르겠어요. 팩들이 어떤지 봐요. 물론, 저는 두 명의 악당들과 지금 당신의 아버지만 만났지만, 그들은 예언이 실제로 무엇을 의미하는지조차 결정할 수 없어요. 당신들 모두 틀리면 어떡해요?" 나는 숨을 크게 쉬고, 마음을 가다듬었어. "내가 틀리지 않았다고 믿어줘. 내가 가진 의미는 저주가 내려진 후, 원래 늑대들이 말한 거야. 이걸 깨려면 너와 내가 필요해." "당신의 남동생도 똑같은 조건이 있어요? 운명에 묶인 사람으로서, 그의 운명의 짝이 필요할 수도 있잖아요? 당신들 둘 다 필요하면요?" 그녀의 얼굴에 눈물이 흘러내리면서 물었어. "당신이 옳다고, 아니면 그들이 옳았다고 어떻게 그렇게 확신할 수 있어요?" 그녀의 목소리에서 떨림이 느껴졌어. 마치 그녀가 오랫동안 막아왔던 댐에 금이 간 것처럼, 이제 홍수를 막을 수 없었지. 그녀의 감정들이 날것 그대로, 여과 없이 쏟아져 나왔어. 그녀는 모든 것에 두려워했지. 예언, 알 수 없는 것, 그리고 그녀에게 닥친 모든 것들. 그리고 나는 그녀를 비난할 수 없었어. 나도 무너질 것 같았어. 내가 한 걸음 더 다가가자, 그녀가 움찔하는 걸 보고 멈췄어. 그녀를 몰아붙이지 않았지. 아무것도 강요하지 않았어. 그녀는 거기에 서서, 모든 것의 무게에 짓눌려 무너지고 있었고, 내가 할 수 있는 일은 그녀 곁에 있어주는 것뿐이었어. 그녀가 느껴야 할 것을 느끼도록 내버려 두는 것. 갑자기, 그녀는 손을 뻗어 눈물을 닦았지만, 더 많은 눈물이 계속 나왔어. "내 남동생에 대해선 말할 수 없어, 마야. 솔직히, 나는 그가 이 일에서 어떤 역할을 하는지, 그의 길이 무엇일지 몰라. 하지만 나는 내 것을 알고 있고, 내가 저주를 깨야 해." 내가 낮고 흔들림 없는 목소리로 말하면서 더 가까이 다가갔어. "나는 예언이 무엇을 말했고, 장로들이 무엇을 원하는지 알아. 그리고 나는 너에게 묶여 있다는 것을 알아. 너와 나, 함께, 이것을 깨뜨려야 해." 슬프게도, 나는 내 남동생의 역할이 무엇인지, 그도 짝을 찾아야 하는지 몰라. 내가 어렸을 때, 수백 년 동안 살아온 장로 중 한 명이 나를 불러 세워 나에게 해야 할 일이라고 말했어. 오늘날 늑대들 중 아무도 원래 저주가 내려졌을 때 살아있지 않아서, 확실히 물어보거나 알 수 없어. 하지만 그는 너무 확신하는 것 같았어. 그녀의 눈이 내 눈을 샅샅이 훑어봤어. 나는 그 안에서 폭풍, 의심과 혼란을 볼 수 있었지. "당신의 삶이 끝나기를 바라지 않지만, 내 삶도 끝날까 봐 죽도록 두려워요. 세상에, 이런 삶을 살 거라고는 상상도 못했어요. 저는 부유한 남자의 딸이고, 회사를 물려받을 남동생이 있어요. 제 운명은 아버지께서 가족에게 이익이 될 거라고 생각하는 부유한 사람과 결혼하는 것이었어요." 그녀는 고개를 흔들고 손으로 얼굴을 가렸어. 나는 그냥 거기에 서 있었고, 충격으로 입이 떡 벌어졌어. "엄밀히 말하면, 당신은 부유한 사람과 결혼했고, 그가 당신의 아버지에게 상당한 돈을 지불했어." 그 말은 너무 빨리 나왔고, 우리 사이의 긴장된 공간에서 내 유머 시도는 실패했어. "당신이 왜 부유하고 쫓겨났는데도 그런 저택에 살고 있는지 알고 싶어요?" 나는 눈을 깜빡였어. 그녀가 이 질문을 할 거라고는 생각하지 못했어. "정말 알고 싶어? 아니면 그냥 하는 말이야?" "데이미언," 그녀가 나를 바라보며 한숨을 쉬며 말했어. 손은 옆으로 떨어졌지. "말해줘요." 나는 숨을 내쉬고, 머리카락을 쓸어 넘기며 갑자기 노출된 기분이었어. 준비되지 않은 대화였지만, 그녀는 알아야 할 자격이 있었지. 그래서, 나는 어깨를 늘어뜨리고 순응했어. "음, 나가는 길에 몇몇 계정을 털어서, 데려온 팩을 돌봤어. 그렇게 돈을 벌었지." 나는 짧게 웃으며, 분위기를 밝게 하려고 노력했어. "팩은 어떻게 수입을 내는지 알고 있어서, 투자를 하고 다른 일도 해. 우리가 일 안 하는 건 아니야." 그녀가 내 고백을 처리하면서, 그녀의 눈이 믿을 수 없다는 듯 흔들리는 걸 지켜봤어. "당신이 일하는 걸 본 적이 없어요." 그녀가 평평한 목소리로 말하면서, 나를 위아래로 훑어보며, 시선은 우리 뒤에 우뚝 솟아 있는 거대한 저택으로 향했지. 그녀의 표정은 흔들렸고, 혼란과 즐거움 사이의 무언가가 눈에서 번쩍였어. "나머지는 알고 싶지 않아요." 나는 그녀에게 눈썹을 치켜세웠어. "음, 알아야지, 안 그래?" 그녀는 코웃음을 치며, 떨리는 웃음이 입술에서 터져 나왔어. "당신을 예전처럼 볼 수 없을 것 같아요. 너무 많은 비밀이 있고, 그게 천천히 나오고 있어요. 다 안다고 생각하면, 모른다는 걸 알게 돼요." 나는 그녀가 저택을 쳐다보는 걸 지켜봤고, 그녀의 표정은 더욱 복잡해졌어. "이건 너무 많아요." 나는 더 가까이 다가가서, 이번에는 본능적으로 그녀에게 손을 뻗었어. 그녀의 손이 내 손 안으로 쉽게 미끄러져 들어왔지. "많은 거 알아. 하지만 이 삶은 돈에 관한 게 아니야. 팩과 옳은 일에 관한 거지. 우리는 함께 무언가를 만들었고, 우리가 살아남기 위해 해야 할 일을 했어. 우리가 안전하도록 했어."