챕터 5 - 나의 새로운 현실 - 마야 시점

차를 챙겨서 타는 데 몇 분 안 걸렸어. 나는 집에 다시 눈길을 주고, 내 모든 인생을 뒤로하고 있다는 걸 알면서, 울지 않으려고 노력했어. 운전수는 데이미언 블랙우드 씨의 저택으로 가는 내내 나에게 별로 말을 안 걸었어. 차가 어떤 어둠 속의 어두운 감시병처럼 앞에 우뚝 솟은 위압적인 장소에 멈출 때쯤, 나는 정신이 번쩍 들 정도로 무서웠어. 문이 거의 섬뜩할 정도로 부드럽게 열렸고, 우리가 지나갈 때 불길한 예감을 느낄 수밖에 없었어. 주변 저택은 내가 보기에는 완벽하게 손질되어 있었고, 모든 것이 제자리에 있었고, 정원은 깔끔하게 다듬어져 있었어. 적어도 어둠 속에서는요. 그 모든 것은 이 장소를 소유하고 지금은 나를 소유한 그 남자처럼 통제를 외쳤어. 나는 삼키고, 등에서 올라오는 불안감을 참으면서, 우리가 저택 앞에 멈췄어. 차가 멈춰 섰고, 이 모든 시간 동안 말이 없었던 그 남자가 내려서 내 문을 열어주려고 왔어. 나는 차 밖으로 나와서 무릎이 약해서 거의 땅에 넘어질 뻔했어. 그는 나를 일으켜주지 않고 뒤로 가서 내 가방을 차 뒤에서 꺼내기 시작했어. 웅장한 저택의 앞문이 마치 나를 짐승의 배 속으로 환영하는 듯 열렸어. 나는 일어나서 두 개의 가방을 가지고 돌계단을 올라갔어. 저택 안은 시원했고 삼나무 냄새와 다른 냄새가 살짝 났어. 아마 가죽 냄새. 테니스화가 대리석 바닥에 부드럽게 부딪히는 소리가 복도를 조금 걸어가자 들렸어. 나를 여기까지 데려온 남자가 안으로 들어와서 내가 멍하니 있는 걸 발견했어. 그는 한 손으로 신호를 보냈고 나는 그를 따라 복도 아래에 있는 이중 문으로 갔어. 그러고 나서 그는 잠시 멈춰 서서 문을 살짝 열고, 나에게 들어가라고 신호를 보냈어. 나는 안으로 들어갔고, 심장이 귀에서 크게 쿵쾅거렸어. 방은 벽에 어떤 설비가 있어서 희미하게 빛났어. 체리 나무 책상 뒤에는 두 개의 큰 책장이 있었어. 모든 것이 어두운 색이었어. 내가 뭔가 말하려던 참에, 한 남자가 왼쪽 문에서 방으로 들어왔어. 그의 움직임은 차분했지만 그의 존재는 즉시 지휘적이었어. 그가 나를 마주보려고 돌아서자, 내 심장은 거의 가슴 속에서 멈췄어. 그는 아까 왔던 그 남자, 날카로운 호박색 눈과 무심한 미소를 지었던 그 남자였어. 그는 여전히 아까 그 옷을 입고 있었고, 그의 눈은 나를 확대경 아래의 곤충처럼 느끼게 하는 날카로움으로 나를 훑어봤어. 그는 나를 위아래로 길게 쳐다보면서, 무언가를, 내가 관여하고 싶지 않은 무언가를 평가하는 듯이 차갑고 평가적인 시선을 던졌어. 내가 아무 말도 하기 전에, 가슴 속의 매듭이 조여졌고, 내가 참았던 눈물이 갑자기 터져 나왔어. 더 이상 참을 수가 없었어. 긴장과 불안이 나에게 너무 컸어. 숨을 쉴 수도 없고 생각할 수도 없었어. 나는 내가 깰 수 없는 꿈 속에 있는 것처럼 완전히 노출된 기분이었어. 그에게서 고개를 돌리자, 터져 나오는 흐느낌을 멈출 수 없었어. 내 감정은 두려움, 좌절감, 절망감의 뒤틀린 매듭처럼 생생하게 느껴졌어. "음, 당신은 데이미언 블랙우드 씨, 맞죠?" 나는 목소리가 갈라지고 손이 옆구리에서 떨면서 물었어. 천천히, 나는 그를 다시 바라보려고 노력했고, 그의 얼굴을 보면 이 모든 것이 비현실적으로 느껴지기를 바랐어. 그의 눈은 찰나적으로 부드러워졌지만, 내가 그것을 제대로 처리하기 전에 사라졌어. 그는 나에게 짧고 퉁명스러운 끄덕임을 주었고, 그의 시선은 결코 내 시야를 벗어나지 않았어. 거기에는 따뜻함이 없었고, 분명히 위안도 없었어. 오직 차갑고, 냉혹한 계산만이 있었어. 나는 더욱 심하게 떨리기 시작했고, 그때 데이미언은 나를 사로잡는 공황 상태를 알아차린 것 같았어. 내가 들어온 이후 처음으로, 그의 표정이 바뀌었어. 동정심 때문이 아니라, 그와 비슷한 무언가였어. 무언가 딱딱하고 멀리 떨어져 있는 것 같았어. 그는 나에게서 돌아서서 자기가 들어왔던 문으로 다시 돌아섰어. "그녀를 데려와." 그는 차갑게 명령했어. 나는 처음에 무슨 뜻인지 완전히 이해하지 못하고 얼어붙었어. 하지만 그러자 내 뒤의 문이 열리고, 작은 모습이 안으로 들어왔어. 그녀는 키가 작고, 70대로 보이는 할머니였지만, 확신할 수는 없었어. "마야." 데이미언은 문 앞에서 멈춰서 다시 말했어. "진정해야 해. 이것은 너나 너 주변의 누구에게도 도움이 되지 않을 거야." 그 여자는 재빨리 방을 가로질러 나에게 다가와서 내 손을 잡았어. "괜찮아, 아가야." 그녀는 부드럽고 안심시키는 목소리로 말했어. "나랑 같이 가자." 그녀의 목소리는 데이미언의 차가움과 극명한 대조를 이루었고, 나는 그녀의 손길에 울음을 삼키는 자신을 발견했어, 심지어 모든 것에서 벗어나려고 노력했어. 하지만 그 여자는 끈기 있게 내 손길은 따뜻하고 굳건했고, 잠시 동안 나는 혼돈 속에서 가장 작은 위안을 느꼈어. 나는 더 이상 싸울 기력이 없어서 고개를 끄덕이고, 그녀가 부드럽게 나를 방에서 데려가도록 했어. 그리고 데이미언의 가혹한 시선에서 벗어났어. 그녀가 나를 복도로 끌고 갈 때, 반짝이는 바닥에 그녀의 신발이 부드럽게 닿는 소리만이 침묵을 깨는 소리였어. 그녀는 망설임 없이 내 여행 가방의 손잡이 하나를 잡았고, 나는 내 가방을 꽉 쥐었어. "정말 그럴 필요 없어." 나는 특히 그녀의 나이를 고려할 때 가방이 너무 무거울까 봐 걱정하면서 말했어. 그녀는 웃으며, 목소리는 따뜻했지만 약간의 장난기가 담겨 있었어. "이건 아무것도 아니야, 얘야. 깃털처럼 가볍다니까." 나는 그녀가 그 안에 얼마나 많은 것을 넣었는지 고려할 때, 그것이 그렇게 가볍다고 생각하는 것이 이상했지만, 아무 말도 하지 않았어. 그녀는 아무런 어려움 없이, 그녀의 걸음은 꾸준하고 확실했고, 마치 아무런 문제가 없는 것처럼, 그것을 쉽게 굴렸어. 혹은 아무것도 무게가 나가지 않았어. 무게에도 불구하고, 그녀의 움직임은 우아했고, 그녀의 에너지는 놀라울 정도로 강했어. 그녀가 보이는 것만큼 허약하지 않은 것처럼 느껴지고, 나는 그녀를 바라보면서 모든 것을 이해하려고 노력했어. 그녀는 침착한 표정으로 나를 돌아봤어. "걱정 마, 얘야. 우리가 널 잘 정착시키고 나면 넌 쉴 수 있어." 나는 아직 뭐라고 말해야 할지 몰라서 고개를 끄덕였어. 그녀의 존재는 그 자체로 조용한 방식으로 위안을 주었지만, 여전히 내 위장을 뒤틀리게 하는 불안감을 지울 수는 없었어. 우리 주변의 광대한 저택은 내가 안에 무엇이 있는지 알게 되면서 더욱 위압적으로 느껴졌고, 내가 한 걸음 내디딜 때마다 내 상황의 현실이 더욱 깊숙이 가라앉고 있었어. 나는 정말 여기 갇혔고, 분명히 절대 탈출할 수 없을 거야.